就在所有人都以为今晚可以稍微喘口气的时候，萨林的藤蔓忽然暴起，在窗外结成防御阵型。
“有东西来了。不止一个。”
屋外的雪地上，雾气正在聚拢。
浓雾中浮现出白色长袍的轮廓。
一个挨着一个，站了整整一排。
无脸者执政官在最前面，身后跟着八个审判官。
每个人手里都牵着，一条由圣光凝聚成的猎犬。
十六条猎犬，十六条光的锁链。
“啧。”阿兹瑞尔展开翅膀，黑羽纷纷扬扬，“比我当年被围剿的时候排场还大。”
克里斯蒂安从墙角站起来，指尖弹出一截血色的光刃，语气像在点评下午茶：
“这是圣殿的‘猎犬队’，专门追捕叛逃者的。我去年被他们撵了三座城，挺烦的。”
“你怎么脱身的？”菲尔斯目不转睛盯着前方，侧身拔剑。
——“把带头那个杀了。”
克里斯蒂安微笑：“所以他们现在换了一个首领。希望这位能撑久一点，别又让我追一半就换人。”
屋外，执政官的声音穿透雾气传来，像是直接灌进每个人的脑颅。
“圣女血脉觉醒。圣殿请血脉持有者归位。交出圣女，其余人不杀。”
萨林的藤蔓在雪地里蔓延，尖端微微昂起：“上一个对我用‘不杀’这种词的，现在在土里长蘑菇。”
“你没杀过人。”爱德华淡淡开口。
“……那就给个机会让他当第一个。”
玛利亚站在窗边，看着外面的阵仗，忽然说：“他们找的是你。”
姜梨刚想说“是”，就被菲尔斯按到身后。
“他们找的是借口。”菲尔斯说，剑锋横在身前，光芒在雪光中流转，“圣殿想要的东西从来不是什么圣女。他们要的是一个能控制血脉的棋子。”
执政官的五官在雾气中凝出轮廓，嘴角扬起。
“圣殿骑士菲尔斯。叛逃罪、擅杀族人罪、违抗婚约罪。你的审判文书在档案室堆了整整一柜。”
“存档费交了吗。”菲尔斯讥讽一笑。
执政官的嘴角僵了一瞬。
阿兹瑞尔忍不住笑出声：“你什么时候学会的？”
“跟她学的。”菲尔斯偏头看了姜梨一眼。
姜梨无辜眨眼。
屋外，执政官抬起手。
十六条猎犬同时压低前身，喉咙里发出低沉的咆哮。
“以圣光之名，净化一切污秽。”
猎犬扑出。
战斗在雪地里炸开。
雪地瞬间被撕裂。
十六条光铸猎犬扑上来的一刻，萨林的藤蔓率先迎上，在地面结成荆棘墙。猎犬撞上去，光屑和木屑齐飞，有三条被藤蔓缠住后腿，直接拽进雪里。
“这些藤蔓是活物！”一个审判官惊叫。
“废话。”萨林站在窗口，手指微动，“你们圣殿连这点常识都不教？”
话音未落，菲尔斯已经冲出去了。
他的剑劈开第一头猎犬的脖颈，光铸的躯体从中间裂开，洒了一地碎光。他借力转身，剑锋横扫，逼退第二头，动作干净利落。
阿兹瑞尔在空中盘旋，每一次俯冲都带走一头猎犬。他的黑羽在雪地里格外刺眼，像白瓷中晕染开的墨迹。
“左边三个！”他朝下喊。
雷多手忙脚乱地从工具箱里掏出几个巴掌大的机关人偶，往地上一摔：“去！”
机关人偶落地变大，咔咔咔伸展成人形，扑向左侧的猎犬。它们没有武器，但胜在数量多，抱腿的抱腿，绊脚的绊脚。
“你管这些叫战斗人偶？”西蒙站在门口，抬手一道法阵击飞扑向玛利亚的猎犬，蓝眸扫过满地打滚的机关人偶，语气平静，像在评价什么拙劣的学徒作业。
“我主修的是美型！不是战斗型！”雷多把一个绊倒猎犬的人偶捞回来，“这个是上个月的课堂作业，我就加了个放大功能——小心！”
一条漏网的猎犬从侧面扑向姜梨。
爱德华站在姜梨身前，没有任何动作，他只是抬眼看了一下。
那条猎犬在半空中僵住，光铸的躯体开始扭曲，像被无形的手捏碎。它发出一声短促的哀嚎，顿时炸成一片光的粉末。
爱德华垂下眼，仿佛什么都没发生。
“……刚才那是什么？”雷多呆滞。
“恶魔血脉。”克里斯蒂安靠在门框上，指尖的血色光刃还没收回去，“他那个是纯种的。你们圣殿的狗对黑暗生物敏感，碰上纯种恶魔就会——‘啪’。”
他做了个爆炸的手势，微笑。
猎犬很快被清理干净。
阿兹瑞尔落回地面，翅膀收拢，皱眉：“就这？圣殿的猎犬队什么时候这么——好对付？”
话音未落，雾气中的八个审判官同时抬手，掌心浮现出同样的圣光烙印。
倒在地上的猎犬碎片开始蠕动，一粒粒光点重新聚合，凝聚成形。
十六头猎犬。
完好无损。
“无限复活？”雷多的机关人偶正在咔咔解体，他咬牙切齿，“这怎么打！”
“不是无限。”克里斯蒂安眯起眼睛，“是审判官在维持。把审判官打掉，狗就没了。”
“那你刚才怎么不说？！”菲尔斯一剑架住扑来的猎犬，剑刃和光铸的牙齿摩擦正发出刺耳的声响。
“你们又没问。”
“你——”
执政官的声音再次灌入所有人的脑海：“最后一次警告。交出圣女，其余人——”
话没说完，一根藤蔓破雪而出，啪地抽在他脸上。
全场安静了一秒。
萨林站在窗边，手指还保持着弹射的姿势，面无表情：“早想抽你了。”
执政官的五官在雾气中重新凝聚，嘴角的笑容消失了。
他抬起手。
这一次，十六条猎犬不再分散攻击，而是同时扑向——玛利亚。
“保护她！”菲尔斯吼出声的同时已经冲了过去，但他被四头猎犬缠住，剑光刚劈碎两头，另外两头就立刻补上。
阿兹瑞尔俯冲，被审判官释放的圣光锁链缠住翅膀，整个人被拖向地面。
他在半空强行翻身，黑羽炸开，震碎了铁链，但已经来不及赶回。
萨林的藤蔓织成网挡在玛利亚身前，猎犬一层层撕开，每撕碎一层就立刻有新藤补上。
他额角渗出冷汗，藤蔓的生长速度在肉眼可见地变慢：“西蒙！雷多！”
雷多把工具箱里所有东西都倒出来，连螺丝刀都扔出去了。
西蒙的法阵在玛利亚周身亮起，但他的精神力已经见底，符文开始闪烁不稳。
玛利亚靠在墙边，看着猎犬一步步逼近，忽然做了一个所有人都没想到的动作。
她站到了姜梨前面。
“你做什么——”姜梨伸手想要拉她。
玛利亚张开手臂，挡在姜梨身前，对着扑上来的猎犬群大声道：“停止！”