洞穴口的月光被山风揉碎，在苏蘅脸上投下斑驳的影。
她的指尖还抵在潮湿的石壁上，可藤网的触感却穿透岩层，清晰得像是直接缠上了那方水晶碑——那些被碎石掩埋的裂痕里，有微弱的、带着铁锈味的气息正顺着藤丝往上爬，像极了二十年前那场血案里，老槐树上残留的血腥味。
“藤网在发烫。”她突然出声，声音轻得像片落在水面的叶。
萧砚搭在她腰间的手立即收紧，玄铁剑虽未出鞘，剑穗却因他紧绷的手腕绷成了直线。
雷震的刀“当啷”一声磕在洞壁上，他粗声粗气地问：“有埋伏？”林清则已经退到洞口，背贴着山岩，指尖掐诀——他们这一路被魔宗余党追得翻了三座山，神经早绷成了弦。
苏蘅摇头，目光却穿透层层岩石，落在密室最深处。
藤网正顺着碑身的裂痕往内钻，那些被黑雾包裹的记忆像腐烂的果实，在藤丝的净化下“噗”地裂开，溢出的画面撞进她意识里：朱漆大门的王府，檀香熏得人发闷，穿玄色蟒纹官服的男人站在誓约祭坛前，手里攥着块泛着青光的碎片——那是母种！
“是镇南王。”她的指甲深深掐进掌心，藤网突然暴长三尺，在洞穴内织成密网封锁了所有出口。
萧砚的剑终于出鞘，寒光掠过她耳际：“你看到了什么？”影像还在翻涌。
镇南王的指尖渗出血珠，滴在母种碎片上，碎片突然绽开妖异的紫花——那是傀儡花！
苏蘅在古籍里见过记载，这种花会寄生在灵植师识海，将其变成任人操控的行尸。
画面里，十几个被蒙眼的灵植师被押上祭坛，镇南王将紫花塞进他们嘴里时，脸上的笑比鬼还冷：“灵植师？不过是老子手里的提线木偶。”
“原来二十年前的屠灭案......”萧砚的声音沉得像块坠石。
他幼年时母妃就是被污为“妖女”的灵植师，死时手里还攥着半朵枯萎的蓝菊。
此刻他盯着苏蘅泛白的侧脸，突然明白那些年里，为何所有指向真凶的线索都会莫名消失——原来幕后黑手是当今圣上最信任的皇叔。
水晶碑突然爆出刺目金光，碎石堆里传来“咔”的脆响。
苏蘅的藤网被震得缩回体内，她踉跄一步，撞进萧砚怀里。
待视线重新清晰，碑前竟浮着道半透明的虚影——是方才光团里那张和她有七分相似的脸！ “蘅儿。”虚影开口时，苏蘅的眼泪“刷”地落下来。
这声音和她穿越前哄她睡觉的母亲一模一样，连尾音的轻颤都分毫不差。
她想扑过去，却被萧砚稳稳托住腰：“先别急。”
虚影抬手，指尖掠过苏蘅的发顶——没有温度，却让她想起小时候发烧时，母亲用冷毛巾敷她额头的触感。“对不起，我藏了二十年。”虚影的声音带着哽咽，“我怕说出来，会害你更早被盯上。”
“您......真的是我母亲？”苏蘅的喉咙像塞了团棉花，“可我穿越前的母亲......”
“我也是穿越者。”虚影打断她，目光扫过洞外的月光，“和你一样，从另一个时空来的。”她抬手按在苏蘅心口，那里的母种突然发出清越的鸣响，“当年我带着母种碎片穿越，却被镇南王盯上......他以为我死了，却不知道我把记忆封在水晶碑里，等的就是你觉醒能力的这一天。”
洞外突然传来野雉的惊飞声。
林清猛地转头，刀已经拔到一半：“有人靠近！”萧砚旋身将苏蘅护在身后，玄铁剑直指洞口。
虚影却只是温柔地笑：“别怕，他们进不来。”她的身影开始变淡，像片被风吹散的云，“蘅儿，记住......我穿越的时间比你早百年。有些事......”
“等等！”苏蘅想去抓她的手，却只碰到一片虚无。
虚影最后看了她一眼，目光里有千言万语，最终只化作句低语：“百花劫后，我再和你说。”
话音未落，她便彻底消散在金光里。
洞穴外传来火把的噼啪声，有人粗声喊：“那几个贼子肯定藏在这！给我搜！”萧砚扯下外袍裹住苏蘅，低声道：“跟紧我。”
雷震已经砍断挡路的藤条，林清则反手甩出三枚透骨钉——但苏蘅的注意力全在胸口的母种上，那里正随着心跳发烫，像在重复虚影最后的话：百年前......百年前......
碎石堆里的水晶碑突然又裂开道细缝，有极淡的光漏出来，像是某种更古老的记忆正在苏醒。
洞穴外的火把光透过岩层缝隙渗进来，在苏蘅脸上割出明暗交界。
她盯着母亲消散的位置，喉间像堵着团烧红的炭——原来记忆里总哼着跑调童谣的妈妈，不是普通的家庭主妇；原来穿越前那个总说“小蘅要做最勇敢的花”的女人，早就在百年前的时空里，为她铺好了这条血与花交织的路。
“蘅儿。”萧砚的掌心覆上她后颈，温度透过粗布外袍渗进来，像根定海神针。
他的拇指轻轻摩挲她后颈因紧张而绷紧的肌肉，玄铁剑仍横在两人中间，剑脊却悄悄往她身侧偏了偏——这是只有她能察觉的护短姿势。
苏蘅吸了吸鼻子，指尖按在他手腕上，那里的脉搏跳得又急又稳，像战鼓在敲：“我没事。”她抬头时眼尾还沾着泪，可眼底的光却比洞外火把更亮，“但那些人...该付出代价了。” “轰——”地底突然传来闷响，洞壁的碎石簌簌往下掉。
雷震的刀尖“叮”地戳进地面，震得虎口发麻：“地底下有东西在拱！”林清的指尖还掐着诀，额角却冒出冷汗：“灵气波动不对，像是...被污染的灵植。”苏蘅的藤网突然在识海翻涌，那些顺着岩缝钻进来的气息里，她闻到了熟悉的腐甜味——是傀儡花！
“他们在挖地道。”她迅速咬破舌尖，腥甜的血珠落在掌心母种上。
母种嗡鸣着裂开道细缝，金色流光顺着她的血管窜向指尖，原本翠绿的藤网瞬间染上鎏金纹路，连缠绕在洞壁的藤蔓都泛起微光。
萧砚的瞳孔微微收缩——这是他第一次见她的能力呈现如此具象的“形态”，像把用花草织成的帝王冕旒。
“誓约统御，激活。”苏蘅的声音轻得像风，可藤网却在她话音未落时暴长十丈，顺着地底裂缝钻了进去。
下一刻，她的眉心皱成小丘：“三十七个傀儡灵植师，分三路包抄。
左路走水道，右路破岩墙，中路...直扑洞口。“她转身抓住萧砚的手腕，将藤网的感知共享给他——他眼前顿时浮现出地底的画面：穿着褪色道袍的灵植师们眼神空洞，后颈开着紫花，正用指甲抠着岩壁，指甲缝里全是血。
“雷大哥，去左边。”苏蘅指向洞壁西侧，“水道口有块青岩，用刀劈成三瓣，藤蔓会缠死他们。”
雷震抹了把脸，刀穗上的红绸被他攥得发皱：“得嘞！”他提刀冲过去时，靴底碾过碎石的声响都带着狠劲。“清姐，右边岩墙第三块砖，用透骨钉钉进砖缝。”
林清点头，指尖的透骨钉在火把下泛着冷光：“我这就去。”她退到右侧时，发尾的银铃轻响，像在给敌人送葬。
萧砚没动。他的剑仍横在苏蘅身前，却偏过头用只有两人能听见的声音问：“你呢？”
苏蘅笑了，她的手指抚过他剑穗上的珊瑚珠——那是她去年在江南买的，说要给他的剑添点“活气”。
“我要收了这些傀儡花。”她的藤网突然从袖口钻出来，在洞中央织成张金色大网，“母种能净化被污染的灵植，我要让镇南王的提线...全断。”
第一声惨叫传来时，雷震的刀刚劈碎青岩。
水道里的腐水混着血涌出来，几个傀儡灵植师被藤蔓绞成了粽子，后颈的紫花“噗”地炸开，黑色汁液溅在岩壁上，滋滋冒着青烟。
苏蘅的藤网突然收紧，金色光纹在网面上流动，精准地缠住每个傀儡花的花茎——这是她刚从母种记忆里学来的“溯源术”，顺着花茎就能找到施术者的灵气印记。
“啊——”
右边岩墙轰然倒塌的瞬间，林清的透骨钉正钉进最后一个砖缝。
藤蔓像活了似的窜进去，将破墙而入的傀儡灵植师捆成串。
苏蘅的指尖在虚空中划动，每道金芒落下，就有一朵紫花蔫在藤蔓里。
当最后一个傀儡花的花籽被封进玉瓶时，她的后背已经被冷汗浸透，可眼睛却亮得惊人：“镇南王的灵气印记...我记下了。”
洞外突然安静下来。火把的噼啪声消失了，连虫鸣都没了。
苏蘅的藤网突然在识海震颤，像被什么烫了一下。
她猛地抬头，望向东南方——那里是镇南王的封地方向。
藤网的金纹突然扭曲成漩涡状，她的太阳穴突突直跳，仿佛有什么庞然大物正从地底苏醒，每一步都踩得大地发颤。
“怎么了？”萧砚的剑立即转向东南，玄铁剑鸣如龙吟。
苏蘅按住他的手背，掌心的母种还在发烫：“镇南王那边...有东西在动。”她的声音低得像耳语，“不是人，不是灵植...像是...被封印的什么。”
洞外的山风突然转了方向，卷进来一缕若有若无的清香。
那味道像极了苏蘅在古籍里读到的灵火草——传说这种草只在重大祭典时焚烧，能沟通天地灵气。
她望着洞外渐亮的天光，突然想起母亲消散前说的“百花劫”。
或许，等这场劫数过去，所有的答案都会揭晓。而此刻，东南方的天空正浮起一片阴云，云底泛着诡异的紫，像极了傀儡花的颜色。