夜幕深沉，
相较于桂林山水的清凉与市井烟火，
远在千里之外的东莞，空气中依旧残留着岭南盛夏特有的闷热。
东莞市委大院后方的一处幽静别墅区，周家宅邸。
二楼书房里冷气开得很足，
红木书桌上摆着一套紫砂茶具，茶水已经换过了两泡，散发着淡淡的大红袍香气。
东莞市长周文韬坐在真皮沙发上，
手里端着个小巧的紫砂杯，却没有急着喝。
他不抽烟，平时也很少碰烈酒，养气功夫极深，
但此刻，他的眉头却微微蹙着，似乎在消化着什么惊人的消息。
坐在他正对面那张宽大太师椅上的，是他的父亲，前广州军区的老首长，
周家真正的定海神针——周老爷子。
老爷子虽然退下来多年，
但背脊依旧挺得笔直，穿着一件舒适的棉麻对襟唐装。
他手里夹着一根特供的内部香烟，青灰色的烟雾在书房明亮的灯光下袅袅上升。
“爸，
明轩下午打来电话，
东北那边的事情……算是彻底定下来了。”
周文韬放下茶杯，语气里带着几分感慨，
“乔问天死了。
连带着他手底下那几个死忠的老顽固，也全都没了。”
周老爷子磕烟灰的手微微一顿，抬起眼皮看了一眼儿子。
“一个月。”
周文韬摇了摇头，似乎连他自己都觉得有些不可思议，
“阿湛这小子，单枪匹马北上，
只用了一个月的时间，就把在东北经营了三代的‘东北王’连根拔起。
这份手段和心性，真是越来越让人看不透了。”
老首长听完，没说话，
只是深深吸了一口烟，让烟气在肺里转了一圈，才缓缓吐出。
那双浑浊却锐利的眼睛里，闪过一抹赞赏的亮光。
“乔家现在是什么情况？”
老爷子问。
“乱了一阵子，但很快就被压下来了。”
周文韬身子微微前倾，
“现在呼声最高，或者说已经实际掌权的，
是乔家主脉最后的独苗，乔问天的侄女乔婉清。
不过……”
周文韬说到这里，神色变得有些不太自然。
他端起茶杯战术性地喝了一口，才继续说道，
“听明轩话里的意思，
这个乔婉清能顺利上位，全靠阿湛在背后用雷霆手段清洗了反对派。
而且，这个女人现在跟阿湛的关系……很不一般。”
说到这，周文韬忍不住皱起了眉头。
名义上，李湛是他们周家的准女婿。
他妹妹周雅的独生女林夏，现在还死心塌地地跟着李湛。
现在这小子倒好，
跑到东北去翻江倒海，顺手还把新一任的“东北女王”给收进了房里。
“这个混蛋，真是走到哪花心到哪。
夏夏那边要是知道了，还不知道要闹出什么乱子。”
周文韬语气里带上了一丝长辈的愠怒。
“你啊，
当了这么多年的市长，看事情还是容易被这种边角料绊住眼。”
周老爷子不以为然地笑了笑，将手里快燃尽的烟头按灭在烟灰缸里，
“男人嘛，
有真本事的，走到哪里都不缺女人。
你真以为阿湛是贪图那个乔家丫头的美色？”
周文韬一愣，
“爸的意思是……”
“名不正则言不顺。”
老爷子端起茶杯润了润嗓子，目光通透，
“他一个南方过去的过江龙，
想直接吞下乔家在东北盘根错节的底盘，那是不可能的事，
地方上的势力会疯狂反扑。
但他如果扶持乔婉清上位，自己退居幕后，性质就变了。”
老爷子冷哼了一声，眼里透着精光，
“那小子精明得很。
不把那个女人变成自己的私有物，他怎么可能放心把那么大一块肥肉交给她？
这是通过控制人，来控制整个乔家的盘子。
手段虽然粗暴了些，但最有效。”
听父亲这么一分析，周文韬也冷静了下来。
确实，在这个级别的博弈中，男女关系往往是最稳固的利益同盟。
只是作为林夏的亲舅舅，他感情上多少有些别扭。
就在父子俩还在消化东北这场变局时，书房安静的空气被一阵清脆的手机铃声打破。
周文韬看了一眼放在茶几上的诺基亚手机，屏幕上跳动着一个熟悉的名字。
他跟父亲对视了一眼，眼底闪过一丝惊讶。
“说曹操，曹操就到。”
周文韬拿起手机，
“是阿湛。”
老爷子点了点头，示意他接。
“喂，阿湛啊……”
周文韬按下了接听键，语气瞬间恢复了平日里温和沉稳的市长作派。
电话那头，
伴随着隐隐约约的漓江风声，李湛的声音清晰地传了过来。
两人的通话并不长，李湛也没有兜圈子，简单寒暄了几句后，
便将自己想在家乡进行大额投资，却苦于没有官面引路人的诉求说了出来。
两分钟后，周文韬挂断了电话。
“怎么说？”
老爷子靠在太师椅上，双手交叠放在腹部。
“他回广西桂林了。”
周文韬脸上的惊讶比刚才更甚，
“他在电话里说，
手里有点闲置资金，想在桂林搞几个大项目，
比如大型城市综合体和高新产业园，初步预算……
在几十个亿左右。
想让我帮他在桂林那边，引一条路。”
“几十个亿？投资老家？”
周文韬皱着眉头琢磨着这背后的逻辑，
“东北那边的摊子刚铺开，东南亚那边又在用钱，
他突然抽调这么大一笔资金回那个穷乡僻壤去搞投资，是不是有点本末倒置了？”
老爷子闻言，不仅没有惊讶，
反而抚掌笑了起来，笑声在书房里显得格外爽朗。
“好小子，这一手玩得漂亮啊！”
老爷子伸手又去摸桌上的烟盒，周文韬赶紧拿起火机替父亲点上。
“爸，这怎么说？”
老爷子吐出一口青烟，指了指周文韬，
“你啊，
光看着经济账，没看到政治账。
阿湛这小子，这是在给自己老家上一层‘保护色’呢。”
看着儿子若有所思的神情，老爷子点破了其中的关窍，
“他现在的身家，
在那些真正的权贵眼里，就是一块没有背景的肥肉。
他父母家人都在桂林乡下，
若是遇到那些不知死活的地方蛇鼠，难道天天让打手去砍人？
那只会越抹越黑。”
“但他如果拿这几十亿砸下去，成了桂林市最大的纳税户、最大的财神爷。
市委大院里的那些头头脑脑，就会主动成为他最坚固的护城河。
到时候，别说地方上的流氓混混，
就算是你这个级别的想动他老家的人，都得掂量掂量上面答不答应！”
周文韬恍然大悟，心底不禁对李湛这个年轻人的大局观生出一丝寒意。
用几十亿资本买一方太平，
把地方政府的政绩和自家的安危深度绑定，这确实是枭雄才有的手笔。
“既然他有这个眼界，那咱们周家自然要送他这个顺水人情。”
老爷子磕了磕烟灰，脑子里已经迅速过了一遍广西官场的人事谱系。
“文韬，
我记得小莫现在还在桂林任一把手吧？”
周文韬立刻点头，
“对，莫书记。
他上个月还专门来了一趟广东拜访您，没见着。
他明年任期就满了，正处在往自治区走一走的关键节骨眼上。”
“就是他了。”
老爷子一锤定音，“
小莫是我当年在军区时的老部下，这几年在地方上也算稳扎稳打。
他现在最缺的，就是一个能让他破格提拔的‘大政绩’。”
老爷子眼中闪烁着运筹帷幄的精芒，
“几十个亿的投资，
放在现在的桂林，那可是能惊动自治区的一号工程。
你明天一早，亲自给小莫打个电话。”
“明白。”
周文韬心领神会，这也等于是周家在送莫书记一场天大的造化，
“阿湛这份大礼砸下去，
莫书记不仅明年能稳稳地进自治区常委，
甚至对咱们周家以后在西南方向的布局，也能起到极其关键的作用。”
“通知明轩，”
老爷子最后吩咐道，掐灭了烟头，
“让他准备一笔周家的资金，跟在阿湛的项目后面，一起进驻桂林。
这种顺风车，咱们周家可没有错过的道理。”
夜色中，
一张由资本和权力交织而成的遮天大网，正在东莞这间安静的书房里悄然成型。