七人被困三角合围阵中，望着前方三名轩正持炉静立、纹丝不动的模样，心底彻底沉凉。
众人明白行动彻底暴露了。
从杨俊、田荷引敌断后开始，从踏入九归城的第一步开始，他们的行踪从头到尾都被对方牢牢掌控。
敌人之所以一直隐忍不发，不是没察觉，而是刻意放任他们深入，一步步将他们引进这座必死的天罗地网。
此刻退路彻底封死，前后皆为死敌，全城数十万教众环伺，想退、想逃、想突围，已然全无可能。
逃是必死，退亦是必死。
仅剩唯一一条路——殊死一搏，以血肉殉道，拼死冲开一线生机。
楚广涛手握长刀，指节死死攥得发白，心底满是苍凉不甘。
他们这支九人小队，从来都不是东商捕刀人的顶尖战力。
真正的顶层强者，全部深陷朝堂派系泥潭，整日醉心权位争夺、派系倾轧，忙着内斗夺权、排挤异己，无人顾百姓死活，无人愿踏险除邪。
愿意站出来、以身赴死、深入魔窟刺杀教主的，从来都是他们这批不擅钻营、无权无势、心怀正道的底层捕刀人。
他们此行最大的倚仗，本就是出其不意、潜行突袭。
只求靠着隐秘潜行，绕过层层守备，近身斩杀渊，赌一场以弱搏强的奇迹。
可谁也没想到，两大同伴以命铺路，血战殉道、尸骨无存，到头来连教主渊的面都没能见到，潜入计划早早败露，深陷合围绝境。
七人呼吸渐沉，刀刃出鞘半寸，杀意与决绝尽数升腾，已然做好全员战死的准备。
可就在大战将启、生死落定的刹那，漆黑幽深的街巷尽头，一道修长人影缓缓踱步而来。
夜色浓稠如墨，遮尽山河灯火，昏灰雾气笼罩全城，距离尚远，根本看不清对方眉眼面容。
唯独能看见一头极长的黑发，垂落拖地，随风轻扫青石地面，阴森又诡秘。
脚步声不急不缓，踏碎死寂，一步步逼近合围战场。
三名蓄势待发的轩正见状，竟同时收敛周身煞气，垂手肃立，姿态恭敬无比。
来人缓缓走近，终于走出黑暗阴影，轻声开口，声线温润淡漠，却自带凌驾全场的层级威压：“在下盘巳，乃教主钦点，四大主事甲?之一。”
短短一句话，让在场七名捕刀人浑身一震，心底掀起滔天波澜。
主事甲?。
这个名号、这个层级，他们闻所未闻、见所未见。
他们皆是常年游走边境斩邪、深耕邪教情报的一线捕刀人，也算阅历颇丰、熟知凌渊教层级架构。
可凌渊教有四大主事甲?这等至高神职，他们一无所知。
这一刻众人才彻底醒悟：凌渊教展露在世人眼前的，永远只是冰山一角。
真正的顶层架构、神道核心，哪怕是东商资深老捕刀人都无从探查、无从知晓，更别说其他国家的正道势力。
盘巳垂眸看着合围之中满身血污、战意紧绷的七人，黑发拖地，语气平淡得像在诉说一场无关紧要的游戏：“我给你们一条路。只要你们七人，能正面打赢这三名轩正，我便大开通路，放你们离开九归城。”
“当然，你们也可以选择不打，直接随我入灰煻庙，去亲自面见教主渊。”
两条路摆在眼前，看似公平，实则步步皆是陷阱。
楚广涛心神紧绷，不敢轻信半分，沉声直视对方：“我们凭什么信你？”
盘巳闻言，唇角勾起一抹极淡、冰冷的笑意，眼底满是掌控一切的戏谑与漠然：“你们凭什么不信？以我此刻的实力，我抬手之间便可抹杀你们七人，我本无需和你们废话，却偏偏停下来陪你们玩一场游戏，这诚意，难道还不够吗？”
他缓步上前，灰袍迎风轻动，字字诛心，戳破所有人的绝境现实：“再者，你们如今前无退路，后无生机。信我，是一战定生死。不信我，亦是死战到底。”
“左右都是搏命，既然结果无二，为何不选择相信一次？”
绝境之下，七人迅速靠拢一处，借着短暂的僵持低声快速商议对策。
今日就算拼死一战，最终也只会全员葬身在这灰煻庙前，连半点声响都传不出去，今夜九人赴死的义举，只会沦为九归城一缕无人知晓的残灰，彻底沦为无意义的牺牲。
可方才盘巳口中主事甲?的名号，却让所有人心头沉甸甸的。
凌渊教四大主事甲?的情报，是从未探查出来的绝密。
世人所知的教阶止步于希鹤、轩正、普通甲?，根本不知邪教还有凌驾所有神职之上的核心层级。
这份情报，足以颠覆诸国对凌渊教的所有认知，能让天下捕刀人、正道势力重新正视邪教的底蕴，提前防备隐藏的顶级战力，避免日后被打个措手不及。
比起七人无谓的殉死，把这条绝密情报带出九归城、传遍天下，才是他们今夜潜入魔窟最大、最有价值的意义。
短暂商议过后，众人心意归一。
楚广涛深吸一口满是灰涩的冷风，压下心底血战到底的执念，沉重点头：“好，我们答应。”
与其全员赴死、一无所获，不如赌这唯一的生机，为天下正道搏一份破局的情报。
就在众人决意的瞬间，前方死寂伫立的盘巳，缓缓抬起修长的指尖。
他面无表情，神色虔诚又冰冷，指尖对准自己的右眼，毫无半分迟疑，直接扣入眼眶！
皮肉撕裂的微响在寂静街巷格外刺耳，他硬生生抠下了自己的一颗眼珠。
温热的眼珠脱离眼眶，没有滴落、没有滚落，反倒在半空轻轻悬浮而起，通体澄澈，裹着一层淡淡的灰白光晕，静静悬在所有人的头顶上空。
下一秒，身为四大主事甲?的盘巳，对着自己悬浮空中的眼珠，微微躬身，恭恭敬敬行了最虔诚的祭祀大礼。
一旁三名杀伐肃杀、执掌刑罚的轩正，也尽数收敛一身凶戾，齐齐垂首躬身，姿态极致谦卑，对着那颗悬空的眼珠整齐行礼
因为这只眼，从来不属于盘巳。
灰煻庙最深处的主殿火塘之内。
由漫天灰烬凝聚而成的教主渊，正借着这颗分离出神、贯通神道的眼珠，俯瞰着庙前的每一寸场景。
七名捕刀人的神色、站位、战意、隐忍与算计，街巷残留的血灰与血气，尽数落入眼底，纤毫毕现。
沉寂许久的空灵声响，在空荡的主殿轻轻响起，带着俯瞰苍生、把玩人世的慵懒与兴致：“太久了……乱世浮沉，众生麻木，日复一日皆是无趣的枯寂。”
“好久，没有这么有趣过了。”