午后摊牌当晚，王桂花寻了个由头去了祖宅找陈满柜家说了这事。
陈满柜长叹一声，答应找个机会，试着往赵家一个颇得脸的管事那儿，递个口风。
王桂花千恩万谢地回来了，心里却七上八下。
青文则把自己关在屋里，除了吃饭不再出门，一味地闷在房里看书。
几日后的一个下午，一辆半新的青布小车，晃晃悠悠停在了陈家院门外。
“陈老兄，陈嫂子在家吗？小的是安平县赵府上的，奉我家老爷夫人之命，来给府上送封帖子。”
王福笑容可掬，礼数周全。
王桂花从屋里疾步走了出来，青文在屋里听得动静，心跳骤然漏了一拍，手里的书“啪”地落在了桌上。
陈满仓将人请进堂屋，奉上粗茶。
王福双手奉上一封泥金帖子：“我家老爷夫人说，时近重阳，府上菊花开得正好。
想着陈秀才学问好，定是风雅之人，特下帖邀请秀才公，三日后过府赏菊小聚。”
三日转瞬即过。赴约那日，秋光澄澈。
青文递过帖子，门房客气地将他引入府中。
赵老爷坐在厅内，见他进来，含笑点头。赵友义坐在下房，正笑嘻嘻地打量着他。
“青文来了，坐。”
“晚辈见过赵老爷，赵二少爷。”青文依次见礼。
“府里菊花开的不错，还算能入眼。今日请你来，便是赏玩一番，松快松快。你整日埋头书本，也需怡情养性。”
“就让友义带你去东跨院赏菊吧，你们年轻人说说话，让老夫躲个懒。”
青文从善如流：“有劳赵二哥。”
赵家的花园是精心打理过的，菊花此时正开得绚烂。
金黄的“帅旗”昂扬夺目，雪白的“玉壶冰”清雅脱俗，还有紫红的“墨牡丹”、淡绿的“绿云”……各色名品竞相绽放，在秋阳下流淌着静谧而富丽的光彩。
“如何？这些可还入眼？”
青文诚心赞道，“姹紫嫣红，品类繁多，令人目不暇接。赵府匠心，令人叹服。”
赵友义笑道：“好眼光！这‘绿云’是我爹去年特地托人从江南寻来的，今年头一次开得这般好。
这‘墨牡丹’也难得，颜色这般浓郁……”
两人聊了大约一盏茶后，院门外忽然传来一阵急促的脚步声。
一个青衣小厮气喘吁吁地跑进来，见到赵友义，躬身行礼。
“二少爷，可找到您了！前街铺子里来了批急货，掌柜的拿不定主意，请您赶紧去瞧瞧！”
赵友义看向青文，面露难色：“这……青文，你看这真是不巧。铺子里有点急事，我得去处理一下。”
他指了指院中的石凳，“要不……你先在歇会？或是赏赏花？我去去就来！”
“赵二哥正事要紧，不必管我。我在此等候便是。”
“好，你稍坐，我去去就回！”赵友义转身便跟着那小厮匆匆而去。
脚步声远去，院落里安静下来，青文独立院中，环视四周。
精致的菊，寂寥的院，午后倾斜的阳光。
他走到一盆花瓣洁白如雪、花形宛如莲座的菊花前，微微俯身。
不知过了多久，院门外再次响起了脚步声。
先进来的是两个穿着淡绿比甲、梳着双鬟的伶俐丫鬟。
她们进门后迅速分站门内两侧，垂手而立，姿态恭谨。
随后，一抹窈窕的身影，才不紧不慢地，迈过了那道门槛。
她今日穿了一身海棠红织金缠枝莲纹的杭绸褙子，底下是米白色的百褶罗裙。
这颜色穿在她身上热烈明媚，与她眉眼间那股天生的爽利相得益彰。
发髻梳得精巧，簪着一支赤金点翠蝴蝶簪，并几朵小小的、与衣裳同色的绢制海棠。
耳上坠着珍珠耳珰，随着她的步履轻轻晃动，流光溢彩。
赵友珍逆着光，一步步走向院中那个青衫少年。
午后暖融的阳光忽然变得有些灼人，青文的心不受控制地跳动起来。
赵友珍眼中掠过一丝笑意，在离青文数步远的地方停下，颔首致意。
“听闻陈公子今日过府赏菊，友珍冒昧前来。这院中的菊花，是家父历年收集的心爱之物，寻常不示外人。
二哥粗心，将公子独自留在此处，未免怠慢。
友珍恰好得闲，便过来看看，也为公子解说一二，不知可否？”
青文这才回过神来，意识到自己的失礼，他连忙后退半步，躬身长长一揖。
“见过赵小姐。承蒙贵府盛情相邀，青文感激不尽。
能得小姐亲自指引解说，更是在下之幸，岂有‘可否’之说？只是……恐劳烦小姐。”
他目光触及赵友珍含笑的眼睛，又飞快地移开，耳根隐隐发热。
“陈公子不必多礼。”
赵友珍将目光投向满院的菊花，“这院中菊花，虽说都是家父所爱，但平日侍弄、分株培育，倒有一大半是我在打理。”
她走向一盆花瓣细长如丝、垂落如瀑的深紫色菊花，指尖虚虚拂过花瓣。
“这盆叫‘紫龙卧雪’，是川中异种。花瓣紫中透黑，光照不同，色泽亦有变化。
最难的是这垂丝之态，需以细竹精心引导数年，方有这般风韵。”
她讲解起来条理分明，不仅说花名形态，更提及栽培要点、习性喜恶，俨然是此道行家。
青文跟在她身侧半步之后，凝神倾听。起初的紧张局促，在她平和专注的讲述中渐渐缓解。
他看着赵友珍的侧脸，看着她纤长的手指轻柔指点花瓣，看着她眼中倒映的菊影秋光，心中那片灼热的慌乱，慢慢沉淀。