路明伏在通风口的格栅后，身体已僵了太久。左腿从小腿到脚掌一片发麻，像是被山石压住，血流不畅。他没动，只将呼吸放得极细，耳朵听着下方石厅里的动静。那五名余党已各自散去，守岗的口令也已传下，子时换防，不得擅离。他仍不动，等的是一个彻底安静的间隙——再过片刻，便可退走。
可就在这时，左脚抽了一下。
他立刻绷紧腰腹，想稳住身形，但指尖已不受控地向前一滑，擦过格栅边缘。那里锈迹斑驳，铁皮翘起，像是一片枯叶卡在石缝里。他的指甲刮过锈层，发出一声极轻的“嚓”。
声音不大，但在死寂的洞窟中如同裂帛。
几乎同时，脚下传来震动。不是脚步，而是某种机关被触发的闷响，从岩壁深处传来，像是沉睡的兽被惊醒。紧接着，远处几处铜铃接连作响，清脆、急促，一声接一声，迅速扩散至整个营地。
路明瞳孔一缩，立即屏息。
他没再动，只用眼角余光扫视下方。石厅内火把晃动，光影剧烈摇曳。原本空旷的通道里，瞬间响起多道脚步声，由远及近，方向不同，却都朝着通风口所在的区域汇聚。
他知道，藏不住了。
头顶的格栅已不能久留。下方石厅已被两名持刀人封锁，一人站在中央，抬头盯着通风口，另一人正搬来木梯。他不能再等。
右臂虎口仍在隐隐作痛，攀爬时拉伤的筋络尚未恢复。但他没时间调息。他缓缓将残余灵力聚向双腿，脊背微弓，猛然发力，一脚踹断身旁一段腐朽的石沿。碎石落下，砸在侧廊的杂物堆上，发出“哗啦”一声。
下方两人立刻转向声音来源。
就是现在。
他不再犹豫，转身贴墙，单手扯开一段松动的通风管壁，整个人从侧面破口跃出。下坠过程中，他蜷身收力，落地时鞋底轻点地面，几乎没有声响。他已落在侧廊的杂物区，四周堆满麻袋与废弃兵刃，空气中混着铁锈与陈年药渣的味道。
他没回头，立刻运转灵力，激活疾影步。
身形一闪，化作一道残影，在营帐与器械堆间快速穿行。前方通道有三人提灯巡查，他低身一滚，钻入两辆并排的运货推车底下，紧贴地面滑行而出。刚出车底，左侧通道又转出两名守卫，手持长矛，目光扫视。
他贴住墙角，等两人走近，突然暴起冲刺，利用疾影步最后一段加速，在对方反应前掠过转角，冲入一条狭窄岔道。
身后喊声已起：“有人！在东侧通道！”
脚步声迅速逼近。
他喘了一口粗气，右臂旧伤因连续发力而抽痛。灵力已消耗过半，隐身法术早已解除，无法再靠隐匿脱身。他必须找个地方暂避，等追兵过去，再寻机突围。
前方通道尽头，一道铁栅正在缓缓落下，由机关控制，显然是为封锁入侵者所设。他来不及了。
左侧是储物洞穴，门未关严，缝隙中透出淡淡药味，刺鼻微腥，像是毒物存放之地。他不敢贸然进入，一旦气息外泄，或吸入毒雾，战力将大损。
右侧是练功区，兵器架林立，两名守卫正提刀巡视，来回走动，警觉异常。
他目光一扫，盯住了角落一辆覆布的运货推车。车上堆满麻袋，鼓鼓囊囊，像是常用于运送物资，轮子沾满泥灰，显然频繁出入营地。车底离地约有一尺高，足够藏人。
追兵的脚步声已到转角。
他咬牙，最后一次催动疾影步，低身冲刺，如蛇贴地，滑入车底。刚藏好，便听见数道脚步踏进岔道。
“搜！刚才就在这一带！”
“通风口被破，肯定是从上面下来的！”
“分三路，查每个角落，别让他跑了！”
火把的光从车底缝隙透入，映在地面，随人影晃动。他屏住呼吸，心跳压到最低，连手指都不敢动一下。车上的麻袋微微晃动，不知是风还是被人碰过。他紧贴地面，感受着泥土的湿冷，耳朵听着每一句对话。
“那边的推车，检查一下。”
有人朝这边走来。
他闭眼，灵力沉入四肢百骸，压制所有气息波动。那人走到车旁，伸手掀开一角麻袋，往里看了看，又踢了踢轮子。
“空的，刚运完货，还没卸。”
“那就继续搜，他跑不远！”
脚步声渐渐远去。
他仍不动，等了足足半炷香时间，直到四周彻底安静，才敢稍稍放松肩背。但他知道，这只是暂时的安全。营地已被全面戒备，所有出口必有重兵把守。他若想脱身，必须等到夜深人静，或是找到他们防守最弱的一环。
而现在，他只能等。
车底的泥土渗着寒意，顺着衣料往上爬。他睁着眼，盯着车轮外那一小片地面，听着远处偶尔传来的脚步声与低语。火把的光依旧亮着，照在石壁上，像一层薄雾。
他没动，也没打算动。
直到上方传来一声轻微的“咔哒”——像是某个机关再次被触动。