次日午时。
烈日压在午门外。
金砖被晒得滚烫。
黄道周一身素服，一步一步走到午门正中。
他身后跟着七名言官。
黄道周跪下时，膝盖触到滚烫砖面。
他没有挪开。
他从袖中取出奏疏，咬破右手食指，在开头按下血印，又以血题下“死谏”二字。
随后，他高高举起奏疏。
“臣翰林院侍讲学士黄道周，以血书上陈！”
话音落下。
他额头重重砸在金砖上。
砰！
“新税则毁江南商脉！”
砰！
“织户失业，流民将起！”
砰！
“臣请陛下回心转意！”
第三下磕完，黄道周额头已经破开。
血顺着鼻梁流下，滴在金砖上，很快被日头烤成暗红。
午门值守的锦衣卫校尉对视一眼，谁也没有上前。
血书死谏，历朝皆有。
拦，便要背拦谏臣的名声。
放着，又怕失了护驾之责。
校尉只能飞报内廷。
消息传进六部衙门时，各处值房里的官员纷纷放下公文。
有人叹息。
有人皱眉。
也有人暗暗攥紧袖口。
兵部值房里，孙承宗放下茶盏，眉头微蹙。
他没有说话。
乾清宫暖阁。
王承恩小跑入内，额头全是汗。
“万岁爷，黄道周在午门外血书死谏。”
“跪了快一个时辰了。”
“额上的血染了半张脸，身后还跟着七个言官。”
他咽了口唾沫。
“午门外围了不少官员远远看着。再不处置，怕是要传遍京城。”
朱由检正在批江南官坊的招工奏报。
听见“血书死谏”四个字，他手腕连顿都没顿一下。
“跪了多久？”
王承恩低声道：“快一个时辰。”
朱由检落完最后一笔，搁下朱笔。
“让他跪着。”
王承恩一怔。
朱由检抬眼。
“等朕把话说完，看他还有没有脸继续跪。”
王承恩后背一凉，躬身退下。
当夜，朱由检在暖阁召见孙承宗。
灯火压得很低。
御案上摊着两份东西。
一份是毕自严从江南发回的官坊招工数目。
一份是周道登送到孙府的密信抄本。
旁边还有锦衣卫送来的馈赠账目摘录。
孙承宗站在案前，神色沉稳。
朱由检指了指那几份文书。
“孙先生，明日大朝会，朕要你当殿念出来。”
孙承宗沉默片刻。
“陛下，此事一公开，江南士林和朝中言官的脸面便彻底撕开了。”
朱由检看着他。
“朕要看的，从来不是他们的脸面。”
他站起身，走到窗前。
秋风从窗缝里灌进来，烛火晃了两下。
“朕要让满朝文武看清楚，谁在替百姓说话，谁在拿商帮银子替商帮卖命。”
孙承宗俯身。
“老臣遵旨。”
大朝会。
奉天殿内，文武百官分列两侧。
黄道周跪在殿中，额头缠着一条染血白布。
血迹已经发黑，衬得他的脸色越发苍白。
他身后跪着十一名言官。
殿内气氛沉得厉害。
几百双眼睛在官帽下偷偷打量御座，又看向殿中跪着的人。
朱由检面无表情。
他没有先问黄道周。
“毕自严。”
毕自严出列。
“臣在。”
朱由检问：“江南官坊招工，如今登记多少人？”
毕自严挺直腰背，朗声答道：“回陛下，据江南急递，松江、苏州、杭州三地官坊共登记织户四千七百余人。”
“熟练工已分批入坊。”
“官坊供两餐，预支工钱，织户安置有序。”
“截至奏报发出，并无一人滋事。”
殿内顿时响起低低议声。
四千七百余人。
商帮停工不过七日，朝廷已经把大批织户接走了。
朱由检转向黄道周。
“黄道周。”
黄道周伏地，声音嘶哑。
“臣在。”
“你在血书里说，织户将无所依。”
朱由检声音不高，却压住了整座大殿。
“朕的官坊招工，按日给钱，管两餐。”
“那些织户去了官坊，还是你替他们拦在官坊外？”
黄道周身子一震。
他张口欲辩。
“陛下，臣所忧者，乃江南百年商脉……”
朱由检抬手。
“朕还没让你说下去。”
黄道周的话堵在喉咙里。
朱由检看向孙承宗。
“孙先生。”
孙承宗出列。
满殿目光齐刷刷落到他身上。
他从袖中取出两份文书。
一份是周道登密信。
一份盖着锦衣卫骑缝印，乃是从商帮入京管事身上搜出的馈赠账目。
孙承宗展开第一份。
“承宗阁老台鉴——”
第一句落下，殿内已有几人变了脸色。
孙承宗没有停。
他的声音沉稳有力，一句一句落在大殿里。
“松江万隆号顾廷芳召集苏、杭、湖、绍、嘉六家商帮，于太湖西山岛碧云别庄密议。”
“约定七家同时停工，以织户断薪为由，迫朝廷退让新税。”
殿内议论声顿时响起。
孙承宗接着念。
“另遣人携银入京，联络江南籍给事中、御史。”
“以祖制、与民争利为名联名上疏，攻讦海税新则。”
这几句话念完，跪在黄道周身后的几个言官，脸色已经白了。
孙承宗放下密信，又展开第二份账目。
“馈赠明细如下。”
五个字落下。
殿内像被抽空了声音。
孙承宗目光垂落，继续念道：
“翰林院侍讲学士黄道周，借漳浦同乡修书院名目，收纹银八百两，苏绣四匹。”
黄道周浑身一颤。
他猛地抬头，眼睛瞪大。
脸上的血色瞬间褪尽。
孙承宗没有看他。
“给事中刘应秋，纹银六百两，湖笔二十支，徽墨十锭。”
“御史方有度，纹银一千两，田契一份。”
“监察御史陈伯谦，纹银五百两，金扇坠一对。”
一个名字接一个名字。
每念一个，殿中便多一张灰败的脸。
跪在黄道周身后的言官，有人开始发抖。
有人紧咬着嘴唇。
有人膝盖在金砖上打滑，几乎跪不稳。
孙承宗念完最后一个名字，将账目合上。
奉天殿内一片死寂。
只有殿外的风从门缝里挤进来，吹得旗幡轻轻晃动。
黄道周跪在殿中。
震惊。
茫然。
恐惧。
几种神色在他脸上来回变换。
他猛然回头，看向身后那些同跪的言官。
没有一个人敢与他对视。
黄道周嘴唇动了几下。
声音却发不出来。