第二天一早，周北辰顶着两个浓重的黑眼圈，在行政中心走廊里堵住了拉瓦锡。
老牧师抱着一摞比往常厚了至少一倍的文件，脚步匆匆，眼窝深陷，仿佛一夜之间年轻了二十岁，充满了无穷的精力与……某种决绝的使命感。
“拉瓦锡牧师，”周北辰上前一步，喉咙有些发干，组织着语言，“我……昨晚那个情况，它其实是……”
他话还没说完，拉瓦锡就停下了脚步，转过头，用一种混合了理解、痛惜、敬佩乃至一丝怜悯的眼神看向他，沉重地摇了摇头，空出一只手用力地拍了拍周北辰的肩膀。
“周牧师，不必多说。”拉瓦锡的声音异常坚定，“我懂。”
那眼神，那语气，沉甸甸的，压得周北辰心里咯噔一下。
“不是，拉瓦锡，你听我解释，事情不是你想的那样……”周北辰试图挣扎一下，他感觉这误会要是坐实了，他跳进黄河也洗不清。
拉瓦锡再次摇了摇头，打断了他，眼神里的悲壮色彩更加浓郁。
“我知道。”他重复道，语气带着一种沧桑和体谅，“您……辛苦了。为了地上天国，您承受了太多。”
周北辰：“……”
他知道个屁！主角心里疯狂呐喊着，一股郁气堵在胸口，上不来下不去。
他看着拉瓦锡那副表情，感觉自己就算现在把帝皇揪过来当场对质也没有用
拉瓦锡见周北辰一脸憋屈（被他自动理解为难以启齿的屈辱），便不再多言，只是又重重拍了拍他的肩膀。然后，他抱紧那摞文件，挺直了原本有些佝偻的腰背，迈着比来时更加坚定的步伐，头也不回地走进了他的办公室，“砰”的一声关上了门。
那关门声，震得周北辰眼皮直跳。
他站在原地，看着那扇紧闭的门板，半晌，才从牙缝里挤出一句：“我……操……”
这他妈都什么事儿啊！
他烦躁地抓了抓头发，感觉自己一世英名即将毁于一旦。这误会要是不解开，以后他在完美之城还怎么混？
难道真要顶着个“为事业献出皮燕子”的诡异光环度过余生？
一想到拉瓦锡可能已经将昨晚的“惊魂一幕”加上他自己的丰富想象，润色成了某种可歌可泣又难以启齿的牺牲故事，并在小范围内开始流传，周北辰就感觉一阵头皮发麻。
不行，得找洛嘉想想办法。
当他找到洛嘉时，这位神子正在校场检阅护教军新编列的阵型。
阳光落在他深色的头发和挺拔的身姿上，紫罗兰色的眼眸专注而锐利。
然而，周北辰敏锐地察觉到，儿子眉宇间笼罩着一层挥之不去的阴郁。
“父亲。”洛嘉看到周北辰，挥手让军官们继续操练，自己走了过来。他的目光在周北辰脸上停留片刻，眉头微蹙，“您脸色不太好，昨晚没休息好？”
“能休息好才怪！”周北辰没好气地压低声音，“你那个便宜爹，大半夜跑我床上躺着，还被拉瓦锡撞见了！现在那老家伙指不定在心里给我编排了多少集苦情戏！”
洛嘉闻言，脸色瞬间沉了下来，那双紫罗兰色的眼眸里闪过一丝冰冷的怒意，但并非针对周北辰，而是针对那个行为莫测的帝皇。
“他……确实逾越了。”洛嘉的声音带着压抑的火气。一想到那个自称他生父的男人，如此随意地闯入父亲的私人领域，还引来了如此尴尬的误会，他就觉得胸口发堵。
更深处，还有一种他自己都不愿承认的、被侵犯了领地般的烦躁。
“先不说这个，”周北辰摆摆手，他现在更关心另一件事，“帝皇说，要接你和马格努斯走，你怎么想？”
洛嘉沉默了片刻，目光投向校场上那些喊着号子、汗水淋漓的士兵。
“这里是父亲与我一同建立的基业，是地上天国的雏形。”洛嘉的声音很平静，却带着不容置疑的坚定，“我不会轻易离开。”
周北辰心里微微一暖，但还是叹了口气：“但他毕竟是……”
“他是人类之主，是基因原体的创造者。”洛嘉接过话头，语气依旧平淡，“我承认他的力量与地位，也理解大远征对人类的意义。但这并不意味着，我必须无条件地服从他的一切安排，尤其是在涉及我自身道路选择的问题上。”
他转过头，看向周北辰，眼神清澈而坚定：“我的道路，是您指引的。是等价交换，是秩序建设，是用理性的火焰净化混沌，而非单纯的征服与毁灭。科尔奇斯尚未完全稳固，工分制的潜力还未完全挖掘，对抗混沌的免疫系统也需要更长时间观察和完善。此时离开，是为不智。”
周北辰看着洛嘉，心里感慨万千。这小子，是真的长大了，有了自己的主见和坚持。
“那你打算怎么跟他说？”周北辰问道，“直接拒绝？我怕你那个爹没那么好说话。”
洛嘉嘴角勾起一丝微不可查的弧度，那笑容里带着点属于“资本嘉”的算计：“他不会强行带走我，至少现在不会。我能给他的是一个能够独当一面、真正理解他人类未来方向的原体。强行带走一个心不甘情不愿的我，对他而言，是一笔糟糕的投资。”
他顿了顿，继续道：“我会与他谈判。科尔奇斯可以作为他大远征的一个特殊样板，一个试验田。我们可以提供稳定的兵源和部分资源，甚至可以在特定情况下配合军团行动。但这里的管理权和发展方向，必须由我们自己主导。他需要承认地上天国的自治地位。”
周北辰听得目瞪口呆，忍不住竖起大拇指：“好家伙，儿啊，你现在都敢跟你爹……跟人类之主谈条件了？还自治地位？”
“这不是谈条件，父亲。”洛嘉纠正道，“这是基于现实利益和长远发展的等价交换。他得到了一个稳定且有特色的后方，以及一个真正理解他部分理念的儿子。我们保留了自主发展的空间。双赢。”
“这是一笔投资，就像你说的那样，老爹。”
“那马格努斯呢？”周北辰想起另一个问题儿童，毕竟那红皮独眼佬现在赎罪感爆棚，恨不得把自己焊死在科尔奇斯的建设工地上。
洛嘉沉吟了一下：“马格努斯……他的情况更复杂一些。千疮之子军团的问题，普罗斯佩罗的隐患……这些都需要他亲自去面对和解决。一直躲在这里，并非长久之计。但如何安排，需要看他自己的意愿，以及……帝皇的考量。”
就在这时，一名“狗腿子”成员匆匆跑来，低声禀报：“神子，周牧师，马格努斯大人他……他又把自己关在学者之塔了，已经七天七夜没出来，送去的食物也没动。他一听说要走了，说要重新审核所有从军团带来的高阶知识档案，建立一套全新的、至少包含三重冗余验证的风险评估与伦理审查机制……”
周北辰和洛嘉对视一眼，都从对方眼中看到了一丝无奈。
“我去看看他。”洛嘉说道，“父亲，拉瓦锡牧师那边……您打算如何处理？”
提到这个，周北辰又是一阵头疼，他揉了揉太阳穴：“还能怎么处理？越描越黑！先冷处理吧，等过阵子，说不定他自己就忘了这茬了。”
话虽这么说，但周北辰心里清楚，以拉瓦锡那种认死理又富有牺牲精神的脑回路，这误会怕是没那么容易解开。指不定这会儿，那老牧师正在哪里一边疯狂工作，一边在内心为他周北辰谱写一曲悲壮的奉献者赞歌呢。
两人分开后，周北辰独自在完美之城的街道上踱步。阳光正好，工分交易市场人声鼎沸，新建的居民区传来孩童的嬉笑声，工厂区的风车缓缓转动，一切都显得井然有序，充满活力。
这是他一手参与缔造的世界。
帝皇的降临，原体的即将离去，就像投入平静水面的石子，激起了层层涟漪。未来的不确定性，让他感到一丝烦躁和……隐约的不安。
在绝对的力量和宏大的叙事面前，个人的意愿和一个小小的星球政权，又能有多少挣扎的空间？
他下意识地摸了摸胸口，那里贴身藏着塔拉辛给的S&L构造体。冰凉的镜面和那些细微的金属圣甲虫触感，让他纷乱的心绪稍微安定了一些。
还好，他手里还有这张底牌。
如果真的到了最坏的地步，或许……他还有一次重来的机会。
只是，读档的代价，是塔拉辛那令人头皮发麻的“售后服务”和记录失败时间线作为藏品。
不到万不得已，他实在不想动用这玩意儿。
正胡思乱想着，他眼角余光瞥见拉瓦锡又抱着一摞更高的文件，从行政中心另一个门走了出来，朝着教育区的方向快步走去。老牧师的目光与周北辰在空中短暂交汇，然后迅速移开，脚步更快了，仿佛多看一眼都是在加重周北辰的负担。
周北辰嘴角抽搐了一下，无力地别开了脸。
他叹了口气，抬头望向苍白双星高悬的天空。