可他心里有另外一个声音，模模糊糊的——我说的是可能。可能的意思，就是还没定。没定的意思，就是还可以选。还可以选的意思，就是……
他没往下想。把杯子搁回桌上，拿手指头在杯沿上蹭了蹭。
他侧过脸，英子低着头，她对他的好，像一杯温水。不烫，不凉，刚好解渴。可他想要的是一杯烈酒，哪怕烧了喉咙。他忽然不确定，她到底想要什么。他想再说些什么。嘴张了张。最后什么都没说。
英子坐在那儿，耳边嗡嗡的。最苦的不是他不爱你，是他不爱你，却给了你一种好像爱你的错觉。 她端起杯子，又放下。
周也的“可能出国”四个字，轻飘飘的，像一片羽毛。可这片羽毛落在英子心上，重得像一块石头。周也说得轻松，是因为他还没做决定。可英子听得沉重，是因为她已经预感到——他做了决定，也不会跟她商量。
有些男人，把“尊重你”挂在嘴边，可真正的大事，他从来都是自己做主。你问他，他就说“我不是在跟你商量吗”。可那哪里是商量，那是通知。
杜凯那只肿眼猛地睁了半寸，又疼得“嘶”了一声，拿手捂住。王强和雪儿同时转过头来看着周也，雪儿嘴张了张，筷子夹着的花生米掉在桌上，滚了两圈，停在转盘边上。王强拿胳膊肘碰了碰雪儿，两个人交换了一个眼神，都没接话。
红梅的目光从周也脸上移到英子脸上，停了两秒。英子低着头，把手里那根拔丝香蕉搁进小年碗里，拿纸巾擦了擦手指头，动作很慢。
“出国好。”红梅开口了。她的声音不大，像平时在面馆里跟客人唠家常那样平，“出国是好事。年轻人，能出去，就该出去。”
常莹嘴快：“那英子呢？英子咋办？周少爷出国了，英子也跟去？她一个小姑娘——”
“姐。”常松终于忍不住了，把筷子往桌上一搁，声音不高，可每个字都带着压住的火，“你吃你的饭。话那么多干什么？”
常莹被弟弟这么一喝，嘴张了张，又合上了。她看了看常松的脸色，又看了看红梅，到底没再说下去。
红梅把身子往后靠了靠，手搁在膝盖上。她转过头，看着英子。英子没抬头。可红梅看见她攥着纸巾的那只手。
红梅把目光收回来，看着钰姐，嘴角弯了一下。那笑不苦，也不酸。
“小孩子的路，让小孩子自己走。”她说，声音稳得很，“英子要出国，我就供她出国。砸锅卖铁，我也供。”
她说这话的时候，没有看任何人。一个母亲说“砸锅卖铁”的时候，锅是真的会砸，铁也是真的会卖。这不是修辞，这是账本上早已算好的决心。
“她妈这辈子没什么本事，就攒了这点东西。这点东西，够她读到哪儿算哪儿。不够了，我把面馆盘出去。盘了，我也能给人打工。只要她想走，路我给她铺。”
话音刚落，张姐闷头又灌了一口白酒。酒辣，心里更辣。
红梅这话是说给钰姐听的，可说者无意，听者有心。这世上，出钱的人觉得自己是恩人，出力的人觉得自己是功臣。恩人和功臣碰在一起，没有不吵架的。
她又斜眼瞅老刘——那死鬼还在偷瞄钰姐的肩膀，筷子夹着块肘子悬在半空，嘴张着，哈喇子都快滴进碗里了。
张姐一股火蹿上来，牙根咬得咯吱响：你李红梅大方，你伟大，你砸锅卖铁供女儿——可这锅，这铁，是你一个人的吗？我起早贪黑买菜洗碗，大玲累死累活炒菜端盘，你嘴皮子一碰就盘了？你咋不把我也盘出去呢！
瞧你那能样儿，天天显摆得跟唱书似的，合着这店挣的钱都是你一个人的功劳？她把筷子往桌上一拍，震得碗碟叮当响，
桌上的人都看她，她咧嘴一笑：“吃菜！你看这红烧肉，烧的比我的命还硬。”
旁边妞妞噗嗤一声笑出来，张姐瞪她一眼，自己也绷不住，嘴角抽了抽。她端起酒杯，又灌了一口，这回喝得急，呛了一下，咳了两声，拿手背一抹嘴，假装啥事没有。
红梅没理她。她侧过身，看着英子，她伸手把英子垂在脸侧的碎发别到耳后，手指在英子耳垂上轻轻捏了一下，像小时候哄她那样。
“妈不拦你。”红梅开口，“你愿意飞，你就飞。不想飞了，就回家。想吃什么跟妈说，妈给你做。你什么时候回来，什么时候有热饭吃。”
英子没哭。可她知道，有些话，听的人比说的人更想哭。她把那碗饭端起来，拿筷子拨了拨米粒，米粒粘在一起，像她和她妈这些年——分不开，也理不清。有些爱，不用说出来，说出来就轻了。有些路，不用告别，告别就远了。
英子拿手背蹭了一下鼻子，嘴角往上扯了扯，扯出一个短促的笑。
“妈，”她声音有点哑，“先吃饭吧。菜都凉了。”
女儿是母亲的小棉袄。可棉袄穿久了，也会起球，也会跑棉。 红梅看着英子泛红的眼眶，心里那点棉，也跟着往外跑。
妞妞端着碗，筷子还戳在碗沿上，挤到小娟旁边时手肘一拐，撞在小娟胳膊上。小娟筷子一歪，夹着的那块豆腐“啪”地掉在桌布上，弹了一下，滚到骨碟边上，沾了一圈酱油渍。
“你干嘛。”小娟垂下眼，拿纸巾去擦。
“跟你坐嘛。”妞妞把碗搁下，屁股往椅子里蹭了蹭，歪过头，笑眯眯地看着小娟，“你今天这衣服真好看呀。淡黄配方领，跟民国大小姐似的，你在哪买的？”
小娟没接话。她把纸巾叠了叠，叠成一个小方块，搁在桌上，指甲在纸角上按了一下。她的眼睛往斜对面瞟了一眼。就一眼。
雪儿今天穿了件粉色JK制服，白衬衫领口系着同色小领带，百褶裙刚过膝盖，腿上一双白色过膝高筒袜，头发扎了公主头，两边各夹了颗珍珠发卡，侧着身子跟王强说话。王强凑在她耳边不知道讲了句什么，雪儿拿手背捂住嘴，“噗”一声笑出来，肩膀轻轻抖了一下。
小娟把目光收回来，落在自己碗里那块掉过的豆腐上。豆腐缺了个角，躺在碗底，像被啃了一口的月亮。她拿起筷子，把那块豆腐夹起来，放进嘴里，嚼得很慢。豆腐是凉的，没滋味。
她低头看了看自己这件淡黄色方领泡泡袖。裙子是上周在夜市买的，砍了半天价，四十块。领口那圈细褶，她昨晚拿电熨斗一道一道熨过。来之前她在镜子前站了很久，觉得自己今天挺好的。
“你看你，被你嫂子影响的，穿的衣服也是可可爱爱的。”小娟拿手指头戳了戳妞妞的袖子。
妞妞低头看了看自己的粉色娃娃领，伸手把袖子往回缩了缩，下巴一抬：“我本来小的时候就这样穿呀，跟我嫂子没什么关系呀。”她说完又咧嘴笑。
小娟没再说话。她端起杯子喝了口橙汁，橙汁齁甜。她放下杯子，手指在杯沿上转了一圈。
妞妞没觉出来。她凑过来，声音不高不低，刚好够旁边几个人听见：“小娟，你妈找的那个男朋友，对你好吗？”
这话问得天真，也问得残忍。像小孩子拿手指头去戳蝴蝶的翅膀，只是好奇，不知道那翅膀一碰就碎。
小娟手里的筷子停住了。停了一拍，两拍。她眼皮垂着，睫毛在眼下投了一小片影。妞妞的话像一根细针，扎在耳膜上，不疼，可一直嗡嗡响。
她盯着碗底那粒粘着的米饭，米粒嵌在瓷白的碗底，抠都抠不下来。她心里翻了个个儿——
你显摆什么？你妈不也离了吗？你妈离了连个要的都没有，我妈好歹还有人上赶着给修坟、办酒、摆八百八的席。你倒来操心我。
她没抬头。她在心里把这话嚼了一遍，嚼碎了，咽下去。
“你妈不也……”她差点说出口。嘴张开一条缝，又合上了。她想起大玲前几天跟她说的：在外头，嘴要稳，心要宽，别人家的事，少说。她把那半句话咽回去，腮帮子绷了一下，拿筷子尖在碗底画了个圈。
雪儿正跟王强说话，眼角扫到小娟的脸色。她把王强的手从肩上拨开，拿过妞妞的碗，舀了一勺甜汤搁进去，又搁了一勺，勺子碰着碗底，叮一声。“来，妞妞，姐姐给你弄这个，可好喝了。糯米小圆子，你尝尝，甜不甜。”
妞妞捧着碗，低头喝了一大口，抬头时嘴角挂了一粒小圆子，咧嘴笑：“谢谢嫂子。”
妞妞还在旁边叽叽喳喳，说学校的事，说哪个老师头发少，说食堂的包子馅儿小。小娟“嗯”“啊”地应着，眼睛看着桌子对面。对面没人。那椅子空着。是她哥的位置。
雪儿把碗搁妞妞跟前，顺手给小娟也舀了一碗，搁在她手边。小娟抬眼看了看雪儿，雪儿没说什么，只拿勺子在自己碗里搅了搅。小娟嘴唇动了动，轻声说了句“谢谢”，声音小得几乎听不见。雪儿听见了，嘴角弯了一下，端起碗喝汤。
那边齐莉正给雪儿夹菜。她夹了块清蒸桂鱼，把刺一根一根挑干净，鱼肉搁在雪儿碟子里。又夹了只白灼大虾，拿手剥了壳，虾仁搁在雪儿碗里，蘸料碟往雪儿那边推了推。
“阿姨，我自己来。”雪儿不好意思地笑。
“你吃你的。”齐莉拿纸巾擦了擦手，往雪儿那边坐了坐，胳膊肘搭在雪儿椅背上，“你太瘦了。强子不会照顾人，从小就不会。你看你瘦的。”
“阿姨，我挺好的。”
“好什么好。”齐莉偏过头，上下打量了雪儿一眼，越看越满意，嘴角压不住地往上翘，“你这孩子，长得也好，脾气也好。强子能找着你，是他的福气。”
夸着夸着，齐莉心里那点说不清的东西就翻上来了。婆婆的夸是夹心饼干——外面一层甜，里面一层酸，咬到最后还有一点说不清道不明的苦。
张姐把红烧肉咽下去：“齐莉，你这话说到点子上了。雪儿这孩子，我看着都喜欢。你看她坐那儿，安安静静的，该说话说话，该帮忙帮忙。强子，你上辈子烧高香了！”
常莹嘴里塞着半块肘子，油从嘴角往下淌，一听这话，筷子举得老高，嗓门比张姐还亮：“就是就是！雪儿多好！胖强，你可得好好对人家！你要是敢欺负雪儿，我第一个饶不了你！你看你那熊样，能吃能睡能长膘，人家雪儿图你啥？图你那一身肉？”
满桌哄笑。王强挠着头嘿嘿傻乐。
红梅在桌下踢了常莹一脚。常莹正低头扒饭，被踢得筷子一歪，抬头茫然地看红梅：“咋了？你踢我干啥？”
红梅面不改色，夹了块甲鱼搁进常莹碗里：“吃你的。这甲鱼炖得烂，补脑。”
齐莉脸上的笑僵了半拍。她端起酒杯抿了一口，嘴角还挂着，眼底却凉了。夸雪儿就夸雪儿，扯什么我家强子胖？我儿子好歹是211，雪儿呢？师范大专生。我儿子怎么就不配了？轮得着你一个连自己儿子都管不明白的人来指手画脚？
每个人心里都住着一只鬼。有的人把鬼锁在笼子里，有的人把鬼放出来替自己咬人，还有人自己就是那只鬼。 齐莉心里的那只鬼，正在笼子里来回踱步，爪子挠着铁栏，发出细细的、只有她自己听得见的声响。
她把杯子搁下，杯底磕在碟子上，叮一声，不重，但她自己听得清清楚楚。
婆婆看儿媳，永远是隔着一层玻璃的。近了，嫌她不够好；远了，嫌她不够亲。玻璃擦得再亮，那层隔阂，永远都在。
她偏过头，跟钰姐低声说了句别的，假装什么也没听见。
大玲夫妇走到张姐这桌，赵大江先开口：“张姐，你是我们的红娘。这杯酒，我敬你。”
张姐站起来，酒杯端起来，跟赵大江碰了一下，又跟大玲碰了一下。碰完没喝，先说话：“我跟你说，我这个人，不光是给你们当红娘——”
她顿了一下，眼珠子往左一转，落在常松和红梅身上，嘴角一挑，意味深长。
常松正低头给红梅夹菜，筷子停在半空，一抬头，撞上大玲的眼神。大玲冲他笑了一下，笑得格外客气，客气里藏着一丝只有他俩才懂的尴尬。常松手一抖，那块鱼差点掉桌上，赶紧低头，假装去挑刺。
常松此刻像被人当众扒了裤子——关键部位还没露，但凉意已经从脚后跟窜到了后脑勺。
红梅抬起头，先看了看常松，又看了看大玲，嘴角弯了一下，没说话，端起茶杯抿了一口。
赵大江把这一切收进眼底。他没吭声，眼皮垂着，嘴角挂着笑，酒杯端在手里，指头在杯沿上蹭了一圈。
“——常松和红梅，也是我介绍的。”张姐把话说完了，酒杯举了举，“你看现在，过得怎么样？日子过得，那叫一个踏实。你们俩的日子，以后也不会差。”她顿了顿，“就是到时候，不要把你姐忘记了。”
张姐当媒婆，像开连锁店——成了是招牌，黄了是案例，横竖她都是品牌创始人。
“不会忘。”赵大江说，碰了一下张姐的杯，仰头喝了。
“好的好的，不会忘的。”大玲也喝了一口，嘴角弯着，转过头，看着常松和红梅，声音不高不低，“谢谢你们。谢谢红梅，谢谢常松哥，谢谢刘哥。”
老刘在旁边站起来，端着酒杯，嘴张了张，没说出来，拿酒杯碰了一下赵大江的杯，仰头灌了，灌完坐下去，拿手背擦嘴，眼睛又往钰姐那桌瞟了一眼。
张姐坐下来，把酒杯往桌上一墩，拿筷子夹了块牛肉，塞嘴里，嚼得腮帮子一鼓一鼓。
胡老板还在自己一个人灌闷酒。酒杯端起来，放下，又端起来，又放下。碟子里的花生米被他戳得滚来滚去，一颗滚到桌沿，掉在地上，他低头看了一眼，没捡。
正灌着，大玲和赵大江端着酒杯走过来了。
“胡老板，百忙之中还过来，谢谢啊。”大玲笑着说，酒杯举了举。
胡老板抬起头，眼睛先看见酒杯，再看见大玲的脸，然后眼珠子往下一滑，落在领口那道蕾丝边上。身体是最诚实的，嘴上说着不要，身体却不由自主地靠近。这暧昧的空气里，欲望像水草一样疯长。 他喉咙里咕咚一声，咽了口唾沫。
他心虚，可他不觉得错。他只是觉得——家里的母老虎今天没来，真好。
“那不是应该的吗。”他说，声音比平时低了半度，嗓子有点哑。酒杯端起来碰了一下，碰完没急着喝，眼睛还搁在那儿。
赵大江在旁边看着，没吭声，嘴角挂着笑。有一种善良，是没本事作恶。有一种宽容，是没力气计较。别把懦弱当美德，也别把沉默当大度。 他端起酒杯，抿了一口，眼皮都没抬。
常莹早看在眼里，拿筷子敲了敲碗沿：“胡老板，你今天怎么一个人来的？”
胡老板把目光从大玲身上拔回来，愣了一拍：“啊？”
“庞姐呢？”常莹故意往他旁边看了看，装得一本正经，“你老婆怎么没来？我们的店都关了，你的店还不关？”
未完待续