运输艇的舱门缓缓开启，一股比外面更加浓烈、混合着腐败有机物和某种刺鼻能量腥气的恶臭扑面而来，令人作呕。
哨站的入口通道一片狼藉，到处是凝固的暗紫色粘液、破损的设备和散落的晶噬尸残骸。应急灯早已损坏，只有墙壁上一些断裂的线路偶尔迸发出几点火花，提供着微不足道的光亮，更深处的黑暗浓得化不开，仿佛能吞噬一切光线。
小队长打了个手势，两名士兵立刻默契地占据通道两侧，举枪交替警戒前进。他们头盔上的战术射灯射出明亮的光柱，切割开令人不安的黑暗。
林凡走在队伍中间，他不需要灯光。在星辰之力的感知下，周围的环境以另一种形式呈现在他“眼前”——能量的流动、物质的轮廓、以及那从通道深处散发出的、如同心脏搏动般一下下传来诱惑与污染的深渊能量源头。
越往里走，空气中的能量污染就越发浓重，精神层面的压抑感也越强。士兵们的呼吸明显粗重起来，需要耗费额外的意志力来抵抗那无孔不入的低语和呓语。
通道壁上开始出现大面积的、如同血管脉络般蔓延的暗紫色晶簇，它们仿佛拥有生命般微微蠕动，吸收着周围残存的能量。
“保持距离，不要触碰那些晶体。”林凡低声警告。他能感觉到这些晶簇是深渊能量同化物质的体现，具有极强的污染性。
突然！
噗！噗！噗！
通道两侧的通风管道和破损的门户内，猛地再次涌出数十只晶噬尸！它们似乎被生人的气息和能量刺激，变得更加疯狂，其中几只的体型明显更加庞大，核心闪烁的光芒也更加刺眼！
“开火！”
“交叉火力！挡住它们！”
士兵们立刻开火，能量光束在狭窄的通道内交织成密集的火力网。但这次怪物的冲击更加凶猛，而且它们似乎懂得利用墙壁上的晶簇作为掩护和跳板，行动轨迹更加刁钻！
一只体型硕大的晶噬尸硬顶着离子束的灼烧，猛地撞开一名士兵的枪口，利爪直掏其心脏！
“小心！”另一名士兵调转枪口已来不及！
林凡眼神一凛，左掌拍出，净化白光闪耀，精准地按在那巨型晶噬尸的头颅上！
嗤啦！
黑烟冒起，怪物发出惨嚎，动作僵直了一瞬。
就这一瞬间的迟滞，那名被攻击的士兵反应过来，怒吼一声，枪口几乎抵着怪物的胸膛，扣动扳机！
砰！
能量束穿透了它的核心，怪物轰然倒地，崩解。
战斗愈发激烈。林凡成为了队伍中最灵活的盾与矛，他总能在最关键时刻出手，用净化之光瓦解最危险的攻击，为士兵创造击杀机会。他的动作越来越流畅，对净化之种的运用也更加精妙，甚至开始尝试将微量的星辰之力附在士兵的能量步枪弹道上，略微提升其对深渊能量的破坏效果。
三人小队在他的辅助下，艰难但坚定地一步步向着哨站深处推进。
最终，他们突破层层阻碍，来到了一个相对宽敞的区域——似乎是哨站的核心动力室或者是资源处理中心。
这里的景象让所有人倒吸一口凉气。
整个大厅几乎完全被一种巨大的、如同心脏般搏动着的暗紫色晶瘤所占据！晶瘤表面布满了血管般的纹路，每一次搏动都散发出强烈的精神冲击和污染能量，无数粗壮的晶簇脉络从它身上蔓延出去，连接并侵蚀着大厅里所有的设备和墙壁。在晶瘤的正中心，深深嵌入着一个约莫拳头大小、如同黑洞般吞噬着所有光线的、不断扭曲的核心！
而在这个巨大晶瘤的下方，堆积着如同小山般的各种生物残骸和废弃零件，它们正在被晶瘤缓缓吸收、同化，成为其壮大自身的养料。
【检测到高浓度深渊能量聚合体‘枯萎之心’（withered heart）……其核心为高度凝聚的深渊奇点，具有极强的空间锚定性和污染扩散性……必须予以摧毁……警告，其精神污染强度极高，靠近需极度谨慎……】工蚁的警报变得前所未有的急促。
“我的天……”一名士兵看着那搏动的巨大晶瘤，脸色惨白，几乎握不住枪。
小队长也感到一阵强烈的眩晕和恶心，他强忍着不适，看向林凡：“林凡先生，这……这就是源头吗？我们能做什么？”
林凡的目光死死锁定着那颗不断扭曲的黑暗核心。他能感觉到，星璇和净化之种都传来了强烈的渴望与警惕。这东西极其危险，但若能将其净化吞噬，带来的好处也将是巨大的！
他深吸一口气，压下翻腾的气血和精神的悸动。
“你们退到通道口，守住后方，防止其他怪物干扰我。”林凡的声音异常冷静，带着一种不容置疑的决断，“这个东西，交给我。”
他向前一步，独自面对那搏动的、散发着无尽恶意与饥饿的巨大晶瘤。
体内星璇开始以前所未有的速度疯狂旋转，净化之种发出兴奋的嗡鸣，纯白的光芒自他体表缓缓渗出。
最终的对决，即将开始。