七月十六，寅时二刻，夜色未退，星辰寥落。石素月便被唤醒。
今日是塞里舍节最后一日，依照契丹礼俗，皇帝需率众复往西方，行送节之仪。
她草草梳洗，换上庄重宫装，在依旧寒冷的晨风中，随着耶律德光与满朝文武、各部首领浩荡出城，向西而行。
天色将明未明之际，众人抵达预定地点，面西肃立。待东方天际第一缕曙光刺破黑暗，随行的数万契丹诸军、各部族众齐声高呼，声浪如雷，滚过旷野，直冲云霄，连喊三声，气势磅礴，以此送别节神，祈求保佑。
送节礼毕，耶律德光宣布今日休沐，众人可各自回营回府歇息。
然而，石素月却被单独留下，耶律德光只带了皇太弟耶律李胡，与她一同返回皇宫。
石素月心头骤然升起警惕。耶律德光屏退左右，只余三人。他坐于主位，目光在石素月与耶律李胡之间转了转，忽然开口，语气听似随意，却带着不容置疑的意味：
“公主，你先前选中天德，朕也依了你。不过这几日相处，朕观天德，性情浮躁，举止轻佻，实非良配。倒是朕这皇太弟李胡，”
他指了指一旁挺胸凸肚、一脸得色的耶律李胡，“沉稳勇武，乃国之柱石。这几日朕也有意让你们多接触，你觉得……朕这皇太弟如何？”
这唱的是哪一出？
石素月有点懵，前一段时间还让她自己选，选了耶律天德，今日便要反悔？
还有意接触？是指昨日宴会让耶律李胡坐她旁边那令人不适的照看吗?
她斟酌着词句：“皇太弟殿下……英武不凡，气度恢弘，自是极好的。”
“哈哈，好！” 耶律德光抚掌，笑容却未达眼底，
“既如此，朕也就不说暗话了。天德拙劣，确实配不上你。这几日安排，也是想让你多了解李胡。不如……这婚约之人，便换成李胡，如何？”
换成耶律李胡？
石素月脑中嗡的一声，荒谬感与强烈的屈辱再次涌上心头。让她从儿媳再变成弟媳？辈分全乱套了！
而且耶律李胡是皇太弟，是耶律德光法定的继承人！
这背后，恐怕不止是换婿那么简单，定是述律平那个老妖婆的手笔，想用她这个晋国公主，来为耶律李胡的政治资本加码！
“陛下……此事，怕有不妥吧？” 她强压怒火，试图委婉拒绝，
“儿臣与皇子天德之约，天下皆知，骤然更改，恐惹非议，亦有损陛下信誉……”
“诶，无妨！” 耶律德光大手一挥，打断她，语气斩钉截铁，
“我契丹，不似你们汉人那么多文绉绉的规矩！看对了眼，便是天意！不过……” 他话锋一转，看向耶律李胡，
“李胡是皇太弟，将来要承继大统。按照我契丹祖制，皇后必须出自后族萧氏。故而，你嫁与李胡，只能为侧妃。这一点，你要明白。”
侧妃？妾？’
石素月心中冷笑连连。
耶律天德庶出，其正妻未必需要是萧氏，从可能的正妃变成侧妃，从儿媳变成弟媳，还得守那萧氏为后的破规矩！
这已不是联姻，是赤裸裸的羞辱与彻底的工具化！
耶律德光和述律平，根本就没把她当人看，只是一个可以随意安排、用来加强耶律李胡地位、并牢牢捆住晋国的政治符号！
至于辈分……她现在也懒得去理那团乱麻了。耶律德光叫她孙女或儿媳，还是弟媳。恐怕全凭心情。在这对母子眼中，礼法纲常，皆为权术服务。
“臣……明白。” 石素月垂下眼帘，掩去眸中所有情绪，声音平静得没有一丝波澜，
“一切，但凭陛下安排。只是……婚期仍依前约，两年之后，可否？”
“好！爽快！” 耶律德光似乎很满意她的识趣，“朕答应你，仍是两年。李胡，你可听见了？要好生待公主。”
“臣弟遵旨！定不辜负皇兄厚望，也不负公主……不，不负爱妃！”
耶律李胡咧开大嘴，目光灼热地看向石素月，仿佛已经将她视为囊中之物。
“你先下去吧，朕与公主还有话要说。” 耶律德光挥退了喜形于色的耶律李胡。
暖阁内只剩下两人。耶律德光脸上的笑容收敛，神色变得严肃起来：“朕今日寻你，除了婚事，还有另一件要事相商。”
“陛下请讲。” 石素月心头一紧。
“杀害我朝使者、劫掠商队之事，朕已查明。” 耶律德光目光锐利，语气冰冷，
“确是河东刘知远那奸贼所为！其狼子野心，不仅戕害友邦，更意图嫁祸于你，离间晋契盟好，实乃十恶不赦！”
实际上耶律德光并未查。
查明了？这么快?
石素月心中疑惑丛生，但面上立刻露出愤恨与恍然大悟之色：
“果然是这逆贼！陛下圣明烛照！”
“嗯。” 耶律德光点头，“此等叛逆，若不铲除，后患无穷。故而，朕决议对河东用兵，剿灭刘知远，为你，也为晋国，铲除这个心腹大患！”
他顿了顿，看着石素月，语气带着命令与施恩的意味：
“朕希望你尽快返回晋国，整备兵马，届时与朕南北夹击，一举拿下刘知远！朕已定于九月十五，发兵河东。
届时，你需同时出兵策应。公主，这可是朕在为你处理棘手的内患啊，你可莫要辜负朕的一片苦心。”
九月十五出兵河东？南北夹击？
石素月脑中瞬间转过无数念头。耶律德光这哪里是帮她？分明是要借她的手，名正言顺地介入中原战事，吞并河东！
若契丹得了河东，与幽云连成一片，整个华北平原将再无险可守，契丹铁骑便可随时南下，直扑汴梁！
“陛下天恩，臣……感激涕零！” 她立刻跪拜，声音激动得有些发颤，
“刘知远乃国之大贼，臣恨不能食其肉寝其皮！陛下愿发天兵助臣平叛，臣必当竭尽全力，配合陛下，共诛此獠！以报陛下厚恩，以雪使者被害之耻！”
“好！朕就知道，你是个明事理的。” 耶律德光满意地笑了，亲手将她扶起，并从腰间解下一柄装饰华丽的弯刀，递给她，
“此刀乃前几日西域使者进贡的宝刀，锋利无匹。今日赐你，望你归国之后，善用之，整军经武，待朕号令！”
“谢陛下厚赐！臣定不负所托！” 石素月双手接过弯刀。
离开皇宫，回到馆驿，石素月脸上立刻下令：“石绿宛，石雪，速速收拾行装，我们即刻启程回国！”
“殿下，如此匆忙？是出了什么事？” 石绿宛见她神色不对，连忙问道。
石素月一边快速脱下繁复宫装，换上利落骑装，一边用极低的声音，将方才暖阁中耶律德光要求改嫁耶律李胡、以及约定九月十五南北夹击河东之事，简要告知二人。
石绿宛听完，先是一愣，随即竟露出几分喜色：
“殿下，这……这似是好事啊！契丹愿出兵帮我们打刘知远，我们便可名正言顺收回河东了！”
“好事？” 石素月冷笑一声，
“好什么好！蠢！契丹若拿了河东，与幽云连成一片，我晋国北方将再无屏障，一马平川！届时契丹铁骑想来便来，想走便走，我们拿什么去挡？
耶律德光这是要假道伐虢，明为助我，实为吞并河东，下一步就是鲸吞整个中原！我们不过是他们用来遮掩野心的棋子！”
石雪也反应过来了，脸色骤变：“那殿下的意思是……”
“将计就计！” 石素月斩钉截铁，“先答应他，稳住他。我们回去后，立刻整军备战，但不是为了配合契丹打河东，而是为了防备契丹，并在必要时……救援河东！”
“救援河东？” 石绿宛和石雪都吃了一惊。
“对，救援河东！” 石素月继续说道，
“河东不能落在契丹手里！至少，不能完全落在契丹手里！刘知远是豺狼，契丹是猛虎。两虎相争，必有一伤，甚至两败俱伤！
我们要做的，是等他们打得差不多了，再出手！若刘知远能重创契丹，我们便趁机北上，收复失地！
若契丹势大，我们也要设法保住河东部分要地，绝不能让契丹轻易全取！此事关系国运，绝密！你们心中有数即可，绝不可再议！”
“是！” 两人神色肃然，深知此事干系重大。
“这马车太慢！” 石素月看了一眼馆外准备的车驾，决然道，
“本宫要骑马，星夜兼程赶回汴梁！绿宛，石雪，你们带大部分侍卫，乘马车按原路返回，尽量遮掩行迹，不必太快。王虎，你保护她们。”
“殿下，您独自骑马太危险了！” 石雪急道。
“本宫不是独自。” 石素月已大步走出房门，对闻讯赶来的王虎和郭荣快速下令，
“王虎，你率余下侍卫，护送石侍中她们乘车南返，务必保证安全，不必急于赶路。
郭荣，你点二十名最精锐、最擅骑射的弟兄，带上备用马匹，立刻随本宫出发！我们轻装简从，换马不换人，以最快速度赶回汴梁！”
“末将（属下）领命！” 王虎与郭荣虽不明所以，但见公主神色前所未有的凝重与急迫，毫不迟疑，立刻分头行动。
不多时，馆驿外，石素月翻身上马，郭荣与二十名挑选出的殿前司悍卒也已准备就绪，每人皆配双马。
石素月最后看了一眼石绿宛和石雪，对王虎点了点头，一抖缰绳，低喝一声：
“走！”
黑马如离弦之箭，率先冲出，郭荣等人紧随其后。