“柱子！冷静点！”张和平的声音不高，却带着一种不容置疑的威严和力量，“把砖头放下！你想干什么？当众行凶？你还要不要结婚了？！”
“张哥！你放开我！我要打死这个抛妻弃子、没良心的老东西！”傻柱奋力挣扎，眼睛死死瞪着何大清，像要喷出火来。
“打死他？然后呢？你去坐牢？让雨水怎么办？让王慧还没过门就守寡？”张和平手上加力，声音更沉，“他是你爹！再不是东西，你也不能用砖头跟他说话！把砖放下！”
“爹？他也配当爹？！”傻柱嘶吼着，但挣扎的力气明显小了些。张和平的话戳中了他最在意的地方——妹妹，还有未过门的媳妇。
这时，被吓呆的何雨水也反应过来，哭着跑过来拉住傻柱的另一只胳膊：“哥！哥你别这样！爹他回来了……他回来了呀！”她的话里充满了哀求。
易中海也终于从最初的巨大震惊和失态中勉强恢复了一丝神智，他看到傻柱被张和平制住，又看看周围越来越多看热闹的邻居，意识到必须控制局面。
他深吸一口气，强迫自己移开与何大清对视的目光，走到傻柱身边，用尽量平稳但依旧有些发颤的声音说：“柱子，听和平的，先把砖放下。有什么话，回家……回家再说。当着这么多人的面，像什么样子！”
他的声音带着惯有的威严，但细听之下，底气不足，甚至有些虚浮。
阎埠贵也挤了过来，打着圆场：“就是就是，柱子，有话好说，动粗解决不了问题。何……何大哥刚回来，一路辛苦，先进屋，先进屋歇歇。”他试图把“何大清”这个久违的称呼换成更亲近的“何大哥”，但听起来格外别扭。
在张和平的压制、妹妹的哭求、易中海的劝诫和邻居们的注视下，傻柱胸脯剧烈起伏，死死盯着面无表情的何大清，僵持了足足十几秒，终于，他“哐当”一声，把砖头扔在地上，但眼神里的恨意丝毫未减。
张和平这才松开了手，但仍警惕地站在傻柱侧前方，防止他再暴起。
何大清从头到尾，除了最初与易中海那短暂而激烈的对视，以及看向傻柱时眼中一闪而过的痛楚和复杂，脸上几乎没什么表情。
他就那么站着，像一尊沉默的礁石，任由儿子的怒火和众人的目光冲刷。此刻，他才缓缓开口，声音沙哑，却异常清晰，是对着傻柱说的，也是对所有人说的：
“柱子，我知道你恨我。我该恨。我今天回来，不是来求你原谅，也不是来摆爹的架子。”
他顿了顿，目光扫过脸色依旧苍白的易中海，那目光让易中海不由自主地又抖了一下，“我是来，参加我儿子的婚礼。顺便……清算一些，早就该算清的旧账。”
“旧账”二字，他说得很轻，却像重锤一样敲在易中海心上，也敲在了所有竖起耳朵的邻居心坎上。院里瞬间鸦雀无声，连呼吸声都清晰可闻。所有人都意识到，何大清的归来，绝不仅仅是参加婚礼那么简单。
张和平站在人群中，冷静地观察着这一切。
他看到易中海眼中难以掩饰的惊惶，看到何大清那份不合时宜的镇定和话语里的机锋，再联想到易中海多年来对傻柱兄妹那种超出寻常邻居的“照顾”和隐隐的掌控欲，以及院里老人偶尔提及当年何大清突然离去时的含糊其辞……
一个模糊但令人心惊的猜测，逐渐在他心中成形。易中海和何大清之间，恐怕远不止是简单的邻居关系或者傻柱父亲与院里管事大爷的关系。那笔“旧账”，或许才是何大清突然现身、易中海惊慌失措的真正原因。
看来，傻柱这场婚礼，注定不会平静了。这四合院深埋多年的秘密，似乎要被何大清这只“还巢的老燕”，生生啄开一道裂缝。而接下来的风暴，恐怕才刚刚开始。
傻柱被张和平按住，砖头落地，但那股灼人的怒火和满院子的异样寂静，依旧如同绷紧的弓弦。何大清那句“清算旧账”，像投入深潭的巨石，激起的不是水花，而是无声的、令人心悸的漩涡。
易中海脸色由白转青，又由青转灰，额头上沁出细密的冷汗。他不敢再看何大清那双仿佛能洞穿一切的眼睛，强自镇定地干咳一声，对周围探头探脑的邻居们挥挥手。
“都散了吧，散了吧！没什么好看的！柱子家的事，回头关起门来说！” 他的声音努力维持着往日的威严，却掩不住一丝虚弱和急切。
邻居们虽然八卦心炽，但也知道接下来的事恐怕涉及隐私甚至丑闻，易中海发话了，也就讪讪地各自回屋，只是门缝后、窗户边，不知有多少双耳朵还竖着。
何雨水哭得有些脱力，靠在哥哥身上。傻柱喘着粗气，胸膛起伏，恨恨地瞪着何大清，又狐疑地看向明显失态的易中海，再想起刚才何大清提到“汇款”时妹妹茫然的表情，心里的疑团越来越大。
就在这时，后院聋老太太的小屋门“吱呀”一声开了。
老太太拄着拐杖，走到中院儿，浑浊却锐利的眼睛扫过中院这僵持的一幕，最后落在何大清脸上，深深叹了口气，声音不大，却清晰地传过来：“大清，回来了？进屋说话吧。中海，你也来。柱子，雨水，你们……先回自己屋。”
老太太的话，在院里有着超然的份量。何大清脸上冷硬的表情略微松动，对着老太太的方向微微点了点头。易中海像是抓住了一根救命稻草，连忙应声：“哎，老太太，这就来。”
何大清弯腰提起那个蓝布包袱，对傻柱和雨水说了一句：“柱子，雨水，你们先回去。爹……有些话，得先跟老太太和一大爷说说。” 语气不容置疑，带着一种久违的、属于父亲的威严。
傻柱梗着脖子想说什么，被何雨水轻轻拉了一下。何雨水红着眼睛，看了看父亲，又看了看脸色难看的易中海和神情凝重的聋老太太，小声对哥哥说：“哥，听老太太的，先回去。让爹……让他们先说。”
张和平也拍了拍傻柱的肩膀，低声道：“柱子，冷静点。有些事，可能不是你表面看到的那样。让他们先谈，总得有个说法。”
在妹妹和张和平的劝说下，傻柱重重哼了一声，甩开何雨水的手，扭头冲回了自己家，“砰”地关上了门。何雨水担心地看了一眼父亲和易中海的背影，又看看张和平，得到后者一个安抚的眼神，才一步三回头地回了屋。