第一个被审的，就是那名断了手腕的“老妪”。
沈炼只问一句。
“你们混进来，想怎么炸？”
那人闭着嘴，不吭声。
沈炼也不急。
他转头看向通译。
“告诉他，不说也行。”
“火药已经搜出来了。”
“他的同伴里，总有想活的。”
“第一个开口的，先喝粥，今夜不动刑。”
“你们可能没听过大明锦衣卫的手段，晚点就知道了。”说话的那名锦衣卫专门负责刑名，阴森的说道。
通译刚把话翻完。
第三根木桩上，一个年轻人就疯了一样挣扎起来。
嘴里含糊不清地叫着。
他下颌碎了，说话很难听清。
可通译还是听懂了。
“他说……他说他愿意说。”
青年盯着粥棚。
他的下颌已经被砸碎，说话含混，喉咙里却还在拼命挤字。
他想活。
只要能活，幕府、神国、忠义，全都可以丢进泥里。
通译俯身听了半晌，脸色越来越白。
“他说，死士共三十七人，分三拨。”
沈炼站在木桩前，绣春刀未出鞘，气息沉得人喘不过气。
通译继续翻译。
“第一拨带火药入营，今日已经败了。”
“第二拨后日从筑后山道下来，补上缺口。”
“第三拨藏在外围山林，等粥棚炸响后，披破衣、抹泥灰，装作受惊逃散的难民冲进营里。”
“他们要趁乱杀伙夫、通译，还有管粮的小吏。”
围在四周的难民全都僵住了。
粥棚前，滚开的稠粥还在冒热气。
青年喘了几口粗气，眼珠发红，又含糊地挤出几句。
通译的声音开始发颤。
“炸完之后，幕府会派人在山里传话。”
“说粥棚是明军自己炸的。”
“说大明施粥是假，骗百姓下山聚杀才是真。”
话音落下。
营地里安静得吓人。
下一刻，骂声炸开。
有人捶地。
有人哭嚎。
有人冲着那几个被绑的死士吐口水。
一个瘦得只剩骨架的倭国农夫，忽然从人群里冲出来。
他扑通跪到沈炼面前，额头狠狠磕在冻硬的地面上。
一下。
两下。
三下。
血顺着眉骨往下流，他还在磕。
通译赶紧按住他，低声问话。
片刻后，通译抬头，嗓音哑了。
“大人，他说，他妻子上个月被神官带走了。”
“神官说她要去做神国的盾，给她绑火药，逼她冲大明营地。”
“他连最后一面都没见到。”
农夫抬起头，满脸血污，眼里全是恨。
他嘶声说了几句。
通译一字一顿翻出。
“他说，请大人给他一把刀。”
“他要进山，把那些躲在神社后面害人的畜生，全都剁碎。”
沈炼低头看着他。
风从粥棚间穿过，吹得火苗摇晃。
良久，沈炼从身旁缇骑手里取过一枚木牌，按进农夫掌心。
“刀先不发。”
他声音冷硬。
“入反游击队，登记，受训，领铳。”
“从今日起，你吃双份粥盐。”
农夫两手发抖，攥住那块木牌。
那不像一块木头。
更像他从死人堆里抢回来的命。
当天午后。
沈炼回到暗帐，铺开纸，亲手整理这几日甄别死士的经验。
册名只有五个字。
《辨伪十二则》。
第一则，观手。
指腹茧子的位置，指甲缝污垢的新旧，虎口磨痕的深浅，都要看。
第二则，观食。
真饿到极处的人，闻见粥香，眼神会散，手会抖，喉咙会先动。
伪装饥民的人，接碗太稳，眼睛会乱扫出口和守卫。
第三则，观惊。
忽然喝问，农人多半缩颈抱头。
练过刀的人，会探腰、握拳、沉肩。
沈炼写到最后，又补了一行。
“不看衣着，不听哭诉。身体从不说谎。”
当夜，十七匹快马离开筑前。
密封皮匣被缇骑贴身护着，分送各处安全区。
与此同时，归化营里的暗网也铺开了。
所有入营难民，悄然分为甲、乙、丙三等。
甲等，举家入营，有老幼拖累，饥饿痕迹与供述相符。
他们可以在指定营区内活动，优先换取劳役粮。
乙等，青壮独身入营。
这些人要在固定区域做工十日，身边始终有缇骑盯梢。
丙等，凡被标记可疑者，单独关押，轮番盘问，不许接触旁人。
这套规矩没有张榜。
难民们看不见暗处的网。
他们只看见锅里有热粥，伤处有人上药，孩子夜里终于能睡上一觉。
七日后。
江户，天守阁。
黑衣忍者伏在地上，额头紧贴榻榻米，肩膀抖得厉害。
“三十七人……尽数折在明营，无一归返。”
大殿里静了很久。
德川家光坐在暗处，脸上没有半点光。
他没有砸东西，也没有怒吼。
越安静，跪着的人越怕。
过了许久，德川家光轻轻笑了一声。
“明人学会防狗了。”
他起身走到舆图前，手指落在筑后山口。
那里是山民下山入营的要道。
“混不进去，那便让他们走不到。”
他的声音轻得吓人。
“传令筑后的游击队。”
“截杀下山贱民。”
“一个活口也不许放过。”
“在尸体旁插牌。”
“写上——叛国者死。”
御庭番头目重重叩首。
“嗨！”
德川家光重新坐回暗处，双手交叠在膝上。
“我要让他们知道。”
“去明军粥棚的路，得用自家人的尸骨铺。”
三日后。
筑后山口。
两千余名难民沿着山道往下走。
他们收到明军传檄，拖家带口，从山里逃出来。
队伍里多是老人、妇人和孩子。
有人拄着树枝。
有人背着瘦到昏迷的幼童。
有人赤脚踩在碎石上，脚底一路滴血。
山下就是安全区。
再往前走，就有粥，有盐，有药。
人群里没人说话。
他们怕惊动林子里的刀。
可刀已经来了。
前后山口同时响起尖哨。
三百余名幕府游击武士从密林中冲出，封住退路。
两侧刀手压下山坡。
狭窄山道里，难民挤成一团，连逃都逃不开。
第一排老人被砍倒。
抱孩子的妇人扑在地上，用身体压住孩子。
刀锋照样落下。
惨叫声在山谷里撞来撞去。
半个时辰后，山道被血浸透。
只有两个重伤者爬到谷口，手指刚碰到明军暗哨的靴尖，便断了气。