常悦把地上的铜板一个一个捡起来，数了数，四十三文。她把钱装进小布袋里，塞进袖子里，站起来拍了拍膝盖上的灰。
旁边卖豆腐的大姐冲她竖了个大拇指：“姑娘，你这嘴皮子可真行，一张破纸都能卖出去。”
常悦笑了笑，没解释。那不是破纸，是顾尘一笔一笔画出来的。
她收拾好东西往回走，路过街口的时候，看见那个大婶和小丫头还在路边站着。小丫头蹲在地上，把那幅小猫的画放在一块石头上，正拿一根小棍子在旁边画着什么。大婶蹲在她旁边，指着画上的猫说“这是眼睛”“这是胡须”，小丫头听得很认真，时不时“嗯”一声，脸上的笑一直没断过。
常悦看了几秒，转身走了。
她走得不快，脚步很轻，嘴角翘着，心情好得像今天的天气。一文钱在别处只能买个冷包子，在她这儿能买到一个孩子好几天的欢喜。这笔账，她算得比谁都清。
有人开了头，就有人跟着来。一个老汉买了一张老翁钓鱼的画，说像他年轻时候的样子。一个小男孩蹲在地上看了半天，最后用一文钱买了一张老鼠偷鸡蛋的画，拿在手里笑得露出豁牙。一个年轻姑娘买了一张蝴蝶在花上的画，红着脸塞进袖子里走了。
不到一个时辰，顾尘画了一整天的画全卖光了。
常悦数了数铜板，一共卖了四十多文。顾尘听了，先是高兴，然后算了一笔账，发现四十多文还不到半钱银子，比他卖一幅大画差远了，脸上的表情又变得有些复杂。
常悦知道他在想什么。她把铜板倒在桌上，哗啦啦一片，然后看着顾尘说：“你知道你今天画了多少张吗？四十张。你画了多久？大半天。如果你天天画天天卖，一个月就是一千两百张，一两多银子。听起来不多，对不对？但这只是一个开始。”
她拿过一张纸，在上面写写画画。
“你的一幅大画卖二两银子，看起来多，但一个月能卖出去几幅？运气好卖两幅，四两。运气不好一幅都卖不出去。但小画不一样，一文钱一张，谁都能买。买的人多了，知道你的人就多了。知道你的人多了，你的大画就更好卖了。”
顾尘看着她在纸上画的那张图，上面写着“知名度”“口碑”“复购率”这些他看不懂的词，但他听懂了一个道理：先让大家都知道你，再把好东西卖给懂的人。
他点了点头，说：“那我明天多画一些。”
常悦笑了。她就喜欢顾尘这种“行，你说得对，那我试试”的态度，不像有些人，你给他出主意他先质疑半天，把人的热情都磨没了。
日子就这么一天天过去了。顾尘每天早起画画，画小画，也画大画。常悦每天去市集卖画，卖完了就回来帮他裁纸磨墨，有时候也拿笔在纸上瞎画几笔，画得不好看，但顾尘说她画的猫有一种“笨笨的可爱”，把她气笑了。
一个月下来，顾尘的小画在县城里小有名气了。有人专门来市集等常悦，说上次买的猫被孩子弄丢了，想再买一张。有人买了小狗的画贴在床头，说看着高兴。还有茶馆老板来批发的，一次性买了五十张，说要贴在茶馆里当装饰。
常悦算了算账，这个月顾尘的小画赚了二两多银子，大画卖出去一幅，三两。加起来五两多，够两个人舒舒服服过一个月还有剩。
顾尘头一次觉得，日子好像真的在好起来。
但常悦知道，好日子从来不会太长。
事情是从半个月后开始的。
那天常悦照例在东街市集卖画，刚铺开摊位，就听见旁边有人在议论。是两个穿着体面的中年男人，站在一棵槐树下，一个手里拿着一卷画轴，另一个凑过去看，看完之后叹了口气。
“又是假的？”
“假的。你看这印章，刻得太新了，真正的赵家印章笔划有断有续，这个每一笔都清清楚楚，一看就是新刻的。”
“这是你买的第几幅了？第三幅了吧？”
“第四幅。前前后后花了二十多两银子，全是假的。现在这世道，真画卖不起价，假画满天飞。那些画商收了真画不卖，压在手里等升值，市面上流通的全是仿品。老百姓不懂，花大价钱买了假画回去，还当宝贝供着。”
常悦竖起耳朵听了一会儿，心里有了数。她之前就听说过，这个时代的书画造假很猖獗，尤其是名家作品，十幅里有七八幅是假的。但她没想到已经严重到这个地步，连普通收藏家都买不到真画了。
她把这件事告诉了顾尘。顾尘听完沉默了一会儿，说：“我以前在肥水镇，有个画商来找过我，说想收我的画，但要求我不能落款，不能盖印章。我问他为什么，他说这样好卖。我当时没答应，觉得他在搞什么名堂。现在想想，他可能是想拿我的画冒充别人。”
常悦皱了皱眉。这比她想的还严重。
更严重的事发生在三天后。
那天下午，一个穿着灰色长袍的中年男人找到了顾尘家。他站在门口，脸色很差，眼下乌青很重，像是好几天没睡觉。顾尘把他让进院子，倒了茶，问他有什么事。
男人姓王，叫王德茂，是县城里小有名气的收藏家，专门收藏当代画家的作品。他抖着手从怀里掏出一卷画，展开，放在桌上。
是一幅山水。远山如黛，近水含烟，笔触老辣，墨色酣畅。落款盖着三方印章，分别是“顾尘之印”“竹溪居士”和“肥水顾氏”。
顾尘看了一眼，脸色就变了。
“这不是我画的。”
王德茂的脸一下子白了：“你说什么？”