莫斯科西郊的旷野上，四万护旗军列成整阵，绵延数里望不到尽头。
士卒皆着羊毛衬里的厚棉布军袄，外罩锁子甲，肩披深褐毡斗篷，兽皮护耳半遮面颊，人人腰悬顺刀，肩扛燧发枪，枪刺在天光下泛着冷芒。
三百门青铜火炮分三列筑垒，自三十二磅攻城重炮至三磅野战炮错落排布，每门炮前堆起三尺厚的土囊胸墙，炮侧掘有半人深的避弹壕，炮身拭得锃亮，黑沉沉的炮口直指城头。
各营旗纛沿阵线一字排开，风卷旗面猎猎作响，四万大军寂然无声，军容整肃如整块寒铁铸就。
这是大清最顶尖的两支满洲甲等护旗师，放在东欧平原上，足以正面撞碎四国联军的防线。
阿穆尔与索伦保立马中军高坡，举起千里镜望向城内方向。
克里姆林宫的方向，沉闷的炮声一阵接一阵滚过来，十余里外便能望见天际，那团不散的灰黑浓烟。
二人汇兵已有小半日，先前只接到京畿异动的警讯，并不知周显的第三师已然倒戈。
直到城内炮声大作，才知事情闹到了兵围宫城的地步。
“遣人去叫门。”阿穆尔声音沉缓。
“便说奉太子手令，护旗军入城护驾，着周显即刻开西门，迟则以谋逆论处。”
一骑斥候打马出阵，直抵西门箭楼下，勒马高声喊话，连呼三遍。
城头寂然无声，既无人应答，也无开城迹象，唯有垛口后隐隐露出铳口的寒光。斥候拨马回阵，据实汇报。
索伦保眉头一拧，按在腰刀上的手猛地收紧：“周显闭门不纳，必是反了！城内炮声愈密，太子危在旦夕，还等什么！集全部重炮轰西门，今日便是拿人命填，也要填进城去！”
阿穆尔微微颔首，眼底凝重。
他如何不急，只是这两师护旗军是朝廷柱石，按往常军制，攻城自有乙等师填壕耗敌、拆障开路，甲等师只待缺口一开再整建制突击，向来是当尖刀使的，何曾有过直接拿精锐硬啃坚城的道理？
可太子困在宫里，周遭乙等师或远在边境防线，或无调令不得擅动，他手里就只有这四万人。
即便再不合操典，也只能硬着头皮上。
“传我将令。”
阿穆尔沉声道，“重炮队打城门及两侧十丈墙段，中炮队专摧城头炮位，轻炮队扫垛口射孔。炮营自行校准诸元，半炷香后，全线开火。”
令旗沿阵线次第传下，各炮营旗官着人用测杆量准远近，调整炮身俯仰，弹药兵抱着实心弹候在炮侧。
旷野上只剩器械碰撞的轻响，混着远处城内传来的隆隆炮声，一声比一声紧。
半炷香转瞬即过，旗牌官挥下红旗。
三百门炮次第轰响，大地猛地一颤，数百道火光自炮口喷出，黑烟腾起，瞬间淹没整列炮阵。
实心弹带着尖啸划破长空，密密麻麻砸向西门城墙。
天崩地裂的闷响连成一片。
三十二磅攻城重炮砸在青砖墙上，当即砸出数尺宽的凹坑，砖屑混着夯土冲天而起，整面城墙簌簌发抖。
数轮齐射过后，墙皮大片崩落，露出内里泛黄的夯土芯，几道细密的裂纹顺着弹坑缓缓蔓延开。
中口径野战炮专寻城头炮位下手。城头一门城防炮刚喷出火光还击，两发实心弹接踵而至，正砸在炮架侧旁。
土屑飞溅里，青铜炮身猛地歪斜，炮旁几名炮手躲闪不及，或被炮管碾过，或被碎木穿胸，残肢混着砖渣散了半座垛口。
余下城防炮慌忙推移射位，借着雉堞掩护断续还击。
轻炮队换了霰弹，照着雉堞横扫过去。
铅子如暴雨泼进墙垛，稍慢半步缩身的守军，当场便被打穿胸腹，闷哼都不及发出便栽下城去。
城头的铳声瞬间稀了大半，守军被压得抬不起头，蹲在女墙后连探手装药，都要冒着穿脑的风险。
炮声一轮接一轮，没有半分停歇。
硝烟顺着风飘向阵前，人人嘴里都是苦涩的硫磺味，爆炸震得耳膜发嗡。
一个时辰炮战过后，城头近半数城防炮或被摧毁，再也组织不起齐射，只剩零星炮位借着断墙掩护断续开火。
被重炮反复捶打的那段城墙，裂纹已深得能塞进手指，夯土碎块哗哗往下掉。
“前锋营掘接近壕，匠役队随后，往前推进。”阿穆尔一声令下，阵前响起低沉的军号。
上千前锋士卒伏身借着烟尘掩护，在离城百步处停下，就地掘壕。
锹镐翻飞，刨在冻土上发出沉闷的声响，冻土块被不断抛向城头方向，不多时便掘出一道齐胸深的横壕。
士卒躲在壕内，轮番举铳向城头射击，掩护后续人手继续往前掘。
就这么一壕接一壕，步步推进。
城头偶有铳弹打下，多擦着壕边飞过，偶有命中者闷哼一声栽倒，旁侧之人立刻补了他的位置，锹镐不停。
随营匠役扛着柴捆、沙袋跟在后面，逐段填平城外两道护城壕，又用斧锯拆毁拒马。
一个半时辰后，三道接近壕直抵城下八十步，西门外所有外围工事尽数被夷平。
数门中口径炮被推至最前的炮垒，抵近轰击城墙裂纹处，每一发落下裂纹又深一分。
索伦保提刀在前沿督阵，将主攻的两万五千步卒分作三营，每营三千人，以军鼓为号轮番上阵，不给守军半分喘息之机。
“上！”
军鼓擂响重重砸在人心上，第一营士卒列成三线横阵，踩着鼓点稳步向前。
一线半跪举铳，“砰”地一轮齐射，铅弹扫向城头。
二线紧随其后，端铳往前冲。
三线攥着火药包跟在最。
三队衔接严丝合缝边走边打，阵型丝毫不乱。
冲至三十步内，城头的火力陡然猛了起来，残存的守军挤在垛口后，火铳轮不断往外打，一罐罐封好的火油顺着墙抛下，在冲锋队列里炸开团团火球。
火焰裹着人倒地，惨叫着滚来滚去，很快便没了声息。
前排士卒成片倒下，后面的人目不斜视，踩着同伴的尸首继续往前，冲到城门下的士兵，将成包火药死死贴在门缝与门轴处，点燃引线便往后撤。
“轰——”
巨响过后，厚重木门被炸得木屑纷飞，门闩当场断成两截，门板歪歪斜斜敞出一道缝。
城头立刻集中火力往门缝打，铅弹如雨点泼下，刚想往里冲的几名士兵当场被打翻在地。
鸣金声起，第一营士卒开始后撤。
折损近半的队伍早已散乱，士兵们弓着腰借着烟尘往回跑，全靠后方阵地上的轻炮齐射压住城头火力，才不至于溃不成军。
三千人折了一千有余。
他们刚退到阵后休整，第二通军鼓立刻敲响。
第二营三千人踩着烟尘即刻顶上，阵型不变，攻势更猛。
他们不再死磕城门，分出两队绕向城墙裂纹处，架起简易长梯，一部分人向上射击，另一部分攀爬，将守军的火力扯作两半。
城头守军本就伤亡惨重，这会儿既要守城门，又要堵墙缝，顿时捉襟见肘。
炮声未停，不断有实心弹从冲锋士卒头顶呼啸而过，轰在裂纹墙段，砖石混着守军尸身一同被炸飞。
一发三十二磅实心弹偏了半尺，正砸在第二营队列中段。
“噗”的一声闷响。
血肉、骨渣、甲片瞬间四下飞溅，当场犁出数丈长的血路，十几人连完整尸首都没留下。
队伍只极短暂地顿了一瞬，便又踩着满地碎肉继续向前。
第二营冲了两刻钟，同样伤亡惨重，鸣金后撤。
第三营预备队立刻接了上去。
三营人马轮流冲击，一波接一波，中间连半刻空隙都没有。
城头守军打退一波，还不及喘口气补满弹药，下一波又冲了上来。
弹药消耗得飞快，士兵们打红了眼，有人装药装到手抖，捏着通条的手全是血。
三个时辰打下来，第三师守军伤亡近三成，弹药告急。
城墙那道裂纹，已被重炮轰成丈余宽的缺口。
阿穆尔望着城墙缺口，眼神沉得像冰。
“所有重炮集火缺口。”他一字一顿道，“再轰三轮全军总攻。”
命令传下去，剩余百余门重炮齐齐调转炮口，尽数对准那道缺口。
一轮，两轮，三轮。
每一轮齐射落下，缺口便宽一分，砖石坡便缓一分。
城头剩下的守军，全都疯了似的往缺口集结。
索伦保大步走回中军，嗓音沙哑：“人都集结好了，只要莫斯科墙一塌，半个时辰，我保证冲进城去。”
阿穆尔望着成片倒在墙下的精锐，心疼的得直抽搐。
他转头望向克里姆林宫的方向，那里的炮声依旧一刻未停，浓烟比先前更重，遮得半边天都灰蒙蒙的。
他不知宫里现下是何情形，不知太子是生是死。
他只知道必须快些，再快些。
晚一步，一切便都晚了。
阿穆尔唰的拔出腰刀，指向城墙缺口，“炮停，步卒进。”
最后一轮重炮齐射落下。
只听一声天崩地裂的闷响，数丈宽的一段城墙彻底塌下。
几乎同时，四万大军的军鼓骤然加急，悠长的号角声穿透炮鸣与烟尘，响彻整片旷野。
总攻的号令，传了下去。