穆老哑然少许，她观他分明是想说些什么的，可斟酌半刻，终是闭了嘴。
外头的天色不似之前亮堂了，点染在青灰天幕的火色渐次烧尽，只游着些尚温着的余灰，也许过不了多久，这些余灰也要同太阳一样，坠入那片暗蓝的深海。
姜枣摩挲着棉麻袖口，收回投向天际的目光，也没有说话。
她之前故意用为苍生谋的试探框住他，将他架于高台之上，又说了那么长一段话，往自己脸上贴一层心系黎民的金粉。而那高台一经登上去，便再难下来了。
至于她所求之事，于情于理，于他稳坐苍生之高台也好，于他立于自身之平地也罢，都是一桩稳赚不赔，千年难遇的买卖。
护一个凡人不过弹指间事，她甘冒奇险也要托人相护，足见此凡人在她心中的分量。握住这枚凡子便等同于握住她的命门。
不损己身分毫，反落得三般好处，换作是姜枣自己，也是心动的。
可这小老头为什么还迟迟不肯松口？一门心思栽在天外，天上难道有什么金山银山，还是他的亲亲爱妻不成。
依常理，这般买卖不该早早应下，唯恐人反悔才是。
“你在看什么？”她终是按捺不住这堪比死亡的寂静，率先出口。
“嗯。”穆老的眉梢轻轻动了动，又很快平复下去。他正使劲伸长脖子，朝外探望，那原本满是褶皱的脖颈都拉的和鸡蛋般光滑了。
“嗯？”
“哦，抱歉，一时迷住神。我在等，你看，它来了。”
此句怪怪奇奇的言语令她蹙紧了眉心，还以为来了什么了不得的东西，一回头，满天的灯火泼了她满头满眼，紫芝眉宇下那小小一点月亮似的珠子便也烈烈烧了起来。
是夜上元，万户燃灯。
暖光透纸，橙影咬空。紫气氤氲处，有灯成阵，碧色朦胧间，有影连天。
繁星失了颜色，蟾宫闭了门户，宛若九重天上宫灯打落。
缛彩纷披，漫过山川城郭，繁光远去，缀往极远天际。
那一刻，天上再无星斗，唯有这场遥遥无边的明橘烟火。
那只攥着袖口的手不知在何时松开来，“这是…什么？”话是对着穆老说的，可她的头却是半点没偏。
“你不知道？”穆老刷一下睁大了那两颗浑浊的琥珀眸子，“我记着孔明灯是从你们那个时代传下来的，每逢元宵，人们就点一盏灯，在灯纸上写下心愿再放去天上，让天上的神明看见。也有些点来驱邪避祟……”
在那对月亮里常燃不熄的焰火明灭一瞬，复又阖上。后头的话自然一句也没入耳。
再睁开眼，她收拾好面上的神色，转过身来道：“不曾见过。”
“啊，百里不同风，千里不同俗。今夜城里恰好有灯会，阁下可要同去瞧瞧？”
姜枣听出话里称呼的变化，想来小老头是认下她的身份了。可先前那桩提议他怎的半句不提？莫不是真老糊涂了？
她未及开口，穆老的洞府前便响起一阵喧闹，二人放眼瞧去，正是一群闹哄哄的蜜蜂在门口徘徊不进，嗡嗡个不停，恼人的紧。
“你先你先。”“你怎么不去？就推我！”
他们瞅见一块绣着金丝绒花的衣摆在门洞处一闪而过，又见一只一看就价格不菲的亮面高帮皮靴踉跄着顿在门槛上。
“万一穆老不去咋办？我这进去了不是自讨没趣吗？人家大风大浪什么没见过？”“废话真多，不试试怎么知道，赶紧进去！”“站着说话不腰疼，怎么不是你进去！”
“要我看还是让年纪小的去，小孩好说话。”“学长！”
门洞外又响起其他几人的声音，众人推搡不休，当里面的人是傻子似的，不同花色的衣服鞋子接二连三晃在洞口处，愣是不见一个完整的人形。
穆老提高声音，捂着嘴猛咳，姜枣诧异地偏眸过去，还以为他把嗓子眼给咳出来了。
至于这么大声吗？
她再看门洞处轮番飞舞的衣角和越来越吵的争执，他们面对这么撕心裂肺的咳喘竟然充耳不闻，还沉迷在谁先进的问题中，无法自拔，有如入了仙人境界。
……好吧，确实有必要咳猛些。
“咳咳咳咳咳咳！”穆老用了些魂力，这下整个海神岛都有幸能听见他地动山摇的妙法之音。
门洞的吵嚷歇去几刻，只听几声杂乱的脚步，霍雨浩头朝下地惊现在门洞里，明显是未注意时被人强行推来的。还是穆老眼疾手快，用魂力帮他稳住身形，才不至于一进门就现个狗吃屎的洋相。
“终于舍得进来见我这条会吃人的暴龙了？”穆老没好气道。
“哈哈……”霍雨浩挠着后脑勺，没敢直视恩师的眼睛，“老师好，今天是元宵节，我和几位师兄师姐想着您一个孤家寡人……不不不，我是说听说今年的元宵灯会将展出天下第一灯，各国商贾集聚，还有各种活动表演，所以想请您和我们一起去逛逛。猜灯谜什么的我是真不拿手……”
话到此处，他抬头方瞥见立在藤椅一侧的姜枣。
少年心下漏了一拍，脑子里轰然游入一尾冰蓝半月斗鱼，它穿过排列有序的墨黑词句，绮糜温馥的蓝卷着夜晚的凉潮侵染在那方白纸上。袅袅款款的尾翻蓬着水雾，寒冰琉璃的鱼鳍扑簌簌上下摆动着，蹁跹柔作她的羽睫，行行词句被这软水吹开，一圈一圈漾荡，与鳍尾同频。
他的耳边只剩下潮涌的水声，字句一旦被打乱，便再难重聚。
“我……”
二人望着他瞠目结舌，一时道不出个所以然。
“怎的，这是被鬼扼住了？”穆老出言点醒。
“哦！我…我没想到……姐…姐姐也在这啊。”
“嗤，弄半天就憋这么一句，真是难为你了。”穆老守着长辈的脸面，紧压下翻白眼的冲动，他这学生什么都好，就是太呆了，“你姐姐还等着和我商议他事，恐怕去不成了。”
霍雨浩扭转过头，眼巴巴盈着天水碧的目，他应当是开了灵眸，不然此刻怎会有胜过宝石的幻艳。
姜枣不知在心中贬了穆老几万次，这小死老头，刚刚等他答复不到，偏邀她同去灯会，这回弟子亲自来请，他倒记起和她的交易了！分明是把问题抛给她，让她挑着这些孩子的期待，她要是不去，岂不成了拘着老头，扫兴拂面的恶人？
“我还从未参加过上元灯会，一年一度的良辰佳景总不好负，那些琐碎事宜不如改天再议？”她面上灿烂，字却是一个一个从齿间往外蹦。
“甚好甚好。”穆老展颜抚须，慢吞吞从藤椅上起身，“外面偷听的是打算一直蹲在我门口做个门神么？”
此言一出，外面窃窃几声，十二人陆陆续续从门洞摸索着进来，所望全是熟面孔，穿戴无非花花绿绿，金银珠宝，差点没刺瞎姜枣和穆老的眼，就连萧萧也是一件霜叶红羽缎，五彩丝木绣球长穗和锦边百褶裙，奇的是这般红配绿的穿搭反而让人觉得面目一新。相比之下，江楠楠和霍雨浩在这堆花孔雀里着实显得朴素了些。
除开凌落宸、贝贝、江楠楠、戴钥衡、和菜头五人，其他七人一见穆老就开始为自己找补。
一个个穆老穆老穆老，杂七杂八全堆在一起，不知道的还以为里面在开什么追悼会。
穆老视觉上受了一波刺激，听觉也未能幸免，就算是圣人面对这七个魔丸也难忍如此折磨，他当即大吼道：“行了！灯会还去不去了？”
“去去去去！当然去。”徐三石头一个答话。
马小桃也接着道：“老师，那弟子先走一步？”
虽是问句，但见她眼疾手快揪了凌落宸和公羊墨的后领，背骨一对火凤翅膀弹出，“我们在灯会等你们！”
凌落宸和马小桃的关系生来就同她们的武魂一样，水火不容。
要问她们有什么过节，也说不出什么深仇大恨。世间自有一见倾心之人，可她们两个却是罕见地一见生厌，巴不得隔得远远的，老死不相往来才好。
偏生天意作弄，外院时，她们被分在同一间宿舍，同一间教室；入了内院，学生独居一室，本以为可以就此摆脱彼此，谁成想偏偏拜在同一位老师座下，编入同一支队伍，日日抬头不见低头见，磕磕碰碰自是少不得。
今日她冷不防被马小桃这么一揪，那张素来冷着的脸一下子失了控制，人还没反应过来就被提溜着远去。
直到飞出了海神岛，才传来马小桃的喊声，“怎么是你？本来想抓徐三石那小子的。”
“……那我下去。”
“诶诶诶！你就这么跳下去？找死吗！”……
阁内人的修为毕竟摆在那，这点耳力还是有的，众人望着刚刚凌落宸站过的位置和隔着十万八千里远的徐三石，一时间面面相觑，诡异地没再说话。
“穆老，我也走了。”姚浩轩伸出两根手指在额前一划，也匆匆从海神树顶跃了下去。
其余人见状顿时喧腾一片。
“楠楠，可愿与我……”徐三石半弯下腰，一手探出，姿态甚是端方，可他没等来江南芙蕖的暖意，一阵熏染了淡荷与洗的发白的皂风先一步散在他脉络干净的掌心上，他再抬首，面前哪还有半个影子。
“她瞬移走咯，”和菜头郑重地拍了拍他的肩膀，“哎呀，所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。”
那厢陈子锋踩上飞剑，欲邀姜枣同乘一剑，扭头又被西西横里截下，二人就着谁带小学妹前往灯会一事争论不休，眼瞧着就要动起手来，哪知穆老一个拂袖将人移出海神岛外，二人双双坠入湖中。
霍雨浩踌躇上前，一个姐姐刚唤出口，就被贝贝揽住脖子推往洞口。
“师弟，再不去灯会就来不及了。”“对呀副班长，可惜班长不在，不然我们队伍可算齐全了！”
萧萧和贝贝唱双簧似的，一左一右堵住他的话头，挟着他跳下树。戴钥衡端端正正朝穆老行了一礼，也追着去了。