山东省曹州府单县。
刘府丈余高的青砖院墙连绵不绝，飞檐翘角间隐约可见院内亭台楼阁、曲水回廊。
往来仆役身着统一青布服饰，言行规整有序，府内隐约传来的香火气息。
刘恪刚踏入府内书房，便再也按捺不住心头怒火，反手一掌扫落案上的紫砂茶具。
“哐当”
一声脆响，茶杯茶盏碎裂四溅，。
“岂有此理！贪得无厌的狗官！”
刘恪额角青筋暴起，想起卢焯那副志在必得的嘴脸，便恨得咬牙切齿。
“先祖创下八卦教基业，我刘氏三代经营，如今每月教内银钱收入也就万余银元，既要维系各地分舵运转、供养族中老小，还要拿出不少笼络信众人心。
十万银票还不够，竟还要每月五千银元供奉！真当我八卦教是提款铺子？”
门外值守的族弟刘武闻声推门而入，见屋内一片狼藉。
“大哥，济南府之行莫非不顺？巡抚是嫌礼薄，还是故意刁难我们？”
“刁难？他这是明抢！拿了咱们十万银票，收了古玩字画，转头就狮子大开口，要每月五千银元的贡银！”
刘武闻言脸色骤变，眼中闪过一丝狠厉，上前一步攥紧拳头低声道，
“大哥，这狗官欺辱咱们便是欺辱先祖！咱们刘氏子弟遍布鲁直两地，府中私兵就有数百之众，各地分舵还有数千信众听令。
我这就召集族中精锐，连夜潜进济南府巡抚衙署，废了这狗官的手脚，出了这口恶气！”
“不可！”
刘恪抬手厉声喝止。
“你糊涂！先祖当年创下八卦教，靠的不是逞强斗狠，而是‘隐忍避祸’四字箴言！
如今朝廷新设宗教管理局，大乘教满门抄斩、教徒流放的下场就在眼前，这风口浪尖上，怎能轻举妄动？
咱们刘氏宗族几百口人，府中基业是先祖和父辈流血流汗攒下的，如今每月万余收入更是护佑族人、维系教门、笼络人心的根本，一旦事发，不仅你我性命难保，先祖的心血、三代人的传承都要毁于一旦！”
“可就这么忍了？每月五千银元，几乎要分走教内一半收入，那是多少族人秉承祖训、走村串户、磨破嘴皮才敛来的！
凭什么白白给那狗官挥霍？咱们刘氏在单县、曹州府的脸面往哪儿搁！”
刘恪走到窗边，望着庭院中香火鼎盛的刘氏宗祠，祠堂内供奉着先祖刘佐臣的牌位，语气沉重。
“脸面固然重要，但先祖的传承、八卦教的根基更重！
钱财乃身外之物，没了可以再赚，你即刻传我口令，令乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八卦分舵，即日起将‘根基钱’‘种福钱’供奉标准提高三成，缩减不必要的施舍开支，把钱花在刀刃上。
以咱们如今的信众基数，提价后每月收入少说能增至一万三、四千银元，扣去给卢焯的五千，余下的足够维系教门运转、供养族人。”
刘恪眼神锐利，拍了拍刘武的肩膀。
“眼下最要紧的是收缩锋芒，护着族人平安、守好各地据点，绝不给宗教管理局和卢焯抓把柄的机会。
等这阵清查风暴过去，朝廷注意力转移，卢焯那厮若还不知收敛……”
刘恪冷笑一声，眼底闪过一丝阴鸷。
“到时候，咱们便遵先祖‘伺机而动’的教诲，有的是办法让他加倍偿还今日之辱！”
刘武闻言，虽仍有不甘，但也知晓族长所言句句契合先祖遗训，八卦教能存续至今，正是靠着这份隐忍、变通。
刘武只得松开拳头，躬身应道。
“大哥说得是，是小弟鲁莽了，险些坏了先祖的传承。
我这就去告知族中子弟和各地分舵，严守先祖‘隐忍避祸’的教诲，按令提高三成供奉标准，精简开支，严守据点隐秘，绝不给人可乘之机。”
刘恪微微颔首，目光重新落回满地狼藉的书房，心中暗忖。
卢焯，你且得意一时，待风声过后，我定要让你为今日的所作所为，付出千倍百倍的代价！
……
4444年（1746年）十月末。
紫禁城养心殿。
弘历端坐于御座之上，听取宗教管理局局长吴淑度汇报近期全国宗教清查推进情况。
吴淑度躬身向前，沉声禀道。
“启禀皇上。自宗教管理局挂牌履职以来，臣等遵循‘清查登记、分类处置’之策在各省同步铺开排查。
截至目前，全国民间信仰与教派的整体情况，已基本摸清。”
弘历微微颔首，眼中微露赞许。
“此事朕有所耳闻，办得不错，速度也远超出朕的预料。”
吴淑度躬身回道。
“回皇上，民间信仰大体脉络，礼部原有档案可查。
加之近年水泥官道渐通、电报传讯普及，各地讯息传递大为便捷，清查方能进展如此顺利。”
弘历淡淡颔首，语气平和。
“善用新制、善借旧档，可见爱卿办事用心。继续说。”
吴淑度稍作停顿，条理清晰地继续。
“从清查结果看，民间信仰体系大体稳定，主流均属正常范畴。
道教、佛教、回教等传统宗教，活动规范，未出现违制之举。
大多数百姓敬祖尊亲，家家户户供奉天地君亲师牌位，四时祭祀，以求家宅安宁、宗族延续。
关帝、城隍、土地、妈祖等民间信奉神只，各行供奉的祖师、财神，均属百姓对平安、生计、忠义的朴素寄托。”
说到这里，吴淑度语气微沉。
“但清查中也发现，部分民间教派已偏离正轨，形成隐患。
全国共排查出违规教派二十余个，均以祈福、修身、成仙为名义，暗中行违规之事。
八卦教借修炼之名，收取根基钱、种福钱，盘剥信众，直隶已出现信众倾家荡产之案。
罗教编造危言，蛊惑乡民，白莲教暗中串联，聚众滋事，红阳教借祈福敛取重金，收元教强迫信众捐献家产等。
这些教派虽名目不同，但均以信仰为手段，敛财、惑众、扰序，已对地方治理形成威胁。
臣以为，正常信仰当予包容，以安民心，违规教派则须从严处置，以靖地方。
处置之策臣不敢擅断，恭请皇上明断，以便本局遵照统筹执行。”
弘历闻言，指尖轻叩御座扶手。
“既已查明，便不必姑息，一劳永逸除之！
传朕旨意，着各地巡抚即刻联动地方警察局，对清查在册的二十余个违规教派，同步展开清剿！
凡教派贼首、核心骨干，尽数擒拿，审明罪状后凌迟处死，曝尸七日以儆效尤。
裹挟入伙的从犯，抄家流放西北三省，无知信众一律驱散，晓谕其迷途知返，既往不咎。
若执迷不悟、再与违规教派勾连者，以叛逆论处，族诛不赦！查抄的教派赃款赃物，返还受害信众，弥补其身家损失。
清剿之际，务必同步宣讲炎黄认同！命各地官府张贴告示、派遣宣讲官走村串户，明言天地君亲师之上，更有炎黄先祖为华夏共祖，我中华儿女同属一脉，当以炎黄为最高信仰，守国法、顺新政、安民生。”
吴淑度躬身领旨，高声应道。
“臣遵旨！”