“我的衣裳呢？说好今日来取，你们锦绣庄就是这么糊弄人的？”
一位身着锦缎的妇人生气地将柜台拍得砰砰响。
惹来大家的注目。
“对呀，衣服呢！”
“赶紧给我们个交代。”
她身旁另两位客人也连声附和。
宋笔快步从内堂走出，对着三位深深一揖，神色带着歉意，诚恳解释：
“实在对不住，铺中昨夜不慎走水，殃及了部分成品。您三位的衣裳恰在其中，有所损毁。”
“走水？”那妇人大喊一声，原本就有些怒气，现在更是掩饰不住，但很快镇静下来，“那是你们的事！我等了这些时日，明日宴会上就要穿的，你一句损毁就完了？”
“就是，耽误我们大事，岂是道歉就能了事的？”
另一客人怒道。
“听说你们锦绣庄的成衣样式新颖，布料又舒服，都是骗人的吧。早知道就不在你们这做了，我又不是出不起做工费。”
“对不起！”
宋笔再次道歉，语气更是卑微：
“此事是我们的疏忽，绝不敢推诿，诸位的定金，我们双倍返还，作为违约金。此外，为表歉意，三位此后一个月内，凡在锦绣庄选购料子定制成衣，一律按八折结算。”
说着这句话的时候，宋笔故意大声，也让其他客人看到锦绣庄的诚意。
“若信得过，我们立刻选用库中上佳料子，和最好的裁缝，五日内必定将新衣奉上，工钱分文不收。”
听到这样的补救措施，先前发怒的妇人神色稍缓，将信将疑的问：“五日内真能做好？”
“一定。”
宋笔拱手道。
“罢了！”妇人终于松口，“就再信你一次，五日后我再来取。”
“我们也是。”
“多谢体谅。”
送走客人，宋笔的神色才好了一点。
时序在宋府的第二个月，一个寻常的清晨，宫里来了人。
不是太监，是两名侍卫。
他们恭敬却不容拒绝地传达皇帝口谕：
“召二皇子即刻入宫。”
宋青屿和时序正在院中练剑，南飞扬纠正着她的握姿。
闻讯，她收剑回鞘，看向时序。
时序面色平静，只对她说：“我去去就回。”
但这一去，午膳都用过了还没回来。
宋青屿坐在院中的桌前，托着下巴，看着云秀端来的点心，一口未动。
南飞扬缓缓地来到她的面前坐下，开口：“皇帝突然召见，所为何事？”
“他儿子，想见就见吧。”
虽然也是过了一个月才想起来的儿子。
“我以为你很想知道。”
没等宋青屿回答，时序回来了。
像平常一样，见到宋青屿立刻扯出了笑容。
但宋青屿却觉得他眉宇间多了些不一样的东西。
“怎么样？有什么事情？”
宋青屿迫不及待地问。
她想不想知道？
非常想，只是刚才南飞扬问的时候，表面上没有显露出来罢了。
“父皇说，宫学三日后重开，问我愿不愿入宫学读书。”
宋青屿一怔。
宫学重开不意外，苏挽云已准备好授课。
意外的是皇帝亲自问时序，让他入宫学。
“你答应了？”
“嗯。”时序点头，“我说，愿意。”
他顿了顿，继续说：
“你在宫学，我想和你一起，而且父皇说，这次宫学会有不一样，我也想看看是什么。”
“他没让你回宫住吗？”
时序摇了摇头，垂下眼眸：“就算是让我回宫我也不愿意，你是我唯一的朋友，我只想要和你一起。”
“嗯。”
宋青屿嘴角压不住的笑意，重重地点点头。
三日后。
宋青屿与时序同乘马车前往。
行至宫门前，两人都察觉了异样。
往日宫学开课，宫门前虽也停着各府马车，但绝不会像今日这般。
马车多的从宫门一直排到护城河桥边。
更奇的是，其中竟有数辆装饰迥异的马车，车身宽大，炎炎夏日，也覆着厚毡。
马车旁站着的人，更是引人注目。
他们肩宽背厚，头发编成粗辫，肤色呈深麦色。腰间佩刀，形状奇特，弯如新月。
这些人三三两两聚在一处，眼神锐利地打量着周围。
“北境人。”
宋青屿声音低沉，有些意外。
时序喃喃自语：“这便是父皇说的不一样吗？”
“青屿！”
“时询！”
谢家双胞胎的声音。
兄弟二人挤过人群，来到他们身边。
“前段时间找你玩，听说你去外祖父家了？”
“嗯。”
宋青屿点点头回应，目光却一直锁在那些北境人身上。
谢云诀压低声音，说：“这些都是北境来的，听说都是各部的贵族子弟。”
“怎么突然来了这么多人？”
宋青屿问。
谢云舟摇头：“听说是陛下亲自下的旨，要宫学增设，让这些北境贵族子弟学习我们的文化，促进交流。”
听到她的话，宋青屿一下子明白了。
当初苏挽云提出的边境三策中的其中一策，便是接纳北境贵族子弟前来学习。
正说着，宫门内走出一名礼部官员，高声宣道：
“宫学学子，按序入宫。”
人群开始移动。
北境少年们聚成一群，沉默地走在队伍右侧。
他们则自发聚在左侧。
两队之间，仿佛有一堵墙。
彼此目光偶尔相撞，却很快移开。
宋青屿注意到，北境少年中，有一人尤为突出。
他十三四岁的样貌，比旁人高出半个头，面容轮廓深邃，鼻梁高挺，一双灰蓝色的眼睛令宋青屿久久移不开眼睛。
他不像其他人那样四处张望，只沉默前行，步伐沉稳。
周围的北境少年似乎都以他为首，与他保持着半步的距离。
那人仿佛感觉到了宋青屿投来的目光，转头，恰好四目相对。
宋青屿心头一紧，却不动声色地移开了视线。
“那是狄族王庭的三王子，阿木戈。”
身侧传来一个熟悉的声音。
“我在宫里见过他的画像，狄族王最宠爱的儿子，据说十岁就随军出征，有小狼王之称。”
宋青屿点头，将这个名字记在心里。
但很快反应过来，这不是时序的声音。
她看过去，眼前的人让她眉头不由得微微一蹙。