“李前辈，这是我飞仙教的至高传承，《飞仙十二术》。”
“哦？你们倒是舍得。”
“前辈说笑了。这只是我教的一点心意，御主已经同意了您的条件，三天后会亲自前来立下真言咒。这部秘术，算是提前交付的定金。”
“行，我收下了。”
“前辈，这十二术中，有一式名为‘过去身’，最为玄妙。它能以大道为引，在时光长河中映照出施法者过去某一刻的巅峰状态，化为一具拥有本体部分实力的道身。关键时刻，或可替死，或可御敌。虽以前辈的通天修为未必用得上，但多一重保障，总归是好的。”
“有心了。”
“晚辈告退。”
弦华的身影消失后，李玄霄随手将那枚玉简抛了抛。
“过去身？有点意思。不过，想让我死，可不是多一具道身就能解决问题的。”
他将神念探入玉简，庞大的信息流瞬间涌入脑海。
《飞仙十二术》，果然名不虚传，每一术都直指大道本源，精妙绝伦。
尤其是那“过去身”、“未来身”、“现在身”三术，隐隐触及了时光的禁忌领域。
“倒也不算亏。”
李玄霄满意地点了点头，正准备静心参悟一番。
……
与此同时，大洋彼岸，纽约。
“艾维斯局长，情况如何？”
“很糟糕，柏温长老。地下七区的‘夜魔’活动频率，在过去二十四小时内，激增了百分之三百。我们的第三和第五外勤小队已经失联，初步判定……全员阵亡。”
“能量抑制装置呢？”
“b-7到b-12区域的魔能中和塔全部过载，备用能源只能再支撑十二个小时。一旦能量护盾失效，整个曼哈顿下城区的地底结构，都会暴露在它们的利爪之下。”
“该死！技术部那帮废物是干什么吃的？我的动力装甲到现在还没维修好！”
“哈蒙德将军，请冷静。这不是技术问题。根据前线传回的最后数据流，夜魔之中，出现了一头前所未见的‘王级’个体。我们所有的常规物理和能量武器，都无法穿透它的生物力场。”
“王级？！”
会议室内的气氛瞬间凝固，所有人的目光都投向了坐在主位上的那位异族。
他身形枯槁，皮肤呈暗灰色，双眼却仿佛蕴含着星辰，正是暗灵族的长老，柏温。
“柏温长老，您的灵能感应呢？有什么发现？”
“那片区域的以太流一片混沌，充满了暴虐与饥饿的意志。我的灵能无法深入，就像撞在了一堵无法逾越的墙上。这股气息……很古老，非常古老。比我们暗灵族降临这颗星球的记录，还要久远。”
“连您的灵能都无法探查？这怎么可能！”
“事实如此。艾维斯，把你的最终报告，念给各位听吧。”
“是，长老。”
艾维斯站起身，打开了面前的全息投影。
“各位。异能局危机评估小组，联合天眼AI进行了一万次战术推演，结果……只有一个。”
他的声音沉重而清晰。
“以我们目前纽约分部，乃至整个北美联盟所掌握的力量，包括哈蒙德将军的泰坦机甲军团，以及暗灵族的灵能战队，对上这头王级夜魔，胜率是……零。”
“什么？！”哈蒙-德将军猛地一拍桌子，“放屁！我的‘上帝之矛’轨道炮还没动用呢！我不信有什么生物能扛得住天基武器的饱和式打击！”
“将军，我们推演过。天基武器可以摧毁地表，但根据能量模型分析，那头王级个体深藏在地底核心区域，地壳的厚度是它最好的保护层。我们就算把整个纽约从地图上抹去，也未必能伤到它分毫。反而会因为地壳变动，导致全球性的灾难。”
“这也不行，那也不行！难道我们就坐在这里等死吗？！”
“不。”艾维斯摇了摇头，目光扫过在场的每一个人，“我们还有一个选择。一个被遗忘了很久的选择。”
“说。”
“向东方求援。”
“东方？你是说……九州的那些修炼者？”哈蒙德将军的脸上露出一丝不屑，“一群抱着古老传统不放，拒绝使用现代科技的顽固分子？他们能做什么？用飞剑去给那头怪物刮痧吗？”
“将军，请注意你的言辞。”柏温长老缓缓开口，声音不大，却让整个会议室的温度都下降了几分，“你对真正的力量，一无所知。”
“长老……”
“我们暗灵族的古老文献中，有过记载。大概在七十年前，地球也曾遭遇过一次类似的‘深渊入侵’事件，规模比现在这次更大。当时，全世界的科技武器都束手无策，是我们暗灵族的前辈，联合了当时的人类强者，才勉强抵挡住了攻势。”
“然后呢？”
“然后，就在所有人都绝望之际，一位来自东方的修炼者出现了。文献记载，他只用了一招，就将入侵的源头，那道通往‘深渊’的空间裂缝，彻底封印。那一剑的光辉，至今还烙印在我族传承的记忆里。”
柏温长老的话，让在场的所有人都陷入了沉默。
哈蒙德将军张了张嘴，最终还是没能说出反驳的话。
艾维斯接过了话头：“正如长老所说。根据我们异能局的最高机密档案，那些修炼者的力量体系，与我们完全不同，他们擅长处理这种‘规则之外’的灾难。报告的最终结论是，邀请他们，是我们唯一的生路。”
“可……我们已经很多年没有和他们官方联系了。他们会愿意帮忙吗？”一位议员担忧地问道。
“必须愿意。”艾维斯斩钉截铁地说道，“这已经不是一个城市，一个国家的问题了。那头王级夜魔，一旦突破纽约的地下防线，它会不断吞噬，不断进化，最终威胁到整个星球的存亡。唇亡齿寒的道理，他们不会不懂。”
“那我们该如何联系他们？”
“我们有一个特殊的渠道。是七十年前，那位强者留下来的。一个……单向的求救信标。”
“信标？那东西有用吗？万一他们收不到呢？”
“只能赌一把了。”艾维斯深吸一口气，“启动‘东方之唤’协议。将我们目前掌握的所有关于王级夜魔的数据，以及危机评估报告，全部发送过去。剩下的，就只能……祈祷了。”
……
九州，昆仑山，思明殿。
李玄霄刚刚将《飞仙十二术》的奥义尽数领悟。
“有点意思，虽然对我本身的战力增幅不大，但其中蕴含的道法至理，倒是可以用来完善我的‘太一混洞真经’。”
他端起茶杯，轻抿一口，神态悠然。
就在这时。
“叮。”
一道清脆的，与这个古朴世界格格不入的电子提示音，突兀地在他脑海中响起。
李玄霄端着茶杯的手，在空中停顿了片刻。
“又来了？”
他记得很清楚，上一次系统响起，还是在弦华点明他是“钥匙”的时候，开启了一个关于凌川的支线任务。
这次又是什么？
一道只有他能看见的蓝色光幕，在眼前缓缓展开。
【检测到来自异位面（盖亚7b扇区-纽约）的跨界求救信号。】
【信号源评级：SSS级（星球级毁灭威胁）】
【信号内容：……（一长串关于“王级夜魔”的数据流和求救信息）】
【求援协议：“东方之唤”已触发。】
【根据因果律判定，您是当前世界唯一符合响应条件的最高权限者。】
【支线任务发布：异域清道夫】
【任务目标：接受召唤，前往异位面，清除“王级夜魔”。】
【任务奖励：？？？】
【是否接受召唤？】
【是 / 否】
李玄霄看着眼前的光幕，眉头微微挑起。
“纽约？王级夜魔？召唤？”
他放下茶杯，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“我这修仙修得好好的，怎么突然就要被召唤去打怪兽了？画风变得也太快了点吧。”
“不过……异位面，听起来似乎很有趣。”
他的手指，在身前的虚空中轻轻一点。
“是。”