一月时光，在枯燥的灵力灌注、除草、驱虫中流逝。
孟川如同最沉默的农人，每日卯时入圃，亥时吸收些灵气离开。
因为这里的聚灵阵效果极好，因此能保持灵气总量不会变少太多！
就这样周而复始，日复一日。
然而，这份枯燥下，却藏着令他心惊的异常。
东三圃的灵草，长势……太好了！
尤其是那些聚气草。
按照《培育篇》所述，即便有炼气三层修士稳定灌注灵力，聚气草从幼苗到可采摘的三年份深青色，过程应极为缓慢，能明显观察到的变化有限。
可眼前这些聚气草，茎秆明显粗壮了一圈，叶片更加肥厚舒展，边缘的白芒凝实了许多。
最直观的是，其中几株最早栽下的，其茎叶色泽竟已透出几分深青的底蕴！
这速度，远超《培育篇》记载的三四倍不止！
照此下去，恐怕再有三个月时间，这聚气草就能达到采摘标准！而原本，它们至少还需十一个月！
“不对劲……”
孟川蹲在一株长势尤其旺盛的聚气草旁，眉头紧锁。
他确信自己只是按部就班灌注灵力，绝无额外动作。
再次轮到他灌注灵力时，他摒弃杂念，将心神沉入体内。
青帝长生诀运转，精纯的青色灵力缓缓注入聚气草根部。
这一次，他观察得无比细致。
灵力离体，汇入灵草根茎脉络……就在这过程中，他敏锐地捕捉到一丝极其微弱、几乎无法察觉的、带着勃勃生机的气息，随着他的灵力一起，悄然融入了聚气草！
这缕气息，温润而坚韧，正是青帝长生诀独有的生机之力！
“原来如此！”
孟川心中豁然开朗。
青帝长生诀修炼出的灵力，本身就蕴含滋养万物的生机！
虽然每次灌注时，混入的生机之力微乎其微，几乎可以忽略不计，连他自己不刻意探查都难以发现。
但日积月累，这点点滴滴的生机，对于这些低阶灵草而言，不啻于大补之物！
如同在普通的养料中，每日添加了一滴灵液！
更关键的是，他运转功法时，损失的这点生机之力，很快就能从天地灵气中补充回来，对他自身几乎无损！
这仿佛是功法自带的一种、对植物类生灵的隐性滋养天赋！
一个大胆而诱人的念头，如同野草般在他心底疯狂滋生。
若按此速度，一年内，东三圃至少能收割三次！
而管事弟子所说，东三圃的聚气草，每年只能收割一次，相差甚多。
多出来的两次收成......
要是上交上去，他根本无法解释，因此只能私藏下来！
孟川的眼神瞬间变得幽深，心跳微微加速。
他强压下翻涌的情绪，目光扫过药圃内那些长势喜人的灵草。
每一株，都是灵石！都是他冲击炼气六层、乃至更高境界的资粮！
“必须小心！”他立刻告诫自己。
这秘密一旦暴露，后果不堪设想。
灵药谷绝不会容忍一个杂役弟子私吞如此大量的灵草。
当务之急，是到时候如何神不知鬼不觉地“处理”掉多出来的收成。
他不动声色地继续着手中的工作，灵力灌注得更加平稳均匀，仿佛一切如常。
但内心，已开始飞速盘算。
采摘后如何保存？普通的储物袋时间长了药效会流失。
最重要的是销赃！
灵药谷附近，必然有更隐蔽的、专供修士交易的黑市，好在离成熟还有三个月时间，他还能慢慢打听。
风险巨大，但收益更是惊人！
这或许是青帝长生诀在这灵药谷中，带给他最重要的机缘！
孟川站起身，拍了拍手上的泥土，望向药圃深处那几株最早透出深青色的聚气草，眼神冷静中带着一丝灼热。
这件事还有三个月时间，倒是不太着急，接下来最为关键的是突破炼气六层。
他能感觉到距离六层只差临门一脚，只要有充足灵气立马就能突破！
看了眼灵气充裕的药圃，孟川摇摇头，大规模吸取太容易暴露，而且也不利于自己的收割计划。
必须找机会冒险去其他药圃周围尝试！
他虽然无法进入禁制，但就像天南城主府那次，在外面抽取也未尝不可！
他已经研究过，只要不进入禁制范围，那阵法不会启动！
完成了今天培育，孟川没有留在这修炼，今天是领取月俸的日子！
执事殿外排起长龙。杂役弟子们攥着粗糙的木牌，三枚下品灵石，是他们在灵药谷挣扎求存的微薄资本。
孟川领到了属于他的五块灵石，因为药圃杂役弟子能多领取两枚灵石！
入手冰凉，灵气稀薄，聊胜于无。
他面无表情地将灵石收入储物袋中，转身离开。
回东区的碎石小径，穿过一片稀疏的灰斑竹林。
阳光被扭曲的竹影切割，投下斑驳的光块，空气有些沉闷。
刚走到竹林深处，前方人影晃动，堵住了去路。
为首一人，身着深青色外门弟子服饰，身材高壮，一脸横肉，炼气五层的修为毫不掩饰地散发着压迫感。
他身后跟着三个同样穿着灰衣的杂役弟子，个个膀大腰圆，眼神凶狠，修为都在炼气三层。
其中一个，正是清竹院里与孟川相邻、平时沉默寡言的壮汉杂役，此刻却是一脸谄媚地站在那外门弟子身侧。
孟川脚步顿住，眼神平静地看着对方。
“新来的？叫赵铁柱是吧？”
那外门弟子抱着膀子，斜睨着孟川，语气带着居高临下的傲慢。
“东区有东区的规矩，不懂？”
孟川没说话，只是看着他。
“规矩就是。”
身旁一个杂役弟子伸出三根粗短的手指，在孟川眼前晃了晃。
“东区所有杂役，每月领了月俸，得孝敬我们王魁师兄三块灵石！这是保护费，懂吗？交了灵石，保你在东区安安稳稳干活，没人找你麻烦。”
他身后的壮汉杂役立刻帮腔，声音粗嘎。
“赵铁柱，识相点！王魁师兄可是咱们东区王副管事的亲侄子！得罪了王师兄，你在这东区，寸步难行！”
他指了指竹林外。
“看见没？那边那个不识抬举、想硬气的，现在正躺那边哼哼呢！”
孟川目光微移，看到竹林边缘的泥地上，蜷缩着一个瘦小的杂役弟子，满脸是血，痛苦呻吟，一条胳膊以不自然的角度扭曲着。
显然，他就是杀鸡儆猴的那只鸡。