就在结婚请帖送到小夜手中的当天，她便不顾母亲美和子的极力反对，执意登上了开往京都的新干线列车，赶去参加三天后于京都的清水寺那里，所举办的婚礼。
而清水寺的主持、渡色禅师的外孙女中村莉奈，在从小夜的口中听闻了这件事后，也同她一起登上了这辆开往京都的列车。
深夜，飞驰新干线列车上，坐在新干线的车厢中的两位少女，终是敌不过汹涌的困意，理所应当地打起了瞌睡。
列车在夜色中平稳前行，窗外的景致被速度与黑暗揉作一团，化成一抹模糊流动的深蓝与墨黑。
偶尔几点零星的灯火从远处掠过，仿佛有人随手撒下的一颗碎星，尚未来得及看清便已消逝在身后。
车厢里的灯光是温和的暖黄色，像融化了的蜂蜜，轻轻涂抹在每一个角落——车厢座椅的扶手上，小夜的睫毛上，莉奈摊开在膝头的那本杂志里，全都被这片柔和光晕给包裹住了。
随着新干线的列车，突然猛地颠抖了一下，小夜从浅睡中晃醒了。
她睡眼惺忪地朝窗外望去，发现夜色依然浓稠如墨，天边没有丝毫要亮的痕迹。
小夜忍不住打了个大大的哈欠，眼角都泛出了泪花后，将视线落在了与她正对面的莉奈身上。
此刻的小夜不自觉地又犯起来嘀咕——莉奈这家伙，明明没收到婚礼的邀请贴，可当她一从我的嘴里听说了婚礼的事情后，就立刻二话不说地跟来了……她这么胡来，真的没问题吗？
内心始终觉得有些许不安的小夜，在纠结了半天后，还是伸手碰了碰莉奈，轻轻地将她推醒，然后压低了声音向她问道：“莉奈酱，你就这么跟着我前往京都，去参加清水寺那里举办的婚礼，真的没问题吗？”
莉娜被小夜推醒后，迷迷糊糊地睁开眼，一脸茫然地环顾四周。
待看清窗外依然漆黑一片时，她顿时垮下脸来，带着浓重的睡意没好气地嘟囔道：“夜酱你干嘛呀——我这刚睡着好不好！我之前不是跟你说过了吗，我可是清水寺主持渡色禅师的外孙女诶！我去参加他们寺里办的婚礼能有什么问题？夜酱你也太爱操心了吧！”
话音刚落，她就又忍不住打了个哈欠，然后整个人像被抽去了筋骨似的，软塌塌地瘫回列车椅背上。
莉奈的这副模样，就仿佛她的意识此时还处在昏沉的水面之下，整个人也都处于那半梦半醒之间，还未曾彻底浮出那片混沌。
小夜凝视着莉奈那张倦意未消的小脸，心底的不安却愈发浓重。
她实在太了解自己这位挚友了——别看莉奈平日里看似文静温顺，但她的内里却和小葵八斤八两……这家伙越是在其他人面前表现得若无其事、云淡风轻，心底就越发藏着什么不愿告诉他人的东西。
小夜在踌躇了片刻之后，终究还是决定不能就这样让她蒙混过去。
眼看着莉奈又打算翻身睡去，她连忙又把她推醒，继续追问道：“你的爷爷……也就中村老神主，他真的同意你连课都不上就跟我来京都了？真的没有进行任何反对？”
看着小夜那副“今晚不把事情问清楚，就坚决不让我睡觉”的执拗模样，莉奈无奈地叹了口气，知道这事无论如何是瞒不住了。
她硬生生压下涌上来的困意，缓缓转过头，目光越过小夜，飘向新干线车窗外那片飞速倒退的夜色。窗外的灯火连成流光，映在她眼底，却没有丝毫温度。
在沉默了片刻后，莉奈用带着几分苦涩的声音开口道：“……其实我这次出来，算是离家出走啦……我在家里留了封信，就偷跑了出来……估计这会儿，我的爷爷，早就急得在家里直跳脚了……”
“啊？”小夜听闻莉奈的发言后，惊得差点叫出声来。
但幸好在最后一刻，她及时用双手死死捂住嘴巴，把嘴捂上了——在这安静得连呼吸都能清楚听到的列车车厢里，发出高声的惊呼实在太有失体统了。
看到了小夜那在黑暗中有些滑稽的模样，莉奈苦笑了出了，然后用无奈的语气说道：“……这也是没办法的事啊……跟你这种每次考试都能拿满分、家里一点压力都不给的家伙可不一样，我的爷爷现在可是天天盯着我的成绩不放，压得我完全喘不过气来……要是再在那个家里待下去，我铁定要疯掉的！”
头一回听说这事的小夜，将目光落在莉奈脸上之后，这才看到对方的神色里，有着一股被长久地压抑后，终于藏不住的疲惫。
小夜忍不住轻声问了一句：“……真的有那么夸张吗？”
而莉奈一脸倦色地叹了口气，回答道：“当然有啊……虽然爷爷他希望我以后能继承中村神社，我自己也是这么打算的……可是啊，想把神主当职业，想顺顺当当地接下我们家的那间神社，我必须要在这次中考里取得优秀的成绩，考上一所好高中才行。”
小夜疑惑地追问道：“考上优秀的高中，跟继承神社有什么关系吗？”
莉奈则告诉她说：“想要继承我家的神社，就必须考进京都那所宗派大学，拿到相应的资质才行……”
“可咱们现在才初中啊，离高中毕业还远着呢！”小夜听到这里，满脸不解地插嘴道。
小夜的话音刚落，莉奈便冲她露出一副“这孩子没救了”的表情，满脸写着“你怎么连这都不懂”。
随后她无语地叹了口气，耐着性子对着小夜解释道：“……夜酱，你是真的一点都不知道啊。那所位于京都的学校，门槛高得很，只招收全日本排得上号的高中毕业生。如果不是从一流高中毕业的学生，连面试那所大学的资格都没有！”
小夜被莉奈这番话一下子惊住了，她这才意识到，原来继承一间神社，竟是如此繁琐又严肃的事。
她之前一直以为，只要神社的前任主持开口说一句——“下任主持就是你了！”，下一任的继承人就能顺理成章地接了班。
如今看来，这个想法实在是天真得可笑。
……同时，小夜也发觉到，那些曾经被她视为遥远概念的“传承”“责任”“未来”，其实比她以为的更加贴近自己，而那复杂程度，也远远超出了她先前的所有想象。
而莉奈在把憋在心里许久的话全都倾倒出来后，仿佛一瞬间卸下了背负多年的重担般，整个人都松弛了下来。
又一次将身子缓缓地陷进了身后那柔软靠垫里的她，将目光看向了新干线车窗玻璃上的，自己的倒影。
神情里带上了几分忧郁的她，低声呢喃道：“……明明我现在还只是个初中生，还是个小孩子……明明我心里也觉得自己确实还小……可是，就是这样一个还小的我，居然已经要决定更远的未来了……唉……”
她注视着玻璃窗上自己的脸庞，像是在努力辨认着自己那正在缓缓成长的新模样。
在听了莉奈那番透着淡淡惆怅的话语后，对自己的未来尚是一片茫然的小夜，也默默将视线转向了车窗。
她凝视着车窗玻璃上那映出的面容，凝视着自己那张年轻而迷惘的脸后，内心的情绪被此刻的氛围轻轻搅动，竟也涌起了一阵多愁善感起来——
那些关于“未来”的选项，就如同摆在她面前的考题般，正在一点一点地变得清晰而具体起来。
不管小夜愿不愿意承认自己现在是大人，现在的她其实都已经是个大人了。
新干线的列车在夜色中平稳前行，车厢里的光线随着铁轨的起伏微微晃动，像被夜风轻轻搅动的水面。
小夜和莉奈望着窗外不断流淌的景色，在满怀的惆怅中，不知不觉双双垂下头，沉沉地坠入了睡意。
她们的呼吸逐渐变得均匀而绵长，仿佛把刚才还在心间翻涌的迷茫与不安，全都留在了清醒与梦境之间那条朦胧的界限之外。
————
第二天上午，当新干线的列车缓缓地驶入京都站之时，小夜和莉奈依旧还各自靠在自己的座椅上，睡得正香。
直到列车上的服务员热心地将她们唤醒，两人这才揉着惺忪的睡眼，迷迷糊糊地下了车。
站在京都陌生的站台上两人，在繁华的新干线车站处四下张望了起来，谁也不知道该怎么走。
一番商量过后，二人最终还是拦了辆出租车，朝着清水寺的方向一路驶去。虽然车费贵得让人心疼，但他们还是咬咬牙付了钱。
出租车便载着她们二人，在京都的街道上穿行。
窗外的风景像走马灯似的转个不停，一会儿是玻璃幕墙的现代高楼，被晨光照得明晃晃的，一会儿又是低矮的木檐老屋，安安静静地缩在窄巷两侧。
古与今就这么交替着从窗外掠过，像是有人把两个时代的京都叠在了同一幅画框里。
当出租车在一个陡坡前停下来之后，小夜透过车窗往外看去，一眼就认出了眼前的那座寺庙群，正是自己三年前来过一次的清水寺。
然而，时隔三年再度踏入清水寺的两名女生，惊讶地发现，此刻虽然正值旅游淡季，但清水寺内却早已游人如织了。
只见各色衣着的游客，此刻正仿佛被一道无形的暗流裹挟着，沿着蜿蜒的参道缓缓向上涌动。
那此起彼伏的快门声、导游略带沙哑的解说声、孩子们银铃般的笑闹声，混作一片嘈杂而又充满生气的声浪，与寺庙本身那股既庄严神圣又沾染人间烟火气的独特氛围交缠融汇，直直地朝着小夜与莉奈扑面而来，瞬间就将她们二人裹入了其中。
小夜和莉奈站在清水寺门口，探头往寺院里面张望了一番后，有些惊讶地发现，出现在她们眼前的清水寺，丝毫看不出有婚礼即将举行的迹象。
那些古色古香的屋檐下没有悬挂任何祝贺的灯笼，参道的两侧也空空荡荡，不见任何指向婚礼会场的指示牌或装饰花艺。
眼前这清水寺内的景象，与小夜与莉奈她们上次来时，完全别无二致。
以为是遭遇了恶作剧的两名女生，面面相觑了一阵后，最终还是由莉奈拿定了主意，拿着小夜家收到的那张婚礼邀请函，走到了清水寺的售票窗口前，决定去问个究竟。
当售票口内坐着那名年轻男工作人员，接过莉奈递来的邀请函后，立刻翻来覆去地仔细开始了确认了。
而在确认了好几遍，认定了这张请帖确实是由清水寺方面发出之后，年轻的男工作人员对于小夜与莉奈的态度，顿时从漫不经心转为了毕恭毕敬。
只见他迅速抓起座机，熟练地拨了一个内线号码后，就开始压低了嗓音，对着话筒那头低声细语起来。
小夜和莉奈拼命竖起耳朵，却连一丝谈话的内容都捕捉不到。
她们只能凭借年轻男工作人员那始终微微弓着腰，恭敬而谨慎，每隔几秒便重重地点一下头的动作推测，他正在小心翼翼地向电话那一头的、一位地位比他高得多的人物，汇报着什么。
待通话结束之后，年轻的男性职员轻轻地放下话筒，重新面向了两位女生，脸上的笑容比刚才更添了几分殷勤。
只见他语气谦恭地，请小夜她们在售票处稍坐片刻，说很快就有人过来接引她们。
没过多久，一位身着巫女装束的、看年纪比小夜她们略大几岁的年轻女子，仪态端庄地赶了过来。
只见那位缓步而来的巫女，白衣如雪，红袴似火，身姿挺拔而端庄。一头长发齐整地垂在肩后，随着步伐微微晃动。衣袍下的身段丰盈有致，却丝毫不减其庄重之气。
她赶路的步伐得不疾不徐，步幅匀称得像是精心丈量过，每一步都透着稳重与从容。
眼尖的莉奈，远远望见那个正向她们赶来的身影后，立刻拽住小夜的胳膊，大声叫道：“看，是阿真表哥……！”