玉麟国皇都，太子东宫。
寝殿内，夜明珠散发着柔和光辉，将室内映照得如同白昼。
姬临渊身着宽松常服，斜倚在软榻上，手中把玩着一枚温润玉佩，听着面前一面悬浮光镜中传来的柳玉娆的汇报。
“……陈谨礼并未当场翻脸，甚至没有表现出多少愤怒，只是讨要了三个月准备时间。”
“其妻余笙和那位幻仙盟上使亦无异状，整体来看，他们反应……过于平静了。”
柳玉娆的声音透过光镜传来，带着几分不解与疑虑。
姬临渊手指摩挲着玉佩，眼中神色变幻。
片刻后，他轻笑一声：“那才有趣。这般镇定，要么是强装镇定，要么……便是真有后手。”
“殿下的意思是，陈谨礼可能将计就计？”
柳玉娆问。
“他不得不将计就计。”
姬临渊坐直身子，目光锐利，“天灯是他自己点的，众目睽睽之下拍下的承诺，他若反悔，龙武国信誉扫地，海澜国也会脸上无光。他只能来。”
“可是，他若真来了，我们该如何……”
柳玉娆欲言又止。
“如何让他再也回不去？”
姬临渊接过话头，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“本太子自有安排。玉麟国皇都，可不是他想来就来、想走就走的地方。”
“既然来了，便好好做客吧……永远留下做客。”
他挥了挥手，“你且继续留意海澜国动向，尤其是陈谨礼离开后的行踪。三个月时间，足够我们布置了。”
“是。”
光镜中的柳玉娆躬身领命，影像随即消散。
姬临渊独自坐在榻上，指尖无意识地点着膝盖，陷入沉思。
陈谨礼的平静，确实让他有些意外。
但他不信，一个人真能面对如此算计而无动于衷。
或许，那平静之下，正酝酿着狂风暴雨？
在他的印象里，陈谨礼从来都是那样的人，从当初以残缺之躯归国开始，就一直如此。
不得不说，陈谨礼这一路，带给他的惊喜太多了，多到他不得不真正地正视此人，不得不将其当做一个合格的对手。
这一次，这家伙又在打算什么鬼主意呢……
正思量间，殿外传来轻柔的脚步声，伴随着环佩叮咚之音。
一名身着月华色宫装长裙的少女款步走入殿内。
来人约莫二八年华，乌发如云，仅以一支碧玉簪松松绾起，几缕发丝垂落颊边，衬得肌肤胜雪。
眉若远山含黛，眼似秋水横波，琼鼻樱唇，容颜绝美，气质却带着几分清冷疏离，宛如月宫仙子误入凡尘。
正是玉麟国九公主，姬明月。
她走到软榻前数步停下，微微屈膝：“见过兄长。”
声音清脆，如珠落玉盘，却听不出多少温度。
姬临渊抬眼，脸上露出一丝笑容：“明月来了。这么晚还不歇息？”
“听闻兄长今日在瀚海集上，为我准备了一份‘惊喜’。”
姬明月抬起眼帘，目光直视姬临渊，“明月好奇，特来询问。”
姬临渊笑容不变：“哦？消息传得倒快。不错，确有一份惊喜。”
他放下玉佩，拍了拍身旁软榻：“坐。”
姬明月并未依言坐下，仍站在原地：“兄长不妨直言。”
姬临渊也不勉强，身子微微前倾，看着妹妹清澈却冰冷的眼睛，缓缓道：“为兄为你择了一位佳婿，龙武国陈谨礼，可听过此人？”
姬明月眉头微皱：“少年英才，名动百朝，小妹略有耳闻。”
“今日瀚海集上，已当众定下婚约。三个月后，他便来我玉麟国皇都，与你完婚。”
殿内霎时一静。
姬明月脸上并无羞怯或喜悦，反而那双秋水般的眸子里，迅速凝结出一层寒冰。
她静静看着姬临渊，看了许久，才轻轻开口，声音依旧平静，却仿佛带着冰碴。
“所以到头来，兄长还是把我当做筹码，用来笼络，或是算计那位陈小公爷，是吗？”
姬临渊眉头微皱：“明月，此话不妥。陈谨礼确是人中龙凤，配你并不委屈。此桩婚事，于你、于玉麟国，皆是好事。”
“好事？”
姬明月唇角勾起一抹极淡的讥诮，“兄长，我虽深居宫中，却非痴傻之人。”
“龙武国与玉麟国近年摩擦不断，边境时有冲突，那陈谨礼更是屡次让兄长吃瘪，这话，不假吧？”
“您会真心将我嫁与这样一个人？无非是以婚约为名，行扣押控制之实罢了。”
她向前迈了一步，声音压低，却字字清晰：“您用我的终身幸福，去铺您的权谋之路。这，便是兄长所谓的‘惊喜’？”
姬临渊脸色沉了下来：“明月！注意你的言辞！”
“身为玉麟国公主，享受皇室尊荣，自当为国分忧。此桩婚事，关乎国运，岂容你任性！”
“国运？”
姬明月笑了，那笑容美得惊心，却毫无温度，“兄长，若玉麟国的国运，需靠牺牲一个女子的婚事来维系，那这国运，属实可笑。”
“放肆！”
姬临渊霍然起身，眼中厉色闪现。
兄妹二人对视，空气中仿佛有无形火花迸溅。
良久，姬明月先移开了目光。
她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，遮住了眸中所有情绪。
“罢了。”
她轻声道，语气中的尖锐与冰冷忽然褪去，只剩一片疲惫的漠然，“兄长既已决意，明月遵命便是。”
她重新抬起头，脸上已恢复了一贯的清冷平静，仿佛刚才的争执从未发生。
“我会好好配合的，扮演好‘待嫁公主’的角色。但愿兄长的谋划……不会碰得一鼻子灰。”
说完，她不再看姬临渊，转身离去。
月华色的裙摆拂过光洁地面，环佩轻响，渐行渐远。
姬临渊站在原地，望着妹妹消失在殿门外的背影，脸色阴晴不定。
他袖中的手缓缓握紧，又慢慢松开。
自己怎会如此激动呢……
姬明月的话，好像真的……戳到他的痛处了。
到了今时今日，他不得不承认，陈谨礼此人，用寻常手段，有些压制不住了。
技术上，经济上，国力上，龙武国在诸多层面上，都因他陈谨礼的存在，开始变得愈发不可控。
尤其是前阵子，那悬在皇城上空的符阵，完全就是直接动手打玉麟国的脸！
以至于在他权力所能覆盖的范围之内，竟找不出更好的法子，能重新压制住陈谨礼了，只得先想办法，把人骗来玉麟国。
如此想来，还真是……有些丢人现眼呢。
只是这也无妨。
成大事者不拘小节，为达目的不择手段。
这历来都是他的信条。
“陈谨礼……”
他低声念着这个名字，眼中寒光凛冽。
“时日无多，你最好识相些。否则，这玉麟国皇都，便是你的葬身之地！”