翌日。
天光大亮。
苏青浅今日乌黑发丝梳成了端庄的高髻，长发一丝不苟地尽数盘起。
鬓边斜斜簪着几支通透莹润的白玉珠花，搭配纤细碎玉步摇。
耳畔悬着一对水滴形的无瑕珍珠耳坠，贴合纤细脖颈。
完全褪去了往日的少女感。
内里身着一袭浅青绿色交领长裙，腰间束着同色系柔软锦缎腰封。
外头罩着一件轻盈飘逸的浅鹅黄色广袖褙子。
领口、衣襟边缘、袖摆之上，密密绣满了一簇簇细碎素雅的繁花纹样。
显得她的气质清冷高贵。
她带着身后两名宫女，朝着皇宫偏僻的角落而行。
入宫时日已久，唯独辛者库，是她心念许久、却始终未曾踏足的地方。
这里会不会有自己想要的答案？
刚走近辛者库的院门口，一股难闻的气味扑面而来。
跟在身后的宫女，轻声劝道：“苏良娣，此处便是辛者库了。粗活尽数集中在此地，终日污秽。您身份尊贵，实在不宜入内，免得这里的污浊污了您的清贵身子。”
苏青浅立于院门前，缓缓开口：“良莠在人，不在地。辛者库劳作的宫人，从前大多也是世家娇女、清白之人，不过是一朝落难，才沦落至此。更何况，心若澄澈干净，区区俗世尘垢，又如何能脏得了我分毫。”
话音落，她抬步径直踏入了辛者库的院落之中。
不远处墙角一道隐匿的目光悄然收回，转身步履匆匆飞快离去。
辛者库还是一成不变的忙碌之景。
陡然看见衣着华贵，后宫贵人踏足院中，院中劳作的宫人，下意识停下了手中所有活计，纷纷垂首躬身，跪地行礼。
“都忙自己的吧，不必拘礼，无需在意我。”苏青浅目光扫过众人。
说罢，她独自缓步在院落之中缓缓踱步，目光细细扫过眼前的每一个人。
院中劳作的大部分是年纪尚轻的少女，可她们一双双常年浸水劳作的手，早已褪去了少女的细腻柔嫩，布满了深浅交错的旧疤与厚厚的老茧。
她瞬间想起在宫中见瑶瑶时，她手上突兀长出的厚茧与细小疤痕。
那个从前在家中十指不沾阳春水，娇贵小姑娘，一朝沦落，便在此受尽磋磨，硬生生扛下所有苦楚。
一念及此，汹涌的心疼涌上心头，瞬间濡湿了苏青浅的眼眸。
就在这时，听闻良娣驾临的消息，方姑姑一路小跑赶来。
她快步走到苏青浅面前，深深屈膝行礼，“奴才参见苏良娣娘娘，娘娘万福金安。”
“免礼。”苏青浅收敛了面上情绪。
方姑姑直起身，“苏良娣金尊玉贵，怎会亲自莅临辛者库这粗鄙之地？可是有什么吩咐奴才的？”
“姑姑无需特意招呼我。此前北沙二殿下出逃一事，我听闻阿悠因此受到重罚，我今日过来，便是想问问，她如今伤势恢复得如何？”
提及阿悠，方姑姑轻轻摇了摇头。
“呃……回良娣娘娘的话，阿悠性命无虞。娘娘可是想要见见她？”
苏青浅微微颔首。
“那便劳烦苏良娣随奴才去奴才的居所稍候片刻吧，阿悠方才外出劳作，片刻便能归来。”方姑姑连忙引路。
“不用特意折腾，我就在她们平日里歇息休憩的屋子等候便可。”
“这……娘娘万万不可。她们宫人居住的通铺房简陋破败，怕是会怠慢了娘娘。”
“无妨。我既然踏入辛者库，便不在意这些，姑姑不必多虑。”
“是，那苏良娣这边请。”方姑姑只得引路。
她引着苏青浅走进了不远处那间通铺房。
一进屋，方姑姑便连忙掏出干净的帕子，将屋中老旧的木凳擦拭了好几遍。
苏青浅并未落座，静静伫立在屋内，目光缓缓扫视着周遭简陋破败的环境。
正当她缓缓转身之际，视线骤然定格在前方斑驳老旧的墙上。
墙面上，密密麻麻刻着名字，而其中被划掉的小莲，赫然入目。
苏青浅心有一痛，开口询问：“方姑姑，这些……都是曾经在此处待过的宫人的名字？”
“回苏良娣的话，是的。”方姑姑应答。
苏青浅的目光始终牢牢凝在墙上那个被划掉的名字上，继续追问：“那这些被线划掉的名字，是何意？”
方姑姑带着顾虑，“被划掉的……都是已经离开辛者库的人。”
“离开了？去往何处了？”苏青浅忍不住沉声追问。
方姑姑面露难色，嘴唇微动。
恰在此时，屋外传来轻微的脚步声，阿悠抱着箩筐，一瘸一拐地缓步走了进来。
一抬眼看见屋中的苏青浅，阿悠来不及多想，连忙跪地行礼，“奴婢阿悠，参见苏良娣娘娘，娘娘万安。”
“免礼，起身说话吧。你的腿？”苏青浅看着她。
阿悠垂着头，“回良娣娘娘的话，奴婢侥幸保住性命，已是天大的福气。”
“你这丫头也算福气不浅，今日苏良娣特意屈尊来这辛者库，就是专门过来探望你的。”方姑姑搭话。
听闻此话，阿悠心头惶恐更甚，当即再次直直跪伏在苏青浅脚边。
“奴婢身份卑微，何德何能，竟能劳动良娣娘娘玉驾，亲自涉足这污秽之地探望奴婢。”
苏青浅对着一旁的方姑姑道：“姑姑，你先带她们退出去吧，我有几句私话，想单独同阿悠说。”
“是，奴才遵命。”方姑姑躬身应下，带着宫女悉数退了出去。
“起来说话。”苏青浅上前一步，伸手轻轻扶起跪地的阿悠。
“多谢良娣娘娘。”阿悠依言起身，依旧垂着眉眼。
“这偌大的辛者库，我熟识的人，唯独你一个。今日我前来，是有一件旧事，想要向你打听。”
“良娣娘娘但说无妨，只要是奴婢知晓的事，必定知无不言。”
苏青浅缓缓抬眸，清丽的面容上漫开一层淡淡的忧伤。
“辛者库之中，曾住着一位故人。今日我来，便是想问问你，她昔日在这辛者库的种种往事。”
阿悠抬眼看向神色怅然的苏青浅，轻声询问：“不知娘娘想要打听的，是哪位故人？”
“是她。”
苏青浅缓缓移步至斑驳的墙前，纤细白皙的指尖轻轻抬起，落在墙上那个被划去的名字之上。
……