天授十三年八月初七，宋晟的军报送到了弓月城。
朱棣拆开竹筒，信纸只有寥寥几行：
别失八里遇袭，叶昇弃城突围，军民死伤惨重。穆巴拉克气焰嚣张，四处扫荡。亦力把里兵力不足，已闭城严守，请燕王定夺，是否出城寻敌作战。
朱棣将信纸放在案上，面色阴冷如铁。
曹震一拳砸在案沿上：“这狗东西，明着撤军，暗地里绕后掏心！”
他看着朱棣，两眼冒火，
“大将军，叶昇那边怎么办？宋晟那边怎么办？穆巴拉克那王八蛋…”
朱棣抬手止住，走到舆图前，目光从别失八里向西移，越过伊犁河谷，落在葱岭那道粗重的山脊线上。
“沙哈鲁让穆巴拉克绕道别失八里，是逼我回援。我若回援，他正面压上来，两面夹击。我若不回援，叶昇和宋晟被他一口一口吃掉。”
曹震问道：“那咱们怎么办？眼睁睁看着他吃？”
朱棣转过身来，看着曹震：“不能被他牵着鼻子走，否则全盘被动。他背后捅刀，我有样学样。”
曹震愣了一下，“大将军准备怎么治他？”
朱棣手指点在葱岭位置上：
“穆巴拉克掏我后方，我就掏沙哈鲁的后方。你带三万人，翻葱岭，冲下去！
把他西坡守军冲个稀巴烂，兵锋直指撒马尔罕，看他还坐不坐得住！”
曹震眼睛亮了，这股火他压了三回。
沙哈鲁撤军时他请战追击被拦下，第二次使者求和时他只能站在城头骂人，别失八里被屠消息传来，他摔了一只茶碗。
此刻命令终于下来，他什么多余的话都没有，抱拳躬身，声音从牙缝里磨出：
“末将领命。”
朱棣又补了一句：
“邱福、朱能在葱岭上守了一个多月。帖木儿军方位，换防时辰，西坡路况，他们比你熟。你到了就动手，冲垮防线就往下压。”
曹震点头：“我明白。”
出了签押房，曹震朝亲兵喝道：
“点将！三万人，一个时辰后出发。带上干粮和箭矢，轻装，不带辎重，不扎帐篷，到葱岭上再说。”
三万人弓月城出发，向东南行军，昼夜兼程。
曹震一马当先，他和邱福、朱能是老相识。
那两人一直在朱济熿手下，以守成为主，稳当有余，锋芒不显。
这次让他们守葱岭，曹震听得出来，这是燕王在用人的长处，心里未必指望他们能打。
八月初十入夜，曹震率领队伍赶到葱岭东麓山口。
邱福和朱能已经在岭上候着了。二人满身风霜，胡茬拉碴，但精神抖擞。
见了曹震，邱福大步迎上来行军礼：“公爷！你们总算到了！”
朱能直接把一张羊皮地图摊在石头上。
西坡守军营垒位置，哨卡，换防时辰，山下驿道走向，标得清清楚楚，
连哪段坡能走马，哪段坡只能步行，都注了出来。
曹震蹲下来看了一遍，问道：
“对面守军多少人？扛不扛揍？”
朱能答道：
“常备兵八千人。最近又从忽禅城增调了三千，加起来一万出头。驻在三个营垒里，互为犄角。
最麻烦的是山口那座石垒，堵住了下山正道，不拔掉它，大部队展不开。”
曹震问：“你想怎么办？”
朱能道：“我带两千人从西侧那条猎户小道绕下去，摸到他们身后，把石垒和后面两座营垒之间的联系切断。石垒一乱，邱福正面压上去，一鼓作气冲垮敌阵。”
邱福手搭在刀柄上，跃跃欲试的劲头已经压不住了。
曹震站起来，“行！就这么打。五更造饭，天亮动手。你俩谁先撕开口子，谁就是头功。”
邱福咧嘴一笑：“曹将军，你只管看好了。”
黎明，葱岭西坡笼罩在晨雾里。
帖木儿守军刚换过岗，大多数人还在帐篷里睡觉。
山口石垒上哨兵靠着墙垛打盹，连续一个月平安无事让他们放松了警惕。
曹震看着雾气缓缓下沉，拔刀出鞘，向前一挥，
邱福抢先拍马冲下山坡，带着前锋两千骑撞进帖木儿前阵。
他的打法没有任何花哨，主打一个不要命，盾砸，矛捅，刀砍，马踩，全是硬碰硬，一路碾过去。
邱福身上铁甲被砍豁了三处，也浑然不觉，只管埋头往前冲杀。
帖木儿守军从睡梦中惊醒，冲出帐篷时，已经被马蹄踩翻了一大片，石垒守将拼命吼叫着组织防线。
邱福撕开的口子越来越大，明军骑兵涌了进去，像洪水决堤，势不可挡。
石垒后方忽然响起一阵骚动。
朱能带着两千人从猎户小道绕到位，一刀切在帖木儿军后撤的必经之路上，挥着刀从侧翼撞进去。
前有邱福正面碾压，后有朱能堵死退路。前后一夹，西坡守军阵脚彻底崩了。
有人扔下刀往山下跑，有人跪地投降，有人还在负隅顽抗。
邱福冲过去一刀劈翻一个举旗的百夫长，踩着尸体继续往前杀。
曹震骑在马上，摸着下巴笑，这两头犊子，还挺生猛的，老子小看他们了。″
半个时辰后，西坡最后一个营垒被拿下。帖木儿守军阵亡千余人，剩下的顺着山道往山下溃逃。
明军三万人居高临下，像雪崩一样压下去。
山下驿道上，帖木儿人丢盔弃甲，连回头的勇气都没有。
曹震策马走到邱福面前，上下打量了他一番。
邱福甲上全是豁口，左臂挂了一道血痕，正拿袖子胡乱擦着。
曹震笑道：“你他娘的还挺能打的，跟着济熿屈才了，以后跟着老子混，捞个伯侯当当。”
那敢情好啊。邱福咧着嘴嘿嘿笑，蓝大将军去了，您就是军中一杆旗。
这话听得受用，曹震又转头看了朱能一眼。
朱能刚从侧翼转回来，身后跟着两千人，只折了不到一百。
曹震看了他片刻，点了点头，没想到你小子也是个人才，能打，还长脑子。说着，拔马便走。
邱福在身后喊道：“曹将军，撒马尔罕还去不去？”
曹震声音顺着山风飘过来：
“你说呢？这还用问吗？跟着老子，就图一个痛快，给老子冲冲冲！杀杀杀！抢抢抢！”
撒马尔罕，沙哈鲁已经收到葱岭方向告急军报，曹震西出葱岭，劫掠数城，然后扬长退去。
穆巴拉克捷报没等来，汗国大门，却被朱棣轻轻推开了。
沙哈鲁坐在王座上，怒火中烧。
正这时，辅政官纳赛尔·丁未经通传闯了进来，半边脸灰，半边脸白。
沙哈鲁恼怒地看了他一眼：“什么事？”
纳赛尔没有按礼数行礼，两步抢到御阶前：
“苏丹！前方急报！明军南洋水师倾巢而出，出现在忽鲁谟斯海面，大小战船不下千艘！”
怎么会？沙哈鲁双眼圆睁，明人从海上出动了？
纳赛尔接着说了下去：
“忽鲁谟斯城，拉里港，基什岛，沿海三城守将同时发来紧急求援，明军封锁了海峡航道，所有商船不得进出。
沿海人心浮动，商户开始往内陆转移。守将说，明军战船炮火凶猛，若登岸来犯，城防恐怕撑不了太久。”