虎王从前方返回，蹲守在正门一侧的阴影中，目光锁定着周围的视野。
士兵们散开，在外围布设警戒圈，技术人员带着检测设备走进建筑内部，开始检查穹顶坍塌后暴露出来的内部结构和能量残留情况。
云媛穿过正门，走进天文台的内部。
穹顶坍塌后，大量的建筑碎片堆积在地面上，形成了一片起伏的废墟。
阳光从坍塌的穹顶开口处倾泻而下，在地面上投下一道巨大的不规则光斑，将那些石料碎片的棱角照得清晰可见。
她沿着边缘向建筑北侧走去，那里有一道通往塔顶的螺旋楼梯。
楼梯由石料砌成，虽然表面布满了灰尘和细小的裂缝，但整体结构还算完整。
她沿着楼梯向上走，每一步都在台阶上留下清晰的脚印，靴底与石面摩擦发出的声响在空旷的塔身中反复回响。
到达塔顶时，风比地面大了很多。
视野开阔，可以看到周围数十公里的丘陵和远处矿脉方向的灰白色山脉线。
塔顶平台中央的圆形凹陷确实存在，云媛蹲下身观察，那凹陷约半米深，内壁光滑，像是被经过长期摩擦后的表面。
凹陷的底部刻着一组细密的符号，排列成同心圆的形状，像是某种被记录下来的时间轨迹。
泰拉历法刻痕。她用手指轻轻触碰那些符号的轮廓，指尖能感觉到极其细微的凹凸感。
那些刻痕保存得比想象中更好，可能是被基座本身保护着，没有直接暴露在风化和侵蚀中。
她站起来，抬头看了一眼天空。
太阳正在向天顶移动，但离人造星经过天顶的时间还有相当的距离。
智慧结晶中标注的显形条件是当区的人造星经过天文台正上方时，那个人造星是一颗由泰拉文明发射的模拟恒星，在很久以前就被地脉能量网络锁定为同步参考点。
按照历法推算，下一次经过应该是在今天的后半夜。
时间还早。云媛转身走下塔顶，重新回到建筑内部。
士兵们已经在建筑北侧一处相对干燥的角落里布置了临时营地，帐篷、折叠桌椅、通讯设备都已经安置妥当。
一名技术人员正在调试能量检测仪，屏幕上显示着细密的波形，像是在记录着这片区域安静的能量流动。
云媛在营地的边缘坐下，将长弓横放在膝上。
她靠着墙壁，闭上眼睛，开始恢复体力。
但她没有真正睡着，只是将感知维持在低功率运转状态，持续监控着天文台周围的能量动态。
黄昏时分，变化出现了，不是来自外部，而是天文台内部。
确切地说，是塔顶基座的方向传来了一种极其细微的能量脉动，像是一只缓慢搏动的心脏在很远的地方跳动。
那脉动与云媛在矿脉入口感知到的回声不同，更加悠长，更加稳定，像是一道被凝固在时间中的光。
基座开始预热了。一名技术人员走到云媛身边，指着检测仪上缓慢上升的读数。人造星应该正在接近天顶位置，基座中的泰拉符文正在被卫星的能量信号激活。
云媛站起身，再次登上塔顶。
黄昏的天空正在从浅蓝向深蓝过渡，天边的云层被夕阳染成一层暖橙色的薄纱。
视野比白天更加开阔，地平线上那些丘陵的轮廓被斜阳拉长，在灰黄色的地面上投下细长的阴影。
她站在基座边缘，看着那组刻痕在斜阳中变得更加清晰。
光线从侧面切过那些凹凸的符号时，会在凹陷处形成细小的阴影，将每一道线条都衬托得格外分明。
她能感觉到那种脉动正在增强，像是某种正在接近的脚步声在走廊尽头越来越响。
多久？她问。
大约三小时。技术人员回答，午夜刚过，人造星就会经过天顶，到那时候，基座中的能量纹路会完全激活，如果钥匙真的在里面，它会自己升起来。
云媛点了点头，走下塔顶，回到营地中。
她在营地的阴影处重新坐下，长弓横放，目光落在远处正在变暗的天空上。
她感觉到虎王在外围安静地蹲伏着，它的呼吸平稳而深沉，没有警觉的迹象。
夜来得很快。
太阳完全沉入地平线后，天空变成了深蓝，然后是一层渐渐浓郁起来的墨色。
星群在这片没有城市灯光的区域中格外明亮，那些光点像是被撒在黑色绒布上的碎钻，密集而整齐。
云媛抬头看了一会儿，试图在其中找到那颗人造星，但一时分辨不出。
它应该与其他星星相差无几，只有它的轨道是经过精确计算的，与周围那些自由散落的星辰不同。
夜间十一点，第一波异常来临。
虎王从建筑外围的低处发出了一声低沉的喉音，不是攻击性的警告，更像是一种传递信息的示意。
云媛立刻睁开眼睛，身体从休息状态切换为待命。
她从墙边站起，长弓已经握在手中，穿甲箭无声地滑入弓弦搭箭的位置。
什么方向？她压低声音问。
虎王幽蓝色的眼睛转向南偏西的方向，那里是天文台正门外的丘陵地带。
云媛快步走到建筑东侧一处相对完整的窗口前，从碎石的缝隙中向外望去。
月光很亮，将丘陵的轮廓勾勒出清晰的银灰色边缘，在那些轮廓之间，有些细微的阴影正在移动，速度不快，正在向天文台接近。
大约三十人。一名士兵通过夜视仪确认道，装备不统一，有能量步枪也有冷兵器，不像正规部队，更像是……掠夺者。
云媛没有立刻下令开火。
那些人影还在远处，距离天文台大约八百米，速度也不快，像是在谨慎地试探。
他们可能发现了天文台有活动迹象，也可能是路过这里时偶然注意到了营地中透出的光线。
不一定是冲我们来的。云媛低声说，但要做好准备。
她示意士兵们保持静默，熄灭所有可见光源，只在建筑内部的阴影处保留几个隐蔽的观察位。
虎王从正门外侧无声地移动到了建筑的阴影中，与黑暗融为一体，只有那双幽蓝色的眼睛在月光照不到的角落里微微闪动。