吴妄失去意识的时间并不长,好像只是一个呼吸,他就重新“醒”了过来。
意识回笼的瞬间,他本能地寻找着吴邪的身影,耳边似乎还残留着他的呼喊,但眼前的一切却让他怔在原地——
白,却不是雪。
黑,却不是人。
一个巨大、空旷、充满无机质和未来感的空间出现在他眼前,没有风雪,没有山峦,甚至没有一丝声音,这样的空间绝不会出现在2005年,更不会出现在……长白山。
“恭喜你,实习员工吴桐,你的考核结束了。”
一个散发着白色柔光的圆球突然从虚空中浮现,圆球微微闪烁了一下,像是在模拟眨眼:“还记得我吗?”
吴妄下意识抬手回应,但看清那双手时,他忽然顿住了。
那是一双短小的、单薄的、孩子的手。
白球似乎洞悉了他的想法,无形的力量轻轻一挥,一面光洁的落地镜凭空出现在吴妄身边。
吴妄迟疑地向镜中看去,一个矮小、瘦削的小男孩出现在镜子里。他穿着一身不合体的衣服,头发柔软地贴在额前,脸色有些苍白,一双眼睛却格外深邃,那里面藏着不属于这个年纪的沉静。
这应该是他本来的模样,现在看来,竟陌生得可怕。
镜面清晰得像水洗过一样,连他发尾的分叉都能倒映出来。他恍惚地望着镜子里的自己,用手指轻轻触摸着,那二十二年的“吴妄”生涯,仿佛成了一场过于真实的幻梦。
白球似乎习惯了这种情况的出现,并没有出声打扰,耐心地等他回神。
不知过了多久,镜中男孩的眼睛里持续翻涌的波澜终于平息下来,沉淀为一种深不见底的沉寂。他缓缓开口,声音是孩童特有的稚嫩,却带着与外表截然不同的沉稳:
“我记得您,主管031。”
白色光球上下晃动了一下,幅度不大,似乎很满意他的回答。
男孩想了想,忽然提起另一件无关的事:“我记得,灵魂契约是不需要签字的。”
“当然。”031的声音温和而肯定:“在这里,名字只是代号,是区分个体的标识,只要你喜欢,我可以称呼你的任何名字,要更改吗?”
男孩将目光从自己陌生的倒影上移开,看向面前的光球:“叫我吴妄吧。”
031自然不会拒绝:“看来你对考核世界的印象很不错。”
吴妄没有回答,眼睫却微微颤动了一下。
031并不奇怪他的沉默,它见过太多这样的事情,人一旦经历的事情多了,就会变成另一副模样,曾经懵懂的小孩已经不见了,取而代之的,是被彻底重塑后的吴妄。
“你在考核世界的任务数据已经上传到了分部,会由另外三位一级主管进行审核,审核结果将在七号任务大厅送达,跟我来。”
031的声音恢复了公事公办的语调,转身向右边一条凭空出现的通道飞去,通道尽头是深邃的光,看不清里面的景象。
“主管。”吴妄忽然出声喊住它。
031停下飞行,光球旋转半圈,悬浮在通道入口处,看向他。
吴妄仰起头,那张属于孩童的脸庞上有种近乎执拗的认真,一字一顿地问:“请问,我还能回去吗?”
“哪里?”
“考核世界。”
031悬浮在空中,光芒稳定地闪烁了一下,仿佛在进行某种计算或思考。它没有立即给出答案,而是说:“曾经有无数人问过我同样的问题,在回答你之前,我们可以先聊聊。”
吴妄没有再追问,只是沉默地迈开脚步,跟上031。
他走路时的步伐是一个十岁孩子的步伐,还是一个远比同龄人都要矮小瘦弱的孩子,小腿还不够有力,速度是可以想象到的慢。
但031却始终悬浮在他身前半米的位置,从未变过,柔和的光芒在他前方铺出一条清晰的路,照亮了他脚下的每一寸空间。
031率先开口,像是在整理思绪:“我曾了解并学习过某个基准世界的佛教。”
吴妄不知道它忽然说起这个是想表达什么,他只是安静地听着,脚步没有丝毫停顿。在这个陌生的时空局里,他应该学会谨慎和倾听,任何信息都可能是他未来生存的关键。
“其中有一个概念,名为‘三千世界’。他们将宇宙划分为小千、中千、大千三重层级嵌套构成的宏大体系,总计包含十亿个小世界,象征着宇宙的无边广阔和无穷奥妙。”
“这个概念,用在我们时空局也很合适。”031微微停顿:“宇宙之广袤,远超生物的想象。有些文明从诞生到湮灭,其探索的疆域也不过是沧海一粟。”
“而时空局目前所观测、锚定并管理的宇宙,数量早已超越了任何具体的数字,所包含的世界又何止‘三千’。”
“主管是想劝我不要执着吗?”吴妄停下脚步。
“不,”031回头看他:“我不会干涉任何生命个体的想法,存在本身的意志,就是基本法则。”
“每个人都有自己的执念,每一种执念都值得被尊重。我只是想让你明白,世界之大,不止有你经历过的那一个。”
说完,它继续向前匀速飞行,吴妄沉默片刻,也迈开脚步,默默跟上。
“生命形态有所相似,世界的本质结构自然也存在雷同。”031继续往下说。
“当一个被构想出来的虚幻存在,被足够强大的集体信念——我们称之为‘信力’——持续灌注,它便会获得‘存在’的基石,最终演化为一个完整而自洽的世界。”
“人们相信,这样的世界是真实存在的。”
它的话仿佛揭开了宇宙一层神秘的面纱:“而这类因‘信力’而诞生的世界,往往具有特定的生命轨迹,它们的源头有很多,大都植根于某些智慧生命的创作。”
“这些创作,本身就是文明中一项伟大而独特的能力,就像一颗种子,只要有足够的信力浇灌,就能生长出一个完整的世界。”
吴妄捕捉到重点:“我的考核世界也是吗?”
“是的。”031回答得异常直白:“你所经历的考核世界,归属于一部特定的小说作品,是其庞大叙事宇宙中衍生出来的一部分。”
它有些期待吴妄会是什么反应,它见过太多实习员工在得知真相后崩溃、愤怒、发出质疑,又或者兴致高昂地想要研究,众生百态,不知道眼前这个人会如何应对。
意外的是,吴妄并没有表现出过多的情绪,他只是微微失神了几秒,很快就恢复了正常。
031并不失望,反而有些欣赏这种冷静。