伦敦，午后。
阳光懒洋洋地铺在街道上，泰晤士河面碎金点点。车流不息，行人匆匆，整座城仍是那副慵懒平静的模样。
可普通市民不会知道，就在昨日，伦敦东区卡姆登那片地方，究竟发生了一场何等惨烈的厮杀。
不过也正常。
朝九晚五的人，离异能界终究太远。远到灾难余波擦身而过，也浑然不觉。
布伦特区。
硝烟未散，血腥味浓郁。
废墟焦土间，韦布、比尔斯、伊莎贝拉三人背靠着背，站在战场中央。脚下，尸体层层叠叠，姿态各异。
他们大口喘着气，浑身暗红泥泞，眼神复杂地扫过这片修罗场。
方才，他们还陷在一场近乎绝望的血战里，与猩红秘社的吸血鬼杀得难解难分。
谁也没想到，区区一个布伦特区，竟像个精心布下的陷阱，藏着这么多猩红秘社精锐。
更麻烦的是，这群吸血鬼里，还混着布朗麾下那群血裔骑士。每一个都有S级巅峰实力。三人带来的家族精锐，被一次次撕开防线，同伴接连倒下。
战况惨烈，差点全军覆没。
最后关头，是一道猩红长袍身影，毫无征兆地出现在半空。
恐怖威压从天而降。
那些凶焰滔天的血裔骑士，连惨叫都没发出，一个照面，全灭。
而后，那身影袍袖一卷，裹起残余的猩红秘社成员，眨眼消失。只留下满地狼藉，和一具具或完整、或残缺的尸体。
“呼……终于结束了。”比尔斯吐出一口浊气，声音嘶哑，疲惫到了骨子里。
“是啊，结束了。”伊莎贝拉抬手抹去脸上血污，脸色苍白。
“他妈的。人是杀完了，可这么多尸体和痕迹，得清理到猴年马月？”
韦布看着满地尸体废墟，嘴角一抽，又无奈道，“这不得申请三倍加班费？”
伊莎贝拉翻了个白眼，懒得理他。她蹙眉，望向血袍身影消失的天际，眼里困惑又敬畏。
“你们说，刚才天上那位，究竟是谁？”
她顿了顿，压低声音：“会不会是陆先生出手了？”
“绝无可能。”
韦布立刻摇头：“我跟着陆先生有段时间了，他从来没释放过那种气息。刚才那位……”
他仔细回忆那股令人灵魂战栗的威压，下意识低语：“奇怪……那道气息，怎么有点像艾薇拉小姐？”
话一出口，他自己都愣住。用力甩了甩头，像要把这个荒谬念头甩出去。
“妈的，我真是被打昏头了。怎么会联想到那位大小姐？她如今能安安稳稳突破到S级，我就该感谢上帝了。”
在韦布印象里，艾薇拉还是那个需要保护的人。
“行了，都别瞎猜。”
比尔斯沉声打断两人越来越偏的讨论。作为领队之一，他肩上的责任更重。把活着的族人，一个不少带回去。
他转身，目光扫过身后仅存的家族战士。他们大多带伤，或站或坐，神情悲戚，眼神空洞地望着昔日同伴冰冷的尸体。
比尔斯声音低沉道：“当务之急，是收敛同伴遗体。今日一战，我们几家，牺牲了太多族中精锐。”
韦布和伊莎贝拉沉默。那牺牲的大半族中精锐，每一个名字背后，都是一份沉甸甸的损失。
……
伦敦市中心，云顶天阁。
陆青玄斜倚在宽敞露台的藤椅上，姿态悠闲，指间把玩着一枚光晕流转的奇异晶体，晒着午后阳光。
这枚晶体，正是他此次伦敦之行所求——混沌源晶。
当日卡姆登那场惊天混战落幕后，光明议会诸位议员各自回族，陆青玄则回到这处俯瞰全城的楼阁静修。
这枚混沌源晶，不久后由温斯顿亲自派人从家族送来。
不过，令他略感意外的是，艾薇拉没有跟罗德返回家族。那丫头选择暂时留在卡姆登。用她的话说，是要处理一些猩红秘社的后事。
陆青玄还记得，她提起这事时，眼底闪着狡黠与野心，得意宣称。
她要利用猩红秘社仅剩的资产，在卡姆登深处打造一座独属于她的黑暗教堂，成为名副其实的猩红女王。
对此，陆青玄只是摇头失笑。这丫头多半又是从哪本小说或者漫画里捡来的灵感。
可转念一想，也没什么不好。
如今的艾薇拉，早已不是当初那个孱弱的小菜鸟，而是足以让伦敦城所有强者侧目的超凡级异能者。
就算她不想卷入异能界的腥风血雨，可树欲静而风不止。往后注定会有无数麻烦与试探主动找上门。
提前培植一股自己的势力，多一块稳固地盘和忠诚班底，确实是明智之举。
“陆九霄！”
一道清脆悦耳，又有些娇蛮的嗓音自天际传来，打破露台宁静。
下一刻，猩红光芒一闪，艾薇拉已俏生生出现在陆青玄面前。