诚如汪婉仪等人所料，翊贵妃，此刻内心并不好过。
关雎宫富丽堂皇的重重殿宇之内，明媚的阳光透过精致的茜纱窗棂洒在地面上，却丝毫照不进她心底的阴霾。
案几上，恪妃遣人送来，关于下月宫份用度的请示折子还摊开着。
她却一个字也看不进去。
脑海中反复闪现的，是清晨请安时，太后提起“宁妃这一胎怀相极好，皇帝日日关切，真是社稷之福”时，意味深长的目光。
也是宫人窃窃私语中，陛下又将库中一柄前朝贡品玉如意赏去了含章宫的消息。
她与恪妃在宫务上的明争暗斗尚未分出高下。
陛下对含章宫那位几乎不加掩饰的极致宠爱，却像一盆冰水，浇得她透心凉。
一种前所未有的危机感，如同冰冷的藤蔓，紧紧缠绕住她的心脏。
毕竟她与恪妃争夺的是宫权，是陛下心中的分量。
可温珞柠的存在，尤其是她此刻的境遇，威胁的似乎是更根本的东西。
那个她汲汲营营的后位！
父亲曾无数次笃定地告诉她，邓家军权在握，陛下北疆安稳需仰仗卫家，中宫之位非她莫属，只是时间问题。
可如今，陛下对宁妃的宠爱已然越界，若宁妃此番再诞下皇子……
陛下会不会为了平衡，甚至……是为了那个女人的孩子能有一个更高贵的出身，而动了立她为后的心思？
翊贵妃再也无法安心于与恪妃在那些琐碎宫务上的缠斗。
当夜，便动用了紧急渠道，将一封密信火速送出宫闱，直抵国公府。
卫国公的回信来得极快，字迹苍劲有力：
“吾儿稍安勿躁！
陛下倚重北疆边务，边关一日不稳，卫家根基便一日无人可撼动。
中宫之位，非你莫属，此乃大势所趋，毋庸置疑。
为父心中已有成算，短则三月，长则半载，必令我儿正位椒房，母仪天下！
切记，戒急用忍，静待时机，勿因小不忍而乱大谋，授人以柄。”
信中的每一个字，都像是一颗定心丸。
尤其是斩钉截铁的承诺，瞬间驱散了她心中对于未来失控的恐慌。
父亲有把握，陛下仍然需要卫家，后位依然是她的。
然而，理智上的安抚，并不能浇灭情感上的憎恶与嫉妒。
每每想到温珞柠此刻正享受着本可能属于她的荣光，想到昔日联盟时对方的背叛，一股蚀骨的恨意便翻涌而上。
她起身走到窗边，推开半扇菱花格窗，目光冰冷地望向含章宫的大致方向。
低声唤出一个名字：
“紫苏……”
父亲的布局是长远之策，关乎家族荣耀与朝堂大局。
但她，也不能坐以待毙。
她需要双管齐下，动用一些更直接、更有效的手段，她要让温珞柠，连同她腹中不该存在的孽种，彻底从眼前消失！
唯有如此，才能永绝后患，才能确保她的后位之路畅通无阻。
翊贵妃并不知道，这个她自以为隐秘的棋子，早已暴露在帝王的视野之下。
她此刻的决断，正一步步将自己推向一个万劫不复的深渊。
顾聿修自行宫风波、察觉紫苏这枚暗棋后，非但没有立刻将其拔除，反而顺势将其安然无恙地重新安置回含章宫。
等待的便是幕后之人按捺不住，主动咬钩。
因此，当翊贵妃派出的人与紫苏秘密接触的讯息，几乎在第一时间便呈报至御前。
顾聿修闻报，只淡淡吩咐：
“盯紧，毋打草惊蛇。”
他要看的，是整张网的脉络走向，而非急于剪除区区一个过河的卒子。
训练有素的暗卫，将紫苏的一举一动尽收眼底。
然而，接连两日，紫苏的表现却令人费解。
她依旧如常当值，洒扫庭院、奉茶递水、夜间守更，举止恭顺勤勉，与往日毫无二致。
对翊贵妃那边传递过来的秘密指令，没有丝毫着手执行的迹象。
这般异乎寻常的沉寂，让负责监视的暗卫首领心中疑窦丛生。
几乎要开始怀疑，这紫苏是否因见宁妃圣眷正浓、地位稳如泰山，而生出了背弃旧主、另寻靠山的心思？
亦或是察觉到了被监视的迹象，故而按兵不动，以图自保？
就在焦灼的等待中，紫苏终于动了。
第三日午后，她以含章宫内需更换鲜花插瓶、为宁妃娘娘赏玩怡情为由，向掌事宫女领了对牌。
挎着一只竹编提篮，出了含章宫，朝着宫苑深处的上林苑行去。
时值盛夏，上林苑内百花争艳，蜂飞蝶舞。
紫苏并未急于采摘，而是如寻常宫女赏玩般，沿着蜿蜒的花径随意漫步，目光欣赏着沿途的奇花异草。
最终，她的脚步在一处专门栽植珍稀兰草的花圃旁停下。
一名穿着普通灰布短褂、正低头专心致志地修剪着兰叶枯枝的年轻花匠，恰在此时抬起了头。
两人四目相对，接触短暂得十分偶然。
看起来只是路人与劳作者一次再寻常不过的交汇。
紫苏将手中的空竹篮微微向前递了递，柔声道：
“这位公公，打扰了。
可否劳烦您，帮我选几枝颜色最鲜亮的花？我家娘娘近日喜好明艳之色，插瓶观赏最是能愉悦心神。”
那小太监抬起头，面容普通，眼神极快地与她对视一瞬。
手下不停，利落地剪下几枝色泽浓艳的扶桑与月季，放入篮中，回道：
“这些正是时令，开得最好，姑娘带回去吧。”
紫苏接过，道了声谢，便转身沿着来路袅袅离去。
从驻足开口到接过花束离开，全程不过寥寥数语，耗时也在弹指之间。
若非常年于暗处行走的警觉，跟在后头的暗卫头领，几乎要以为这只是一次再寻常不过的交集。
不过他却不敢怠慢，秉持“宁跟错，勿放过”的原则。
当即对身后打了个隐蔽的手势，立刻分出一名身手敏捷的属下，悄无声息地缀上了那名普通的花匠。
这多此一举的谨慎，果然跟出了蹊跷！
次日，这小花匠便推着满载各色时令鲜花的小车，依例往各宫苑送递花卉。
然而，细心记录其行程的暗卫却发现。
他今日所送的宫苑名单，颇为耐人寻味：
有翊贵妃的关雎宫、德妃的衍庆宫、恪妃的玉照宫、严修仪的景昌宫、惇贵嫔的长杨宫，还有文绮堂的汪婉仪……
几乎将所有有头有脸、可能引人注目的妃嫔宫苑，都囊括了进去，一个不落！