骨屋内的沉默并未持续太久。
雷罡率先调息完毕，他并未完全放松，依旧保持着对骨屋外动静的警惕。
紫色的电芒在他眼底缓缓流转，映衬着昏暗的光线，让他看起来像一头随时准备暴起的雷豹。
“向师弟，”雷罡再次开口，声音压得更低，仿佛怕惊扰了什么。
“你既然对墓园的异动有所感应，那我再多说几句。”
大约两日前，我在西北方向的‘断脊峡谷’附近，远远看到了一幕奇景。
他顿了顿，似乎在组织语言：“峡谷深处，原本匍匐着一具形似巨蟒、却生有百足的‘千足岩龙’遗骸，常年死寂。”
但那日，那遗骸的头部骨骼，突然冒出了浓郁的、如同沥青般粘稠的黑色雾气！
雾气中，骸骨的眼眶里亮起了两点暗红的光芒，随后整具遗骸竟然……如同活物般扭曲、挣扎起来，散发出远超它生前应有层次的暴戾与混乱气息！
附近游荡的几只三星骸骨兵兽，被那黑雾卷过，瞬间就失去了灵性，骨骼化为灰白色粉末。
向之礼心中凛然。
黑色粘稠雾气、暗红光芒、暴戾混乱、侵蚀灵性……这与夜璃描述的“黑潮”特征，以及他在猰貐残魂中感知到的那丝阴冷污浊，何其相似！
“后来呢？”向之礼问道。
“我不敢靠近，立刻远遁。”雷罡眼中闪过一丝后怕。
“那东西给我的感觉极其危险，绝非我等能抗衡。”
就在我离开后不久，听到峡谷方向传来一声非兽非人、充满痛苦与疯狂的嘶吼，紧接着便是一阵地动山摇的巨响。
再后来……那片区域的能量波动就彻底紊乱了，神识都无法探入。
他看向向之礼：“类似的情况，我在其他方向也隐约察觉过，只是没有那次清晰。”
我怀疑，这墓园深处，恐怕不止一处古兽遗骸发生了这种……‘异变’。
而且，越是强大、生前灵性越高的遗骸，似乎越容易被‘感染’。
向之礼默默点头，雷罡的观察与他的猜想不谋而合。
这墓园的躁动，根源恐怕就是那“黑潮”力量在作祟，它在侵蚀、激活、扭曲那些沉眠万载的古兽遗骸与残魂！
“雷罡师兄可曾将此事告知其他人？”
或者，星塔高层对此秘境异变，是否有所察觉？
向之礼问。
雷罡苦笑摇头：“进入秘境后便各自分散，哪有机会告知。”
至于高层……每次墓园开启，虽有风险，但从未听说有这等规模异变。
或许这次是偶然，或许……是积累到某个临界点了。
无论如何，我们这些身处其中的人，必须早做打算。
他再次将话题引回联手：“所以，我才更觉得我们需要联手。”
单打独斗，别说寻找机缘，能否活着抵达中心区域都成问题。
中心区域的‘万兽碑’据说是上古大能设立，有镇压、调和墓园气运之能，或许那里受到的影响会小一些，也是我们离开的唯一希望。
向之礼没有立刻回应联手之事，而是反问：“雷罡师兄对中心区域了解多少？”
除了万兽碑和可能的传送阵，还有其他需要注意的？
雷罡想了想，道：“我知道的也不多。”
根据历代探索者的零碎记载，万兽碑周围似乎是一个相对‘干净’的安全区，但范围不大。
碑本身据说蕴含玄奥，靠近感悟或许能得到机缘，但也可能有考验。
至于传送阵，应该在碑的附近，但具体位置和启动方法，恐怕只有抵达后才能知晓。
此外，中心区域聚集的修士必然最多，也是最混乱、最容易爆发冲突的地方。
信息有限，但足够让人意识到前路的艰险。
就在两人交谈之际，骨屋外，那呜咽的风声中，隐约夹杂进了一丝新的声音——一种极其细微、却密集得令人头皮发麻的“沙沙”声，仿佛无数细小的硬物在砂石上快速爬行、摩擦。
向之礼和雷罡几乎同时脸色一变，瞬间噤声，屏息凝神。
“沙沙沙……沙沙沙……”
声音由远及近，越来越清晰，越来越密集！
仿佛一片移动的、由细微噪音构成的潮水，正从骨屋的某一侧漫涌而来！
腐骨飞蚁！
它们果然追来了！
而且听这声势，数量恐怕极其惊人！
两人交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的凝重。
雷罡握紧了手中的惊雷短棍，棍身上细密的紫色电弧开始不安分地跳动。
向之礼则悄然将体内本源之力调动起来，蓄势待发，同时将神识小心翼翼地向骨屋外探去——不敢延伸太远，只覆盖入口附近数丈范围。
透过骨屋入口的缝隙和骨骼间的孔洞，可以看到外界的光线似乎暗了一些。
并非天色变化，而是……一片密密麻麻、大小如成人拇指、通体灰白、背生透明翅膜、口器闪烁着暗绿寒光的虫云，正如同灰色的幕布般，贴着地面和低空，向着骨屋所在的方向缓缓推进！
它们飞行时并非整齐划一，而是如同流动的灰色液体，不断有飞蚁脱离大部队，在空中急速盘旋，口器开合，似乎在捕捉空气中残留的生气与能量波动。
正是这些“侦察兵”的存在，让腐骨飞蚁拥有如此恐怖的追踪能力。
此刻，这片灰色的虫云前锋，已经抵达骨屋外的那片暗紫色苔藓岩石区。
它们似乎察觉到了此地残留的、相对“新鲜”的气息（雷罡逃窜时留下的），以及骨屋本身那微弱但存在的能量波动（向之礼修炼和禁制残留），顿时变得更加躁动起来。
“沙沙沙”的爬行摩擦声，逐渐被“嗡嗡”的振翅声取代，那是大量飞蚁开始加速、准备扑击的前兆！
骨屋内，气氛紧绷到了极点。
“不能坐等它们发现骨屋入口！”雷罡以神识传音，语速极快。
“骨屋虽坚固，但未必能完全隔绝所有气息。”
一旦被它们确认目标，成千上万的飞蚁涌来，啃噬骨屋、渗透缝隙，我们迟早会被困死！
“师兄有何对策？”向之礼冷静回应。
他注意到，雷罡虽然紧张，但眼神中并无慌乱，显然并非第一次面对这种局面。
“腐骨飞蚁畏火、畏雷、畏强光，尤其畏惧至阳至刚的火焰与雷霆！”雷罡快速说道。
“我的雷法可以大范围灭杀，但消耗巨大，且雷霆爆发的强光和巨响可能引来更麻烦的东西。”
师弟你身具精纯金火气息，若能施展大范围火系术法，或可逼退甚至灭杀部分，且动静相对较小。
他看向向之礼：“我们联手，我以雷霆清剿靠近入口和试图钻缝的飞蚁，你以火焰覆盖前方区域，阻挡虫云主体。”
不求全歼，只求打乱其阵型，灭杀其锐气，让它们知难而退，或转向其他目标！
计划简单直接，符合两人特长。
向之礼略一思索，点头同意。
他新得的猰貐传承中并无现成大范围火系神通，但他自身融合的金火本源，以及《星炼宝鉴》中记载的几种基础星火术法，结合起来，制造一片阻隔火墙或火海，应该不难。
“好！我来布火！”
师兄护住入口！
向之礼言简意赅。
两人不再多言，几乎同时动作！
向之礼身形一闪，来到骨屋入口内侧，双手掐诀，体内“锐金星火”道韵轰然运转！
他没有将力量外放成攻击形态，而是以神识为引，结合对火焰“炽烈”、“扩散”特性的理解，将精纯的金火本源之力，如同泼墨般，均匀地“洒”向骨屋入口外前方五丈到十丈的扇形区域！
“呼——！”
没有震耳欲聋的轰鸣，只有一片金红色的、温度高得让空气剧烈扭曲的火焰之墙，凭空燃起！
火墙高达三丈，厚达一丈，并非静止，而是如同有生命般缓缓流转、翻腾，散发着纯净而炽烈的热力与破邪气息！
火焰核心是明亮的金红色，边缘则带着淡淡的暗金色泽，那是融入了“庚金之精”坚韧特性的表现。
几乎在火墙升起的瞬间，最前排的腐骨飞蚁已经扑至！
“嗤嗤嗤嗤——！！”
如同雨点落入滚油！
冲在最前面的上百只飞蚁，连惨叫都未能发出，瞬间被金红火焰吞噬，化为缕缕青烟和细小的灰烬！
火焰中蕴含的至阳破邪之力，对于这些阴毒虫豸有着天然的克制！
后续的飞蚁似乎被这突如其来的炽热与死亡震慑，虫云的前冲之势猛地一滞，发出更加尖锐密集的“嗡嗡”声，显得有些混乱。
但它们并未退去，而是如同灰色的浪潮般，在火墙前盘旋、聚集，试图寻找薄弱点或等待火势减弱。
就在这时，雷罡动了！
他低喝一声，手中惊雷短棍向前一指！
棍尖爆发出刺目的紫色雷光！
“惊雷网！”
并非粗大的雷霆轰击，而是无数道细如发丝、却凝练无比的紫色电蛇，从棍尖激射而出，在空中交织成一张覆盖了骨屋入口附近三丈范围的雷霆大网！
电网噼啪作响，电光流转，散发出至刚至阳、诛邪破煞的凛然气息！
那些试图从侧面、上方或骨屋缝隙钻入的零星飞蚁，撞上这张电网，瞬间便被电得焦黑，冒着黑烟坠落。
火墙阻路，电网护门。
一时间，骨屋前方仿佛成了腐骨飞蚁的死亡禁区。
然而，虫云的数量实在太多了！
灰色的浪潮在火墙后方不断堆积，仿佛没有尽头。
火焰灼烧和雷霆殛杀的速度，似乎赶不上飞蚁涌来的速度。
而且，一些飞蚁开始尝试从更远的侧面绕行，或者从地下掘进！
更麻烦的是，或许是这边火焰与雷霆的能量波动过于显眼，远处墓园的其他方向，隐约传来了几声更加深沉、更加暴戾的兽吼！
仿佛被这边的动静吸引！
“不能久守！”
必须主动出击，打散它们！
雷罡脸色微变，传音道。
向之礼也意识到问题。
他目光扫过前方密密麻麻的虫云，又瞥见那些试图绕行和掘地的飞蚁，心中念头急转。
忽然，他注意到，在虫云的后方，靠近那片暗紫色苔藓岩石区的边缘，地面有一个不大的、被碎石半掩的洞口，此刻正有源源不断的飞蚁从洞中涌出，补充进虫云之中。
“那里……可能是它们的一个临时巢穴或聚集点？”向之礼心中一动。
擒贼先擒王，灭虫先捣巢！
“雷罡师兄，维持住防御！”
我去那边试试！
向之礼低喝一声，不等雷罡回应，身形已如离弦之箭般射出！
他没有直接从正面冲入虫云，那无异于自杀。
而是将刚刚领悟了一丝皮毛的猰貐“极速”真意催动到极致，配合《九转金身诀》的肉身爆发力，身形化作一道几乎看不清的淡金色残影，贴着骨屋边缘，以惊人的速度向着侧面迂回！
他的动作太快，大部分飞蚁的注意力还被前方的火墙和电网吸引，只有侧翼少数飞蚁反应过来，嘶鸣着扑来。
向之礼不闪不避，体表金红光晕流转，那些飞蚁撞上来，如同撞上烧红的烙铁，瞬间被弹开、灼伤。
他右手并指如剑，指尖金红光芒吞吐，如同最锋利的刀刃，将挡路的飞蚁轻易切开！
几个呼吸间，他便已迂回到虫云侧后方，距离那个不断涌出飞蚁的洞口不足二十丈！
洞口约莫水桶粗细，黑黝黝的，深不见底，散发着浓郁的腐朽与阴冷气息，还有一种……极其隐晦的、让向之礼体内新生本源之力产生厌恶与排斥感的波动！
又是“黑蚀”气息！
而且比猰貐真骨中那一丝要明显得多！
这腐骨飞蚁的巢穴，难道也被“黑潮”污染了？
或者说，正是因为被污染，这些飞蚁才变得如此躁动、具有攻击性？
心中念头急转，动作却毫不停顿。
向之礼深知此刻不是探究的时候，必须毁掉这个“兵源”！
他双手猛地合十，体内本源之力疯狂涌入双臂，随即向前狠狠推出！
“金焱爆！”
并非精细操控，而是将一股高度压缩、狂暴的金火本源之力，如同炮弹般轰入那黑黝黝的洞口深处！
“轰隆——！！！”
一声闷响从地底传来！
洞口处的岩石和泥土猛地向上拱起、炸开！
暗红色的火焰混合着狂暴的金煞之气从洞口喷涌而出，将附近数十只飞蚁瞬间汽化！
一股焦臭混合着奇异腥甜的气味弥漫开来。
地底传来尖锐刺耳的嘶鸣和混乱的扑腾声，洞口涌出的飞蚁顿时断流，甚至有许多飞蚁惊慌失措地从洞口附近的地下钻出，四处乱窜。
虫云后方顿时大乱！
前方的飞蚁似乎也感应到了巢穴被袭，变得更加狂躁，但阵型已乱，不再像之前那样有序地冲击火墙电网。
机会！
骨屋入口处，雷罡见状，眼中精光爆射，毫不犹豫地发动了更强一击！
“雷暴天牢！”
他高举惊雷短棍，全身雷光暴涨，短棍脱手飞出，在空中骤然膨胀，化作一根缠绕着无数粗大紫色雷霆的巨柱，然后狠狠砸入虫云最密集的区域！
“噼里啪啦——轰！！！”
雷霆巨柱炸开，化作无数道狂舞的电蛇，向四面八方蔓延！
所过之处，飞蚁如同下饺子般纷纷坠落、焦黑、化为飞灰！
一片直径超过十丈的区域被瞬间清空！
巢穴被袭，后方混乱，前方又遭雷霆重击，腐骨飞蚁群终于彻底崩溃。
剩余的飞蚁发出惊恐的“嗡嗡”声，如同退潮般向着四面八方仓惶逃散，再也顾不得攻击骨屋。
短短十几息间，遮天蔽日的灰色虫云便消散一空，只留下满地焦黑的虫尸和刺鼻的气味。
骨屋前方，重新恢复了寂静，只有金红火墙缓缓熄灭，雷霆余威渐渐消散。
向之礼身形一晃，回到了骨屋入口处，气息稍显急促。
刚才那一记“金焱爆”消耗不小，且近距离接触那巢穴中散发的“黑蚀”气息，让他心神也受到了一丝冲击。
雷罡收回惊雷短棍，脸色也有些发白，显然刚才的“雷暴天牢”消耗巨大。
但他看向向之礼的眼神，却充满了惊讶与钦佩。
“向师弟好手段！”
胆大心细，一击奏效！
雷罡由衷赞道。
方才向之礼那迂回突袭、直捣巢穴的果决与速度，以及那金火神通中蕴含的精纯与霸道，都让他刮目相看。
“师兄的雷法才是克敌关键。”向之礼平复了一下气息，目光却落向那个被他轰开的、此刻依旧冒着缕缕黑烟和暗红火光的洞口。
“师兄可曾感觉到，那巢穴中……有些不对劲的气息？”
雷罡闻言，神色也凝重起来，他仔细感应了一下，点了点头：“确实……有种阴冷污浊、令人极不舒服的感觉。”
难道……
两人对视一眼，都想到了那种可能。
“黑潮……”雷罡低声吐出这两个字，脸色更加难看。
“连腐骨飞蚁这种低等虫群都被侵蚀……这墓园的情况，恐怕比我们想象的还要糟糕。”
危机暂时解除，但更大的阴霾却笼罩在心头。
经此一役，两人之间因共同对敌而建立起的初步信任，似乎加深了一丝。
但前路的凶险，也变得更加清晰。
他们需要尽快做出决定，是继续留在此地冒险恢复，还是立刻动身，前往那吉凶未卜的中心区域？
而那个冒着黑烟的飞蚁巢穴废墟，仿佛一个不祥的烙印，提醒着他们，某种可怕的力量，正在这万兽沉眠之地，悄然蔓延。