八百两。
苏绣四匹。
一个月前，一个自称漳浦同乡的人登门拜访，说要替家乡书院刊刻经义，请他写序。
那人还说，银子是同乡士绅凑给书院的公费，苏绣是几位门生给他母亲添寿的薄礼。
他推辞过。
最终让家人登记入册，想着日后寻机回礼。
他没有追问银子的源头。
也没有细查那几位所谓门生的身份。
或者说，他当时并未愿意深究。
朱由检看着他。
“黄道周。”
黄道周指尖发颤，却仍强撑着抬头。
“臣……臣不知此银来路。”
“臣绝无为商帮卖命之心。”
朱由检的声音平静得让人心寒。
“你不知道银子从哪里来。”
“你不知道联名疏章的底稿是谁拟的。”
“你只知道摘了乌纱，跪在午门，以头抢地，替自己挣一个铁骨铮铮的名声。”
黄道周脸色惨白。
朱由检一字一顿。
“你的血书能让百官动容，可银票上的暗印也能让天下看清。”
“朕闻到的，已经不止血腥味。”
这句话落下。
黄道周额头上那条染血白布，一下失去了所有悲壮。
他整个人瘫软在金砖上。
再也说不出半个字。
朱由检扫过殿中所有人。
目光所到之处，无人敢抬头。
“传旨。”
王承恩上前一步。
“奴婢在。”
朱由检冷声道：“凡涉及收受商帮贿银之言官，即刻停职候查，移交三法司严审。”
“翰林院侍讲学士黄道周，革职候审，押入诏狱。”
“银源、疏稿、往来人等，一并查明。”
殿中无人出声。
连呼吸都变得小心翼翼。
两名锦衣卫校尉上前，架起黄道周，将他拖出大殿。
他的双腿已经软了。
官靴在金砖上拖出刺耳声响。
额上那条染血白布在拖行中松开，飘落在殿门处。
风一卷，白布滚到一旁。
没有人去捡。
朝会散后，百官鱼贯而出。
往日散朝，午门外总有三五成群的官员低声议事。
今日没有。
每个人都低着头，步子比平常快了许多。
有人走过午门，看见昨日黄道周磕头留下的血迹。
秋阳照在上面，颜色已经发暗。
那人脚步一顿，又很快走开。
乾清宫暖阁。
朱由检坐在御案前。
面前摊着黄道周的履历。
天启二年进士。
授翰林院编修。
因直谏魏忠贤被贬。
崇祯初复职。
此后屡次上疏论政，措辞刚烈，多有犯颜之处。
朱由检看了很久。
黄道周有骨头。
可骨头一旦被人拿去当枪，便会变成朝堂上的祸根。
连平时最硬的刘宗周，这次都选择了默不作声。
王承恩侍立在旁，不敢出声。
“大伴。”
“老奴在。”
朱由检合上履历。
“黄道周这个人，你怎么看？”
王承恩斟酌片刻。
“老奴不敢妄议朝臣。”
朱由检道：“朕问你，他真贪，还是糊涂？”
王承恩低声道：“以老奴浅见，黄学士历来清苦，家中并无余财。那八百两银子和四匹苏绣，怕是让人套了名目。”
朱由检沉默片刻。
“朕也这么看。”
他起身走到窗前。
秋风已经凉透，吹在脸上带着寒意。
“黄道周本性刚直，朕信。”
“可刚直护不了国法。”
“他若还能挺住这一关，朕会留他一命。可朕必须让天下人看清楚，谁拿了银子替商帮说话，谁便没有资格披着为民请命的皮。”
王承恩躬身，不敢抬头。
朱由检重新坐回御案前，拿起另一份密报。
那是锦衣卫送来的最新消息。
江南七家商帮听闻朝会变故后，已有三家连夜复工。
顾廷芳的万隆号也挂出了复工告示。
可织户去了官坊。本来皇明织造局只招女工，这次皇帝竟然直接收拢各家小织造局，大招大揽。
万隆号坊门开了，里面空荡荡的。
连一架织机都转不起来。
朱由检看完，把密报放在烛火旁。
纸边被火舌舔了一下，卷出一点焦痕。
他没有烧掉。
“传旨给毕自严。”
王承恩忙取过笔墨。
朱由检声音平稳。
“官坊继续招工，不设上限。”
“平价布照旧发售。”
他停顿片刻。
“再告诉皇嫂。”
“织造局的棉花收购价，稳住。”
上等松江棉布，原先挂牌五钱一匹。
头一日跌到四钱。
第二日跌到三钱五分。
到了第三日午后，有人咬牙挂出二钱五分，牙人仍旧绕门而过。
官布有户部票价，有织造局戳印，还比私坊便宜三成。
散户宁可去官坊门前排半日队，也不肯替私坊库存多掏一个铜板。
城南布市沿河两岸，百余家布庄门板半开。
往日挤满脚夫、牙人、车夫的石阶，如今只剩落叶贴着地面滚。
一捆捆棉布从铺子里堆到街面上。
油布盖了三层，底下的货还是受了潮，边角泛黄。
没人问。
布庄掌柜守在柜台后，面前摊满欠条。
欠棉商的棉花钱。
欠染坊的工料钱。
欠脚行的运费。
欠织户的工钱。
苏州阊门外，钱方义守着一间中等织坊。
他替松江布庄接过单，也给苏州牙行供过货，做了十几年棉布生意，手下常用织户八十余人。
沈家倒台后，他咬牙跟着万隆号停工三日。
他以为朝廷撑不了多久。
结果朝廷没退。
官坊反手把他的熟练织户接走了大半。
钱方义连夜复工。
织机转了两日，新布下了机，却卖不掉。
第三日深夜，他把细软塞进两口旧箱，带着妻小登上一条快船，顺吴淞江往东逃。
他不敢直接出海。
他只想先到海口，再托熟识船头花银子混上一艘南下商船。
快船刚到吴淞口，前方水面忽然亮起一排灯火。
水师快蟹船横在航道中央。
船头虎蹲炮已经推出来，黑洞洞的炮口压着江面。
“停船！”
船夫两腿一软，瘫在舵边。
两名水师兵丁跳上船，先封舱，再开箱。
细软登记。
银票封存。
路引查验。
领头的把文册一合，冷声道：“无出海文牒，夜航近海口，船先扣押。人带回苏州府看管，细软造册，明日移市舶司核验。”
钱方义脸色发白。
他跪下去，嘴唇哆嗦半天，只挤出一句话。
“官爷，给条活路……”