殿内氛围松弛，见柔慧与端静姐妹相谈甚欢，康熙面露笑意，随口打趣：“瞧你这般热络，倒是格外喜欢你这位十一妹？”
端静眸光温和，笑语从容：“十一妹容貌灵秀，性子温婉通透，品性样样拔尖，这般可人儿，任谁见了都会心生欢喜。”
二人闲话许久，待到康熙将手头奏折批阅妥当，端静方才遣人送柔慧退下，交由李德全妥善安置。转瞬之间，她收敛满身柔和，神色陡然沉凝，眉眼覆上一层凝重。
“皇阿玛，女儿刚接到北疆密报，准噶尔那边已然蠢蠢欲动，暗流四起。”
康熙闻言神色未惊，从容从暗格之中取出一方巴掌大小的田黄石印，色泽温润通透，质地细腻凝脂，静静递至端静眼前。
“朕早已知晓。”
端静心头骤震，指尖微颤，小心翼翼接过石印，指尖细细摩挲印面纹路，底部篆刻四字**端静之印**，古朴端正。印身雕琢一只鹓雏，姿态雅致，寓意清贵高远。一瞬间，千般委屈、数年隐忍尽数翻涌，眼眶骤然泛红，强忍泪意躬身行礼：“女儿，谢皇阿玛隆恩。”
康熙伸手将她扶起，长长一声轻叹，语气藏着几分亏欠与释然：“这些年，是朕委屈了你。早年为维系满蒙盟约，稳固喀喇沁各部局势，不得不委屈你远嫁北疆。可你数年戍边安疆、制衡草原，为大清守住北门锁钥，桩桩件件，朕从未淡忘。”
纵然深知帝王权衡之下，这份认可夹杂着朝堂算计，可来自生父的肯定，依旧让端静心头发酸发热。
多年独自坐镇异乡、步步打拼的憋屈，在此刻尽数化作扬眉吐气的暖意。
“皇阿玛言重了。”端静敛去心绪，端正回话，“女儿身为大清固伦公主，镇守疆土、为国效力，本就是分内之本。”
“准噶尔此番蓄谋已久，来势汹汹，却还不到全面开战的时机。”康熙目光深远，将北疆局势娓娓道来，“至少今年之内，大清绝无余力开启西线大战。”
他对策妄阿拉布坦素来了然于心。
昔日二人联手铲除噶尔丹，共除北疆大患；可强敌覆灭之后，利益相悖，昔日盟约瞬间瓦解，矛盾日渐激化。
策妄阿拉布坦野心勃勃，手段狠绝，一心效仿噶尔丹扩张霸业，多年来暗中整合厄鲁特各部，势力日渐雄厚，虎视中原北疆。
碍于端静公主府牢牢锁死喀尔喀与哈密防线，壁垒森严、兵马齐备，策妄阿拉布坦不敢贸然强攻北面，便调转矛头，暗中图谋藏地。
彼时藏地由和硕特部首领拉藏汗掌权，此人资质平庸、难当大任，蒙藏两地积怨日久，矛盾根深蒂固，即便大清屡次从中调和，也难解根本症结。
一旦准噶尔挥师南下侵占西藏，大清便要双线布防。
一面抵御准噶尔主力与沙俄牵制，一面分兵入藏驰援，战线绵延万里，粮草、兵马、将帅调度皆是莫大难题。
川、滇、青海皆会直面战火威胁，边防布局全盘动荡，牵一发而动全身。
眼下朝堂未稳，储位暗斗不休，四方民生需休养生息，大清最缺的便是时间。
也正因这般顾虑，康熙明知八爷党结党营私，依旧选择隐忍制衡；明知端敏、恪靖为婚事肆意搅局，也仅稍加训斥，不曾严惩，只为稳住蒙古各部，维系满蒙安稳。
思虑既定，端静肃然俯身，郑重跪地叩首：“皇阿玛，女儿今日入宫，特意向您举荐两人，可助北疆布防，提前制衡准噶尔。”
“何人？”
“策棱，还有伊得勒。”
康熙微微颔首，神色公允：“策棱确是难得良将，只是伊得勒年纪尚轻，怕是难以担此重任。”
“皇阿玛有所不知。”端静缓缓陈情，条理清晰，“策棱自康熙四十五年回归塔密尔驻牧，蛰伏整整七载，暗中厉兵秣马，深耕漠北山川地势，熟稔草原每一处险隘要道。
这些年他私练精锐数千，潜心钻研准噶尔突袭战法，早已摸索出专属克制之策。”
康熙轻抚长须，眼底赞许渐浓：“朕早知此人沉毅有谋，果然不负朝廷厚望。”
“蒙古各部军力散漫，军纪松弛，才屡屡吃亏于准噶尔的闪电突袭。”端静继续进言，“策棱常年以围猎代练兵，行军布阵皆从严治军，时刻保持临战之态。
若是命他从喀尔喀北路出兵，坐镇前沿防御，必能筑起第一道屏障。至于粮草器械、后勤补给，女儿的固伦公主府可全权统筹接济。”
康熙深深看她一眼，意有所指：“这般周密谋划，怕不是你一人所想吧？”
端静面颊微热，坦然不避：“策棱常年练兵备战，兵器粮草多依赖女儿所辖榷场周转调度，彼此往来相交，默契颇深。”
康熙轻咳一声，心下了然，却刻意不再深究其中私交深浅。
身居高位，凡事不必太过通透，适度糊涂，方能彼此周全。
略作停顿，端静再度开口，语气恳切：“准噶尔战事迟早爆发，女儿恳请皇阿玛，派伊得勒前往前线历练。
一来让他亲身见血临战，褪去稚气，打磨心性；二来亦可借他之手，整训清蒙联军，摸索草原联军的作战章法。”
唯恐帝王驳回，她继而细细剖析利弊：“清蒙联军多由草原牧民组成，潜力极大，只是缺乏统一调度。如今藏地蒙民与贵族嫌隙深重，若能让边境牧民亲眼看见我大清联军的优待与体恤，便能收拢人心，瓦解准噶尔的离间算计。”
康熙静静凝视端静良久，见她神色坦荡从容，不卑不亢，心中暗自赞叹。
经年戍边打磨，眼前女儿早已褪去当年青涩，格局眼界、城府手段，皆远超从前。
一座固伦公主府，不仅稳住了北疆，更练就了一位眼界卓绝的皇室贵女。
“也好。”康熙缓缓应允，“少年郎自当沙场砺骨，就让伊得勒前去历练一番。”
端静轻轻一叹，语气略带谦逊：“只可惜女儿的公主府仅辖半个喀尔喀草原，辖地有限，后勤供给终究有所局限，难以全盘支撑北线布防。”
一语点破关键，康熙闻声陷入沉思，低声喃喃重复：“半个喀尔喀……仅仅只有半个……”
“皇阿玛？”
“皇阿玛？”
端静轻声唤了两声，才将帝王从沉思中唤醒。
康熙收敛心绪，笑意温和起身：“此事朕会细细权衡谋划。你难得回京一趟，你额娘日夜惦念，随我去静妃宫中用午膳吧，也好让温宪与十七见见你这位长姐。”
“女儿遵旨。”
父女二人默契十足，心照不宣揭过方才军政筹谋的话题，并肩走出乾清宫，言谈笑语如常。
途中，端静数次提起弘晖与弘春，直言夸赞伊得勒在京七年求学，全靠两位表哥照拂提点，才得以学业精进、立身端正。
康熙听得频频大笑，心中通透无比。
哪里是伊得勒天资过人、勤学上进？
这孩子天生好武厌文，课业素来拖沓散漫，平日功课全靠弘晖、弘春抽空补课兜底，就连课业罚抄，都是两位阿哥悄悄模仿笔迹代为完成，才勉强安稳结业。
端静心知一切内情，刻意当众提及，便是刻意提点帝王：
伊得勒自幼与皇家嫡长一脉交好，心性可靠，忠心可鉴，往后必会臣服大清，效忠皇室。
康熙一生猜忌深重，连亲生皇子都处处设防，若毫无价值、毫无牵绊，又怎会执意栽培伊得勒，早早敲定他蒙古王的前程？
自是借他统领喀喇沁全境，守住京畿通往蒙古的咽喉要道，以此推动蒙、满、汉三族相融共生，成为大清北疆最稳固的一道藩篱。