光线从镇纸中穿过，隐约能看到其中有形似文字的刻痕。
众人惊喜。
郭子维恍然大悟，拿起镇纸学着那书生的样子缩进袖子里。
万一户惊讶：“：竟是这镇纸？！”
叶倾城微微侧目：“看来那位书生是有意将这镇纸交托给我们，只是当时屋内的人注视着他的一举一动，不好明说。他笃定我们此行未成，定然会再来。”
郭子维缓缓点头：“镇纸是在孔子像前的蒲团里发现的，他应是殁在了那里。”
徐宁双手端着镇纸仔细瞧了瞧，一脸担忧：“可现在怎么办，这石料厚重，镇纸里面是什么结构只用灯盏根本看不清，该如何打开？”
咳咳——
杜贺咳嗽不止，好了些才开口：“再给我瞧瞧。”
杜贺一手接过镇纸，一手接过灯盏，眯着眼研究了起来。豆大的汗珠不断从杜贺额间渗出，期间他间歇式的咳嗽，让大家都担忧不已，连徐宁端了水来他也顾不上喝。
杜贺倔强，众人劝不了，只得坐在一旁静等。
不知过了多久。
杜贺：“我知道了！”
叶倾城迷迷糊糊地醒来，条件反射地应道：“知道什么了？”
众人围到床边。
杜贺指着镇纸一侧，双眸都闪着光彩：“这镇纸虽由石料制成，但制作的人却在它不同的方位打磨出了不同的薄厚，这才使得里面的雕刻隐蔽安全。”
叶倾城揉了揉眼睛：“不同的薄厚？可为何我们这么多人，方才也都一一上手拿过，却丝毫摸不出来？”
杜贺满脸都洋溢着欣赏之色：“这便是最让我惊叹的地方，他打磨的地方在极深处，用的是微雕针，直接看是看不到的。枉我杜贺读遍了雕刻古籍，又拜师做学徒，却还是第一次知道还有这样的雕刻术法！”
说罢，他用手指撩了滴水滴在了镇纸一侧上。
在水光的放大作用下，众人终于隐约看出了一个“山”字。
万一户拍手惊呼：“妙哉！世上竟真有如此技艺！”
杜贺却突然叹气：“虽知道了这位书生的手法，我却始终没有看懂他雕刻的规律，且这上面的似乎不是中原的文字。这样就算咱们能将上面的内容复刻下来，也连不成句子来。”
见杜贺额间的头发已经湿透，叶倾城将被子又掩实了些，“杜贺，你快休息吧，剩下的就交给我们吧。”
杜贺皱了皱眉，死死地撑着自己：“可……”
郭子维拍了拍他的肩膀：“别担心，我们定倾尽全力，将你的同窗们救出来。你现下最重要的是养好身子，有了进展，我们马上告诉你。”
杜贺听了这话终于点了头，将镇纸交给子维：“好吧！拜托你们了！”
—
叶府，书房。
叶倾城与郭子维各自翻着古籍。叶倾城靠着书架眼皮打架，接连打了几个哈欠，身旁的烛台也跟着闪烁了几下。
郭子维暗自笑了笑，拿起件外套团成了柔软的枕头塞到了叶倾城身后：“你嫌枕头硬，就垫这个吧。”
叶倾城抬起困倦的双眸，嘴硬道：“我不困，只是许久没一口气看这么多字了，不太适应罢了。”
郭子维一把夺过她手里的书卷：“事缓则圆，急不得，不如先醒醒眼。我来看。”
下一秒，郭子维坐到了叶倾城身旁，借着灯盏的光继续看了下去。
郭子维的侧脸在光影下愈发的分明，扑扇扑扇的睫毛下是一双专注的眸子。叶倾城瞬间困意全消，不自觉地盯着看。
郭子维默默翻了一页：“怎么？我脸上有字？”
叶倾城娇羞地翻了个白眼：“自然没有。”
郭子维语气淡淡地：“可你脸上有。”
“是么？”叶倾城腾地一下跳起来，冲到书桌旁拿起铜镜紧张地照了照，“没有啊？”
少女疑惑，在铜镜中看到了身后正捂嘴嗤笑的郭子维，瞬间明白了过来：“好啊，都到什么时候了，还想着耍我！”
郭子维笑呵呵地起身：“你既不肯睡，那不如清醒清醒！”
叶倾城不服气地撇嘴，看了看铜镜中的郭子维，心里暗想着：“算了，看在你长得愈发好看的份儿上，就先饶了你！”
突然，郭子维腰间的紫玉因他起身时的摇晃翻了个面。
看着玉佩上的反过来的“郭”字，一直望着铜镜的叶倾城嘲笑道：“子维，你玉佩反了！”
郭子维随手翻过玉佩的瞬间，两人几乎同时受到了启发，不约而同地看向了对方，会心一笑。
—
叶府，客房。
杜贺咳嗽了几声后，着急问道：“你们的意思是除了余子君，其他被抓起来的都不是真的备考举子，是冒名顶替的？”
叶倾城一脸沉重：“没错。镇纸里清楚地记载了被抓那几人在喜墨堂的登记信息，除了余子君外，有的是已经考了几届了，有的是文章实在无法入眼，直接被喜墨堂劝退了的。那日在府衙上押上来的书生年纪都与我们相当，绝不可能是他们。”
万一户疑惑：“劝退的自然不会在此，可那考了几届的为何也不能是真的？”
郭子维叹气道：“我朝四年一届科考，若真是他们，凭这几届的光景他们如今怕是已年过不惑了。”
万一户点点头：“说得有理。”
杜贺眼中生出一丝恐惧：“这样说来，这一切都是针对民宿和叶氏而来，为了掩人耳目，才混了余子君这个真考生进来。”
郭子维沉重地点点头：“没错，让他主动上门，也是为了让倾城增加印象，从而因为认得他，便不再怀疑其他人的身份。那些冒名顶替的，有了这份资料一切都能分明，可要查清余子君为何与他们同流合污，还自愿拦下罪名入狱，倒需要费些功夫。”
徐宁看着倾城与子维复刻下来的内容，眉头紧锁：“这上面说余郎君品行端方，才学超逸，但家中老翁与远方姨婆行事鬼魅，对其多有拖累，每三五日便有债主登门，扰其备考。”
叶倾城陷入深思，回想起余子君第一次上门时所说的话。
“这便对上了，他曾说过他需要照顾住在道观里的阿爷，听起来父子之间情分深厚。如今他被因盗窃被抓闹得满城风雨，这位余老郎君却始终没有露面，那么只有一种可能了……”
说到这里，叶倾城与郭子维同时看向了对方。