八月六日，未时。烈日灼灼，炙烤着汴梁高耸的城墙与青灰色的砖石。
赵弘殷刚结束上午的例行巡查，甲胄内衬已被汗水浸透，正与几名副将交代了几句，准备下城楼用饭，稍作歇息。
视线尽头，通往北门的官道上，忽然扬起一溜异常急促的烟尘，迅疾如箭，直扑城门而来。
守城士卒立刻警觉，但赵弘殷手搭凉棚，眯眼望去，心中已猜得八九不离十——如此不顾一切赶路的方式，若非紧急军情，便只能是……
烟尘迅速逼近，在城门洞前猛地刹住。为首一骑，通体乌黑，神骏异常，马上之人一身玄色骑装，风尘仆仆，发髻略显散乱，带着一路奔波的疲惫与一股灼人的急迫——正是离京近三月、音讯全无的监国公主石素月！
“末将参见公主殿下！殿……” 赵弘殷连忙率众上前，单膝跪地行礼，话未说完。
“免礼！” 石素月一摆手，声音因长途疾驰而沙哑，却带着不容置疑的命令，“赵将军，立刻随本宫入宫！路上说！”
说罢，她看也不看旁人，一夹马腹，黑马嘶鸣一声，再次起步，竟是直接策马冲入城门，沿着御街向皇城方向疾驰！沿途行人商贩慌忙躲避，惊呼连连。
赵弘殷心中剧震，不敢有丝毫耽搁，对副将丢下一句“严守城门，加强戒备”，便抢过一匹巡城用的战马，翻身而上，奋力追赶上去。
两骑前一后，在汴梁宽阔的御街上狂奔，马蹄声如急雨敲打石板，惊起一路波澜。不多时，便抵达宫门。
石素月径直入内，直至崇元殿前的广场才勒马停下，将缰绳扔给闻讯赶来的内侍，快步走入侧殿书房。
赵弘殷紧随其后，在殿外匆匆解下佩刀，也跟了进去。
“公主殿下，究竟出了何事？您……” 赵弘殷见她如此情状，心中不安更甚。
石素月猛地转身，打断他，语速极快：“本宫离京这近三个月，汴梁可有异常？朝中、军中，可有异动？”
赵弘殷被她目光所慑，连忙肃容答道：“回殿下，自您离京，桑相公、李相公、赵相公、和相公四位相公轮流值守政事堂，处理政务，一切平稳。
宫中、城中戒备，末将在离京前也与王虎将军商量，后又亲自监督，绝无疏漏。期间并无任何异常，请殿下放心！”
听闻汴梁无恙，石素月松了一口气，说道：
“好。赵将军，自今日起，侍卫军取消一切休沐，备战。加强各门守御，日夜巡逻加倍。
军士操练，强度加倍，尤其要演练守城、巷战、以及应对骑兵冲击之法！粮草、军械，立刻清点，查漏补缺！”
“备战？演练守城巷战？” 赵弘殷心中掀起惊涛骇浪，这是要应对大军攻城？敌人是谁？唐国？还是……“殿下，莫非是唐国……”
“不是唐国。” 石素月打断他，“是北边！耶律德光，九月十五，将发兵攻打河东刘知远！”
“契丹打河东？” 赵弘殷又是一惊，但随即眼中闪过精光，“这是好事啊！刘知远那厮……”
“好事？” 石素月冷笑，将耶律德光要求南北夹击以及背后可能的吞并战略，快速说了一遍，最后盯着赵弘殷，
“耶律德光若得了河东，幽云与河东连成一片，我大晋北方门户洞开，再无险可守！届时，契丹铁骑旬日可抵汴梁城下！赵将军，你还觉得是好事吗？”
赵弘殷是宿将，一点就透，瞬间脸色煞白，“殿下明鉴！是末将愚钝！河东……绝不可落入契丹之手！”
“知道就好！” 石素月语气稍缓，
“所以，我们不是去配合契丹，而是要去救援河东！至少，不能让契丹轻易全取！
此事绝密，除你之外，暂不可对他人言明备战真实目的。你只需严格执行备战命令即可。”
“末将明白！谨遵殿下谕令！” 赵弘殷重重抱拳，眼中已是一片决然。
“嗯，你且先去安排。记住，莫要弄得满城风雨，人心惶惶。” 石素月吩咐道。
“是！” 赵弘殷领命，匆匆离去。
赵弘殷刚走，石素月便唤道：“让郭荣进来。”
一直在殿外候命的郭荣快步走入，单膝跪地：“属下郭荣，参见殿下！”
“郭荣，你听着，” 石素月看着他，目光锐利，
“待王虎将军回京后，你持本宫手令，与他一同从殿前司中，挑选士卒，新建一军，名曰内殿直。额定一百零八人，专司本宫出征时之贴身护卫与仪仗。”
她顿了顿，继续道：
“你担任内殿直都知，为最高长官。下设副都知二人，押班四人，具体员额与章程，你与王虎商议后报本宫核定。
平时若无战事，你与内殿直归属殿前司编制，你仍为百户，受上官节制。然，若本宫亲征，内殿直即脱离殿前司，直属于本宫，只听本宫号令！你可能明白？”
郭荣心中剧震，他强压激动，肃然叩首：“末将领旨！谢殿下信任！郭荣必竭尽驽钝，为殿下练出一支虎贲锐士，赴汤蹈火，万死不辞！”
“好，本宫信你。下去准备吧，先拟个章程出来。” 石素月挥挥手。
“是！末将告退！” 郭荣起身，步伐沉稳却带着压抑不住的兴奋，大步离去。
处理完这两件最紧急的军务，石素月才觉得喉咙干得冒烟，端起侍女放在案上的凉茶，一饮而尽。
她刚坐下喘了口气，殿外便传来内侍通传：“启禀殿下，桑相公、赵相公、李相公、和相公四位相公，闻听殿下回京，已在殿外求见。”
“让他们进来。” 石素月整了整衣襟，坐直身体。
四位紫袍玉带的宰相鱼贯而入，脸上皆带着关切与探询。行礼之后，桑维翰代表众人开口：
“殿下北行辛劳，安然归来，实乃社稷之福。不知殿下此行……”
“本宫无恙，有劳诸公挂念。”
石素月直接切入正题，将耶律德光决定九月十五发兵河东、并要求晋国南北夹击之事，再次陈述了一遍，只是略去了改嫁耶律李胡的屈辱细节，重点强调了契丹的威胁与“救援河东”的真实意图。
“……故而，本宫急需诸公，全力筹措军饷、粮草、军械，以备不时之需。时间紧迫，务必在九月上旬前，准备出可供五万大军三月之用度的粮草，以及相应的赏赐银钱。”
石素月最后说道，目光扫过四人。
“五万大军？三月用度？” 桑维翰倒吸一口凉气，与其他三人交换了一个震惊的眼神。
赵莹更是眉头紧锁，脸上写满了“钱从何来”的愁苦。
“殿下！” 桑维翰上前一步，语气急促，
“此事……此事万万不可啊！刘知远虽有不臣之迹，然其毕竟未公然反叛，仍是我晋臣子！
契丹指控其杀害使者，并无确凿证据公示天下，人皆存疑。若殿下此时出兵，在天下人看来，是引外兵攻伐自家臣属！
届时，殿下必将民心尽失，天下哗然，各地强藩更会离心离德，恐生大变啊！请殿下三思！”
李崧也忧心忡忡道：“桑相公所言极是。且骤然筹集如此巨量钱粮，必加赋税，强征于民，恐激起民变。国库空虚，殿下是知道的……”
赵莹更是直接开始算账，连连摇头说不可能。
石素月静静听着，等他们说完，才缓缓开口，声音平静，却带着一股不容置疑的力量：
“诸公所言，本宫岂能不知？民心、藩镇、钱粮，皆是难题。然，诸公可曾想过，若坐视契丹吞并河东，后果如何？”
她站起身，走到舆图前，手指划过：“河东一失，契丹兵锋，将直接威胁潞、泽，南下可叩洛阳，东出可逼汴梁！
届时，莫说民心藩镇，便是这汴梁城，还能守几日？契丹要的，从来不是区区一个河东，而是我整个大晋，是整个中原！”
她转过身，目光如炬，扫过四位重臣：
“本宫要救河东，非为刘知远，乃是为我大晋北门！是为这汴梁城，是为这天下百姓，免遭胡骑蹂躏！
诸公皆是熟读史书之人，当知唇亡齿寒、假途灭虢之故事！今日若不未雨绸缪，厉兵秣马，他日契丹铁骑临城，我等便是千古罪人！”
她语气放缓，带着一丝恳切与决绝：“钱粮之事，本宫知尔等为难。然，非常之时，当行非常之法。
诸公只需尽力协调，能筹多少，便是多少。民心藩镇……
待契丹兵临河东，他们自会知道，谁才是真正的敌人！诸公，国之将亡，匹夫尚且有责，何况你等身居宰辅之位？”
一番话，既有形势剖析，又有责任担当，更带着破釜沉舟的决心。桑维翰等人默然良久，脸上神色变幻。
最终，桑维翰长叹一声，撩袍跪倒：“殿下深谋远虑，老臣……愚钝！愿听从殿下调遣，竭尽全力，筹措军需！”
赵莹、李崧、和凝也相继拜倒：“臣等谨遵殿下之命！”
“好！有劳诸公了！时间紧迫，请即刻去办！” 石素月虚扶一下，心中一块大石落地。有了文官集团的支持，至少后勤上有了希望。