临县官衙的书房里，炭盆烧得正旺，驱散了冬日渗入骨髓的湿寒。
裴琰端坐案后，墨色官袍衬得他面色愈发沉静。
他手中不是堤坝工图，而是一沓厚厚的文书——临县今年赤玉薯收成的初步统计，以及上游几处关键河段堤坝状况的勘察摘要。
“裴大人，”
梁县令垂手立在案前，语气恭敬中带着几分讨好，
“这是下官命人详细核验过的数据。托陛下洪福、县主祥瑞，今岁我县赤玉薯亩产均超十五石，百姓储粮充足，即便冬日漫长，亦无饥馑之虞。”
裴琰目光扫过文书上工整的数字，微微颔首。
临县地处青川上游，水患影响相对较轻，赤玉薯推广更为顺利，这倒是意外之喜。
他指尖划过另一份文书——那是工房书吏绘制的河岸示意图，几处标记了朱砂的位置，是水灾冲击后土石松动的险段。
“这些标记之处，”
裴琰抬眼，眸光清冽，“可曾派人仔细勘验？所需加固物料，估算几何？”
梁县令连忙上前一步，指着图纸解释：
“回大人，均已勘验。这三处，”
他点了点朱砂最浓的位置，“地基被淘空近三尺，需大量青石、灰浆填实加固。其余几处多为护坡损毁，所需土石木料，下官已列了详单……”
裴琰听着，心中默默核算。
临县堤坝隐患不小，但好在发现及时，所需物料虽多，却并非无法筹措。
他此番前来，督办核查是其一，更重要的是摸清底数，回府城后好统筹调拨——毕竟，云州府库的银钱物料，需用在刀刃上。
公务议毕，梁县令退下。
裴琰独自留在书房，窗外天色渐暗。
他揉了揉眉心，连日奔波查勘、核算文书，确实有些疲乏。
但比身体更先一步袭来的，是今晨收到的那封飞鸽传书。
谢君衍的字迹一如既往的慵懒随性，内容也简短：
“腊月二十，玉儿将携家人赴县城冬祈会。盛会熙攘，君衍虽伴左右，恐有顾盼不周之处。裴兄公务若了，早归为宜。”
冬祈会。
裴琰放下揉按眉心的手，眼眸深处掠过一丝暗色。
他太清楚那是什么场合了。
表面是年节前的祈福盛事，实则是一场云集青川乃至周边县镇适龄男女的“相看大会”。
未嫁娶的自然不必说，便是已成了家的，也会借此机会露脸交际——
对男子而言，这是展示才学、品貌，希冀被更多人家看到的机会；对女子而言，这也是观察比较、拓宽人脉的场合。
玉儿她……
裴琰眼前浮现沈宁玉的模样。
她今年刚及笄不久，此前已是陛下亲封的县主，有献薯活民的大功在身，更已……娶了他们三人为夫。
按律，她已无婚配压力。
但正因为如此，玉儿才更会成为某些人眼中“奇货可居”的目标。
不是图她的人，而是图她县主的身份，图她身后的圣眷，图她与裴家、韩家乃至谢君衍背后可能存在的牵连。
那些意图攀附的家族，那些想在青川乃至云州更进一步的地方势力，怎会放过这个在“非正式”场合接近县主的机会？
谢君衍在信里说得含蓄，“顾盼不周”四字，却已道尽担忧。
冬祈会人多眼杂，龙蛇混杂。
纵使谢君衍武功医术再高，心思再玲珑，也难保没有疏漏。
更不用说，谢君衍自己……恐怕也不愿玉儿在那种场合被过多别有用心之人围扰。
裴琰端起早已凉透的茶盏，抿了一口，苦涩的滋味在舌尖漫开。
谢君衍这封信，看似告知，实为同盟之邀。
那妖孽算准了自己必会回去。
也罢。
裴琰放下茶盏，指尖在案几上轻轻一点。
临县之事已基本理清，后续物料调拨、章程拟定，梁县令循例办理即可。
他原本打算再多留两日，确保万无一失……
现在看来，需提前了。
“裴七。”裴琰扬声。
一直守在门外的裴七应声而入：“大人。”
“安排一下，明日卯时出发，返回青川。”
裴琰语气平淡，却带着不容置疑的决断，“今夜我将最后几份文书批复完毕。”
裴七微怔，随即领命：“是！”
他跟随裴琰多年，敏锐地察觉到大人今日不同寻常的急切。
但身为下属，他不多问，只迅速退下安排车马事宜。
裴琰重新提笔，蘸饱了墨。
灯光下，他侧脸线条冷峻，落笔却飞快。
必须赶在腊月二十之前回到青川，回到玉儿身边。
有些场面，正夫理应在场。
几乎同一时间，远离青川的官道旁，一处简陋驿站的马厩里。
韩少陵刚亲手给爱马“追风”添完草料，拍了拍它油光水滑的脖颈。
连续多日赶路，人和马都显出了疲态。
他原计划在此休整一夜，明早再精神抖擞地出发。
“将军，热水打好了，您先去洗把脸？”
亲兵韩勇提着桶热水过来。
韩少陵点点头，正要转身，驿丞小跑着过来，手里捧着一封薄信：
“韩将军，您的信，青川来的，刚送到。”
青川？
韩少陵眼睛一亮，接过信。
信角是谢君衍特有的闲云标记。
他三两下拆开，借着马厩檐下昏黄的灯笼光看去。
信很短。
除了问候和告知已平安抵京述职领赏外，重点只有一句：
“腊月二十，青川县城冬祈会，玉儿将往。盛会难得，少陵若归期相近，或可同游。”
冬祈会？
韩少陵握着信纸的手猛地收紧，俊朗的脸上瞬间风云变幻。
他生在京城，长在军营，对这类地方民俗不甚了解。
但“冬祈会”三个字，韩少陵也隐约听过——似乎是年节前一场很大的聚会，男男女女都会去……
谢君衍特意来信告知，还强调“盛会难得”、“同游”？
韩少陵脑子里那根属于武将的敏锐神经猛地绷紧。
谢君衍那家伙，说话办事向来弯弯绕绕，他特意提这个，绝对没那么简单！
几乎是不假思索地，韩少陵猛地转身，朝驿站内大声喝道：
“韩勇！！”
刚放下水桶的韩勇和正在检查马鞍的另一名亲兵陈武同时一愣，快步跑来：“将军？”
“立刻收拾！半刻钟后出发！”
韩少陵语速快得像在发军令，一边说一边大步流星朝驿站内走去，要去拿自己刚卸下的行囊。
“啊？现在？”
韩勇傻眼了，指着刚刚提来的热水，“将军，您不歇了？马也还没……”
“歇什么歇！”
韩少陵头也不回，声音里带着罕见的焦躁，“赶紧的！连夜赶路！”
韩武比韩勇机灵些，他刚才站得近，瞥见了信纸上的“冬祈会”字样，心里顿时转过弯来。
他一把拉住还想追问的韩勇，压低声音：“别问了！肯定是县主那边有什么事，将军急着回去呢！”
“县主？”
韩勇恍然大悟，随即又困惑，“可县主能有什么事？不是有裴大人和谢公子在吗？”
韩武露出一副“你这就不懂了吧”的表情，凑得更近，声音压得极低：
“我听说，青川的冬祈会，那可是……男女相看的盛会！热闹得很！县主那般人物，又要去……将军能不着急吗？”
韩勇倒吸一口凉气，眼睛瞪圆了：
“可、可县主不是已经娶了咱们将军和……”
他掰着手指数，“裴大人，谢公子……这都三位了呀！”
“娶满了是不假，”
韩武一副过来人的口吻，“可架不住有人想攀附啊！县主是什么身份？陛下亲封！功劳又大！女子又稀少！
多少人想着法儿往跟前凑呢！将军这是防着有人打扰县主清净！”
这下韩勇彻底明白了，再看自家将军那火急火燎的背影，顿时觉得合情合理。
“那还等什么！快收拾！”他也来了劲。
两人正说着，旁边一个年纪最小的小亲兵，一边手忙脚乱地重新捆扎根本没打开的行囊，一边小声嘟囔：
“勇哥，武哥，咱这刚卸了马鞍，水都没喝一口……到底出啥急事了？是边关有战事吗？”
韩勇一巴掌轻轻拍在他后脑勺上：
“边关个屁！是咱们将军的‘家事’！赶紧的，别磨蹭！”
韩武则咧嘴一笑，故意吓唬他：“山子啊，你要是耽误了将军回去‘护卫’县主，小心回头将军让你围着校场跑一百圈！”
小亲卫韩山吓得一缩脖子，手上动作立刻快了三倍。
半刻钟后，五匹骏马冲出驿站，踏碎一地月色，再次没入漆黑的官道。
韩少陵一马当先，玄色大氅在身后拉成一道疾驰的影。
寒风如刀，刮在脸上生疼，他却浑然不觉，只不断催动胯下追风。
宁玉，等我回来。
什么冬祈会，什么不相干的人……有他在，谁也别想凑到他妻主跟前讨嫌！