澹台凝霜听见“让姐姐来看”，瞬间没了挣扎的力气，眼泪还挂在睫毛上，却连忙摇头，声音带着后怕的软糯：“我不哭了，也不闹了……你不要让我姐姐看到，真的好痛。”
萧夙朝看着她服软的模样，紧绷的下颌线柔和了些，指尖轻轻揉着她泛红的眼角，语气却依旧带着几分阴恻恻的偏执：“依你。”他低头，额头抵着她的额头，滚烫的呼吸交织在一起，声音沉得发哑，“只要你不走，留在朕身边，要什么朕都依你——包括朕的江山，朕的命。”
他拇指轻轻摩挲着她的下唇，眼底翻涌着浓烈到化不开的占有欲：“你是朕的命根子，乖。”话音未落，他便扣着她的后脑，俯身吻上那片柔软的朱唇。
唇齿间的纠缠带着不容抗拒的侵略性，他胸腔里的渴望几乎要炸开——他想她，想得快要疯了。管什么七个时辰，还是十多个时辰，他只想把她牢牢锁在怀里，让她完完全全属于自己。
脑海里闪过方才听闻的“跑路”字眼，他吻得更用力了些，心底暗自发誓：往后谁敢再撺掇他的美人儿离开，不管是谁，他都会毫不犹豫地把人砍了，绝不让任何人抢走他的命根子。
唇齿间的热度越来越浓，萧夙朝的手顺着她的腰际缓缓下移，指尖划过衣料时带着灼热的温度，将她本就酸软的身子勾得愈发无力。澹台凝霜被吻得几乎喘不过气，小手抵在他的胸前，却连推拒的力气都没有，只能任由他带着自己沉沦。
他忽然打横将人抱起，大步走向内殿的龙床，玄色朝服的衣摆扫过地面，带起一阵急促的风。将人轻轻放在柔软的锦被上时，他俯身压了上去，指尖捏着她的下巴，眼神里满是滚烫的占有欲：“记住了，这辈子你都别想逃。”
话音未落，他便褪去了她的外衫，绯红的布料散落在床榻边，露出她身上深浅不一的痕迹。他低头在那道泛红的印记上轻轻咬了一口，看着她因刺痛而瑟缩的模样，声音喑哑得近乎破碎：“朕的美人儿，只能是朕的……”
说着，他便彻底沉了下去，将所有的渴望与偏执都融进这极致的纠缠里，全然不顾怀中人细碎的呜咽——他要让她牢牢记住，谁才是她唯一的归宿，要让这具身子，再也离不开他的触碰。
澹台凝霜勉强抬起手，纤细的指尖轻轻抵在萧夙朝的下颌上，试图推开这股不容抗拒的力道。眼泪还挂在眼尾，声音带着浓重的鼻音，又软又委屈：“慢点儿……我疼。”
她看着他眼底翻涌的欲望，心头忽然涌上一阵酸涩，鼻尖一抽，轻声追问：“你是不是……只把我当成一个能随时跟你做事儿的女人？”话落，她的指尖微微发颤，“为什么你都不哄我了？以前不管我怎么闹，你都会好好哄我的。”
萧夙朝顿了顿，低头看着怀中人泛红的眼眶和带着委屈的模样，扣在她腰上的手不自觉松了些。他俯身，额头抵着她的额头，语气里带着几分不易察觉的无奈与急切：“朕哄你少了？”
是啊，哪里少了。他会在她晨起赖床时，亲自把温热的早膳端到床边；会在她随口提了句想吃江南糕点后，连夜让人快马加鞭送来；会在她被噩梦惊醒时，抱着她轻声哼着安神的调子到天亮。比起从前，他的哄宠甚至更盛，只是这份浓烈的爱意，总被他偏执的占有欲裹得严实，让她偶尔看不清罢了。
萧夙朝被她委屈的模样揪得心尖发紧，俯身在她眼尾、鼻尖上胡乱亲了几口，将那挂着的泪珠吻去，语气里没了方才的强势，多了几分急切的辩解：“朕给你的宠爱，明明比从前更盛，你难道没感受到？”
他握着她的手按在自己心口，让她感受那剧烈的心跳，声音沉得发哑：“朕爱你，爱到连江山都能为你舍，你也该感受到了，对不对？”他顿了顿，眼底翻涌着浓烈的占有欲，却又带着一丝怕被拒绝的脆弱，“所以别再怕朕，朕绝不会真的伤了你。”
“若朕待你，只是随便找个女人做事儿，朝中大臣家里，上百名娇养的少女等着进宫，等着朕宠幸，朕何必独独缠着你？”他低头，在她唇上轻轻咬了一下，语气带着几分委屈的控诉，“朕只要你，这辈子也只爱你一个人。”
澹台凝霜被他滚烫的心意裹得心头发软，原本的委屈消散了大半，指尖轻轻挠了挠他的掌心，声音又软又黏：“那你下次……轻点嘛～”尾音拖得长长的，带着几分撒娇的意味，让萧夙朝瞬间没了脾气。
萧夙朝听见这声软乎乎的撒娇，胸腔里的燥热瞬间被熨帖了大半。他低头在她唇上又轻啄了两下，带着几分小心翼翼的温柔：“好，听你的，轻点。”
温热的掌心轻轻摩挲着她的脊背，像是在安抚受惊的小猫，语气也软得一塌糊涂：“疼了就跟朕说，朕不闹你了。”他鼻尖蹭过她的发顶，呼吸间满是她身上的馨香，心底那点因“跑路”而起的焦躁彻底散去，只剩下满溢的怜惜，“朕的美人儿这么乖，朕怎么舍得真让你疼。”
说着，他愈发轻柔，不再像方才那般带着不容抗拒的侵略性，只慢慢将满腔的爱意，都揉进这温软的纠缠里。
天光泛起鱼肚白时，养心殿内的烛火才渐渐燃尽。窗外的晨光熹微透过雕花窗棂，洒在凌乱的龙床上，照亮了澹台凝霜苍白的小脸。
十多个时辰的承宠早已耗尽了她所有力气，她软软地靠在萧夙朝怀里，眼睫上还沾着未干的泪珠，呼吸轻浅得几乎要融进晨光里。身上的痕迹层层叠叠，连指尖都泛着淡淡的红，稍微动一下，浑身的酸痛便让她忍不住蹙眉，连睁眼的力气都没有。
萧夙朝低头看着怀中人虚弱的模样，眼底闪过一丝不易察觉的心疼。他小心翼翼地将人往怀里拢了拢，动作轻柔地为她掖好锦被，指尖轻轻拂过她汗湿的鬓发。
殿外传来内侍轻叩宫门的声音，低声请示是否该准备上朝。萧夙朝却头也没抬，声音带着刚睡醒的沙哑，却透着不容置疑的决断：“传朕旨意，今日罢朝，朕需补觉。”
内侍连忙应下，悄然退去。萧夙朝不再管外头的朝政，只将下巴抵在澹台凝霜的发顶，感受着怀中人温热的呼吸，闭上眼。满殿的晨光里，只有两人交缠的呼吸声，静谧又缱绻——于他而言，江山再重，也不及怀中这具让他心疼又贪恋的身子重要。
澹台凝霜再次睁开眼时，窗外的日头已爬得老高，金灿灿的阳光透过窗纱，在床榻上投下斑驳的光影。她动了动指尖，浑身传来的酸痛让她倒抽一口凉气，转头便看见萧夙朝还沉睡着，长臂仍虚虚环着她方才躺过的位置，睫毛在眼下投出淡淡的阴影。
想起昨夜十多个时辰的纠缠，她心头又气又委屈，抬手狠狠掐了下他露在锦被外的手背。可帝王即便在睡梦中，也像是有本能般，长臂一伸，精准地将她重新捞回怀里，下巴还无意识地蹭了蹭她的发顶，力道紧得让她挣都挣不开。
这一下，澹台凝霜的眼泪彻底忍不住了，温热的泪珠砸在萧夙朝的衣襟上，又气又饿又委屈——她从昨夜到现在一口东西没吃，再这么下去，不等被宠坏，先得饿死在这龙床上！跑路，必须跑路！
澹台凝霜盯着殿门的雕花铜环，心都提到了嗓子眼。她趁着萧夙朝呼吸平稳，指尖轻轻拨开环在自己腰上的长臂，那手臂带着帝王独有的温热，却让她只觉沉重。她屏住呼吸，踮着脚一步步挪向殿门，锦缎裙摆蹭过地面，没发出半点声响，眼看指尖都要触到冰凉的门环，身后突然传来一道冷冽刺骨的声音，像淬了冰的刀，瞬间钉住她的脚步。
“你说，朕把你的腿打折，再把你牢牢绑到龙床上，会不会就省了这些麻烦？”
萧夙朝没起身，声音里带着刚醒的沙哑，却满是不容置喙的狠戾。澹台凝霜浑身一僵，缓缓转过身，小脸苍白得没了血色，眼底还带着未散的怯懦，却强撑着开口，语气软乎乎的，带着几分认真的辩驳：“不会的……萧夙朝，腿断了我会躺很久，风寒、褥疮都会找上门，到时候连陪你说话的力气都没有，你该无聊了。”
这话刚落，萧夙朝忽然低笑一声，那笑声里没有半分暖意，全是偏执的冷意。他翻身下床，玄色寝衣松松垮垮挂在身上，露出颈间昨夜被她抓出的淡红印子，却丝毫不减气场。不过两步，他便走到澹台凝霜身前，伸手扣住她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头，猛地将人按在冰凉的门框上。
后背撞在硬实的木门上，澹台凝霜疼得闷哼一声，抬头便撞进萧夙朝满是阴鸷的眼底。“生病？”他俯身逼近，温热的呼吸扫过她的鼻尖，语气狠得发颤，“朕的美人儿，敢踏出这养心殿大门一步，甭管是生病还是残疾，这辈子都只能记着一件事——要么竖着走进来侍寝，要么，就横着被抬出去，埋去乱葬岗喂野狗！”
澹台凝霜被他眼里的狠劲吓得眼眶发红，却没像往常那样哭着求饶，只咬了咬下唇，声音带着浓重的鼻音，又软又带着点固执：“那……那能不能不埋乱葬岗？那里又黑又乱，连块能认的牌子都没有，万一你想我了，都找不到地方跟我说话。”
萧夙朝扣着她手腕的力道骤然一松，眼底的阴鸷褪去几分，取而代之的是浓烈到化不开的偏执与决绝。他抬手，指腹摩挲着她泛红的眼角，语气沉得发哑，却字字清晰：“你死了的第二天，朕就传位给萧尊曜，把这江山彻底交出去。到时候，朕亲自殉情陪你，哪儿用得着找？”话音刚落，他的语气又冷了下来，伸手揽住她的腰，就要往殿内带，“少跟朕说这些废话，现在就滚回床上，办事儿。”
澹台凝霜被他勒得腰腹发疼，想起从昨夜到现在粒米未进，连口温水都没喝到，浑身的酸软和饥饿一股脑涌上来，她伸手抵在他的胸前，带着点委屈的控诉，声音又软又急：“萧夙朝！能不能先吃个饭呐？我又不是铁打的，再饿下去，别说陪你办事儿，说不定等会儿就直接晕过去了，你总不能对着一个晕乎乎的人折腾吧！”
澹台凝霜的话像颗小石子，砸在萧夙朝紧绷的心上，他揽着她腰的力道顿了顿，低头看向怀中人苍白小脸和眼底的委屈，方才的狠戾褪去些许，取而代之的是几分被忤逆的不悦与探究。他指尖掐了掐她腰侧的软肉，语气冷硬，带着点不容错辨的质问：“你不愿意被朕上？”
这话问得直白又霸道，澹台凝霜脸颊瞬间涨红，又羞又急，连忙摇头，指尖还抵在他胸前，声音软得像浸了水的棉花：“不是不愿意……我愿意的，但现在真的不愿意。”她抬眼望着他，眼底满是恳切，“我肚子饿得发慌，浑身又酸又软，连坐都坐不稳，这样怎么陪你……”话说到后半段，她实在羞于启齿，声音越变越小，耳尖都红透了。
萧夙朝盯着她泛红的耳尖和真诚的眼神，心里的火气莫名消了大半，却偏要端着帝王的架子，猛地松开揽着她的手。澹台凝霜没了支撑，踉跄着往后倒，重重摔在柔软的龙床上，锦被被砸得凹陷下去，她疼得皱了皱眉，却不敢再多说一句。
萧夙朝没看她的反应，转身大步走向殿内的雕花紫檀椅，椅身雕着缠枝莲纹，精致又大气。他径直坐下，长腿随意交叠，翘起二郎腿，玄金色的寝衣领口本就松敞，这一动，更是敞开大半，露出胸前肌理分明的线条，还有几道昨夜被澹台凝霜抓出的淡红印子，反倒为他冷硬的轮廓添了几分野性。他抬眼扫向殿外，眉峰紧蹙，五官本就凌厉深邃，此刻更添了几分冷硬阴冷，声音不高，却带着帝王独有的威严：“李德全！”
守在殿外的李德全早把殿内动静听了七八分，闻言立刻掀帘进来，躬身垂首，姿态恭敬到了极致：“奴才在。”
“传膳，”萧夙朝指尖无意识摩挲着椅臂的雕花，语气依旧冷淡淡的，却特意补充了一句，“要清淡些的，炖碗燕窝粥，再弄两道爽口小菜，别太油腻。”
“奴才遵旨。”李德全连忙应下，刚要转身吩咐小太监，又被萧夙朝叫住。
“回来，”萧夙朝抬眼瞥了他一眼，下巴微抬，语气带着不容置喙的命令，“传完膳，过来给朕按摩。昨夜守着她，肩颈有些发僵。”
李德全心里了然，帝王嘴上不说，实则还是疼惜皇后娘娘的，不仅松口传了清淡膳食，连按摩都没叫旁人。他不敢耽搁，连忙应道：“奴才明白，这就去吩咐小太监传膳，片刻就回来为陛下按摩。”说罢，便轻手轻脚地退了出去，生怕打扰了殿内的氛围。
龙床上的澹台凝霜听着两人的对话，心里悄悄松了口气，知道暂时不用再面对方才的窘迫，只是望着萧夙朝冷硬的背影，又想起他方才的质问，心里还是有点发怵，乖乖缩在床角，不敢随意动弹。
李德全的手指刚搭在萧夙朝颈后的肌肉上，力道轻缓地试探着按压，就见萧夙朝抬手从袖中摸出个乌木烟盒，盒面嵌着细碎的蓝宝石，一打开便飘出淡淡的烟草香。他指尖夹起一支卷得紧实的烟，没看任何人，径直叼在了唇间。
李德全见状，下意识就弓着身子往前凑了半步，脸上堆着讨好的笑，轻声应道：“陛下，奴才这就给您点上——”
话音还没落地，萧夙朝原本垂着的眼猛地抬起，那眼神冷得像腊月的冰刃，带着毫不掩饰的杀意，直直戳向李德全。不过一眼，李德全就浑身发冷，后颈的冷汗瞬间冒了出来，他太清楚这眼神的意思——帝王的事，何时轮得到他一个奴才擅自做主？连“点烟”这种小事，都是越界。
他连滚带爬地跪到地上，抬手就朝着自己的脸颊狠狠扇了下去，“啪”的一声脆响在殿内回荡，他一边扇一边哆哆嗦嗦地求饶：“奴才知错！奴才糊涂！是奴才越了规矩，妄自替陛下做决定，求陛下饶命！奴才再也不敢了，再也不敢了！”巴掌一下比一下重，没一会儿，他的脸颊就红透了，说话都带着哭腔。
萧夙朝瞥都没再瞥他一眼，仿佛地上跪着的只是一团无关紧要的尘埃。他从怀中摸出火折子，“嗤”地一下吹亮，橘色的火苗映着他冷硬的五官，慢悠悠地给自己点上了烟。烟雾缓缓升起，模糊了他眼底的偏执，却让殿内的氛围更显压抑。
他吸了一口烟，目光越过烟雾，落在龙床床角缩着的澹台凝霜身上，眼神沉沉的，没说话，却带着十足的压迫感。澹台凝霜被他看得心头发紧，想起方才的争执，又瞥见地上跪着的李德全，连忙软下语气，声音甜糯地唤了一声：“哥哥～”
这一声“哥哥”刚出口，萧夙朝夹着烟的手指顿了顿，随即抬了抬下巴，抬脚轻轻踢了踢李德全的侧脸，力道不重，却带着帝王的轻蔑。接着，他屈了屈手指，只吐出一个字：“传。”
李德全立刻心领神会，顾不上脸颊的疼，连忙膝行着往后退了两步，起身时还踉跄了一下，对着殿外高声应道：“喏！”说完，便匆匆掀帘出去，连多余的眼神都不敢留。
没一会儿，两个穿着青绿色宫装的宫女便轻步走进殿内，她们低着头，不敢看萧夙朝，也不敢看澹台凝霜，只按照吩咐，走到龙床边，一左一右地扶住澹台凝霜的胳膊。澹台凝霜浑身酸软，根本没力气反抗，只能被两人轻轻一拉，就从床上下来，顺着她们的力道，直直跪在了萧夙朝的脚边。冰凉的地面透过薄薄的寝衣传来寒意，让她忍不住打了个哆嗦。
又过了片刻，李德全带着一队小太监，领进来七十多个女子。这些女子穿着统一的粉色宫装，眉眼间竟都与澹台凝霜有几分相似，有的是眼尾的弧度像，有的是鼻尖的形状像，只是比起澹台凝霜的灵动娇俏，她们都多了几分拘谨与怯懦，齐刷刷地站在养心殿外，将殿门堵得满满当当。
萧夙朝缓缓吐出一口烟圈，烟蒂夹在指尖，低头用指腹轻轻挑起澹台凝霜的下颌，迫使她抬头看向殿外的那些女子。他的指尖冰凉，语气却带着几分漫不经心的残忍：“那些女人，美吗？”
澹台凝霜的视线扫过殿外，看着那些与自己相似的脸，心里又慌又怕，却不敢违逆他，只能小声应道：“美。”
“美？”萧夙朝低笑一声，那笑声里没有半分暖意，接着，他语气骤然变冷，一字一句地说道：“割脸。”
简单两个字，却像一把刀，瞬间刺穿了澹台凝霜的侥幸。她猛地睁大眼睛，眼泪瞬间涌了上来，抓着萧夙朝衣摆的手指都在发颤，声音带着哭腔，急切地求饶：“我不跑了！我不走了！哥哥，我再也不惦记着出养心殿了，你别让她们割脸，好不好？”
萧夙朝看着她泪流满面的模样，夹着烟的手指擦了擦她的眼泪，语气带着不容错辨的强势，追问：“哪都不去？”顿了顿，他俯身凑近她，温热的呼吸混着烟草味扫过她的耳畔，声音沉得发哑，“只在朕怀里，安安稳稳承朕的宠？”
澹台凝霜被他的气息裹着，又怕又慌，连忙点头，眼泪砸在萧夙朝的手背上，声音又软又急：“哪都不去！我就在养心殿等哥哥，再也不闹了，再也不提要走的事了！”
澹台凝霜死死攥着萧夙朝的衣摆，指节因为用力而泛白，眼泪像断了线的珠子似的砸在他的玄金色寝衣上，晕开一小片深色印记。她抬着头，眼底满是哀求，声音带着哭腔反复呢喃：“哥哥，我真的不走了，你别让李德全动手，求你了……”
萧夙朝垂眸看着脚边泣不成声的她，脸上没什么表情，只侧过头，朝着还僵在原地的李德全递了个眼神。那眼神冷得没有温度，李德全瞬间读懂了意思，连忙从腰间解下早已备好的粗麻绳——那麻绳带着粗糙的纤维，一看就知道绑在身上会磨得皮肤生疼。他攥着麻绳，脚步缓慢地走向殿外队列里，离澹台凝霜最近的一个粉衣女子，每一步都像踩在所有人的心上。
那粉衣女子吓得浑身发抖，下意识往后缩，却被旁边的小太监死死按住肩膀，连躲都躲不了。就在这时，萧夙朝忽然直了直身子，原本斜倚在雕花椅背上的姿态稍稍收敛，声音不高，却清晰地传到殿外每一个女子耳中：“诸位都在宫里待了些时日，想不想留在养心殿，给朕侍寝？”
殿外七十多个女子哪敢迟疑，齐刷刷地屈膝行礼，声音虽带着怯意，却异常整齐：“回陛下，臣妾想！”话音落下，队列末尾有个胆子稍大些的女子，实在好奇帝王的模样，悄悄抬了抬眼皮，飞快地瞥了萧夙朝一眼，那眼神里还带着几分藏不住的雀跃。
可她的目光刚落在萧夙朝身上，萧夙朝便皱了皱眉，不耐烦地挥了挥手，语气冷得像冰：“拖下去，砍了。”
两个身强力壮的小太监立刻上前，架起那个还没反应过来的女子就往外拖。那女子瞬间慌了神，一边挣扎一边哭喊：“陛下饶命！臣妾再也不敢了！饶命啊！”凄厉的哭声越来越远，直到彻底消失在殿外，养心殿内只剩下死一般的寂静，剩下的女子吓得脸色惨白，连头都不敢再抬一下。
萧夙朝重新斜倚回雕花椅上，左手随意搭在嵌着缠枝莲纹的扶手上，指尖还夹着那支没燃尽的烟，烟雾袅袅升起，衬得他居高临下地看着脚边的澹台凝霜，语气带着几分漫不经心的压迫：“她也配看朕？”顿了顿，他话锋一转，目光落在澹台凝霜苍白的小脸上，“美人儿，现在，朕能碰你了吗？”
澹台凝霜看着殿外女子惊恐的模样，又想起刚才那声凄厉的哭喊，心脏揪得生疼，哪里还敢说半个“不”字，只能咬着下唇，含着眼泪轻轻点头，声音细若蚊蚋：“能。”
萧夙朝这才满意地勾了勾唇角，松开夹着烟的手，将烟蒂摁在旁边的掐烟炉里，发出“滋”的一声轻响。接着，他大手一伸，温热的掌心覆在澹台凝霜的脸颊上，指腹摩挲着她的皮肤，语气却依旧带着不容反抗的命令：“乖。既然愿意了，就先给朕献支舞，跳《媚者无疆》。”
他顿了顿，目光扫过殿外瑟瑟发抖的女子，语气里的残忍毫不掩饰：“何时朕看得满意了，何时就让她们走。另外，朕只给你一刻钟时间，若是一刻钟到了，朕还不满意，此后每过一刻钟，就从她们中间杀一个。你放心，这批若是杀完了，李德全还能再找一批与你相似的女子，有的是人选。”
“不！”澹台凝霜瞬间被他的话吓瘫在地上，冰凉的地面让她打了个寒颤，眼泪流得更凶了，却不敢再拖延，连忙撑着地面想要起身，声音带着急切的哀求，“你别这样！我现在就侍寝，我不跳舞，现在就陪你，求你别杀她们！”
萧夙朝看着她慌乱的模样，眼底闪过一丝不易察觉的暗芒，却依旧端着帝王的架子，慢悠悠地问道：“这就想通了？不再找‘饿了’‘累了’的借口了？”
澹台凝霜用力点头，抓着他裤脚的手指因为紧张而发颤，声音带着浓重的鼻音，却异常坚定：“想通了！我真的想通了，再也不找任何借口，现在就侍寝，往后也乖乖留在你身边，再也不提要跑的事了！”