青文站在屋子中间，目光平静地看向坐在床上的父母。
王桂花被他这架势弄得心里发毛：“站那儿干啥？坐呀。是不是渴了？娘给你倒水。”
“不用了，娘。”青文顿了顿，似乎在斟酌词句，目光在父亲和母亲脸上缓缓扫过：
“儿子有几句话，想问问爹娘。”
陈满仓坐直了身子：“你说。”
青文的目光落在母亲脸上，又移向父亲：“今日在庙会，先是在观里‘偶遇’十七婶和李家妹妹，后又在杂货铺前‘偶遇’张家婶子和张姑娘。”
“儿子愚钝，归家后细细想来，这两桩事接踵而至，未免过于巧合。不知爹娘……可知其中缘由？”
王桂花心里一紧，手下意识攥住了衣角。
陈满仓面色不变，与儿子对视着，屋里一时静得能听见三人细微的呼吸声。
几息之后，陈满仓缓缓开口：“青文，你今年十八，已是秀才功名。有些事，爹娘不瞒你，也没必要瞒你。
你年纪到了，成家立室，是人生大事，也是父母之责。
你娘和我，为你操心婚事，天经地义。”
他见儿子神色未动，继续道：“读书是正途，爹娘支持。可读书与成家，并不冲突。
相反，家有贤妻，方能心无旁骛。
我们想着，趁你此次在家，若有那品貌相当、家风清正的好姑娘，相看相看，也是为你长远打算。”
他看着青文，“今日你所见两位姑娘，李家姑娘温婉，张家姑娘娴雅，家里也殷实。
你娘回来也说了，你觉着‘都挺好’。既然你也觉得不错，那便是好开头。”
王桂花在一旁，心提到了嗓子眼，紧紧盯着儿子的脸。
青文听完父亲这番话，脸上不动，眼眸泛起细微的波澜。
他沉默了片刻，才道：“爹娘为儿子操心，儿子感激。
只是婚姻大事，关乎一生，儿子以为，还需慎重。
儿子目前志在学业，想先……”
“先什么？先考举人？再考进士？”陈满仓打断了他，语气加重了几个分。
“青文，爹知道你有志气，这是好事。可这世上的事，不是只有读书科举一条路。
成家立业，生儿育女，传承香火，同样是男人的责任！
你奶奶年事已高，日日盼着见你成家。你娘为你这事，夜里都睡不踏实。
你还要等到什么时候？”
王桂花忍不住帮腔：“青文啊，娘知道你想出息，想光宗耀祖。
可你看看村里，跟你差不多大的，哪个不是已经定亲甚至成家了？
青峰比你还小，人家都快换帖了！是，你现在是秀才，眼光高了，寻常姑娘你看不上。
可那李家姑娘，张家姑娘，难道还配不上你？
娘是过来人，那张家的条件，多少人求都求不来！
娶了她，你往后读书打点，进京赶考，哪样不得用钱？
岳家得力，是多少读书人盼都盼不来的助力！
你就不能体谅体谅爹娘的心？”
青文的嘴唇抿成了一条苍白的直线。父母的话，一句句砸过来，带着亲情伦理的重量，压得他心头沉甸甸的。
他知道父母是为他好，用他们以为最好的方式在为他筹划。可是……
他深吸一口气，试图让声音保持平稳：“爹，娘，你们的心意，儿子明白。
只是……儿子以为，婚姻之事，除了门第家世，更重要的应是两心相知，志趣相投。
今日所见两位姑娘，儿子与她们不过一面之缘，言不及数语，如何能谈婚论嫁？
仅凭‘家世得力’便定终身，这与……这与市井买卖何异？”
最后一句，他说得极轻。
“放肆！”
陈满仓霍地站了起来，脸色铁青。
“你说的这是什么话！父母之命，媒妁之言，古来如此！
怎么到了你嘴里，就成了‘市井买卖’？
我和你娘劳心劳力，在你眼里就是算计你？！”
王桂花也急了，眼泪扑簌簌掉下来。
“青文！你怎么能这么想爹娘！我们还不是为了你好！
为你千挑万选，操心劳力，倒落得你一句‘买卖’？
那张家的闺女，哪点配不上你？你是秀才，人家也是好人家的正经小姐！嫁过来还能委屈了你不成？”
青文看着震怒的父亲和哭泣的母亲，面色越发苍白，那双总是澄澈温和的眼眸里，此刻翻涌着痛苦、挣扎，还有一丝倔强。
他挺直了背脊，声音因压抑而微微发颤：“爹，娘，儿子绝无指责之意。”
“你们生养之恩，儿子粉身难报。只是……只是儿子想要的，并非一桩仅仅‘划算’、‘得力’的婚姻。
儿子读圣贤书，所求不过‘心安理得’四字。
若连枕边人皆是权衡利害而来，儿子此生，何能心安？读书又有何意趣？”
他眼中流露出恳求：“儿子并非抗拒成亲，只是恳请爹娘，能否……能否再宽限儿子一两年？
容儿子专心学业，也……也容儿子，自己去寻一个真正心意相通的良配？
若到时仍无结果，再凭爹娘做主，儿子绝无怨言！”
“你自己寻？”陈满仓气极反笑，“你天天关在书院里，见的不是书就是你的同窗，你上哪儿去寻？寻谁？
青文，你别以为中了秀才，就能事事由着自己性子来！这个家，还没到你做主的时候！”
王桂花也道：“心意相通？你说的轻巧！
那李家姑娘腼腆，你不满意；张家姑娘大方体面，你又嫌人家算计！
你到底要找个什么样的？天仙吗？
青文，现实些吧！咱家是什么人家？能攀上张家这样的亲事，已经是烧高香了！你别糊涂啊！”
青文不再说话。他垂下眼帘，看着地上自己孤零零的影子。
父母的每一句话，都像鞭子抽打在他心上。
他理解他们的焦虑、他们的期望，甚至理解他们眼中那桩“好婚事”的价值。
可他胸腔里那颗被诗书浸润、被同窗情谊温暖、也曾为某个爽利身影而悄然悸动过的心，却在疯狂地叫嚣着抗拒。
要妥协吗？
为了“孝道”，为了“现实”，接受一桩门当户对的婚姻，从此将自己的情感与尊严，锁进一个名为“婚姻”的笼子里？
不。
这个念头升起得如此清晰而坚定，让他自己都有些惊讶。
他眼底的挣扎和痛苦，逐渐被疲惫和决绝所取代。
他静静地看着震怒的父亲和哭泣的母亲。
然后，撩起衣摆，在父母惊愕的目光中，缓缓地、却极重地，双膝跪地。