凉州，榆中城外四十里
一处高坡上矗立着一座营寨，辕门以巨木搭建，营中高悬的黑底红牙白色马字大纛旗，被朔风扯得猎猎作响，寨内路径纵横如棋盘，两侧营帐连绵，出操的战士喊着号子到各自的场地列队，于是很快的，操练场上变得尘土飞扬。
一彪骑兵从远处驰来，望楼上的哨位看清了当先首骑摇着的号旗，向下吼道：“地字哨骑归营了，开门！”
于是营门立时大开，骑兵到营门前也下了马，牵马入营。门侯见他们马上绑着几个人，向那哨骑队率问道：“这几个人怎么回事？”
“俺们巡哨到媪围附近，拿了几个打算私通叛军的。”
“哈，前几队也未见有如兄弟这般好运的，得，咱提前给兄弟道贺了。”
“哈哈，好说，好说，待俺得了赏格定邀哥哥吃杯好酒。”
就在那队率与门侯吹牛打屁时，马腾不知何时走了过来，两人连忙立定拜揖。
马腾略一颔首，目光已落到那几个面无人色的俘虏身上。队率机敏，立刻从怀中掏出一封略被汗渍浸染的密信，双手奉上：“司马，从此人贴身搜出！”
马腾接过，并未立即拆看，只从腰间摸出一串沉甸甸的五铢钱，随手抛入队率怀中。
“谢司马赏！”队率喜滋滋退下。马腾这才饶有兴致的走到了那伙被绑之人面前。
“你们是哪家的信使，谁先开口谁活命。”
“我说，我说，我是姑臧贾氏的，我叫贾琏！司马，咱们见过的，当年尊先君归葬之日，我亦曾临丧致哀的。”
“是吗？哈哈，不记得了。”马腾皮笑肉不笑的看着贾琏，毫无宽待之意，而后他展开了那折密信。
“嚯，你们贾家好大的手笔啊，铁甲三百付，箭矢八万支，粮草十万斛。”马腾看到这里突然变了脸色，骂道：“这些东西送去给叛军是打算让他们拿来对付我们吗？”
“这，这是我们宗主定下的，与我无关啊!”贾琏吓得面无人色，缩在那里一个劲的叩头：“不关我事啊！不关我事！我什么都不知道啊！”
“哼，关不关你事？等见了使君再说吧！”马腾示意亲兵上前：“钉上枷，送到冀县，路上好生看管，不要让他们逃了。”
正在此时，那伙人中忽然有人痛哭出声，呜呜咽咽伤情至甚。
马腾不屑一笑，回看那人，却见其人四十岁上下，体态丰腴，身穿绸服，脸庞肥大，五官却生得细小，活像一个大盘子里攒着摆了几颗枣核。
马腾笑道：“哭？哭也晚了！”
“我是为司马提前哭的，怎么能说是晚了？”那人住了哭，笑着看着马腾，那枣核般大的双眼里精光闪烁。
“什么？”马腾眼神转冷，手搭上了腰间的刀柄。
“我说我为司马阖族而哭。”
马腾冷笑一声：“你们姑臧贾氏私通叛贼，罪不容诛，不为自己哭，哭我家作甚。”
“哈哈哈，我贾家有罪自然当诛，可扶风马氏一族却要死在贾氏之前矣。”
这句话让马腾不由一愣。好奇地打量起那人来：“何出此言？”
那人身体肥胖，又被绑得死死的，挣了两挣站不起来，竟索性躺在了地上，笑道：“司马何必多此一问，事到临头自然会知道。”
“哼，危言耸听。”马腾重重地哼了一声，拂袖欲去。
那人却又哭了起来，边哭边嚎道：“可怜马伏波英明甚着，后世子孙，犊耳！灭族在即而不知，我为伏波将军哭之。”
马腾喉结滚动，额头跳起一根青筋。他抽刀在手，转身上前，一把将那人拎起，把刀架在他脖颈上吼道：“说！说出个所以然来，饶你不死，说不出来我把你细细的切做臊子！”
那人利刃交颈却丝毫不惧，笑道：“司马，耿鄙，程球到任凉州以来，征调您及陇西李氏、安定梁氏、金城麴氏等各家私兵部曲，命前出至榆林、勇士、大夏一带，逼近韩遂，您觉得他们为何如此安排？”
马腾冷哼一声， 松开了手，那人便又跌倒在地：“自然是为了监视叛军。”
“呵呵，之前，汉阳李氏的李功曹，因延误军粮被程球下狱，家产抄没，酒泉黄氏，更是被栽了个暗通叛军之名，全族问罪。敢问司马如何看，再问司马，可知凉州士林又如何看。”
马腾闻言蹙眉，没有回应。
“哈哈，司马不会以为给叛军暗输条款的只有我姑臧贾氏吧，不瞒您说，据我所知，陇西李氏、安定梁氏、金城麴氏等您周围的这几支友军，其实早已与韩遂搭上话了。”
“什么？！”马腾惊诧地盯着贾诩的眼睛，却见对方神色坦荡，似乎并不是在故意危言耸听。
那人似是捕捉到了马腾的情绪震动，不给他留思考时间，接着问道：“请问司马，凉州当下，谁人势力最大，部曲最强？”
“董卓？”马腾此时的思绪已经完全被牵着走了。
“董仲颖么，”那人点了点头，随即又缓缓摇头，“他坐拥陇西，兵强马壮，在凉州确是一方豪强。但……” 他话锋一转，细眼中闪过一丝锐利的光，“可某所说的，并非此人。”
说完，他的目光牢牢锁住马腾，不再言语。马腾先是一怔，随即一个一激灵，难以置信地指了指自己：“我？”
“正是！”胖男子语气肯定，“您部众逾万，控弦数千，麾下多羌胡义勇，骁勇善战。论实力，您早已不在董卓之下。那么，司马可知，耿使君亦曾传令董卓，命其移师枹罕，协同进剿，而他却为何至今按兵不动，借口推搪？”
马腾一怔，此事他亦有耳闻，只道是董卓跋扈，不服调遣。
那人嗤笑一声，猜到了马腾所想，摇头道：“非是董卓跋扈，而是他看得明白，耿鄙、程球自到任凉州以来，行事跋扈，求索无度，苛待我凉州之人，早已惹得凉州士林怨望，暗中皆欲借韩遂、王国之手除之，这却又如何瞒得过那董卓？他抗命不从，正是看出了其中凶险，不愿来做这个踩这个刀尖尖罢了！”
他踏前一步，几乎凑到马腾面前，声音轻如耳语，却重若千钧，狠狠砸在马腾心头：
“司马啊司马！董卓不肯来，是因为他知道来了便是死局！其他几家早已暗中串联韩遂，只有您，还以为自己是联军中的砥柱中流……可曾想过，在耿鄙、程球眼中，您究竟是什么？”
马腾眼神频闪，犹疑不定，那人适时补刀：“无论此战结果如何，您都已注定是棋盘上的弃子！一旦韩遂、王国兵锋指向您，谁会来救？耿鄙、程球不会，其他几家更不会！您若败，则身死军灭，耿鄙、程球可借口说司马你轻敌冒进，丧师辱国，那时他二人便可轻易地将凉州叛乱糜烂的罪过转嫁于您，别说您注定清名遭污，便是伏波将军的赫赫英名、扶风马氏的百年声望也将一旦消殒！司马难道还不顿悟吗？！”
马腾脑中瞬间如惊雷炸响。
“地上甚凉，先生快快请起！”
而后他连忙将那人搀起，亲自松释其缚，为其掸扫衣服上的尘土。
“先生能教我否？”马腾恭谨拜礼，如是问道。
那人也回了一礼，笑道：“此事易尔，某奉宗主命，往榆中去见那韩遂，司马何不休书一封，遣亲近与某同行一趟。”
马腾脸上瞬间活络起来，再次恭敬一拜：“如此甚好，如此甚好，哎呀，还不知先生台甫，适才多有唐突了。”
“呵呵，某字文和，贾诩贾文和。”那人拱手一礼。
此时的贾诩还不知道，他刚才为求活命而信口雌黄的这一番话，将会把凉州局势推到彻底不可控制的境地，但比起他后来的某次操作来说，这其实还算小可。