范蓉蓉回到妆台前，重新坐下，看着镜子里那张脸，她拿起螺子黛，对着镜子，一笔一笔的，开始细细的描眉。
她得先弄清楚，薛贵田到底还有没有翻身的余地。
有的话，她继续当她的薛家姨娘。
没有的话……那她就得想想，怎么在船沉之前，先给自己找一块浮木。
程怀安不认她这个表妹了，这她知道。
可她肚子里已经有了薛贵田的孩子，一个多月了，这事她谁也没告诉。
这个孩子，也许就是她最大的筹码。
春杏去了小半个时辰，才遮遮掩掩的回来，脸上带着点怯意，进门先往帘子外头瞅了一眼，才压着嗓子回话，“姨娘，老爷在书房呢，可……脸色不大好，说汤放着吧，让您不用过去了。”
范蓉蓉手里的螺子黛顿了顿，在眉尾拉出一道短促的痕迹。
她拿帕子轻轻擦掉，语气没什么起伏的道，“知道了，你下去吧。”
春杏走后，她对着镜子把眉重新描好，换了身衣裳，又拆了发髻，用一根素银簪子松松挽了个纂儿。
她没去书房，而是径直往前院走。
穿过垂花门，绕过影壁，到了前院正厅的东耳房，那是薛贵田见客谈事的地方。
果然，里面隐隐传来说话声。
范蓉蓉没进门，悄悄站在廊下花架子后面，借着几盆海棠挡着身形。
窗子半开着，里头的声音断断续续飘出来。
“……许二爷那边怎么说？”
是薛贵田的声音，压得极低，嗓子像砂纸磨过似的。
接着，前院管家的声音响起，“回老爷，许二爷叫咱们这两天别往他那儿跑了，说人多眼杂，别被抓了把柄。
还有……他让您安心，天塌下来有他顶着。”
“安心？”薛贵田冷笑了一声，“刘家那边呢？刘世荣中毒的事，到底是个什么章程？推出个朱婆子，就不闹了吗？不想抓幕后黑手了？”
管家顿时支支吾吾，“刘家……刘家那边……”
薛贵田声音一厉，“说！”
管家打了个颤，硬着头皮道，“刘家那边，老奴一直叫人盯着，昨天还在准备刘世荣的丧事，咱们埋在那儿的钉子传消息说，刘承和打算借发丧去大闹程怀安……
结果今儿一早，刘家的两辆大车往南边去了，走的官道，车上坐的像是刘家老太太和几个小辈。”
闻言，薛贵田猛的站起来，椅子腿在青砖地上刮出一声刺耳的响，“走了？谁准他们走的？”
管家的声音发颤，抬手擦了把额头的冷汗，“老奴不知啊，刘家大门还开着，刘承和还在里头，可宅子里进进出出的都是搬东西的，箱笼什么的都装车了，那架势……像是要全部撤离长山县！”
薛贵田砰的一声跌回椅子里，失魂落魄般的喃喃道，“全部撤离长山县？这么突然仓促，一点征兆都没有，连家财都顾不上收拾了……”
说到这里，他忽然抬头，目光狠狠的攫住管家，“你说，这是为什么？”
管家哪敢猜测啊，噗通一声跪倒在地。
范蓉蓉在窗外听得心里咯噔一沉。
刘家这是要跑路，要么是察觉到了危险，要么就是被形势所逼迫。
总之，刘家扛不住了，连儿子的的丧事都顾不上理会了，周县令这个父母官都护不住，那意味着……
有更大的人物出场了，还是站在程怀安那边，那薛贵田还有希望脱身吗？
她攥了攥手里的帕子，没再听下去，转身回了后院。
次日一早，范蓉蓉起了个大早，亲自去厨房盯着熬了一锅山药粥，里头放了红枣和枸杞，又配了几样薛贵田平时爱吃的酱菜，装在食盒里拎着往书房去。
这次她没让人通报，直接推门进去了。
薛贵田坐在书案后面，桌上的账册摊开着，半天没翻一页。
他抬眼看见范蓉蓉进来，眉头皱了一下，“不是说了别过来。”
范蓉蓉只当没听见，把食盒放在桌上，一样一样摆出来，粥盛在青花小碗里，热气袅袅的往上飘。
她绕到薛贵田身后，手搭在他肩上，轻轻柔柔的按了按。
“老爷这两日累坏了，妾身看着都心疼。”
薛贵田肩膀绷着，没说话，但也没推开她。
范蓉蓉手上力道稍稍加重，声音却又轻又软，像裹了蜜的桂花糖，“生意上的事，妾身不懂，也不敢多问。
可妾身是老爷的人，老爷好了，妾身才能好。
您要是有什么烦心事，跟妾身说说，哪怕帮不上忙，也能给您分担一二。”
薛贵田沉默了好一会儿，忽然叹了口气，肩膀塌下来，伸手在搭在肩头的那只手上拍了拍：“蓉蓉，你说，要是许平洲靠不住了，我该怎么办？”
范蓉蓉心口一跳，面上却不显分毫，“许二爷？他那样的身世，怎会靠不住？况且，他不是跟老爷……跟老爷您的关系很好吗？”
“好？”薛贵田嗤笑了一声，自嘲道，“人家是高门望族，是手握权柄的大官，我是什么？有几个臭钱的商贾，是他随意驱使的棋子。
用得着我的时候自然是好的，用不着了……”
他没说完，但意思够明白了。
范蓉蓉试探着问，“那刘家呢？有刘家顶在您前头，出了事，也波及不到您身上吧？
况且，还有周县令在，他总该帮着说说话吧？”
薛贵田没吭声，脸色却变了变。
范蓉蓉立刻捕捉到了，心里那点侥幸又沉下去几分，“刘家是不是……有什么动静？”
薛贵田猛的转过头来看她，目光锐利，声音发紧，“你听谁说的？”
“没人跟妾身说什么，是妾身自己猜的，您这些日子吃不好，睡不好，妾身哪能不知道？”
范蓉蓉垂下眼，语气里带着恰到好处的委屈，“妾身就是担心老爷。”
薛贵田盯着她看了半晌，忽然伸手把她的手从肩上拿下来，握在手里，捏了捏，“蓉蓉，你是个聪明人，刘家那边……昨日全回祖地了，说是祭祖，可哪有这个时节祭祖的？”
范蓉蓉闭了闭眼，该来的果然躲不掉，“那刘世荣呢？他就那么死了，刘家不继续追究了？丧事也不办了？”
“追究？刘家还能拿什么追究？再不走，或许全族的命都得搭上。”薛贵田松开她的手，站起来走到窗前，背对着她，声音疲惫的道，“刘承和又不傻，自然知晓如何选择，留的青山在，才能有柴烧。”
范蓉蓉搅着帕子，忍不住问，“那您？”
薛贵田知道她要问什么，却没正面回答，“周县令那边压着案子没结，可证据一件件都往我这边指。
许平洲嘴上说让我别急，可他如今却连面都不肯见，只让个管家传话。”
范蓉蓉看着他的背影，忽然觉得这个男人老了许多。
那个保养得宜、挥金如土的薛贵田，如今像一只被人拔了爪牙的老虎，只剩下一身皮囊还撑着体面。
“老爷，”她走过去，从后面轻轻环住他的腰，脸贴在他背上，“不管外头怎样，妾身和孩子都陪着您。”
薛贵田身子一僵，“孩子？”
范蓉蓉把他的手拉过来，轻轻放在自己小腹上，“一个多月了，还没来得及跟您说。”
薛贵田的手在她小腹上停了好一会儿，忽然转过身来，把她搂进怀里，搂得很紧。
范蓉蓉脸埋在他胸口，闻到他衣襟上金钱堆积起来的熏香味，心里却冷静得可怕。
她方才那番话，一半是试探，一半是给自己铺路。
薛贵田把孩子看得重，嫡长子废了后，便开始抬举几个庶出的，而且深知鸡蛋不能都放在一个篮子的道理，几个庶子，有的在祖籍管田产，有的去了府城打拼，竟是没一个放在膝下尽孝的……
或许，薛贵田早就预感到了什么，提早做了安排。
这也从侧面反映了，他对儿子的看重。
那有肚子里的这个孩子在，薛贵田哪怕为了孩子，也得给她留条后路。
可至此，她心里也无比确定了，刘家撤了，许平洲躲了，周县令步步紧逼，程怀安寻到了更大的靠山……薛贵田手里那点筹码早就输光了。
她得自救，不能把希望全押在薛贵田身上。
可怎么救，去求谁，带着这个孩子又能投奔谁，她还没想好。