永昌坊的反击来得比预想中快，却比预想中……笨拙。
三天后，天工城坊间忽然流传起一则消息：福地工坊所谓的“上古火炼法”，实则是窃取了南方“离火宗”的不传之秘。更有鼻子有眼地说，离火宗已派出执法弟子，不日将北上问罪。
消息传到福地时，黄平正在指导秦望调试那套“灵文共振通讯阵”的基础构件——几块刻满复杂符文的淡紫色玉板，按特定方位排列时，会发出低沉的嗡鸣。
“离火宗？”黄平手指抚过一块玉板上略微粗糙的刻痕，头也不抬，“秦望，你听说过这个宗门吗？”
秦望正小心翼翼地用神识引导阵法节点连通，闻言一怔：“离火宗……弟子倒是听说过，位于南疆十万大山边缘，以火系功法闻名，据说宗内有金丹老祖坐镇。但他们精于炼丹，炼器一道并非专长，更不曾听闻有什么‘上古火炼法’传承。”
“嗯。”黄平点点头，指尖一点灵光没入玉板，那粗糙刻痕瞬间变得圆润光滑，嗡鸣声也稳定下来，“那就是有人造谣了。”
“师尊，是否要出面澄清？或者……追查消息源头？”黄甲寅在一旁请示，眉头微皱。谣言虽拙劣，但传开了终归影响工坊声誉。
“不必。”黄平收回手，看着已稳定运行的阵法节点，满意地颔首，“谣言止于智者，更止于事实。咱们的‘琉璃金火砖’，不是已经开始供货了么？”
黄甲寅眼睛一亮：“正是！昨日‘锐金阁’的赵掌柜试用后，当即订了五百块，说比他之前用的青辉石砖耐用得多，价格还低一成。消息传开，今天又有三家炼器铺子派人来询价。”
“所以，”黄平走到窗边，目光投向工坊方向，“与其费口舌解释，不如让人亲眼看看、亲手试试。真的假不了。对了，给锐金阁的供货里，附赠一份‘高温窑炉优化方案’，就写……基于琉璃金火砖特性，建议调整火道布局，可提升一成热效。”
秦望忍不住问：“师尊，咱们真要把这技术白送？”
“不算白送。”黄平微笑，“锐金阁用了咱们的砖，又用了咱们的方案，效果显着。其他炼器铺子见了，会怎样？自然也会来买砖。至于方案……买砖达到一定数量，免费赠送。这叫‘增值服务’，绑住客户。”
他顿了顿，又道：“况且，那方案不过是根据琉璃金火砖导热系数、热容变化，调整了一下传统窑炉的火道角度和通风口大小，算不得什么核心技术。真正的核心——镁屑助燃、特定原料配比、快速熔融淬火工艺——他们不知道，也学不去。”
黄甲寅与秦望对视一眼，皆心悦诚服。师尊这一手，既破了谣言，又拓宽了销路，还埋下了长期合作的钩子，一举数得。
“至于永昌坊……”黄平语气随意，“甲寅，你让周七放个风声出去：就说福地工坊感念天工城同行多年照拂，愿以成本价，为城中所有炼器工坊提供一次‘窑炉效能评估与微调’服务，限额前十家。永昌坊若来，也一并接待。”
黄甲寅先是一愣，随即恍然，嘴角忍不住勾起：“师尊这是……要让他们自己打自己脸？”
“生意场嘛，打打杀杀多不好。”黄平坐回椅中，重新拿起那本没看完的《高温超导论文集》，“要以德服人。”
秦望低头强忍笑意。以德服人……师尊这话说的，他差点就信了。
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夜色渐深，福地重归宁静。
精舍地下密室，新布下的三重嵌套封印阵法正缓缓运转，淡金、暗红、幽蓝三层光晕交替明灭，将中央一处特意留出的、三尺见方的“窗口”映照得光影迷离。
窗口下方，正是东河谷地脉深处。透过灵枢镜加持的窥视阵法，能看到那里不再是单纯的土石，而是氤氲着一团不断变幻形态的、半透明的琥珀色光晕。光晕的核心，有节奏地明暗交替，如心脏搏动。每一次“搏动”，都引得周围三层封印光晕微微荡漾。
黄平独自站在窗口前，手中托着那套“灵文共振通讯阵”的核心玉板。玉板上的符文此刻正自主亮起，发出与地下光晕搏动频率隐约契合的微光。
“果然有意识……”他轻声自语。
白日里，他已让秦望初步测试过。这阵法释放的特定频率神识波动，确实能引起地下那东西的“反应”——不是能量的被动激荡，而是有方向性的“关注”。就像黑暗中有人轻轻叩门，门内传来倾听的寂静。
现在，他要尝试“对话”。
黄平将玉板轻轻放在窗口边缘，自己则盘膝坐下，闭上双目。磅礴如星海的神识，被他小心翼翼地约束、压制，最终化作一缕比发丝还细、却凝练到极致的意念触须，透过玉板的转换，化为一种古老、晦涩、直指能量本源的“灵文波动”，缓缓探向那片琥珀色光晕。
起初，只有能量的潮汐回应，混乱而无序。黄平不急不躁，意念触须如同最耐心的琴师，不断调整着“拨弦”的力度与频率，寻找着能与对方核心波动产生“共鸣”的那个点。
时间一点点流逝。密室中只有阵法运转的低鸣，和地下光晕规律搏动的微光。
不知过了多久，就在那缕意念触须即将与又一次能量潮汐错身而过时——
一种截然不同的“感觉”，沿着触须反馈回来。
不是声音，不是图像，而是一种……情绪？一种混杂着漫长沉睡的迷茫、被惊扰的不安、以及一丝细微好奇的、混沌的波动。
找到了！
黄平心神微凝，意念触须稳定在那个刚刚建立起的、极其脆弱的共鸣频率上，开始传递更复杂的信息。不是语言，而是包裹着意念的画面、感觉：
一幅幅画面——青辉石砖落下，能量被压抑的不适；琉璃金火砖叠加，压力增强的束缚；但随之而来的，是更多画面——福地工坊的运转，炼器时的火焰，人们专注劳作的神情……一种“秩序”与“创造”的意味。
接着是感觉——并非恶意，而是观察；并非破坏，而是共存；甚至带着一丝询问：你，是什么？想要什么？
地下的光晕，第一次出现了明显的“凝滞”。规律的搏动停了一瞬，琥珀色的光芒流转速度变慢，仿佛在消化这些突如其来的信息。
良久，一股更加微弱、却清晰了一些的波动，小心翼翼地“触碰”了黄平的意念。
那波动里，有试探，有困惑，还有一点点……委屈？
它传递过来的，是一组破碎的、久远到几乎风化的“记忆碎片”：
无边无际的炽热与流动（地核？岩浆海？）；
漫长到失去意义的沉睡；
偶尔被“流淌”经过的冰冷坚硬之物惊醒（矿脉成形？）；
最近，许多坚硬的、带着讨厌气息的“小石头”（青辉石砖）不断落下，将它从更深沉的睡眠中“戳”醒；
它很烦，本能地“推”开那些石头（能量脉冲）；
可更多的石头来了，还带着更坚固、更让它不舒服的“壳”（琉璃金火砖与封印）；
它被“关”在了一个越来越小的“盒子”里……
黄平：“……”
仙帝陛下难得地感到一丝……微妙的心虚。好像无意间打扰了一个睡得正香的……嗯，管它是什么，反正用石头把人家围起来了，还越围越紧。
他立刻调整意念，传递去安抚与解释的情绪：
那些石头，是为了保护。外面有“人”（勘探队）在找你，可能会伤害你，或者把你抓走研究。石头是屏障。
我们（福地工坊）没有恶意，只是住得近。
我们可以谈谈条件。
地下的波动再次陷入“思考”。这一次，它传递回来一个更清晰的“意象”：
一个简单的“交换”画面——它提供某种东西（意象是一缕精纯的、琥珀色的地脉灵气），换取“石头盒子”不再缩小，并且希望那些让它不舒服的“壳”（特指琉璃金火砖里某种让它排斥的成分）少一点。
黄平心中一动。地脉灵气？还是精纯的、带着特殊属性的那种？这可是好东西，无论是用于修炼、炼器，还是作为高级能源，价值远超青辉石。至于对方不喜欢的成分……
“秦望说过，琉璃金火砖里掺的微量赤铜粉和锌粉，在高温熔融时会产生某种‘金火煞气’，对阴属性能量有压制效果。”黄平暗忖，“这地下的存在，本质偏向阴柔的地脉阴性能量聚合体？所以对‘金火煞气’敏感排斥。”
这倒好办。调整配方就是。
他立刻通过意念回应：
可以。我们减少让你不适的“壳”。作为交换，我们需要你逸散出的部分灵气（指明是那种琥珀色的），并希望我们能建立稳定的沟通。另外，你不能随意爆发能量脉冲，会引来更多麻烦。
地下的波动传来一阵类似“犹豫”的涟漪，最终还是传递来“同意”的意向。但附加了一个小小的要求：它喜欢“温暖”和“流动”的感觉，讨厌绝对的死寂和封固。希望“石头盒子”能留一些让它感到舒适的“缝隙”。
黄平笑了。这好办，阵法调整一下即可，让封印在隔绝内外探测的同时，内部保持一定的能量温和流动。
“成交。”他用意念敲定。
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次日清晨，秦望被黄平叫到密室。
当他看到那处“窗口”下方，琥珀色光晕已不再躁动，而是如呼吸般平和起伏，甚至有一缕缕极其精纯、带着温润大地气息的琥珀色灵气，自发透过封印的特定“缝隙”袅袅升腾，被预先布置的小型聚灵阵收集储存时，整个人都呆住了。
“师、师尊……这、这是……”
“哦，跟下面那位邻居谈了谈，达成了合作协议。”黄平语气轻松，仿佛在说今天早饭吃什么，“它提供这种‘戊土地灵精粹’，我们保证不再压缩它的活动空间，并且调整琉璃金火砖的配方，减少赤铜粉和锌粉的用量，换成性质更温和的‘温玉粉’——这个让黄超去采购。另外，封印阵法这里、这里、还有这里，要做出调整，留出三条允许温和地气流转的通道，具体参数我写给你。”
秦望接过师尊递来的玉简，神识一扫，里面是密密麻麻却条理分明的阵法修改方案和新砖配料表。他张了张嘴，半天才找回声音：“师尊……您是说，您跟……跟下面那个……‘谈’成了？”
“是啊。”黄平拍拍他肩膀，“万物有灵嘛，能沟通就别打架。以后每隔三日，你来这里用灵文共振阵跟它‘聊’一会儿，问问它感觉怎么样，有没有哪里不舒服，顺便收集地灵精粹。记住，态度要诚恳，我们是合作伙伴。”
秦望：“……弟子，遵命。”
他捧着玉简，走出密室时，脚步还有点飘。脑子里反复回荡着师尊的话——“跟下面那位邻居谈了谈”、“合作伙伴”、“万物有灵”……
抬头看看初升的太阳，秦望狠狠掐了自己胳膊一把。
疼。不是做梦。
师尊他老人家……真的跟一条地脉（？）谈成了生意！地脉还付“租金”（地灵精粹）！
这世界，好像越来越超出他作为一个传统阵法师的理解范畴了。
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同一时间，天工城，永昌坊后院。
孙主事面色灰败地站在他表亲——永昌坊东家赵永昌面前。
“离火宗的谣言，没起作用？”赵永昌是个面容精瘦的中年人，此刻眼神阴沉。
“不……不是没起作用。”孙主事声音干涩，“是根本没来得及起作用！福地工坊昨天开始大规模供货‘琉璃金火砖’，价格比青辉石低，效果还好，锐金阁一带头，现在城里六七家有实力的炼器铺都在抢着订货！咱们散播那点谣言，人家理都没理！”
赵永昌手指叩着桌面：“成本价提供窑炉评估服务呢？他们真敢接？”
“接！怎么不接！”孙主事都快哭了，“今天一早就派了两个学徒模样的人，去了‘百炼坊’做评估，据说当场指出了几处火道设计缺陷，百炼坊的李老头感激涕零，转头就退了咱们家的青辉石订单，换成了福地工坊的砖！现在其他几家也在排队等评估……表哥，再这样下去，咱们的青辉石生意，就要被挤垮了！”
赵永昌沉默良久，终于长长吐出一口气：“这黄平……到底什么来路？这手段，不像是个普通工坊主。”
“还有更邪门的。”孙主事压低声音，“我托人打听了，福地工坊最近好像还在搞什么‘地热利用’试验，据说他们福地附近，地气变得异常温顺精纯，连带那一片的灵草长势都好了一截！有人猜测，他们是不是发现了什么古聚灵阵遗迹……”
赵永昌猛地抬头，眼中闪过一道精光：“地气异常？古聚灵阵？”
他站起身，在屋里踱了几步，忽然停住：“备礼。我亲自去一趟福地工坊。”
“表哥？您这是……”
“道歉，求和，谈合作。”赵永昌咬牙道，“生意场上，没有永远的敌人。既然打不过，那就想办法加入。他能把地脉之气都‘谈’顺了，跟他做敌人，太蠢。做伙伴……或许才有出路。”
孙主事愕然，看着表亲脸上那混合着不甘、忌惮与一丝决断的神情，最终默默点头。
看来，这天工城的炼器材料市场，要变天了。
而这一切的源头，福地精舍内，黄平正对着一小瓶刚刚收集到的“戊土地灵精粹”，若有所思。
“地脉意识凝聚的精华……这东西，好像不止能用来修炼和炼器。”他晃了晃瓶中那琥珀色、宛若流动蜜糖的灵液，目光投向现代世界方向。
“黄超。”他通过灵枢镜传讯。
“师尊，请吩咐。”
“让林薇联系她认识的最顶尖的生物实验室。我们这里有一种‘新型生物活性催化酶原液’，需要做全面分析和应用潜力评估。注意保密等级提到最高。”
“明白。师尊，这原液的主要特性是？”
黄平看着瓶中灵液，嘴角微扬。
“促进生命体细胞活性化，增强组织修复能力，优化代谢循环，并且……似乎能轻微延缓端粒缩短。当然，这是初步观察，需要科学验证。”
通讯那头，黄超明显吸了一口凉气：“延缓端粒……师尊，如果这是真的……”
“所以需要最严格的验证。”黄平切断通讯，将玉瓶小心收好。
仙帝的退休生活，似乎越来越有趣了。
修仙界的邻居付了“租金”，这租金，或许能在现代世界，开出意想不到的花来。
这才是两界生意，真正的妙处所在。