楚凌云已经走了很久。
他记不清具体的天数，只记得山从绿变灰，又从灰变白，最后变成了整片的黑色岩石。
脚下的路越来越硬，踩上去没有声音，像踩在铁板上。
石猴蹲在他肩头，金色的眼睛眯成了一条缝，尾巴紧紧缠着他的手臂，像在保持平衡。
他停下脚步，把枪杆从背上抽出来拄在地上，环顾四周。
周围是一片开阔的石原，黑色的岩石表面光滑平整，没有裂缝，没有植物，只有极细的灰色砂砾被风推着在地面上滚动。
石猴从他肩上跳下来，蹲在一块凸起的岩石上，爪子在石面上敲了敲，发出来一声清脆的、像敲铁砧一样的声响。
楚凌云蹲下来，伸手摸了摸地面。
平的，光溜的，像被人打磨过。
他站起来，把枪杆插回背上。
石猴从岩石上跳下来，跑到前方十几步远的地方停住，竖起尾巴尖，朝一个方向指了指。
楚凌云走过去，看到了一个圆形的凹坑，边缘整齐，直径约两丈，深约半人。凹坑的底部不是岩石，而是一层极薄的灰白色粉末，像骨头烧尽后留下的。
他跳进坑里，粉末没过他的脚踝。
粉末下面是硬的，他蹲下来用手拨开粉末，底下是一整块石板，比凹坑本身小一圈，边缘有缝隙。
他沿着缝隙摸了一圈，发现石板的一端有一个凹槽，位置正好在他的右手下方。他没有多想，把手放进去扣住，往上掀了一下。
石板纹丝不动。
他又加了一把力，石板只抬起了不到一指的高度就卡住了。
他把枪杆从背上抽下来，把枪尖插进石板掀起的缝隙里，用力向下压。
枪杆弯了一个弧度，石板又升起了一寸。
然后从缝隙里涌出一股气流，带着一股沉闷的风声，石板自己弹开了一条缝。他把石板彻底掀开。
下面是一条阶梯，窄的只容一人侧身通过，石阶向下延伸，每级都很高，像给比人高的脚准备的。
他把枪杆横握在手里，侧身踩上了第一级台阶。
石猴跟在他后面，金色的眼睛在黑暗中发亮。
下完台阶，楚凌云站到了一个宽阔的地下空间里，高度超过了他伸展双臂的高度，地面上立着一排排粗矮的石墩。
石墩上放着大大小小的黑色石球，跟方大宝在地下石室看到的那批石球极为相似，但这里每一颗石球都是完整的，没有一个暗着的。这里所有的石球都在发光，暗沉的金色光把整个空间照得如同黄昏。
楚凌云走到最近的一颗石球前，石球表面光滑，内部蜷缩着一团模糊的轮廓。他没有伸手去碰，站在原地，扫视着整个空间——石球太多了，比他走过的任何地方都密集。
他站了片刻，转过身，走向来时的阶梯。
走到阶梯底部的时候，石球丛中传来一声极轻的响动，像石头滚落。
他停下来，回头看了一眼。石球丛中没有异常，没有移动的痕迹。他又回了一次头，什么都没有。
他继续往上走，背后又传来一声响动，比刚才更清晰。
楚凌云没有回头，但他停住了脚步。
他站在台阶上，石猴蹲在他肩头。
他等了片刻，然后迅速转身，顺着来路往回走，眼睛快速扫过石球丛，捕捉到了一个移动的暗影。
它从他视线边缘掠过，比他见过的大多数生物都快。
楚凌云没有追，重新握稳枪杆。暗影停在一颗石球的阴影里，不动了，像一块普通的石头。
楚凌云看了它几息，举起枪杆，用枪尖在地面上划了一道线。暗影在他划出第二道线的时候动了一下，往前挪了半尺，然后他看清了它的轮廓——矮，粗壮，四肢着地，脊背像一条黑铁铸成的弧线。
它正面朝向楚凌云，停在一个刚好能让他看清全貌的位置。
它的脊背上覆盖着黑色的骨板，一块块像拼接的铁甲，边缘泛着暗金色的光。
楚凌云没有动。那个东西也没有动。几息之后，它转身沉进了石球丛的阴影里，楚凌云没有再看到它。
他把枪杆收回去，转身走上阶梯，把石板合拢，重新覆上粉末，然后跳出凹坑。他站在石原上，枪杆拄在身侧。
石猴蹲在他肩头，尾巴重新缠上了他的手臂。
楚凌云最后看了一眼那个凹坑，转身继续向北走了。