七月十五，塞里舍节。
宫中盛宴，规制与昨日的草原狂放迥然不同。
巨大的宫殿内铺设着华贵的地毯，铜鹤香炉吞吐着清雅的檀香，乐师奏起悠扬典雅的汉乐，编钟玉磬，丝竹管弦，一应礼仪皆依中原古制，庄重而规范。
出席者除了昨日大部分面孔，还多了几位重要人物。
应天皇太后述律平高坐于耶律德光身侧稍后的位置，白发威严，目光平静地扫视全场，自带一股无形的压迫感。
耶律德光的两个年幼嫡子——九岁的寿安王耶律述律与五岁的太平王耶律罨撒葛，也被乳母带着坐在下首，好奇地东张西望。
永康王耶律阮今日也出现了，坐在宗室前列，面色略带一丝病后初愈的苍白，对耶律德光解释说是昨日偶感风寒，故未能赴迎节宴。
他目光偶尔掠过石素月，深浅难辨。
石素月依旧被安排在靠近御阶的位置，旁边换成了另一位宗室老者，耶律李胡则坐到了更靠近御座的地方。
她心中了然，昨日的安排是试探与信号，今日的正宴，则回归正统礼制，同时也将更多的人——尤其是述律太后和两位幼年皇子——摆到了台前，意义非同一般。
她打起精神，应对着更为繁琐的宫廷礼仪与往来敬酒。席间众人言谈也收敛了许多，多是文绉绂的祝词与外交辞令。
石素月对答得体，态度恭顺，将未来儿媳与藩国公主的姿态拿捏得恰到好处。
耶律天德几次想凑过来说话，都被他身旁的宗亲或耶律德光淡淡一瞥制止，只能闷头喝酒。
宴至午时，耶律德光宣布宴毕。他站起身，脸上带着笑意，对石素月道：
“宫中饮宴，拘束了些。塞里舍节岂能无骑射比武助兴？公主，可愿随朕与诸位臣子，移步城外，观赏我契丹儿郎的勇武之风？”
“陛下有命，儿臣自当追随，一睹天朝勇士风采。” 石素月起身行礼应道。
大队人马浩浩荡荡出了皇城，来到上京西郊一处早已清出的广阔校场。
此处旌旗招展，擂鼓喧天，中央已搭起一座高大的擂台，四周设有观礼台，耶律德光与述律平高居主位，其余人等按序落座。
比武很快开始。率先登台的，多是契丹军中知名的勇将，如将军闼德里、蒲骨、密骨德等，个个膀大腰圆，身手矫健，在台上拳来脚往，呼喝连连，引得台下契丹将士阵阵喝彩。
亦有几名汉人将军登场，如征南将军柳严、左金吾卫上将军王鄑、骁卫将军韩匡嗣，然其武艺在马上或阵法上或许不凡，
但在这等侧重个人勇力与近身搏杀的擂台上，面对自幼在马背上厮杀长大的契丹悍将，很快便显出差距，接连败下阵来。
最终，来自边远部落的令稳耶律拔里得连败数人，包括闼德里，站在台上，赤着上身，筋肉虬结，如同一头人立而起的黑熊，睥睨四方，声若洪钟：
“还有哪位好汉，上来与俺过过手？”
各部首领多是老成持重或自矜身份，不愿轻易下场。
耶律德光见状，笑着派了自己的贴身近侍、同样以勇力着称的挞鲁存上台。
两人交手数十回合，挞鲁存终究不敌耶律拔里得的悍勇与摔跤技巧，被重重摔下擂台。
“好！拔里得果然是我契丹的好儿郎！” 耶律德光抚掌大笑，目光扫过全场，最后落在了石素月身上，语气带着几分玩笑，又似有深意，
“公主，朕观我契丹儿郎勇则勇矣，却不知比起中原豪杰如何？公主远来是客，不妨也派几位身边的侍卫壮士，上台切磋一番，以武会友，岂不美哉？”
这话引来周围一阵善意的哄笑，更多的则是好奇与审视的目光。让晋国公主的侍卫上台，与连胜数场的契丹猛将耶律拔里得较量？
这无异于让绵羊去斗猛虎，结局不言而喻。
但这也是契丹人展示武力、炫耀强盛的一种方式，带着些许戏谑与居高临下的意味。
石素月知道这是耶律德光又一次的试探，既想看看她手下人的成色，或许也想看她如何应对这近乎羞辱的邀请。
她面上露出恰到好处的惶恐与谦逊，起身道：
“陛下说笑了。契丹勇士威震北疆，名不虚传。儿臣麾下皆是粗通武艺的护卫，岂敢与贵国猛士争锋？恐贻笑大方。”
“诶，公主何必过谦？” 耶律德光摆摆手，笑容不变，
“胜负乃兵家常事，切磋而已，点到即止。说不定，中原的儿郎，也有过人之处呢？朕倒是很想见识见识。”
周围附和的笑声更响了些，不少契丹贵族眼中已带上看好戏的神情。
石素月知道推脱不过，暗叹一声，对侍立身后的王虎低声道：“王虎，你去。小心应对，莫要受伤，输赢无妨。”
“末将领命！” 王虎抱拳，脸色凝重。他知自己所长在于统兵布阵、战场冲杀，这种擂台单打独斗，尤其是面对耶律拔里得这等一看就是力量型的摔跤好手，胜算极低。
但君命难违，他深吸一口气，脱去外袍，露出精悍的身躯，大步走上擂台。
果然，王虎虽勇猛，招式也大开大合，颇有战场杀伐之气，但在耶律拔里得娴熟的摔跤技巧和恐怖的力量面前，很快落入下风。
勉强支撑了二十余合，被耶律拔里得抓住破绽，一个倒拽牛尾重重摔在台上，半晌没能起身。
“承让了！” 耶律拔里得抱拳，声如闷雷。
台下契丹将士爆发出热烈的欢呼与口哨声。王虎被人搀扶下来，满面愧色，单膝跪在石素月面前：“殿下，末将无能，给您丢脸了。”
“胜败乃兵家常事，何罪之有？起来吧，先去处理一下伤势。” 石素月温言道，心中并无多少责怪，这本就在意料之中。
耶律德光笑道：“王将军亦是勇武之人，只是我契丹的摔跤之术，略有不同罢了。公主，可还想再派人试试？也让朕看看，晋国是否还有隐藏的豪杰？”
郭荣！
石素月脑中灵光一闪，怎么把这人忘了！未来的周世宗，武功谋略皆是不凡，虽年轻，但正可一试！
她立刻对身旁的石雪低声吩咐了一句。
不多时，一身普通侍卫服色的郭荣被引至近前。他虽衣着简朴，但身姿挺拔，目光沉静，自有一股不凡气度。
石素月招他近前，用只有两人能听到的声音快速说道：
“郭荣，上台去，赢了那耶律拔里得，本宫看好你。”
郭荣毫不犹豫地说道：“属下领命！”
“等等，” 石素月又压低声音，语速极快，
“你记住，此战许胜不许败，要赢得漂亮，但莫要伤人过甚。赢了之后，契丹必会再派人上场。
届时，若本宫没有示意，你便全力施为。但若本宫摇头……即便你能胜，也需装作不敌，明白吗？”
郭荣虽不解其深意，但见公主神色凝重，知必有深谋，当即重重点头：“属下明白！”
郭荣上台，并未如王虎般脱去外袍，只将袖口挽起，露出结实的小臂，对耶律拔里得一抱拳：“请赐教。”
耶律拔里得见又来一个汉人，且看起来比刚才那个更年轻，似乎更不以为意，低吼一声，如同蛮牛般冲撞过来，双臂张开，便要施展抱摔。
然而郭荣身形却异常灵活，脚下步伐一变，侧身避开冲撞，同时右手如电，疾点耶律拔里得肋下。
耶律拔里得吃痛，动作一滞。郭荣得势不饶人，拳脚如风，或刚猛，或灵巧，竟将中原拳法与骑射功夫融合，招招不离耶律拔里得关节要害。
耶律拔里得空有一身蛮力，却被郭荣精妙的招式与迅捷的身法克制，怒吼连连，却难以抓住对方。
不过十数回合，便被郭荣一记巧劲掀翻在地，半晌爬不起来。
“好！”
“这汉人小子，有点本事！”
台下先是一静，随即爆发出比刚才更热烈的议论与喝彩。契丹人最重勇士，见郭荣赢得干净利落，虽惊讶，却也生出几分佩服。
耶律德光眼中闪过一丝讶色，抚须点头：“不错，果然英雄出少年。公主身边，竟有如此人物。”
石素月微微欠身：“陛下谬赞，雕虫小技罢了。”
这时，西南边大详稳耶律刘哥按捺不住，霍然起身：“陛下，臣请与这位晋国壮士切磋几招！” 不待耶律德光答应，他已大步跃上擂台。
耶律刘哥，骄横狠戾，喜好欺侮人，成年之后更加凶暴。耶律德光不喜其为人。 石素月心中迅速闪过关于此人的信息。
让郭荣挫一挫他的锐气，既展示己方实力，或许也能暗合耶律德光心意。她看向台上，并未有任何表示。
郭荣会意，知此战可全力施为。耶律刘哥确实凶悍，招式狠辣，经验也比耶律拔里得丰富。
郭荣初时略显生涩，但他悟性极高，越战越勇，逐渐摸清耶律刘哥路数，两人拳来脚往，打得甚是激烈。
台下呼声一浪高过一浪。最终，郭荣觑准耶律刘哥一个急躁冒进的破绽，一记凌厉的侧踢正中其胸口，将其踹下擂台。
“好！” 连耶律德光都忍不住喝了一声彩。述律平也微微颔首。
耶律刘哥败得狼狈，脸色铁青，在部下搀扶下狠狠瞪了郭荣一眼，退到一旁。
连败两员契丹悍将，郭荣顿时成为全场焦点。
耶律天德坐不住了，他本就因昨日被石素月冷落、今日又被父皇安排在次席而心中憋闷，此刻见这晋国小白脸大出风头，更觉颜面受损。
他猛地站起，对耶律德光道：“父皇！儿臣愿上台，与这位郭壮士切磋！”
耶律德光看了儿子一眼，又瞥了石素月一下，似笑非笑：“哦？天德也想活动活动筋骨？也好，去吧，点到即止。”
“是！” 耶律天德脱去外袍，露出一身精壮的肌肉，昂首阔步走上擂台，挑衅地看着郭荣。
石素月心中冷笑。耶律天德再不受宠，再是庶出，也是耶律德光的儿子。让他当众输给一个晋国侍卫，那就是打耶律德光和契丹皇室的脸。
这局，必须输，还得输得自然，输得不让人起疑。
她抬起头，看似随意地整理了一下鬓发，目光与台上的郭荣有一瞬间的交汇，轻轻摇了摇头。
郭荣心中了然。待耶律天德攻来，他招式依旧凌厉，却少了几分之前的杀伐果断，更多是见招拆招，偶有反击也留有余地。
耶律天德虽勇猛，但武艺实则不如耶律拔里得和耶律刘哥精纯，只是仗着一股悍勇之气。
郭荣与之周旋了二十余合，卖了个破绽，被耶律天德一拳扫中肩头，踉跄后退数步，勉强站稳，拱手道：“殿下神勇，属下甘拜下风。”
耶律天德胜得有些莫名其妙，但见对方认输，又是在大庭广众之下，顿时志得意满，哈哈大笑，仿佛自己真是什么绝世高手。
他得意地看向石素月，却见对方正侧头吩咐石绿宛和石雪为王虎和郭荣处理伤口，并未看他，不由又是一阵气闷。
耶律德光将一切尽收眼底，眼中笑意更深，也不知是满意儿子的胜利，还是看穿了石素月的小把戏。
他抚掌笑道：
“好好好！今日比武，精彩纷呈！我契丹有拔里得、刘哥这等宿将，亦有天德这般后起之秀！晋国亦有郭壮士这等少年英杰！皆是勇士！朕心甚慰！”
他宣布比武结束，并厚赏了耶律拔里得、耶律天德以及郭荣。郭荣所得赏赐甚至比耶律天德还要丰厚一些，耶律德光还特意问了郭荣姓名、出身，勉励了几句。
夕阳西下，校场上燃起巨大的篝火。耶律德光兴致不减，下令就地再设夜宴，烧烤新猎的野味，畅饮美酒，以贺佳节。
喧嚣的夜宴中，石素月端坐席上，看着跳跃的篝火映照着契丹贵族们兴奋的脸庞，听着粗犷的歌声与笑闹。
今日擂台，郭荣的亮相，算是意外之喜，也为她挣回了几分薄面。
塞里舍节即将过去，她在契丹的表演，也接近尾声。