伤口经了凡大师施救，皮肉堪堪长合，内里筋骨却时时翻涌着灼痛。
那一月，疼痛总在入夜后加重。
像无数细针，反复扎在颜面骨上，密密匝匝，无休无止。我常常在夜半被疼醒，冷汗浸透里衣，连呼吸都不敢放重。
白日里，我仍是崔家三郎君。
披鹤氅，左右手独自对弈，窗下读书，面不改色。无人看出我的异样，即便是守在若水轩外的林昭，也只当我因雁回心绪不佳，不见外客。
可一入夜，那层壳便碎了。
我不愿让任何人窥见我痛到失态的模样，更不能让任何人知道，这伤是为护雁回所受。若水轩无外人，可整个崔府的耳朵都在留意若水轩。
又无人敢靠近若水轩。
她那时才八岁，刚送到我身边，尚是个瘦小沉默的孩子。
秋娘子领她来时，她站在廊下，垂着头，一双眼睛藏在额发后面，看不清神色。只记得她极瘦，旧衣裳像是挂在身上，风一吹便能倒。
就是这样一个孩子，却和那个蒙面人一起落入了水中。
那蒙面人被我一刀毙命。
她那天偶然进了若水轩，也在场。
事后面对盘问，她竟出奇的镇定，对所有人说，是我失手将她推落水。
前来调查的林刺史将信将疑。
于是我借势制造了失手毁容事件，始作俑者是他的爱子林昭。为保全林昭声名，他不愿再起波澜，落水一案，就此搁置。
多亏她的机敏，再加我的果断应对，这场危机暂且掩下。
可是秋娘子并不放心。
她掌管暗卫多年，手上沾过的血比这孩子的岁数还多。她只信一件事：死人不会开口。
“郎君，那孩子留不得。”
秋娘子的声音很平。
“她说没看见，可谁说得准？哪天被人套出话来，或是她自己哪天不小心说漏了嘴——郎君会武、杀过蒙面人的事，但凡漏出去一丝一毫，都是灭顶之灾。”
我没有说话。
“她八岁，已经会替自己圆谎。这样的孩子，稳妥起见，还是尽早除掉。留着，就是祸患。”
秋娘子说得对。
从暗卫的规矩看，她句句在理。一个目击了不该目击之事的孩子，又善于撒谎自保，这样的人，最是危险。你不知道她什么时候会反咬一口，也不知道她背后还有没有别人。
我沉默了很久。
“她还只是个孩子。”
秋娘子抬头看我，眼中闪过一丝意外。
“郎君……”
“我说，她还只是个孩子。”
我重复了一遍。
秋娘子没有再劝。
她知道我的脾气。我做了决定的事，从不更改。她只是躬身退了出去，临走前看了那孩子一眼。
那目光，是看一个死人的目光。
从镇南寺回来的第一个夜里，我就发现，那个孩子，守在了我的内室偏角。
我不知道她是什么时候进来的。
她坐在最暗的角落里，背靠着墙，膝盖蜷起，把自己缩成小小的一团。不说话，不上前打扰，只是静静地坐着。
我那时正被疼痛折磨得无心顾及其他，
我闭上眼睛，咬牙忍着脸上的灼痛。
不知过了多久，疼得实在受不住了，我睁开眼，大口喘息。
一转头，便看见她小小的轮廓。
她没有打瞌睡。
脊背绷得笔直，一双眼睛在昏弱的烛火下清清明明。见我醒来，她轻轻起身，脚步极轻地走到案边，倒了一杯温水，双手捧着送到我手边。
我接了，喝了。
她又退回去，坐回角落，继续守着。
不多言语。
第二夜，她还在。
第三夜，依旧。
我曾让她回去歇息。
一个小孩子，整夜不睡，身子怎么受得了。
她只是垂首，低声答：
“郎君若醒，我便陪着。”
声音细细的，像蚊子哼。
可那一句话，我竟不知如何接。
我起初以为，孩童一时兴起，撑不过三两晚。可整整一月，无论寒夜多沉，她从未缺席。
有时疼得厉害，我咬紧牙关隐忍，一室寂静，只有我粗重的呼吸。
我以为她睡着了，转头去看，却见她那双眼睛还亮着。
她在看我。
那眼神里没有恐惧，没有怜悯，甚至没有关切——一个八岁的孩子，哪里懂得如何表达关切。
她只是在那里。
后来我才慢慢明白，她以为我疼的是腿。
她只知道我疼痛，却不知我痛在哪里。一个不良于行的三郎君，夜里疼醒，任谁都会以为是腿上的旧疾发作。她从不曾见过我脸上的伤——那伤在面骨深处，皮肉完好，只是里面残破，无人能见。
所以她守在那里，看着我。
她不懂如何减轻我的痛楚。
她能做到的，只是不离开。
那一月里，有一夜，我疼得实在受不住，额头冷汗涔涔。她照例端了温水来，又用袖口替我拭去额角的汗。
她的手很小，袖口粗糙，蹭在脸上有些扎人。
可就是那一蹭，让我几乎落下泪来。
我仓皇闭上了眼睛。
最后那一夜，我看着角落里瑟缩的小小身影，久久没有说话。
烛火摇曳，她的影子在墙上忽长忽短。她仍坐在那里，脊背绷得笔直，眼睛望着地面，不知在想什么。
我想起秋娘子的话：“留着，就是祸患。”
我喊来了秋娘子。
秋娘子进来时，看见角落里的她，愣了一下。她似乎也没想到，这个本应被处理掉的孩子，已经在若水轩守了整整一月。
我让那小女孩退出去。
我和秋娘子说：
“收她为暗卫吧。”
“她小小年纪，耐力惊人，是天生适合做暗卫的料子。”
“而且，她绝对忠诚。”
秋娘子沉默了片刻，出去找她。
“郎君要收你为暗卫。”
秋娘子的声音很平。
“你可知暗卫是什么？”
她沉默了很久。
然后慢慢开口：
“奴婢愿意。”
几个字，没有颤音，没有犹豫。
那模样，完全不像个八岁的孩子。
秋娘子眯起眼睛，看了她很久，最终什么也没说，回到我身边复命，她低声道：“郎君，但愿你不会后悔。”
从那一天起，她将活在黑暗里。
暗卫是什么？
是永远不能出现在光里的人。
是没有名字、没有过去、没有未来的人。
是随时可以为护主而死的影子。
她才仅仅八岁，当真明白自己答应了什么吗？
那个在角落里守了一个月的孩子，用她的坚韧，换来了一个选择——成为暗卫。
如果她知道，她拼尽全力陪伴我的结果是什么，她还会用那样平静的声音，说出她愿意吗？
此后漫长的岁月里，她跟在我身边，从八岁到十六岁，从一个瘦小沉默的孩子，长成一个能独当一面、杀伐果决的顶尖暗卫。
她替我探过消息，替我杀过人，替我在最危险的地方潜伏和清除异己。
每当深夜里，我看着她从暗处闪出，不久后又隐回暗处，就会想起那个夜晚，烛火摇曳，一个八岁的孩子，坐在角落里，眼睛亮亮的，守着她那个疼得无法安睡的主君。
我忍不住会猜想，回望当时的抉择，她究竟会不会生出悔意。