赵永昌递上拜帖时，福地工坊正是一天中最忙碌的时辰。
前院里，几名外门弟子正将新出窑的“琉璃金火砖”装车。那砖块呈温润的琥珀色泽，表面隐有流火纹路，触手却只觉温凉，不见灼热。两个“锐金阁”派来的伙计正拿着玉尺仔细抽检，边量边啧啧称奇。
“这砖好，灵气内蕴不散，火气却又透得匀。”一个年长些的伙计低声道，“比青辉石砖强了不止一筹。坊里几个老师傅用了，都说控火容易了三成。”
黄甲寅站在廊下，看着拜帖上“永昌坊赵永昌”几个字，眉头微不可察地挑了挑。他转身，快步走向精舍。
精舍内，黄平刚结束与黄超的传讯。现代那边，林薇已经联系上了欧洲一家顶尖的生物衰老研究实验室，对方对“神秘催化酶原液”表现出浓厚兴趣，但要进行一系列复杂的验证和保密协议谈判。黄平只给了三个字：“尽管谈。”
“师尊，永昌坊赵东家亲自来了，递了拜帖。”黄甲寅将帖子呈上。
黄平接过帖子，扫了一眼，轻笑：“来得倒快。人在哪？”
“在前院候着。带了两个随从，礼单……颇厚。”黄甲寅斟酌着用词。
“请到偏厅奉茶。礼单收下，记档。”黄平放下帖子，“我稍后就到。”
“师尊，此人前些时日还……”黄甲寅有些迟疑。
“此一时彼一时。”黄平起身，理了理身上那件半新不旧的青布道袍，“做生意，最忌意气用事。他要谈，咱们就谈。至于怎么谈，谈什么，看看再说。”
偏厅里，赵永昌正襟危坐，目不斜视，心中却是波涛起伏。这福地工坊，从外面看不过是寻常山间院落，可一进来，便觉出不同。
空气中灵气浓度明显高于外界，却并不躁动，反而温润平和，呼吸间令人心神安定。院中草木长得极好，几株寻常的碧玉竹，竹节处竟隐有灵光流转。往来弟子不多，个个步履沉稳，气息凝练，低头做着手头的事，对来客并无太多好奇打量，显是规矩严明。
更让赵永昌心惊的是，他暗中以筑基初期的神识探查，却发现这院落看似无遮无拦，神识却如同陷入温水，处处受阻，又处处圆融，竟探不出任何阵法布置的痕迹！要么是此处天然地气特殊，要么……就是布阵之人的手段，远超他的理解。
正思忖间，脚步声响起。赵永昌连忙收敛心神，起身拱手。
进来的是个看起来二十出头的青年，一身青布道袍，相貌平平，气息更是平凡如凡俗中人。但赵永昌不敢有丝毫怠慢——能一手搅动天工城炼器材料市场，能让白家出力，能让周七那滑不溜手的老油条甘心跑腿，此人绝不可能真是表面看起来这般简单。
“福地黄平，见过赵东家。”黄平还礼，笑容温和，“东家亲临，蓬荜生辉。”
“黄坊主客气了。”赵永昌姿态放得很低，“是赵某冒昧打扰。前些时日，坊下之人行事不周，多有得罪，今日特来赔礼，还望黄坊主海涵。”
两人落座，自有杂役奉上清茶。茶是福地自产的“云雾灵芽”，汤色清碧，香气清幽。赵永昌饮了一口，只觉一股温润灵气直透肺腑，连近日因焦虑而隐隐作痛的头窍都为之一清，心中更是凛然。
“东家言重了。”黄平端着茶盏，语气随意，“生意场上，各有盘算，寻常事耳。倒是东家今日前来，想来不只是为赔礼？”
赵永昌放下茶盏，正色道：“明人面前不说暗话。赵某此来，一是赔罪，二是……想与黄坊主谈桩合作。”
“哦？愿闻其详。”
“黄坊主的‘琉璃金火砖’，赵某虽未亲用，但多方打听，知其性能卓越，价格亦有优势。永昌坊在天工城经营炼器材料数十年，别的不敢说，分销渠道、仓储物流、客户关系，还算有些根基。”赵永昌语速平稳，目光坦诚，“赵某想代理此砖在天工城及周边三城的所有销售。代理条件，黄坊主可尽管开。永昌坊只赚个辛苦钱，主要目的，是想借贵坊的东风，转型做高端耐火材料专营。”
他顿了顿，补充道：“至于青辉石生意，永昌坊可逐步收缩，最终退出，绝不与贵坊形成竞争。此外，坊内库房中现存的一批上品青辉石，约有两千块，愿以成本价七折转让给贵坊，算是赵某的诚意。”
黄平静静听着，手指在茶盏边缘轻轻摩挲，未置可否。
赵永昌心知对方在等自己拿出更多筹码，深吸一口气，继续道：“还有一事。赵某在城主府工造司、巡防司，都有几分香火情。贵坊若有意承接更大规模的城防法器订单，或者将来需办理矿脉勘探、工坊扩建等许可，赵某或可代为疏通关节，省去许多麻烦。”
说完，他目光坦然地看着黄平，等待回应。姿态已放到最低，筹码也已摆明。剩下的，就看这位神秘的黄坊主，是否愿意接这个橄榄枝了。
黄平终于放下茶盏。
“赵东家快人快语，黄某佩服。”他语气依旧平和，“合作一事，原则上可行。不过细节还需商榷。”
赵永昌心中一松，知道有戏，忙道：“黄坊主请讲。”
“其一，代理可给，但仅限于天工城及周边三城。其他地域，福地工坊或自营，或另择伙伴，永昌坊不得干涉。”
“理应如此！”
“其二，代理价按出货价八五折。永昌坊对外售价不得低于福地工坊指导价，亦不得高于指导价一成五。扰乱市场者，代理权即刻取消。”
“合情合理！”
“其三，”黄平目光微凝，“既是合作，便需信息共享。永昌坊需定期提供市场动向、竞争对手动态、客户反馈。同样，福地工坊若有新品推出，会优先告知永昌坊。双方每月需至少碰面一次，沟通情况。”
赵永昌心中一凛。这第三条，看似简单，实则是要将永昌坊绑上福地工坊的战车，形成利益共同体。但他只犹豫了一瞬，便重重点头：“可！赵某回去便安排专人与贵坊对接！”
“至于那批青辉石，”黄平笑了笑，“便按东家说的，七折。另外，听闻永昌坊在城南有一处闲置的小型精炼工坊？”
赵永昌一愣：“是有一处，早年用来精炼一些特殊矿石，后来生意转了向，便闲置了。黄坊主的意思是……”
“租给我。”黄平道，“年租按市价。福地工坊接下来有些特种金属的精炼需求，那处工坊位置、设施都合适。”
“租什么租！”赵永昌大手一挥，“既是合作，那工坊便借与贵坊使用，分文不取！只需贵坊在使用时，允许我派两个学徒旁观学习即可。”
这才是真正会做生意的。黄平心中点头，面上微笑：“那便多谢东家了。不过学徒旁观可以，需签保密契约，且只能在外围做些辅助工作，核心工序不得接触。”
“这是自然！”
两人又就一些细节商讨片刻，气氛越发融洽。最后，黄平状似无意地提起：“对了，赵东家久居天工城，可曾听过‘戊土地灵精粹’之名？”
赵永昌皱眉思索片刻，摇头：“戊土精气倒是常见，地脉节点处时有产出，但‘精粹’之说……莫非是指极精纯、且蕴含特殊灵韵的戊土灵气？”
“正是。”黄平点头，“此物于培育灵植、温养法器、乃至某些特殊丹药炼制，都大有裨益。福地近日侥幸得了些许，正研究其更多用途。赵东家渠道广，若听闻此类消息，或遇到相关需求，不妨告知一声。若能促成交易，自有酬谢。”
赵永昌心中一动，郑重记下：“黄坊主放心，赵某定当留意！”
送走赵永昌一行，黄甲寅回到偏厅，见师尊正拿着那份厚厚的礼单翻阅。
“师尊，这赵永昌……可信么？”黄甲寅还是有些顾虑。
“可信与否，不重要。”黄平放下礼单，“利益一致，便可合作。他需要我们的产品打开高端市场，我们需要他的渠道和人脉降低扩张成本。至于他是否真心服气……”他笑了笑，“只要合作带来的好处，大于与我们为敌的代价，他就会一直是‘可信’的。”
“那咱们真要让他代理？”
“为什么不？”黄平起身，“咱们人手有限，不可能事事亲力亲为。有人帮忙卖货，咱们专心研发和生产，利润虽然分出去一些，但总量会做大，还能节省大量时间和精力。这才是良性循环。”
他走到窗边，望向工坊方向：“甲寅，记住，做生意做到最后，不是看你掌握了多少资源，而是看你能调动多少资源。永昌坊的渠道、白家的人情、周七的门路、甚至城主府那些官吏……都是资源。如何用最小的代价，让这些资源为你所用，才是本事。”
黄甲寅若有所思。
“对了，”黄平忽然想起一事，“赵永昌送的那批青辉石，别入库了。直接拉到东河谷那边，沿着外围，布一个‘戊土养灵阵’。阵图我一会画给你。既然和下面那位邻居达成了协议，咱们也得表示表示。这阵法能温和疏导地气，让它待得更舒服些。阵眼处，留一个灵气交换口，它送出的地灵精粹，正好从这里导出。”
黄甲寅领命，心中暗叹。师尊这手段，真是……滴水不漏。刚收了人家的“赔罪礼”，转手就用去“养”合作伙伴了。
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三日后，深夜。
福地密室，那处与地脉意识沟通的“窗口”旁，秦望正小心翼翼地操控着改良后的“灵文共振阵”。
阵法中央，除了原本的淡紫色玉板，又多了一小块新炼制的“温玉阵枢”。这是按师尊要求，减少了赤铜粉和锌粉，添加了温玉粉后的新配方所制，性质更加温和包容。
秦望将自己的神识调整到最平缓的状态，通过阵枢，释放出温和的问候波动。
很快，下方那团琥珀色光晕传来了回应。这次的波动，明显比之前要……轻快了些？甚至带着一丝好奇。
秦望按师尊吩咐，传递过去一组信息：外围新布了养灵阵（附带阵法效果示意图）；那些让它不舒服的“壳”已经减少（展示新阵枢材质）；希望它喜欢这个新环境。
地脉意识的回应变得雀跃。琥珀色光晕欢快地流转起来，甚至分出一缕，轻轻“触碰”了一下秦望探出的神识。那感觉，温润、厚重，带着大地的沉静与生机。
紧接着，比平日更多、更精纯的“戊土地灵精粹”，如涓涓细流般，从封印预留的通道中袅袅升起，汇入聚灵阵的收集玉瓶中。片刻功夫，便收集了小半瓶。
秦望甚至能“感觉”到，对方传来的一丝“满意”和“谢意”。
他心中震撼，又觉无比新奇。这……这真是在和一条地脉做生意啊！而且对方还挺讲信用，付“租金”很痛快！
他定了定神，按照师尊的第二个指示，尝试传递更复杂的信息：除了地灵精粹，是否还有其他可交换的东西？比如，对地底矿物分布的感知？对地气异常变动的预警？
地脉意识的波动迟疑了片刻，似乎在理解这些概念。良久，它传递回来一段模糊的“画面”：
地底深处，不同深度，不同颜色的“光点”和“光带”（疑似矿脉？）；
更深处，某些冰冷、坚硬、让它下意识想绕开的“暗斑”（可能是危险地质结构？）；
以及，极遥远的下方，隐约传来的、让它感到“不安”的某种“律动”（地核异常？或其他东西？）。
秦望强压心中激动，将这些信息仔细记忆、转译。虽然模糊，但这些信息若能验证，价值无可估量！
沟通结束时，地脉意识还“附赠”了一个小小的“提醒”：在福地东南方向，约百里外的地底浅层，有一小片让它感到“亲切”的“暖石”（可能是某种火属性伴生矿？或者温泉？）。
秦望再三传递谢意，这才缓缓收回神识。
看着手中那瓶几乎满溢的戊土地灵精粹，再回想刚才“看”到的那些地底信息，秦望只觉得，自己过去几十年学的阵法、对地脉的认知，都被彻底颠覆了。
原来，天地万物，真的可以沟通。
原来，生意，还能这样做。
他小心翼翼地将收集到的精粹和记录的信息玉简收好，走出密室。月光洒在庭院，一片清辉。
精舍里还亮着灯。秦望知道，师尊一定又在研究那些从“上界”带来的、稀奇古怪的书卷或器物了。
他忽然想起师尊常说的那句话：“万物皆可交易，唯诚信与智慧不可负。”
今夜，他好像有些懂了。
带着满心感慨与振奋，秦望朝精舍走去。他要把今晚的收获，尽快禀报师尊。
而精舍内，黄平正对着灵枢镜。镜面中，是黄超发来的一份加急文件——欧洲那家实验室对“地灵精粹”初步分析报告的摘要。
报告里充斥着大量专业术语，但核心结论让黄平眉头微扬：
“……样品展现出的细胞活性催化能力超出已知任何物质三个数量级……对端粒酶活性有明确的正向调节作用……在体外实验中，将人类成纤维细胞的复制寿命延长了约30%……安全性初步测试极佳，无毒性，无致突变性……建议立刻启动最高保密等级的深度研究和临床试验……”
后面附着林薇的备注：“已签署最高级别保密与合作协议。对方负责人私下表示，此物质可能开启人类寿命研究的新纪元。他们愿意投入一切资源，但要求排他性合作和未来产品的优先授权。如何回复，请师尊定夺。”
黄平手指轻点镜面，回复只有一句话：
“可授权，但福地工坊保留所有权和最终解释权。利润分成，他们要研究数据共享。另外，让他们准备一份‘衰老相关疾病靶点研究现状’的综述报告，越详细越好。”
发送完毕，他靠回椅背，望着窗外月色。
戊土地灵精粹……在修仙界是上佳的炼器辅材、灵植催生剂。
在现代，却可能是延长寿命、攻克顽疾的钥匙。
同一件东西，在不同世界，价值天差地别。
而这价值的发现与实现，需要知识，需要渠道，需要……一双能看穿迷雾的眼睛。
仙帝陛下忽然觉得，这“退休体验生活”，似乎比他预想的，要有意思得多。
毕竟，亲眼见证甚至亲手推动两个文明的某个角落，因为自己的“小生意”而泛起涟漪，甚至可能改变走向……
这可比在仙界听一群老头子吵架有趣多了。
他笑了笑，拿起另一份玉简。那是秦望刚刚送来的、关于百里外“暖石”的初步勘探报告。
“火属性伴生矿？还是地热异常？”黄平神识扫过报告，“或许，该考虑在那边建个分坊？专门处理一些需要高温或者特殊地火环境的工序……”
生意嘛，总是越做越大的。
只要邻居们（无论地上的还是地下的）都讲道理，都好说话。