却说夏辰瞥见时魇三人黑袍下的竖眼纹章,心头警兆大作,面上却不露声色。他强压伤势,拱手还礼:“原来是时魇前辈,古尘三席曾言有暗哨接应,却不料是第七席亲至。”
时魇笑容不改:“非常之时,行非常之事。夏道友身负原罪封印卷轴,关系纪元存亡,岂容有失?”言罢侧身引路,“请随我等入冰原,胧月姑娘已在纪元之树旁等候多时。”
夏辰却不移步,目光扫过时魇身后二人,忽道:“敢问二位如何称呼?”
左首黑袍人沉声道:“守夜人第十席,影狩。”
右首黑袍人声音尖细:“守夜人第十三席,幻瞳。”
夏辰点头,似随意问道:“古尘三席传讯时曾言,守夜人监察网络有四十余节点失联,不知三位可知是哪些节点?”
时魇眼中灰芒微闪,笑道:“此乃机密,夏道友非守夜人内部成员,不便相告。”
“是么?”夏辰右手悄然按向怀中卷轴,“那敢问三位,可识得此物?”
他猛然抽出卷轴高举!卷轴表面八枚罪印骤然亮起,其中那灰金色的第八罪印更是光芒大放,竟与永寂冰原深处产生共鸣——那是纪元之树的方向!
时魇三人面色骤变!
“你——”时魇话音未落,夏辰左手已捏碎一枚玉符!此符乃墟消散前所留,内蕴一丝“归墟葬灭”真意,此刻爆开,化作灰金光环横扫四方!
时魇急退,黑袍鼓荡间涌出浓郁灰气,竟化出一面竖眼盾牌抵挡。影狩、幻瞳亦各施手段,然那灰金光环威能诡异,所过之处万物归寂,二人护体灵光如雪消融,闷哼后退。
趁此间隙,夏辰转身便朝冰原深处疾遁!
“追!”时魇怒喝,三人化作三道灰影急追。
夏辰边遁边催动眉心血树印记,感应胧月方位。印记微热,指引向冰原正中央——那里,一株参天巨树的虚影已隐约可见,树干如青铜浇筑,枝叶流转七彩光华,正是青青以星火封界所化的纪元之树!
然身后追兵已至。
影狩身形融入阴影,下一瞬竟从夏辰前方雪地中钻出,双手各持一柄漆黑短刃,直刺心口!此乃阴影跳跃之术,防不胜防。
夏辰急停,右眼猩红光芒爆闪:“噬界·吞影!”
血色漩涡自右眼涌出,竟将影狩连人带刃卷入!短刃刺入漩涡如泥牛入海,影狩大惊欲退,却已不及——漩涡中伸出无数血色触须,将他死死缠住!
“救……”他只喊出一字,便被彻底吞没。
后方时魇、幻瞳见状,速度不减反增。幻瞳双目亮起诡异波纹,直视夏辰:“眠!”
夏辰只觉神魂一荡,眼前景象模糊,竟有昏睡之意。他猛咬舌尖,剧痛唤醒神智,却已迟了一瞬——时魇已至身前,右手化作灰色利爪,直掏他怀中卷轴!
利爪触衣,夏辰怀中忽然飞出一物!
正是墟之种子!
种子光芒绽放,表面血色纹路游走如活物,竟主动迎向时魇利爪!二者相触,种子炸开一团灰金光雾,光雾中浮现墟的虚影——虽只一瞬,却抬手一点:
“判。”
时魇如遭重击,倒飞百丈,右爪寸寸碎裂,灰气狂泄!
“墟……你竟还留有这等后手!”他惊怒交加,望向那团光雾。
墟之虚影不答,只转头看向夏辰,嘴唇微动:
“种子……已发芽……”
“待它开花时……”
虚影消散,光雾收敛,重新凝聚成一物——却已非种子形态,而是一截三寸长的灰金色嫩芽,茎叶上生有细密纹路,似蕴含天地至理。
嫩芽自动飞回夏辰怀中。
夏辰来不及细看,趁时魇重伤、幻瞳失神之际,全力冲向纪元之树!
百丈、五十丈、十丈——
眼前豁然开朗。
但见冰原中央,巨树参天而立。树干粗如山岳,树冠遮天蔽日,枝叶间有星光流转,更隐约可见无数文明虚影在其中生灭——那是被青青以星火封界保存的纪元文明火种。
树下,一白衣女子盘膝而坐,双手结印,周身环绕九枚星火符文,正将自身本源源源不断注入树根。
正是胧月。
她身侧,还有两道身影。
左首一老者,白发苍颜,双目却如晨星明亮,周身散发古老沧桑气息——正是星火之源苏醒的胧光。
右首一女子,冰蓝长发垂地,容颜绝美却面色苍白,身下竟无影子——正是战死后残魂留存的冰璃。
夏辰甫一落地,胧月便睁眼望来,眼中先是一喜,继而一惊:“你受伤了?”
“无碍。”夏辰快步上前,取出原罪封印卷轴,“墟前辈遗命,将此物交予你。”
胧月接过卷轴,指尖触及时,卷轴表面八枚罪印齐亮,尤其是那灰金色第八罪印,竟与她体内星火本源产生共鸣!她面色微变,闭目感应片刻,缓缓睁眼,眼中已有泪光:
“原来如此……墟前辈他……早算到了这一步。”
“月儿,卷轴如何用?”胧光沉声问道。
胧月抚摸着卷轴,声音微颤:“欲启卷轴封印之力,需满足三条件:其一,以‘近永恒’之魂为祭;其二,需有‘定义血脉’为引;其三,须在‘纪元更迭之瞬’施术。”
她看向夏辰:“墟前辈留种于你,待那种子开花结果,便可凝聚出一道‘近永恒’的魂力投影,足以为祭。而定义血脉……”她看向纪元之树,“青青如今与树灵融合,她的定义者血脉,正是最佳引子。”
“那纪元更迭之瞬呢?”冰璃残魂问道。
“便是深渊之眸彻底苏醒、欲吞噬当前纪元的那一刻。”胧月望向冰原深处,“那时,当前纪元法则崩解,新纪元尚未诞生,正是时光长河中最脆弱也最强大的‘缝隙’。”
夏辰心头沉重:“可时钓叟言,深渊之眸最多三年便会苏醒。”
“三年……”胧光长叹,“太短了。青青与树灵融合尚需五年才能稳固,墟之种开花更不知要何时。”
话音未落,冰原深处忽然传来震天轰鸣!
众人望去,只见那被时光凝固的区域,边缘处竟开始龟裂!裂纹中渗出粘稠的灰雾,雾中隐约可见一只竖眼的轮廓——那竖眼,已睁开近四成!
更恐怖的是,竖眼瞳孔深处,倒映出的不再是暗渊血池景象,而是……一片浩瀚星海!星海中央,悬浮着一座残破的青铜巨门——正是囚禁噬界之眸的那扇“门”!
“它在尝试……连接门内的本体!”胧月失声道。
一旦连接成功,深渊之眸便可借门内噬界之眸的本源,瞬间冲破封印!
便在此时,纪元之树忽然震动!
树干表面浮现出一张虚幻的面孔,眉眼与青青有七分相似,却多了几分神性空灵。那是树灵与青青真魂融合后的形态。
树灵睁眼,望向竖眼方向,轻声道:
“它想要门……”
“我便……给它门。”
言罢,树冠之上,七彩光华冲天而起,于万丈高空凝聚成一扇虚幻门户——其形制,竟与竖眼瞳孔中的青铜巨门一模一样!
只是这门,是反向的。
竖眼瞳孔骤缩!
下一刻,虚幻门户轰然打开,门内涌出的不是噬界之眸的本源,而是……无数纪元文明火种的投影!上古修真文明、永恒械国、圣光纪元、风闲天穹……一道道文明虚影如洪流奔涌,撞向竖眼!
文明洪流与灰雾对撞,炸开漫天光华!
竖眼发出一声无声的嘶鸣,瞳孔中倒映的青铜巨门虚影剧烈波动,竟开始模糊!
它……被反噬了!
树灵声音传来,带着疲惫:“我只能反制这一次……下次它再尝试连接,我需燃烧三成文明火种才能阻挡。”
燃烧三成火种,意味着无数纪元文明将彻底湮灭。
夏辰握紧双拳,看向怀中那截灰金嫩芽。
芽尖处,不知何时,已冒出一丝极细微的……
花苞