周景兰决定联系朱祁钰。
这个念头一旦生出，便再也压不下去。她需要帮手，需要一个能在关键时刻站出来的人。朱祁钰是她唯一能信任的人，也是唯一有能力与襄王抗衡的人。
可怎么联系？朱祁钰远在千里之外的封地，身边都是朝廷的眼线。若是派人送信，万一被拦截，不但计划落空，还会连累朱祁钰。她必须想一个万全的法子。
周景兰想了很久，终于想到了一个人——金贵人。
金贵人虽然位份不高，却有一个谁也比不了的优势——她是朝鲜贡女，在宫中人脉不广，却也因此不那么引人注目。更重要的是，金贵人身边的嬷嬷，是韩桂兰的旧识，可以帮忙传递消息而不被察觉。
周景兰把绣春叫来，让她去请金贵人。
金贵人很快来了。她穿着一身半旧的宫装，低眉顺目，看不出任何异常。自从韩桂兰的事之后，金贵人就更加低调了，平日里几乎不出门，生怕被人注意到。
“娘娘，您找我？”金贵人行礼后，小声问道。
周景兰屏退左右，只留绣春在身边。她看着金贵人，缓缓比划起来。
绣春在一旁翻译：“娘娘说，她想让你帮忙送一封信。”
金贵人一怔：“送信？送给谁？”
“郕王。”
金贵人的脸色变了。她当然知道郕王是谁，也知道郕王与敬妃之间那些说不清道不明的关系。可她更知道，私通藩王是死罪。
“娘娘，这……”金贵人犹豫了。
周景兰看着她，目光平静而坚定。她继续比划：“我知道这很危险。可我别无选择。襄王要动手了，太后在装疯卖傻，万岁爷被蒙在鼓里。如果没有人阻止他们，这天下就要大乱。”
金贵人沉默了很久。她想起韩桂兰在冷宫里受的苦，想起太后那些年的狠毒，想起襄王在朝中安插的那些人。她知道，敬妃说的是真的。如果襄王得势，她们这些人都没有好下场。
“好。嫔妾帮您。”金贵人终于点了头，“可怎么送？嫔妾在宫外没有可靠的人。”
周景兰微微一笑。她早就想好了。
“吴忠。”她比划道。
绣春翻译：“吴公公有个远房表弟，在京城开了家绸缎庄。那人手脚干净，嘴巴也严。让他去送信，最合适不过。”
金贵人想了想，点头道：“可行。可怎么出宫？嫔妾一个月只能出宫一次，还要去内务府报备。”
周景兰早就想好了对策。她比划道：“下个月初三是宸妃娘娘的生辰，到时候宫里要办宴席。你借着去采买的名义出宫，没人会怀疑。”
金贵人点了点头，又问道：“信呢？信写好了吗？”
周景兰从袖中取出一封信，递给金贵人。那信很短，只有几行字：“襄王谋反在即，请速来京。景兰泣书。”
金贵人接过信，小心翼翼地藏在衣襟里。
“娘娘放心，嫔妾一定把信送到。”
周景兰握住她的手，用力握了握。千言万语，尽在不言中。
金贵人离去后，周景兰独自坐在窗前，望着外面的天空。她在赌，赌朱祁钰会来，赌他没有忘记她，赌他还会为了她冒险。可她不知道，这封信送到他手里时，会是什么光景。
日子一天天过去。周景兰度日如年。
终于，到了下月初三。宸妃万玉贞的生辰宴在宫中举行，热闹非凡。金贵人借着采买的名义出了宫，在绸缎庄里把信交给了吴忠的表弟。
那表弟是个精明的商人，知道这事关系重大，不敢耽搁。他当天就雇了一匹快马，日夜兼程赶往郕王封地。
六天后，信到了朱祁钰手里。
朱祁钰正在书房里批阅公文。他如今在封地过得还算安稳，每日读书写字，偶尔出城打猎，日子平淡如水。可他的心，从未真正平静过。他忘不了京城里的那个人，忘不了那个在深宫里独自挣扎的女人。
当侍从把信送进来时，他并没有在意。可当他展开信纸，看到那熟悉的字迹时，手猛地颤抖起来。
“襄王谋反在即，请速来京。景兰泣书。”
短短一行字，却重如千钧。朱祁钰反复看了三遍，确认自己没有看错，才缓缓放下信。
景兰在求救。她在京城，遇到了危险。她需要他。
朱祁钰站起身，走到窗前，望着北方，目光坚定。
他要去。哪怕刀山火海，他也要去。
可怎么去？他是藩王，没有皇帝的旨意，不能擅离封地。若是被朝廷发现，就是谋反大罪。
朱祁钰想了很久，终于想出了一个法子——称病。他让杭泰玲对外宣称，郕王旧疾复发，需要静养，不见外客。然后，他带着几个心腹侍卫，悄悄离开封地，日夜兼程赶往京城。
临走前，杭泰玲拉着他的手，泪眼婆娑：“王爷，您一定要小心。”
朱祁钰点点头，又看向一旁的唐云燕。唐云燕站在那里，脸色苍白，却一言不发。
“云燕，”朱祁钰道，“你留在封地，照顾好见济。”
唐云燕摇摇头，忽然跪下：“王爷，妾身要跟您一起去。”
朱祁钰一怔。
唐云燕抬起头，眼中满是坚定：“景兰姐姐在京城，妾身不能坐视不管。而且，妾身在京城长大，比您熟悉地形。带上妾身，也许能帮上忙。”
朱祁钰看着她，沉默片刻，终于点了头：“好。一起去。”
唐云燕站起身，脸上露出了一丝笑容。
杭泰玲看着他们，叹了口气：“你们都走了，封地怎么办？”
朱祁钰道：“有你在这里，我放心。”
杭泰玲苦笑，却也没有再多说什么。她知道，这一去，凶多吉少。可她更知道，拦不住他们。
朱祁钰和唐云燕带着几个心腹侍卫，趁着夜色离开了封地。他们乔装打扮，扮成商队，一路向北。沿途关卡盘查甚严，朱祁钰不敢暴露身份，只能绕小路走。
唐云燕虽然是女子，却比朱祁钰想象中更加坚韧。她骑马骑得稳，风餐露宿也不叫苦，还时常帮朱祁钰出主意，避开官兵的盘查。
“云燕，辛苦你了。”有一天夜里，朱祁钰看着她疲惫的脸，低声道。
唐云燕摇摇头，笑道：“妾身不辛苦。妾身只是担心景兰姐姐。她在宫里，不知道怎么样了。”
朱祁钰沉默片刻，道：“她会没事的。她一直都很坚强。”
唐云燕看着他，忽然问：“王爷，您还爱她吗？”
朱祁钰一怔，没有回答。
唐云燕笑了笑，没有再问。她已经知道了答案。
十天后，他们终于到了京城。
朱祁钰不敢进城，在城外找了个小客栈住下。他让侍卫进城打探消息，又让唐云燕想办法联系宫里的周景兰。
唐云燕想了想，道：“妾身有个旧识，在宫里当差。妾身去找她，也许能把消息递进去。”
朱祁钰点头：“小心。”
唐云燕换了身普通百姓的衣裳，独自进了城。她七拐八绕，找到了一条偏僻的小巷。巷子尽头，有一扇不起眼的小门。那是宫中一个老太监的私宅，那老太监是唐云燕的旧识，当年曾受过她的恩惠。
老太监见到唐云燕，又惊又喜：“唐姑娘？您怎么来了？”
唐云燕把来意说了。老太监犹豫了一下，还是点了头：“您放心，我帮您把消息递进去。可您得等，得等合适的时机。”
唐云燕点头：“我等。”
三天后，消息终于递进了长春宫。绣春接到消息时，手都在发抖。她快步走进内殿，把纸条递给周景兰。
周景兰展开一看，上面只有几个字：“人已到京，城外客栈。云燕。”
周景兰看完，泪水夺眶而出。他们来了。祁钰来了，云燕也来了。她不是一个人。
她擦干眼泪，看向绣春，比划道：告诉金贵人，让她想办法出宫一趟，去城外客栈见唐云燕。把宫里的情况告诉他们，让他们不要轻举妄动。
绣春点头，匆匆离去。
周景兰走到窗前，望着城外的方向，心中默默道：祁钰，云燕，你们来了，我就安心了。接下来，我们一起，对付襄王。
窗外，夕阳西下，将天空染成一片血红。
她知道，真正的战斗，才刚刚开始。