南宫冥说完后，深深看了江芸娘一眼，又扫过周围众人，才缓缓收回视线。
刚才那一瞬间，她几乎以为自己失了分寸，惹出祸端。
好在南宫冥的态度明确，让她暂时得以喘息。
“既然将军心里明白，那我就安心了。这几日我跟桃露一直守在院里，府里上上下下都能替我们作证！还请将军擦亮眼睛看清楚。”
旁边的嬷嬷点头应和，说这几日少夫人确实未曾离院。
连饮食都是专人送来，从未出过岔子。
南宫冥又花了好一阵子劝慰安抚，才带着满脑子疑惑离开院子。
他临走前回头看了一眼屋檐下的灯笼。
火光映照着他半边脸，阴晴不定。
脚步迈出院门时，他低声吩咐随行亲卫去查许姨娘入府后的所有行踪。
门一关，桃露立马瘫在地上，手按着胸口直喘气。
刚才面对将军质问时强撑的镇定早已烟消云散，此刻只剩下劫后余生的恐惧。
“不是早告诉你行事要留神？怎么还是露馅了？”
江芸娘快步走过去，一把将她拽起来。
指尖掐进桃露的手臂，留下几道红痕。
江芸娘瞪着她，眼里冒火，恨铁不成钢。
平时当心腹用，关键时候却掉链子！
桃露死死咬着嘴唇，脸色煞白，哆嗦着说：“奴婢真没乱来，每一步都按规矩走的。可轮到我说话前，许姨娘突然冷不丁地让奴婢先把嘴里的东西咽了……她，她好像早知道我要开口似的！”
“那东西呢？那颗珠子现在在哪儿？”
江芸娘一听，脸唰地沉下来。
“人挤得全是眼线，躲都没法躲……奴婢只好狠心一口吞了。”
一看主子脸色铁青，桃露心头猛地一沉，知道自己闯了大祸。
可要是被当场搜出来，岂不是跳进黄河也洗不清？
“你、你疯了吧！那红玛瑙是你能往喉咙里送的？它值多少钱你知道吗？”
江芸娘气得直跺脚，恨得牙根痒，早该拿个铜球冒充才对！
可转念一想，自己哪件首饰是假货？
哪样不是实打实的好料子！
“奴婢不知道多贵重，只晓得不能让人翻出来。真要摆在眼前，咱们谁都说不清了！”
桃露声音越说越低。
这事不全赖她，可现在也没处辩白。
好在……还留了一线希望。
只是这话太难启齿。
“那珠子……其实还在。就在，就在奴婢肚子里。”
“然后呢？你还指望我开肠破肚给你取出来不成？”
江芸娘瞪眼。
再金贵的东西，也不能干这种反人性的事啊！
“不用动刀……只要，再等些时候。”
桃露飞快瞥了江芸娘一眼，立刻低头，耳根都红透了。
江芸娘先是一怔，随即脑子轰地响了一下。
顿时明白过来，整张脸瞬间扭曲。
我的老天爷！
这也说得出口？
光是想想就够恶心的，真要等着那一天？
她连脚趾头都蜷起来了！
就算珠子真能原样出来，她也不敢要了，碰一下都觉得晦气！
“闭嘴！你是要造反吗你！”
可到底那是值钱的宝贝，江芸娘咬紧后槽牙，甩了甩手。
“罢了罢了！算我认栽！赏你了，随你去吧！”
“你说这许初夏怎么忽然变得这么滑头？以前瞧着老实巴交的一个丫头，谁知肚子里藏了这么多弯弯绕！”
江芸娘越想越窝火。
她本以为自己稳压一头。
结果几次交锋，回回都被许初夏压着打。
照这样下去，她成什么了？
一个任人耍的傻子？
再等几个月，要是她真生下儿子，往后在将军府说话有分量了。
那自己这个主母往哪儿搁？
连站的地儿都没了！
这个位置原本就是她靠着身份和手段一步步稳住的。
如今半路杀出个许初夏，还怀上了孩子。
更可怕的是，许初夏行事步步为营。
万一她真诞下男嗣，公婆那边必然会对她另眼相看。
到时候府中事务全被她掌控，自己岂不是彻底失势？
不行！
必须赶紧行动，不能坐以待毙！
“桃露，磨墨！我马上给我娘写封信，你找可靠的人快马送出去！”
笔锋蘸满浓墨，江芸娘的手指微微发颤。
信中不仅要提防许初夏，还得提醒母亲暗中联络京中御史台的旧识，以防事态失控。
这边江芸娘心神不宁。
那边南宫冥眉头紧锁，脸色阴沉。
表面上是家宅琐事，可背后牵扯的却是整个府邸的权势平衡。
他素来冷静自持，但涉及子女与妻妾之间的争斗。
尤其是关乎血脉真假的问题，容不得半点马虎。
他本想先查证一番再做决断。
可越是深究，疑点越多。
【糟了糟了！爹爹居然开始怀疑娘了！】
小欢欢还没等南宫冥张嘴，就感应到了他心里翻腾的念头。
“怀疑我？怀疑我干什么？我又没偷没抢，更没害人！”
许初夏心里坦荡得很。
就算江芸娘想栽赃她，她也不怕。
如今她可不是一个人在战斗！
【唉……要是爹爹也能听见我说话就好了……】
小奶团默默叹气。
她虽然能听懂别人心里想啥。
可毕竟没法开口说话，更不能直接插手帮忙。
眼看爹误会娘，自己只能干瞪眼着急，一点法子也没有。
“你给我听好了！我问你几个问题，你不准撒谎！”
南宫冥死死盯着许初夏。
若她真清白无辜，那就该坦然作答。
若有隐瞒，他绝不会轻饶。
“好。”
许初夏神色认真地点点头。
“白虎街的书香苑会替人仿字迹这事，你是从哪儿知道的？写字师傅那么多，你怎么偏偏就断定是郭师傅模仿你的笔迹？还有，今天当着众人的面，你为什么要让桃露把吃到嘴里的东西咽下去？别跟我说那是碰巧！”
南宫冥一口气抛出一堆问题。
许初夏一时愣住，张了张嘴竟答不上来。
这些问题环环相扣，每一句都直指要害。
她确实在书香苑查过线索，也早就锁定郭师傅。
但这些情报来源涉及暗线与私探，并不方便明说。
至于桃露吞食一事，更是孩子提前示警的结果。
她总不能说自己是靠胎动判断的吧？
“说啊！为什么不回话？”
看她不吭声，南宫冥更加确信她有问题。
“我都招了，”许初夏抬眼看着他，“可将军，您肯听我说完吗？”