周奎刚把最后一页的名字核对完，用指节敲了敲桌面，正要开口。
门帘突然被人从外面猛地掀开，一个传令兵跌跌撞撞地冲进来。
“辽东急报！”
他双手呈上一根火漆封口的黑铁管，封口上是死黑色的蜡，代表着最高等级的军情。
周奎脸色一变，伸手接过之后直接呈到赵凡面前。
赵凡一言不发地拿过铁管，用指甲划开蜡封，抽出里面的军情急报。
纸上的字不多：抚顺已失，开原火起，八旗之兵南下，官军各部被分割围猎，如屠猪狗。
赵凡看完随手烧掉，心中却怒火中烧。
“这么快就出事了？”
他原本以为辽东那边之前已经做好了准备，就算败，至少还有半年时间，能让他把“夜枭”磨得更锋利。
但现在看来，火已经烧到了眉毛。
“传令。”赵凡的声音没有起伏，“调夜枭一、二、三队，到西演场，即刻。”
周奎一怔，但立刻低头应是，转身快步出去。
半炷香后，西演场上。
三支小队已经悄无声息地站在空地上，一共十八人。
每队两支连发火枪，一人肩上扛着一具粗大的掷弹筒。
每个人腰间都挂着三枚红头信号弹和两支备用短火器。
脚下的军靴是新制的高帮软底，走在碎石地上几乎没有声音。
赵凡走到他们面前，夜风吹动他长衫的衣角。
“抚顺已失。”
他一开口，场下众人皆惊。
“官军被打散了，堡垒一座座地倒，女真人的骑兵像梳子一样在刮地皮，村子只剩下黑烟，路上全是逃难的人。”
他停顿了一下，目光扫过三名队长。
“他们不留活口，只割脑袋记功。”
“他们把我们的百姓当牲口一样圈起来，或者干脆当成骑射的靶子。这不是打仗，是屠杀。”
没有人说话，演武场上只有风声。
“你们的任务不是去打赢一场仗，因为你们打不赢。”
“你们就是一把淬了毒的刃，给我去烧他们的粮草，杀他们的信使，在他们睡觉的时候，把他们的士兵一个个抹了脖子。”
他伸出三根手指。
“你们的目标，是让他们疼，让他们怕，让他们不知道下一刻哪儿会着火，哪儿会死人。”
“让他们的大军走得再慢一点，让那些逃难的百姓，能多活一个是一个。”
“最后，找到他们的致命弱点，一击灭了他们的将军！”
说完，他把手一挥。
“去吧。”
“是！”
十八人齐声回应，没有半句废话便融入夜色里。
人走后，赵凡才转过身，看向身后一直站着的周奎。
“这边不能停。”
他语气里带着一丝疲惫。
“夜枭的训练不能停，我需要源源不断的士兵送上战场。”
“告诉魏九霄，武器锻造是第一要务，所有新枪优先列装我们的士兵，资源全部向军工倾斜。”
他看着远处工坊里跳动的火光。
“至于造船，按原计划走，别停就行。”
“如果有人在这个节骨眼上懈怠……”
他顿了顿，声音冷了下来。
“你亲自去敲打。”
赵凡知道，这段时间他把所有人都逼得太紧了，像一根拉到极限的弓弦。
可惜时不我待啊！
……
十几日后，后金大营。
帅帐里烧着一个火盆，烤得空气中弥漫着一股羊油、烈酒和血腥气混合的燥热味道。
一个身材魁梧的女真将军正抓着一个汉人女子的头发，将酒碗凑到她嘴边，发出粗野的大笑。
他叫阿克敦，是正白旗的悍将。
而在帐篷中央的地毯上，一名被扒去盔甲的明军将领，被粗麻绳捆得像个粽子。
他满脸是血，嘴巴大张着，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，污血和涎水不断从嘴角淌下！
旁边一个亲兵手里捏着一块血淋淋的东西，是刚割下的舌头。
那将军没死，眼睛还睁着，眼眶赤红，死死地盯着阿克敦。
“哈哈哈，何将军，再瞪眼珠子也掉不下来。”
阿克敦灌了一口酒，把那女子推开，一脚踩在明将的胸口。
“你们汉人的骨头就是软，才几下就扛不住了。”
“不过你放心，我让人给你吊着命，让你好好看着，我们是怎么把你们大明的江山一块块啃下来的。”
就在这时，帐帘一掀，一个副将快步走了进来，带进一股冰冷的寒气。
“梅勒额真。”
“什么事？”
阿克敦擦了擦嘴角的酒渍，一脸不耐烦。
副将看了一眼地上的人，低声禀报。
“后方送来的消息，辽阳方向明军的残部似乎稳住了阵脚，听说朝廷派了个新将领过来，正在收拢败兵。”
阿克敦闻言又是一阵大笑，笑得胸口的狼头纹身都在抖动。
“新将领？再派十个来也是废物！一群没卵子的软脚虾，除了守城等死还会干什么？”
他轻蔑地朝地上啐了一口。
“等主力一到，辽阳城就是下一个抚顺！”
地上的明朝将军身体剧烈地挣扎起来，眼睛里的怒火几乎要烧穿帐篷。
“还有一事。”
副将犹豫了一下，又道。
“最近几日，我们派出去的探子损失不小，好几队人都有去无回。”
“活下来的人说，遇到了一支明军小队，人数不多，但出手极狠，用的火器也古怪，我们的人连反应的机会都没有。”
阿克大力度的笑声戛然而止，他转过头，眼神变得阴冷。
“一群废物！连几只老鼠都抓不住？”
他一脚把脚边的酒坛踢翻，褐色的酒液混着地上的血，散发出更刺鼻的气味。
“传令下去，派三百骑兵出去，把那片林子给我围起来！我不管他们是人是鬼，找出来，剁碎了喂狗！”
“是！”副将不敢多言，躬身领命。
然而他刚转过身，帐帘再次被猛地撞开，一个传令兵连滚带爬地冲了进来，脸上满是惊恐和烟灰。
“不……不好了！”
阿克敦正值怒火中烧，一把揪住他的衣领。
“嚷什么！”
那传令兵带着哭腔，声音都在发抖。
“粮，粮仓！我们设在黑风口的粮仓被人一把火给烧了！！”