“事已至此，王叔，西秦兵该如何应对，还请您拿个主意。”
“交给梁王吧，
汴州大营的主责就是对付西秦，次责才是协防女真，陛下应该下旨让梁王拿主意，
这一点，
他责无旁贷。
武帝时就有规矩。
你们继续饮酒，本王就失陪了。”
他一走，
那些重臣又屁颠屁颠跟着走了。
熊心憋了一肚子气，还要陪着笑脸送信王出宫。
到了门外，却愕然发现地上躺着十几具尸体。
魏三一看，全是玄衣社的人，
怒吼道：
“怎么回事，谁干的？”
南云秋指了指自己。
“你凭什么杀他们？”
“这些都是昨日见过阿才的混蛋，他们都有罪，不是主谋也是帮凶。
不过魏公公放心，
我已准备好了抚恤，标准和遗民一样，魏公公等会可以派人来领，哈哈！”
魏三气急败坏：
“姓魏的，你不要蹬鼻子上脸，这笔账，咱家给你记下。”
“可以，你尽管放心大胆的记，对了，记得提醒你的两个侄儿，吃一堑长一智，今后再犯在我手里，定叫他粉身碎骨。”
魏三下意识哆嗦了一下。
暗道，
不杀你南云秋，我魏三誓不为人。
“废物，这下知道痛了吧？今后务必小心，在扳倒老毒物之前，不要轻易惹恼他。所有的账到时候一道算。”
宫城内，魏三垂头丧气！
宫城外，
南云秋大笑而走，
笑着笑着流下了泪水。
这一回合，
看似胜了，实则大败。
他失去了岳霆这位好兄弟，大楚失去了遗民这支抗击女真的力量。
下一次，就没有人能从背后袭击女真，
胡虏铁骑则可以长驱直入。
残羹剩宴结束，苏慕秦也要回新兵大营，
魏三追上了他：
“苏将军，咱家有一事相求，当然，这也是陛下的意思。”
“那怎么敢当，魏总管只管吩咐。”
“魏四才已然容不下魏螂，但是我魏家只有他还有些才干，请你把他秘密带到新兵大营，今后就烦请你照顾提携。
为避人耳目，即日起他改名魏蟑，拜托了。”
苏慕秦当即答应：
“魏总管放心。
令侄儿虽然会落下残疾，但照样可以领兵，可以立下军功，也不枉费总管的一番苦心。”
“唉，姓魏的风头正盛，惹不起那就只有先躲躲吧。”
苏慕秦很淡定：
“魏总管莫要气馁，姓魏的张狂不了多久。
其实，信王对他的仇恨，远比对你我要多，要大。
而且，
信王那棵大树，根子已经腐烂，自身也撑不了多久，总有报仇雪恨的时候。”
魏三恨恨道：
“但愿这一天早些到来，凡是让咱家一天不开心的，咱家会让他一辈子不如意。”
苏慕秦趁天黑带走了魏蟑。
苏仪颇为不解，不该为了一个废人，讨好魏三而得罪信王，
商人嘛，
讲究左右逢源，要找到好的买主。
“你说得没错。
学会文武艺，货卖帝王家，信王不是好的买家，熊心也不是。”
“哦，那咱们的买家还能有谁？”
苏慕秦慷慨激昂：
“咱们的买家就是咱们自己！今后，咱们只为苏家而战。
对了，盱眙的事情，你还要继续操办起来。
乱世将现，有人有兵，
才是最大的本钱！”
熊心能屈能伸，近来天天朝信王府跑，虚心求教，嘘寒问暖，没把自己当皇帝，而是当侄子。
信王也照单全收，过足了瘾。
事出有因，
朝廷接到梁王的告急文书，说西秦先头部队一万人悍然闯入汴州的防地，梁王派出两万精锐前去阻击，结果反倒被对方打得落水流水。
众所周知，
汴州大营的军卒在大楚勇冠三军，
两倍的兵力都吃了败仗，西秦的实力足见威猛到了何种境地。
若如此推算，
西秦王再派出五万精兵，便可直捣京城。
熊心忧心如焚，差点给信王下跪，
甚至承诺，
如果能让西秦兵回去，他愿意和信王平分江山。
可是，
信王对此始终含糊其辞，却暗中不断攫取朝廷的权力，如今，
没有他的同意，熊心连人财物都无法调动。
不露痕迹，
他便把熊心逼入了死角。
在愤怒的煎熬中，又过了两天，一个更坏的消息如雪上加霜，把熊心逼疯了！
新郑府衙送来急报，
说，
又有一支西秦大军三万余人，也在向东进发。
奇怪的是，
他们和另一支大军不同，而是打出了鲜明的旗号，要拯救大楚饥民于水深火热之中，还表态支持收留饥民的力量。
言下之意很显然，
他们支持的是芒砀山。
走投无路的熊心，又想起了能够救他于危难之中的那个人！
南云秋一直没有走出遗民的悲惨中，幼蓉成天安慰他。
晚上，
她给他准备了美酒，希望能一醉解千愁，酒醒后考虑活着的人。
“哥，官不做了吧，到了咱们该走的时候，再不走，我怕生变。”
“唉，确实应该走了。”
南云秋拿起桌上的密信，又仔细看看。
是阿拉木亲笔手书。
意思是，
上次塞思黑退兵，是因为西秦兵突然出现，担心会对女真不利。
其实，
西秦并未威胁到女真的边境，而塞思黑仍在暗中做准备，向各部落悄悄征兵，意图很明显：
准备发起更猛烈的战争。
苏慕秦虽然在北边屡屡得手，其实抢走的都是些牲畜，女真人员并无伤亡，很可能是塞思黑故意示弱，从而引诱苏慕秦。
待时机成熟，再痛击苏慕秦。
南云秋思忖，
各方势力都动起来了，自己掌握着好几支势力，也该动了。
可是突然就要走，
还是心有不甘。
在这里奋斗了许久，京城见证了他的失败和成功，见证了他的耻辱和荣耀，而且自己还有很多事情尚未完成。
只要一走，
他就彻底成了局外人，再想回来就不可能了。
“哥，我能理解你，可天下没有不散的宴席。
你考虑过没有，
万一他们俩叔侄达成密约，你就成了他们的刀俎之肉。
况且，
张九四和刘毛几次来信敦劝，说海贼帮和水帮实力大增，他俩指挥那么庞大的队伍，的确心有余而力不足。
你在，兄弟们才能找到主心骨。”
南云秋抿了口酒，还在犹豫之中。
外面响起了敲门声。
这么晚会是谁呢？
他亲自开门，愕然发现竟是熊心！
熊心手里也提着酒，让下人留在门外等候。
两人对面而坐，空气中充满了无聊。
他们忘记了恩情，忘记了仇怨，忘记了曾经施加过的迫害，忘记了曾经做出的反抗。
今晚，
只剩下了尴尬。
二人谁也不说话，不知从何说起。毕竟，他们撕破了脸皮，站在了彼此的对立面。
一杯一杯复一杯。
南云秋忍受不了这种氛围，话不投机半句多，
他想早点结束。
“陛下，酒喝得差不多了，有事直说吧，不过，臣未必办得到。”
“不，不要称陛下，咱们今晚以兄弟相称如何？你比我大两岁，我称你为魏兄，你叫我熊弟。”
“臣不敢。”
“我知道你恨我，你肯定也在想，我每次对你示好，肯定是有了过不去的坎儿，每次等过去了就会抛弃你，甚至迫害你。我有错，我认罚。”
熊心连罚三杯，
南云秋看傻了。
熊心改了自称，又自揭其短，好像脱胎换骨似的。
是幡然醒悟了，
还是隐藏着更大的阴谋？
“想必你也听说了，西秦派出了两支大军？”
南云秋点点头，京城都传开了。
“你也知道，不管他们是支持信王还是支持乱贼，都意味着我的江山随时可能倾覆，
百般无奈，
所以我才厚着脸皮来，求你讨个主张。
你既然将我带出了吴越，就要负责到底。”
“陛下的意思是怪臣喽？”
熊心摇摇头：
“不怪你，怪我。
我出身奴仆，受尽了欺负，看够了白眼，做梦都希望哪一天能出人头地，把他们狠狠踩在脚下。
是你成全了我，
扶着我通向了摘星揽月的天梯。
等我见识了京城的繁华，饱尝了君王的滋味，再想回到奴仆的世界，却发现，
再也回不去了。”
熊心竟然暗自垂泪，看得出来，
他很伤怀，很无助。
是啊，人生没有退路，只能往前走。
就说自己吧，
还能再回到河防大营，和苏叔骑马练刀吗？
过去的永远过去了，
失去的也终将失去。
“西秦两支大军若是合兵，江山就要换了颜色，我是留下来等死，还是现在就逃走？”
“陛下，没那么严重，两支大军不会合兵，也不会打入京城。”
“为什么？”
“因为西秦内部也有两股不同的势力。内部不和，很难向外扩张。”
南云秋以为，
同是西秦人，却分别支持水火不相容的乱贼和信王，内部矛盾暴露无遗。
支持芒砀山的应该是西秦太后，武帝的女儿，南万钧的老相好。
而支持信王的则是西秦王，乃信王的小舅子。
这说明，
西秦太后母子不和，而且各自都有实力，所以不会合兵。
而且，
单凭某一支兵马就想打京城，痴心妄想。
他说出了结论，但并未告诉熊心具体原因。
无数次事件证明，此人两面三刀，狡诈虚伪，不值得相信。
当然，
他自己也只是凭经验，看到了西秦兵分裂的表面。
殊不知，
西秦王真正的用心，
还藏在不可告人处。
“即便如此，我心里也不安。毕竟，大楚的忧患还有很多，西秦再掺和进来，形势更加复杂。梁王首战即大败，我对结果非常不满，他的态度也令人反感。”
“为什么？”
“汴州城精兵众多，猛将如云，而且从来不需要向朝廷缴纳税赋，可他总是开口向朝廷要兵马，要钱粮。可是如今信王把控了各部，我现在就是个空架子，拿什么打发梁王？”
熊心两手一摊，
很无奈。
南云秋也有同感，
汴州可谓国中之国，唯一的使命就是抗击西秦，这也是武帝当初让梁王镇守汴州的初衷。
如果这点任务都推诿扯皮，无论如何也说不过去。
首战的情况，他也听说了，总觉得不可思议，
这里面定有蹊跷。