柳颜良对这枚“琅影球”可绝不陌生。
甚至可以说，恐怕再没有第二个人，比他更熟悉这个神奇的球了。
因为，这枚“琅影球”，原本是属于他的。后来这琅影球落在林王手里，林王又将其赠给了东门后人，本意是结一段因果。
但是现在兜兜转转，竟落到了许刺宁手中。
如今得知“琅影球”在东庭之主身上，柳颜良心中几乎下意识便认定——此物，必是许刺宁从东门后人那里强行夺来。
这一念生出，让柳颜良胸中怒意骤然升腾。
他“霍”地起身，眼中寒光闪动，带着压抑的怨气道：“我去会会这个东庭之主。”
柳颜良下至第五层，来到客厅门口，他大力将门一把推开，只听“啪”的一声响，在静谧的塔中格外刺耳，足见他此刻心中怒火难平。
客厅内，许刺宁正端着茶碗饮茶。
忽见柳颜良突然而入，身后还跟着云七楼，老许神色微微一怔，随即放下茶盏，故作诧异道：“柳先生？你怎么会在这里？”
柳颜良走到他面前，冷声道：“东帅认得我？我何时见过东帅？”
许刺宁不慌不忙，露出一抹笑意：“先生，在彩岩山中，你被那些蒙面人暗算劫持，是我与云小天出手相救。只是当时，我戴着一副老者面具。”
为了让柳颜良相信，许刺宁当即从怀中取出那副面具，戴在脸上。
柳颜良显得有些诧异，他盯着那张面具看了片刻，眼中的寒意这才缓缓褪去。
许刺宁将面具摘下，重新收起，又道：“那日在木屋中，我本欲为先生解毒，却不料强敌骤至。我与那人拼内力，终究技不如人，不仅未能护住先生，还让你再度落入对方之手。此事，一直让我心中自责。”
柳颜良听着，目光复杂。
堂堂东庭之主，竟会轻易败给对方？这让他本能地生出几分怀疑。
许刺宁察言观色，立刻补充道：“那之前，我刚去看过决战。最后局面大乱，我也身受重伤。所以那天木屋之中，我因伤难尽全力，所以未能护先生周全。”
这一句，恰到好处。
柳颜良自然听说过，那场决战最后演变成一场惨剧，连许刺宁这样的人物，最后都只是侥幸捡回一条性命。
至此，他心中疑虑，也随之散去。
毕竟，许刺宁救过他一次。
柳颜良语气也缓和了几分，但是他性子直，开门见山道。
“东帅，那日你救我，今日又出手相助，这份情，我记下了。”说到这里他话锋一转，目光陡然凌厉。“但一码归一码。我只问你一句，你为何从东门后人手里，抢走琅影球？”
许刺宁闻言，心中立刻意识到此事另有隐情，看来这琅影球和柳颜良有渊源啊。
老许便正色道：“柳先生误会了。我从未从东门后人手中抢夺此物。这枚琅影球，是我从百凤山刘春雨手中夺来的。”
柳颜良眉头一皱，半信半疑：“此话当真？”
许刺宁也难找证人证实自己清白，他想了一下，干脆发誓道：“若有半句虚假，天诛地灭。”
堂堂东庭之主，当众立下如此重誓，柳颜良也就相信许刺宁所言了。
他忽然转头对云七楼道：“你先回避一下，我要与东帅单独谈谈。”
云七楼点了下头，也未多言，转身出了客厅，将房门关上。
许刺宁看到这一幕，心里不由生出一丝异样。
按理说，云七楼才是储方峰之主，可此刻看起来，柳颜良有些喧宾夺主了。倒像是柳颜良才是此间真正主人。
客厅中，只剩下柳颜良与许刺宁二人。
柳颜良道：“我能否看看琅影球？”
许刺宁没有丝毫犹豫，取出那枚琅影球，递了过去。
柳颜良接过“琅影球”。这是他时隔二十年，再一次将这枚球握在手中。
密密麻麻的孔洞遍布球体之上，细如针眼，也不知有多少，在灯火映照下，深浅不一，宛若一张星图。
柳颜良盯着它，目光缓慢而专注，神情中不自觉流露出一丝久违的恍惚。
当年，为了这个球，他耗费过不少精力呢。
无数个夜晚，他一遍又一遍地数着这些孔洞，反复核对，生怕错漏半分。到最后，他得出的结论始终一致——九百九十九个。
这个数字，宛若斧刻镌在他脑海中了。
柳颜良拿着球端详了良久，方才抬起头，看向许刺宁，语气淡淡，却意味深长：“你数过这上面有多少孔吗？”
许刺宁没有隐瞒，实话实说：“数过两次，但很难数清，只能作罢。”
许刺宁的确兴起时候数过。可这球体孔洞过于密集，视角一换，便极易混淆，不是漏数，便是重复。即便耐心再好，也很难保证毫无差错。
许刺宁一边暗中留意柳颜良的神情。
此刻的柳颜良，看着这枚球的目光，分明不像是在看一件死物，倒更像是在看一位阔别多年的旧友。
老许心中判断，柳颜良，极可能曾经拥有过这枚琅影球。
而他方才那一问，也绝非随口。
难道，这球上的孔洞数量，真的与破解《九死神功》有关？而柳颜良真的数过？
能将九百九十九个细孔数清，不仅需要时间与毅力，更需要极其惊人的专注力与记忆力。
片刻后，柳颜良收敛神色，将“琅影球”递还给了它现在的主人——许刺宁。
动作干脆，没有半分留恋。
柳颜良就是这样个性，不再属于自己的东西，绝不会再纠结。
许刺宁接过球，越发确认，柳颜良对这枚琅影球了解极深。
他索性直言道：“柳先生，这球上的孔，难道与破解《九死神功》有关联？”
柳颜良看了他一眼，语气平淡得近乎冷漠。
“自己去数，自己去想。此球与我，已无关系。”说罢，柳颜良像是忽然想起什么，又补充道。“不过，我倒是劝你一句，还是把它还给真正的主人吧。它，本就属于东门家。”
许刺宁耸了耸肩，笑道：“我都不知道东门家的人如今身在何处。况且，这球也不是我从他们手里夺来的。不过既然柳先生这么说，日后若真遇到东门家的人，我自会归还。”
这话，并非敷衍。
琅影球对许刺宁而言，真正的价值，只在于破解《九死神功》。若他此行前往望人山，当真能解开其中玄机，那么这枚球，于他而言也就失去了意义。
到那时，物归原主，他反倒乐得轻松。
柳颜良点了点头，似在赞许，他又淡声道：“不早了，我们就不留东帅过夜了。东帅请便吧。”
这话说得平静，却分明是逐客令。
许刺宁听了这话，真想把这个冷淡的画师按在地上捶一顿。
这位柳先生，当真是个犟种，性子寡淡又油盐不进，想从他口中得知什么，太难了。
既然如此，许刺宁决定下“猛药”了。
许刺宁抬眼，直视柳颜良道：“柳先生，我知道琅影球关系着《九死神功》的下半卷。所以，我是真心希望，先生能指点一二。”
柳颜良目光微冷，反问道：“我为什么要指点你？”
许刺宁一字一句道：“因为——我会九死神功！”