改装过的“猛犸”全地形车猛地轰响，柴油引擎爆发出闷雷般的咆哮，车头加固的合金保险杠蛮横地撞开歪斜的路灯杆，碾断碗口粗的变异藤蔓，带着漫天尘土冲进了“死亡之冠”的阴影里——这座被变异体占据的旧日都市，终于向他们展露了獠牙。
车内的气氛沉得能拧出水，却又带着箭在弦上的专注。
林烬坐在副驾驶位，手肘撑着车窗，指尖夹着枚战术手电，光束在前方废墟中扫过，黑眸里映着残垣断壁的影子，锐利得能揪出任何藏在暗处的威胁。开车的雷撼叼着根卷得紧实的粗雪茄——烟纸都被牙齿咬出了牙印，这是他每次闯险地的习惯——布满老茧的粗手死死攥着方向盘，手腕青筋暴起，操控着这吨级的钢铁巨兽在倒塌的楼宇间灵活穿梭，轮胎碾过碎玻璃时发出刺耳的摩擦声。
后车厢更显紧绷。赵锋半蹲在车顶的旋转机枪位里，改装狙击步枪架在定制的防抖支架上，枪管缠着伪装布，枪托抵着肩窝，瞳孔随着瞄准镜的倍率缩放，将两侧残破高楼的窗洞、墙缝都扫了个遍，连风吹动藤蔓的细微弧度都不放过。苏婉跪坐在医疗箱前，指尖捏着根银亮的银针转了两圈，又麻利地打开药剂瓶闻了闻——那是她秘制的止血镇痛剂，遇血即凝，接着她将手术刀、缝合线按使用顺序排好，动作行云流水，没有半分多余。文致远则把便携式能量探测器抱在怀里，老花镜滑到鼻尖，死死盯着屏幕：“滴滴”的提示音里，绿色波纹像受惊的蛇般微微扭曲。
这座城市的死寂，比荒原的黑夜更让人窒息。
不是空无一人的寂静，是被变异生命彻底侵占后的“饱和死寂”。碗口粗的变异藤蔓像巨蟒般缠上摩天楼，深绿色的藤蔓上长着倒刺，将混凝土墙体勒出蛛网般的裂痕；阴影里成片生长着色彩斑斓的菌类，菌盖边缘泛着诡异的磷光，照亮了墙根下堆积的白骨；扭曲的树木根系像白骨般撬开沥青路面，根系上还挂着腐烂的衣物碎片，宣告着自然对人类文明的野蛮复辟。
腐败的腥气裹着甜得发腻的变异花香，从车窗缝隙钻进来，呛得人喉咙发紧。文致远揉着鼻子，声音干涩得像砂纸摩擦：“辐射指数正常，但生物信号密度是基地的十倍！这地方的生态早歪到姥姥家了！咱们就像钻进了某种巨型怪物的肚子，每一步都踩在它的肠壁上！”
“管它是肚子还是坟场，敢冒头就给它打成筛子！”雷撼瓮声瓮气地骂着，猛地一打方向盘，“猛犸”碾过一堆破碎的混凝土块，车轮溅起的碎石砸在旁边的断墙上，发出噼啪声响。
林烬没接话，精神力像一张无形的网撒开，与系统的扫描无缝衔接。
【环境扫描持续中……检测到37处低强度生命反应，具备高度拟态特征！建议保持80km\/h以上高速移动，避免停留！】
系统提示音刚消散，赵锋冷冽的声音就从车顶传来，带着狙击手特有的精准：“一点钟方向，废弃商场三楼窗洞，有三片‘叶子’的反光不对——是金属的冷光，还在跟着咱们的车动！”
林烬立刻调亮战术手电，光束直射过去。那窗洞被藤蔓裹得严严实实，乍看和其他废墟没区别，可在强光照射下，果然有几片“藤蔓叶子”边缘泛着铁灰色的冷光，而且正以肉眼难辨的速度缓缓蠕动，调整着角度。
“是镰刀鼬。”赵锋的声音没有丝毫波动，手指已经搭在了重机枪的扳机上，“至少五只，在打伏击。”
这名字让文致远打了个寒颤。镰刀鼬，末世最棘手的群居变异体之一，体型堪比藏獒，四肢进化出半米长的镰刀骨刃，最可怕的是拟态能力——能完美融入环境，趴在墙上就是块碎石，缠在藤蔓上就是片枯叶，多少拾荒队都栽在它们的伏击里。
“加速冲过去！别给它们围上来的机会！”林烬当机立断。
雷撼一脚将油门踩到底，“猛犸”的引擎发出怒吼，速度瞬间飙升到一百码，车身在废墟间颠簸，却像离弦之箭般向前冲去。
几乎就在同时！
两侧的废墟突然“活”了过来！伪装成藤蔓的镰刀鼬猛地掀开身上的枯枝败叶，灰棕色的皮毛炸开，半米长的镰刀骨刃从四肢弹出，寒光刺眼！它们从墙缝里、断梁上、地面阴影中弹射而出，速度快得只剩一道道灰影，带着尖锐的嘶鸣，像暴雨般扑向“猛犸”！
“哒哒哒——！”
车顶的重机枪率先开火，赵锋手腕沉稳，枪口随着扑来的灰影移动，精准点射。每一发子弹都打在镰刀鼬的头颅上，将最先扑到的三只变异体凌空打爆，黑绿色的腥臭血液和碎肉溅在装甲上，发出“啪嗒”的声响。
可变异体太多了！至少二十只镰刀鼬从四面八方涌来，骨刃砍在“猛犸”加固过的装甲上，发出“滋啦滋啦”的刮擦声，火星四溅，车身都被震得微微晃动。有几只甚至顺着轮胎爬上来，爪子抠着装甲的缝隙，眼看就要钻进驾驶室！
“他娘的，给老子下去！”雷撼怒吼一声，猛地按下操控板上的红色按钮。
“唰！”车体两侧突然弹出两排半米长的旋转锯齿，高速转动时带起尖锐的破空声，瞬间将三只攀上来的镰刀鼬绞成血雾，黑血顺着锯齿滴落，在地面拖出长长的血痕。
就在这时，一道灰影突然从车顶后方的盲区跃出——是只体型更大的镰刀鼬首领，动作快得突破了赵锋的射击死角，半米长的骨刃直刺他的后心！
“小心！”一直沉默的苏婉突然出声，手腕轻抖，一根裹着麻醉剂的银针像流星般射出，精准扎进镰刀鼬的左眼窝——那是它的神经中枢！
“噗！”镰刀鼬的动作猛地僵住，骨刃停在离赵锋后背不足十厘米的地方，随即抽搐着从车顶滚落，摔在地上没了声息。
赵锋回头看了苏婉一眼，漆黑的眸子里闪过一丝感激，随即再次扣动扳机，重机枪的火舌将又一只镰刀鼬打成筛子。
林烬也没闲着，他拔出背后的高周波战刀，刀柄上的能量灯亮起淡蓝光芒。一只镰刀鼬从侧面车窗缝隙探进骨爪，试图抓破玻璃，林烬手腕翻转，战刀嗡鸣着划过，精准地将那只骨爪齐根斩断，断面瞬间焦黑，止住了喷溅的黑血。
“这样下去耗不起！数量太多了！”文致远紧紧抓着扶手，脸色惨白，探测器的警报声已经连成一片。
“赵锋，清场上方！雷撼，准备烟雾弹！苏婉，留意空气中的异常成分！”林烬语速快得像机关枪，“前方三百米有窄路，冲进去！”
“明白！”
赵锋立刻调转枪口，瞄准车顶上方的断梁——三只镰刀鼬正趴在上面准备跳击。他屏住呼吸，砰砰砰三枪，三颗子弹精准命中变异体的头颅，尸体“咚”地砸在车顶上，又滚了下去。雷撼则按下另一个按钮，车尾瞬间喷出浓密的灰色烟雾，像一堵墙般挡住了后方的追击，烟雾里还混着刺激鼻腔的催泪成分，能干扰变异体的嗅觉。
“猛犸”借着烟雾掩护，引擎咆哮到极限，车身猛地甩尾，撞开路边翻倒的公交车，冲进了那条仅容两车并行的窄路。两侧的高楼挡住了大部分攻击角度，镰刀鼬只能从上方扑击，威胁骤减。
雷撼踩着油门不放，“猛犸”像脱缰的野马般疯狂冲刺，身后的嘶鸣声越来越远，直到彻底消失在烟雾中，他才缓缓松了油门，车速降了下来。
车内一片狼藉。装甲上布满了深浅不一的刮痕，腥臭的黑血溅得到处都是，每个人都微微喘息，额头上渗着冷汗——刚才那场遭遇战虽然只持续了五分钟，却比打一场阵地战还耗心神。
“都没事吧？”林烬擦了擦战刀上的血渍，沉声问道。
“小伤，不碍事。”赵锋摸了摸胳膊上被刮破的伪装服，不在意地说。雷撼咧嘴一笑，露出两排白牙：“这点玩意儿，还不够老子活动筋骨的！”苏婉则摇了摇头，指尖还捏着银针，随时准备出手。
林烬点了点头，目光投向车外——窄路尽头是片开阔的广场，广场对面，就是地图上标注的遗迹核心区域，那些高楼更加高大密集，像一头蛰伏的巨兽，张开了吞噬一切的巨口。
可下一秒，他的瞳孔猛地一缩。
广场中央的干涸喷水池旁，散落着三具人类骸骨。骸骨身上的黑色作战服烂成了布条，但肩头的狼头刺绣还没完全风化——那是血狼帮的标志！旁边翻倒的补给箱上，印着血狼帮那狰狞的狼头烙印，箱盖被暴力撬开，里面的压缩饼干包装纸散了一地，骸骨的手指骨还攥着半块发霉的饼干。
血狼帮！周边最凶残的掠夺者军团，烧杀抢掠无恶不作，实力比基地的守卫团还强！
林烬的手指无意识攥紧了刀柄。骸骨的风化程度不高，最多不超过一周——也就是说，血狼帮一周前也来过这里，而且没能活着离开。
前有遗迹的诡异引导，后有镰刀鼬的疯狂围堵，现在又冒出了血狼帮这群饿狼。林烬看着那片黑漆漆的核心区域，心缓缓沉了下去——这场“火种”任务，比他预想的还要凶险十倍。